বিশ্বের বিশতম অধ্যায়: চিউ ছুছি
মনটা ভীষণ দোলাচলে, ইচ্ছা না থাকলেও, এমন পরিস্থিতিতে আর কোনো পথ খোলা নেই; তাই, ক্ষীণ সাহসে বুক বেঁধে উত্তর দিতে বাধ্য হলেন, কেবল আশা করলেন দীর্ঘজীবী চঞ্চল চিত্ত কিউ ছিউচি যেন আর বেশি কিছু জিজ্ঞেস না করেন, এবং লি ঝিজে যিনি তাঁকে পাহাড়ে তুলেছেন, তাঁর কাছে যেন কোনো প্রকার নিয়ম-নীতি সংক্রান্ত সমস্যা না হয়...
“শিষ্য এ বছরের শুরুতেই প্রবেশ করেছে...”
কাঁপা কাঁপা গলায় বলাটা শেষ হতে না হতেই, কিউ ছিউচির প্রতিক্রিয়া ঠিক সেইরকম হয়ে উঠল, যেটা তিনি সবচেয়ে কম দেখতে চেয়েছিলেন।
“এ বছরের শুরু...”
ভ্রু কুঁচকে উঠে, হঠাৎ করেই মুখটা শান্ত হল, বললেন, “তুমি সেই ছেলেটা, যাকে ঝিজে পাহাড়ে তুলেছিল, তাই তো?”
এ কথা শুনে তাঁর বুকের ভার যেন হালকা হয়ে গেল, কথার সুরে পরিষ্কার বোঝা গেল, তাঁর আগমন ও প্রবেশের নিয়মে কোনো সমস্যা নেই।
“শিষ্যই সেই ব্যক্তি।”
এই উত্তর শুনে কিউ ছিউচি কিছুক্ষণ তাঁর দিকে তাকিয়ে রইলেন, চোখে একরকম প্রশংসার ঝিলিক ফুটে উঠল।
“ভিত্তি চর্চাটা বেশ ভালো করেছ, পাহাড়ে উঠেছ এক বছরও হয়নি, তার মধ্যেই এমন অগ্রগতি, ঝিপিংয়ের চেয়ে অনেক ভাল।”
“তোমার নাম কী?”
“শিষ্যের নাম শু তিয়ানইয়া।”
“তিয়ানইয়া, শু তিয়ানইয়া...”
কিউ ছিউচি মাথা নেড়ে চুপ করে গেলেন, এরপর দৃষ্টি ফেরালেন ইন ঝিপিংয়ের দিকে, বললেন, “তুমি আমার সঙ্গে পাহাড়ে চলো।”
এরপরই তিনি শু তিয়ানইয়ার দিকে তাকিয়ে বললেন, “তিয়ানইয়া, তুমি ওদের নিয়ে পাহাড়ে পূজার মহোৎসবের শৃঙ্খলা বজায় রাখো।”
“শিষ্য আদেশ পালন করব।”
শু তিয়ানইয়া মাথা নিচু করে করজোড়ে সম্মতি জানালেন, বাকিরাও দ্রুত অভিবাদন জানালেন, কিউ ছিউচির বিদায়কে সম্মান জানালেন।
কিউ ছিউচির অবয়ব পাহাড়ের পথের শেষ প্রান্তে মিলিয়ে যেতেই, সবার ভেতরে জমে থাকা টেনশন কিছুটা কমল।
“বাঁচলাম, আমি তো ভেবেছিলাম গুরু আমাদের শাস্তি দেবেন...”
“কীভাবে সম্ভব, গুরু এ রকম ছোটখাটো ব্যাপারে মাথা ঘামান না।”
“শুধু ইন ঝিপিংটা বেচারা, ওর তো...”
আবারো কোলাহল শুরু হল পাহাড়ের বনে, অথচ শু তিয়ানইয়ার মনটা যেন কেমন ছন্নছাড়া হয়ে গেল।
নিজেই দায়িত্ব নিতে হবে?
মানুষদের পাহাড় থেকে নামাতে হবে? কোথায় নিয়ে যাব? কী করতে হবে?
একটার পর একটা প্রশ্ন মাথায় ঘুরতে শুরু করল, শু তিয়ানইয়া হতভম্ব হয়ে পাহাড়পথের শেষ প্রান্তের দিকে তাকালেন, কিছুতেই বুঝে উঠতে পারছিলেন না কী করা উচিত।
“তিয়ানদা, সামনে ওই মেয়েলি ছেলেটার ব্যাপারে সাবধানে থেকো।”
এ সময়, ঝাং থিয়ান দৌড়ে এসে তাঁর সামনে দাঁড়াল, ফিসফিসিয়ে বলল।
“মেয়েলি?”
শু তিয়ানইয়া একটু অবাক হলেন, বুঝে উঠতে পারলেন না।
“হ্যাঁ, ঠিক তাই, অযথা ভাব ধরে বেড়ায় — এমন মানুষ আমার ভীষণ অপছন্দ...”
ঝাং থিয়ান কেন যেন ইন ঝিপিংকে মোটেও পছন্দ করল না, অবিরাম বকবক করতে লাগল।
“তিয়ানদা, তুমি হয়তো খেয়াল করোনি, একটু আগে যখন ও চলে গেল, তখন ওর চোখের ভাষা...”
হাসিতে ফেটে পড়লেন শু তিয়ানইয়া, ঝাং থিয়ানের মাথা একটু চুলকে দিলেন, হেসে বললেন, “এত ভাবনা কোরো না, আমরা তো আগুনের মন্দিরে, পরে দেখা হবে কিনা, সেটাই প্রশ্ন।”
“তাছাড়া, ধরো ও মনে মনে অপছন্দই করল, তাতে কী, আমরা তো মার্শাল আর্ট চর্চা করি, ভবিষ্যতে জগতের পথে চলতে হবে। সবসময় শান্তি-শৃঙ্খলা বজায় থাকা কি সম্ভব?”
এই ব্যাপারটা, শু তিয়ানইয়া বেশ উদারভাবেই দেখেন, ঝামেলা না পাকানোই ভালো, তবে পরিস্থিতি এড়াতে গিয়ে ভয় পেয়ে থাকলে, মার্শাল আর্ট শেখার কোনো মানে থাকে না।
...
পাহাড়পূজার মহোৎসব, প্রায় সব চুয়ানঝেন শিষ্যের কাছেই অপরিচিত নয়, যারা একটু কম জানে, তারাও শু তিয়ানইয়ার মতো, মানে, পরীক্ষা দিয়ে নির্বাচিত হয়ে আসেনি।
তবু, এই মহোৎসবে শু তিয়ানইয়া আগেও অংশ নিয়েছিলেন, যদিও প্রথম ধাপেই, অর্থাৎ হাড়-বাছাইয়ে বাদ পড়ে গিয়েছিলেন...
ভাবছিলেন, এবার নিজের চোখে দেখবেন চুয়ানঝেনের শিষ্য বাছাইয়ের প্রক্রিয়া, কিন্তু দেখা গেল, এই ‘শৃঙ্খলা বজায় রাখার’ দায়িত্বটা কেবল পটভূমিতে দাঁড়িয়ে থাকা ছাড়া আর কিছু নয়।
সবাইকে নিয়ে পাহাড়ের পাদদেশে পৌঁছতেই দায়িত্বপ্রাপ্ত কর্মকর্তা কোনো প্রশ্ন না করেই সবাইকে পাহাড়ের গেটের পথে দাঁড় করিয়ে দিলেন...
পাহাড়পূজার মহোৎসব চলল প্রায় সারা দিন, চুয়ানঝেনের সামনে ছেলেমেয়ের ভিড়, শু তিয়ানইয়া আন্দাজ করলেন, অন্তত তিনশো তরুণ এই উৎসবে অংশ নিয়েছে, তাদের আত্মীয়-স্বজন, আর কিছু উৎসুক জনতাকে ধরলে, অন্তত হাজারখানেক মানুষ জড়ো হয়েছিল।
সারা দিন শেষে, যখন শু তিয়ানইয়া সবাইকে নিয়ে আগুনের মন্দিরে ফিরলেন, তখন জানতে পারলেন, এবার মাত্র সাতাশ জন শিষ্য নির্বাচিত হয়েছে।
তিন শতাধিক আবেদনকারীর মধ্য থেকে চুয়ানঝেনে সুযোগ পেয়েছে মাত্র সাতাশ জন।
এক কথায়, শতভাগের মধ্যে একটিই চয়ন, এতে বোঝা যায়, চুয়ানঝেন শিষ্য নির্বাচনে কতটা কঠিন মানদণ্ড প্রয়োগ করে। আগে শু তিয়ানইয়া বুঝতে পারতেন না কেন এত কঠোরতা, কিন্তু পাহাড়ে ওঠার পরই সব পরিষ্কার হল।
সংখ্যায় প্রচুর হলে শক্তি বাড়ে, এ কথা সবাই জানে, অনেক মার্শাল আর্টের দল এ নীতিতে চলে, কিন্তু চুয়ানঝেন ঠিক তার উল্টো।
চরম কঠোর নির্বাচনী প্রক্রিয়া, প্রবেশের পর সমান গুরুত্বে শিক্ষা, আর নির্বাচিত হলে তুলনামূলক স্বাধীন পরিবেশ — সব মিলিয়ে আধুনিক এলিট শিক্ষার আদর্শ উদাহরণ।
এই পুরো ব্যবস্থার খরচ প্রচুর, শিষ্যের সংখ্যা নির্দিষ্ট না রাখলে, অর্থবহুল চুয়ানঝেনের পক্ষেও এই ব্যয়ভার সামলানো কঠিন।
...
সারাদিন পটভূমির অংশ হয়ে কাটানোর পর, আগুনের মন্দিরে ফিরে লি ঝিজে উদারভাবে সবাইকে ছুটি দিলেন, কোনো কাজ না থাকায় সবাই দল বেঁধে ছুটির আনন্দে মেতে উঠল।
শু তিয়ানইয়া বরাবরের মতো একা চলে গেলেন পাহাড়ের পেছনের সেই বিশাল পাথরের কাছে। তখন প্রায় শীতের শেষ, বনে তীব্র হাওয়া, পাতলা পোশাক রাত্রের শীত আটকাতে পারছিল না।
হুঁ!
একটা নিম্নস্বরে হাঁক দিয়ে, আধা-বসা অবস্থায় ঘোড়ার মতো পা ফাঁক করে দাঁড়ালেন, বুক ধীরে ধীরে ওঠানামা করল, শরীরে উষ্ণ অনুভূতির ঢেউ বইতে লাগল, রক্ত-শক্তি প্রবাহিত হয়ে রাতের শীতকে ঠেকাতে শুরু করল।
প্রায় দুই ঘণ্টা পরে, শু তিয়ানইয়া ধীরে ধীরে উঠে দাঁড়ালেন, পাথর থেকে নেমে পাহাড়ের পাদদেশের দিকে গেলেন।
এখনকার দিনে, শ্বাস-প্রশ্বাসের কৌশলটা যেন জীবনের অংশ হয়ে গেছে, এমন নিরিবিলি হাঁটা, শ্বাসের ছন্দ ঠিক রেখে দু’টি কাজ একসঙ্গে করা তাঁর জন্য কোনো কঠিন ব্যাপার নয়।
শু তিয়ানইয়া জানেন, এখন তাঁর কাজ হলো শরীরকে এই ছন্দের সঙ্গে মানিয়ে নেওয়া, যাতে তা অভ্যাসে পরিণত হয়, শেষমেশ স্বভাবে রূপ নেয়।
একটার পর একটা ভাবনা মাথায় ঘুরে ঘুরে এসে স্থির হল ‘শক্তির অনুভূতি’ এই শব্দদুটিতে।
হিসেব করলে, তিনি মার্শাল আর্টে চর্চা করছেন বছরখানেকের বেশি, তবু এখনও শক্তির অনুভবে সামান্যতম ইঙ্গিতও পাননি।
লি ঝিজের কথামতো, শরীর যত বেশি শক্তিশালী হবে, তত সহজে শক্তির অনুভূতি পাওয়া যায়, তবে এটি একরকম আকস্মিক মূহূর্তের বিষয়, তাই অনিশ্চয়তা অনেক।
শরীরচর্চার কথা বললে, এই পৃথিবীতে আসার পর এত বছর ধরে শু তিয়ানইয়া কখনও অনুশীলন বন্ধ করেননি, তার ওপর গত এক বছরে মার্শাল আর্টের চর্চা, মোট সময়টা অন্যদের চেয়ে কম নয়, বরং আত্মনিয়ন্ত্রণের দিক থেকে তিনি অন্যসব তরুণের তুলনায় অনেক এগিয়ে।
শু তিয়ানইয়া গ্রন্থাগার থেকে অনেক বই পড়েছেন, অনেক বয়োজ্যেষ্ঠ শিষ্যের কাছ থেকে পরামর্শ নিয়েছেন, কিন্তু উত্তর সবসময়ই আলাদা; কেউ বলেছে, ঘোড়ার ভঙ্গিতে অনুশীলন করতে করতেই হঠাৎ অনুভব করেছেন, কেউ বা হেঁটে যেতে যেতে পেয়েছেন।
এমনকি কেউ কেউ ঘুম থেকে উঠে হঠাৎই শক্তির অনুভব পেয়েছেন, কত বিচিত্র উপায়ে এই অনুভূতির জন্ম — তাই একে বলা হয় হঠাৎ আলোর ঝলক।