ষষ্ঠ অধ্যায় বসন্তের জন্মভূমি
শুধু দেখা গেল, চওড়া পোশাকের ক্ষীণ, বৃদ্ধ সাধক এক বিশেষ মুদ্রা কাটলেন, কয়েকটি কালো শৃঙ্খল রুপালী সাপের মতো ছুটে এসে গিয়ে শক্ত করে শা শি শিকে জড়িয়ে ধরল।
“কিকিকি, ছোট্ট মেয়ে, তুমি তো বিরল গুহ্যিন নারী দেহের অধিকারী, সত্যিই অপ্রত্যাশিত প্রাপ্তি!” চওড়া পোশাকের বৃদ্ধ সাধক কুৎসিত হাসি হাসলেন।
“হুঁ! তোরা এইসব ইতর, সাধারণ মানুষকে অত্যাচার করিস, মানবতা ধ্বংস করিস, বিন্দুমাত্র বিবেক নেই তোদের। ধর্মপথের ন্যায়ের শক্তি তোদের গোটা দল একদিন নিশ্চিহ্ন করবেই!” শা শি শি দৃঢ়তার সঙ্গে বলল, তার সাধারণ দিনের কোমল ও মধুর চেহারার সঙ্গে আজকের দৃপ্ততা একেবারেই মেলে না।
তাতে এক ধরনের সাহসী নারী যোদ্ধার গরিমা ফুটে উঠল, যদিও সে বাঁধা অবস্থায়।
“কিকিকি, ছোট্ট মেয়ে, এত অল্প বয়সে এত উন্নত সাধনা! বলো তো, তুমি কোন ঘরের শিষ্যা?” চওড়া পোশাকের বৃদ্ধ সাধক হাসতে হাসতে কথা বললেন, তার নিঃশ্বাস ভঙ্গুর, কেউ না জানলে ভাবত এইমাত্রই তিনি প্রাণ হারাবেন।
“হুঁ! তোমাদের মতো অধর্মাচারী, আজ যদি আমার অনিষ্ট করো, তবে আমার প্রাণপ্রিয় নীলবাতি পথ দেখিয়ে আমার ধর্মপন্থীদের নিয়ে আসবে, তোমাদের আস্তানা গুঁড়িয়ে দেবে।” শা শি শি আরও দৃপ্ত স্বরে বলল, সামনে দাঁড়ানো এই বৃদ্ধ সাধকটিকে সে মোটেই ভয় পেল না।
“কিকিকি, ছোট্ট মেয়ে, মুখের কথা বলে সাহস দেখাতে যেও না। নিশ্চিন্ত থাকো, একটু পরেই তোমার আত্মচেতনা মুছে দেব, তোমাকে সাধনার পাত্র বানিয়ে ফেলব। তখন তোমার ধর্মপন্থীরা এসে দেখবে, তারা শুধু একদলা কাঠপুতলি ছাড়া আর কিছুই পাবে না।”
চওড়া পোশাকের বৃদ্ধ সাধক কুৎসিত হাসি হাসলেন, হাত উপরে তুলতেই কালো ধোঁয়ার স্রোত শা শি শির কপালের দিকে এগিয়ে গেল।
ফাং ডিং তখনই কিছু করার জন্য প্রস্তুত হল।
যদিও সে জানত, এই মুহূর্তে সে চওড়া পোশাকের বৃদ্ধ সাধকের সমকক্ষ নয়, তবে পূর্বজন্মের মহাজন যোদ্ধার লড়াইয়ের কৌশল ও পরিস্থিতি সামলানোর ক্ষমতা সে হারায়নি।
শা শি শিকে বাঁচানো খুব বেশি কঠিন ছিল না।
“থামো!”
ফাং ডিং তখনই গর্জে উঠল।
হঠাৎ।
আকাশ থেকে একের পর এক কালো ছায়া নেমে এল, তারা চারপাশ ঘিরে চওড়া পোশাকের বৃদ্ধ সাধক ও শা শি শিকে ঘিরে ফেলল।
ফাং ডিং কিছুটা হতবাক।
সে নিজের মাথায় হাত বুলিয়ে দেখল, ঠিকই আছে, মাথা তো আছে!
তবে কেন তার মনে হচ্ছে, সে যেন সেই কিংকর্তব্যবিমূঢ় ভিক্ষুর মতো?
মনে হল, এরা বুঝি সহায়তার জন্য এসেছে।
তবে কি সত্যিই এই জলে-নীল গ্রহে ন্যায়ের পক্ষে এগিয়ে আসলে স্বর্গও সহানুভূতিশীল হয়?
ফাং ডিং মনে মনে ভাবল, “তোমরা কি বানরের দল থেকে পাঠানো সাহায্যকারী?”
তবু কোথাও যেন কিছু অস্বাভাবিক, বোঝাতে পারল না।
“গুরু!” শা শি শি মধ্যবর্তী স্থানে দাঁড়ানো কালো পোশাকের মানুষের দিকে তাকাল।
“হুঁ!” কালো পোশাকের মানুষটি শা শি শির দিকে মাথা নাড়লেন, নিশ্চিন্তভাবে বললেন, “শি শি, খুব ভালো করেছো! অবশেষে ওদের বের করতে পেরেছো।”
বলতে বলতে, সেই কালো পোশাকের নেত্রীর কোমল দৃষ্টি হঠাৎই শীতল হয়ে উঠল, চওড়া পোশাকের বৃদ্ধ সাধকের দিকে ঘুরল।
“হ্যাঁ? এ তো একজন নারী?” ফাং ডিং শুনেই বুঝে গেল, শা শি শির গুরু একজন নারী।
হঠাৎ।
তার মাথার মধ্যে যেন বিদ্যুৎ কাঁপল, সঙ্গে সঙ্গে এক অদ্ভুত ধারণা জন্মালো।
একি তবে নারীদের সাধনা কেন্দ্র?
কোনো ভিত্তি নেই, কোনো যুক্তি নেই, শুধু মাথার মধ্যে হঠাৎ ঝলকে উঠল।
আর এই অনুভূতি ক্রমশ প্রবল হয়ে উঠল।
হয়ত, এটাই পুরুষের ষষ্ঠ ইন্দ্রিয়।
“লিয়াং শান বো, এবার অবশেষে তোমায় বের করতে পারলাম। আজকের ঘটনাটা তোমার জন্যই সাজানো ফাঁদ, পালাতে পারবে না।” একটু থেমে, কালো পোশাকের নেত্রী বললেন, “আজই আমার ইমেই দলের সাধকরা তোমাদের ‘অধর্মপন্থী’দের আস্তানা খুঁজে বের করবে।”
ফাং ডিং: “?? লিয়াং শান বো? ইমেই দল? এ দুটো একসঙ্গে কেমন করে জুড়ে গেল?”
লিয়াং শান বো তো এক প্রেমকাহিনীর নায়ক, যদিও তার পরিণতি করুণ।
অপ্রাতিষ্ঠানিক ইতিহাস অনুযায়ী, লিয়াং শান বো জন্মেছিলেন এক পুরাতন রাজবংশে। তিনি ও তার প্রেমিকা ঝু ইং তাই বিদ্যায়তনে পরিচিত হন, ভালোবাসা ও সংঘাতের পথ পেরিয়ে অবশেষে একত্রিত হয়েছিলেন।
শেষে প্রধানমন্ত্রীর পুত্রের ষড়যন্ত্রে দুজনেই প্রাণ হারান।
আর ইমেই দল, কথিত আছে, উত্তর নায়ক গুয়ো জিংয়ের কন্যা গুয়ো শিয়াং প্রতিষ্ঠা করেছিলেন।
শোনা যায়, গুয়ো শিয়াংয়ের সঙ্গে ঝাং সানফেংয়েরও কোনো সম্পর্ক ছিল, তবে বিস্তারিত অজানা।
ইমেই দল ও লিয়াং শান বো—এ দুটির মধ্যে কোনো সম্পর্ক থাকতে পারে?
এ যেন অকারণে কল্পনা, গোপনে কারসাজি, একেবারে মনগড়া……………
“হ্যাঁ হ্যাঁ, ‘অধর্মপন্থী’দের তোমরা ঠেকাতে পারবে না। তার ওপর, শি থিয়েন হে, আজ আমাকেও আটকে রাখতে পারবে না।” লিয়াং শান বো তার স্বাভাবিক কর্কশ কণ্ঠ আরও কঠিন করে তুলল।
বলতে বলতে, একখানা রক্তবর্ণ তাবিজ তিনি লম্বা হাতার ভেতর থেকে বের করলেন।
হঠাৎ সেই রক্তবর্ণ আলো আকাশজুড়ে ছড়িয়ে পড়ল, সারা হানশান মন্দির ঢেকে গেল, চোখে তাকানোই দুষ্কর।
সবাই শুধু অনুভব করল, যেন এক বিশাল জাল তাদের আটকে রেখেছে, নড়া-চড়া অসম্ভব, শ্বাস নিতেও কষ্ট।
কয়েক সেকেন্ডের মধ্যেই, লিয়াং শান বো অদৃশ্য হয়ে গেলেন।
তাঁর দুই সহযোগীও অন্তর্হিত।
শুধু স্থির দণ্ডায়মান পর্যটক, কালো পোশাকধারী দল, শা শি শি আর ফাং ডিং রয়ে গেলেন।
“হুঁ! আবারও পালিয়ে গেল! এবারও পরিকল্পনা ব্যর্থ!” শি থিয়েন হে ক্রুদ্ধ স্বরে বললেন, মুষ্টি শক্ত করে।
“গুরু, চিন্তা করবেন না, ন্যায়ের জাল বিস্তৃত, ফাঁকি দিলেও ধরা পড়বেই। আজ ধরা পড়েনি, সময় আসেনি মাত্র। একদিন সে নিশ্চয় ধরা পড়বে।” পাশ থেকে শা শি শি শি থিয়েন হের হাত চেপে ধরে শান্তনা দিল।
“হুঁ! আমার হাতে সে ইতিমধ্যে একান্ন বার পালিয়েছে, এবার নিজ হাতে ধরতেই হবে! তবে……” বলতে বলতে শি থিয়েন হের দৃষ্টি ধীরে ধীরে ফাং ডিংয়ের দিকে ঘুরল।
এক মুহূর্তেই, ইমেই দলের সব শিষ্য একসঙ্গে ফাং ডিংয়ের দিকে তাকাল। ডজনখানেক চাহনি যেন তাকে বিদ্ধ করতে চায়।
“এই যে... আমি এখানে বর্তমানে একমাত্র চলাচলক্ষম পুরুষ ঠিকই, কিন্তু সবাই এভাবে তাকালে বেশ অস্বস্তি লাগছে।” ফাং ডিং কৃত্রিম হাসি হাসল।
সে যে কোনো মুহূর্তে পালিয়ে যাবে, এমন প্রস্তুতি নিয়ে নিল।
শেষমেশ, সাধারণ মানুষ যদি জানতে পারে, ন’টি গোপন দলের অন্যতম ইমেই দলের এমন গোপন কথা, তবে তো তাকে নিশ্চিহ্ন করতেই হবে!
“গুরু, উনি আমার সহপাঠী ফাং ডিং!”
মনে হল ফাং ডিংয়ের অস্বস্তি বুঝতে পেরেছে, শা শি শি তাড়াতাড়ি বলে উঠল।
“তোমার সহপাঠী? শি শি, তুমি তো কখনও বলোনি, তোমার কোনো সহপাঠী ইতিমধ্যে বসন্তসাধনার স্তরে পৌঁছেছে!” শীতল চাহনি ফাং ডিংয়ের দিকে, শান্তভাবে জিজ্ঞাসা করল, “ছোকরা, তুমি কোন দলের শিষ্য?”
“কি?” শা শি শি শি থিয়েন হের কথা শুনে চমকে উঠল, সে নিজেই খেয়াল করেনি, ফাং ডিং ইতিমধ্যেই বসন্তসাধনার স্তরে পৌঁছে গেছে।