পঞ্চাশতম অধ্যায় ধ্বংসপ্রাপ্ত সোনালী বর্মের যোদ্ধা

প্রথম সম্রাট, ইং ঝেং!
একজন রাজা, যিনি চিরকালের মহাজন বলে খ্যাত।
জিউঝৌ দেশের ইতিহাসে প্রথম封建 রাজবংশের সূচনা করেছিলেন, প্রথমবারের মতো সমগ্র ভূখণ্ডকে একীভূত করেছিলেন এবং বিগত দুই হাজার বছরেরও বেশি সময় ধরে জিউঝৌ দেশের রাজনৈতিক কাঠামো গড়ে দিয়েছিলেন।
তবে, দেশের ইতিহাসে প্রথম একীভূত সম্রাট হিসেবে, জীবনের শেষ দিকে তিনি নানা রোগব্যাধিতে আক্রান্ত হন—মেনিনজাইটিস, মৃগী।
এ কারণেই ইং ঝেং শেষ জীবনে অমরত্বের সন্ধানে মনোনিবেশ করেছিলেন। তিনি একবার তান্ত্রিক শু ফুক-কে নৌবহরসহ পাঠিয়েছিলেন কিংবদন্তির পেংলাই দ্বীপে, অমরত্বের সন্ধানে।
শু ফুক আদৌ অমরত্বের গোপন রহস্য খুঁজে পেয়েছিলেন কিনা, কেউ জানে না।
তবে, প্রথম সম্রাট পূর্ব অভিযানের পথে অসুস্থ হয়ে মারা যান, বয়স হয়েছিল ঊনপঞ্চাশ।
প্রথম সম্রাটের সমাধিতে, অনেকেই প্রাণপণে আক্রমণ প্রতিহত করছিল, আর প্রাসাদের এক কোণে, অমেই, উডাং ও তিয়েনশি প্রাসাদের মানুষেরা বিস্ময়ে হতবাক হয়ে পড়েছিল।
পুনর্জীবন মহাযজ্ঞ!
এ এক অভূতপূর্ব ব্যাপার!
যদি পুরো সমাধি-প্রাসাদই হয় এক বিশাল পুনর্জীবন যজ্ঞ, তাহলে স্পষ্টতই ভূগর্ভস্থ প্রাসাদই এই যজ্ঞের কেন্দ্রস্থল!
যদি অনুমান সঠিক হয়, তাহলে তারা এখন চরম বিপদের মধ্যে!
“এখন কী হবে? যদি পুরো সমাধিই পুনর্জীবন মহাযজ্ঞ হয়, তাহলে আজ আমরা কেউই বেঁচে ফিরতে পারব না!” মো শেংগু হতবুদ্ধি হয়ে, পরিস্থিতির ভয়াবহতা বুঝতে পারলেন।
“নিশ্চিতই, যদি এই মহাযজ্ঞে সমাধির প্রতিটি অংশ জড়িত থাকে, তাহলে হয়তো আমরা এখান থেকে আর বেরোতে পারব না।” চি শেনশিয়াও মাথা নেড়ে সম্মতি জানালেন।
“না, এখনো একটা সুযোগ আছে!” শি থিয়ানহে মাথা নেড়েই ফাং ডিং থেকে পাওয়া মানচিত্রটি সবার হাতে কপি করে দিলেন।
“এটা কি তবে প্রথম সম্রাটের ভূগর্ভস্থ প্রাসাদের মানচিত্র?”
“সম্ভবত তাই, তবে কিছু অংশ অসম্পূর্ণ, মানচিত্রটা কতটা নির্ভরযোগ্য?”
মো শেংগু ও চি শেনশিয়াও একসঙ্গে জানতে চাইলেন।
শি থিয়ানহে ফাং ডিংয়ের কাছ থেকে পাওয়া ঘটনার বিবরণ আবারও দু’জনকে বুঝিয়ে বললেন।
“তাহলে, আমাদের অবস্থান এখন সম্ভবত দক্ষিণ-পূর্বের পার্শ্ব প্রাসাদে!”
“যেহেতু এটা পুনর্জীবন মহাযজ্ঞ, পুরো ভূগর্ভস্থ প্রাসাদই এর কেন্দ্র, আর কেন্দ্রস্থলেই রয়েছে যজ্ঞের মূল সংযোগস্থল!”
“ঠিক তাই, আমি যে সুযোগের কথা বলছি, সেটাই!”
তিনজন আলোচনা শেষে সিদ্ধান্ত নিলেন, ভূগর্ভস্থ প্রাসাদের কেন্দ্রস্থলে যাবেন, তিনটি সংগঠনের লোকেরা আপাতত মিত্রতা গড়ে তুলে এই সংকট মোকাবিলা করবেন।
হঠাৎ—

চারদিকে ছড়িয়ে থাকা কুড়ালবৃষ্টি হঠাৎ মিলিয়ে গেল, সব সোনালী বর্মধারী যোদ্ধার চোখ এক লাফে রক্তবর্ণ হয়ে উঠল, তাদের দেহ থেকে এক ভয়ঙ্কর হিংস্রতা সমুদ্রের ঢেউয়ের মতো ছড়িয়ে পড়ল!
“সবাই সাবধান! এই সোনালী বর্মধারীরা আগের মতো নেই!” ভিড়ের মধ্যে কেউ চিৎকার করে উঠল।
সবাই স্পষ্টই অনুভব করল, সোনালী বর্মধারীদের শক্তি দ্রুত বাড়ছে!
“খারাপ হলো, এরা ক্রমেই শক্তিশালী হয়ে উঠছে, মনে হচ্ছে এরা মাটির গভীর থেকে শক্তি শুষে নিচ্ছে!”
“তুমি ঠিক বলেছ, আমিও টের পাচ্ছি।”
“এই যোদ্ধারা মাটি থেকে শক্তি টেনে নিচ্ছে, আর একটু পরেই বুঝি ওদের শক্তি স্বর্ণগুটি স্তরও ছড়িয়ে যাবে!”
সবাই আতঙ্কে পড়ে গেল, যদি সত্যিই এদের শক্তি স্বর্ণগুটি পর্যায়ের চেয়েও বেশি হয়, তাহলে কেউই আর প্রতিরোধ করতে পারবে না।
“সবাই একসঙ্গে ঝাঁপিয়ে পড়ো, ওরা পুরোপুরি রূপান্তরিত হওয়ার আগে, ওদের ধ্বংস করো, আর ওদের প্রাসাদের শক্তির যোগসূত্র কেটে দাও!”
সবাই যখন কিংকর্তব্যবিমূঢ়, তখন ফাং ডিং হঠাৎ গর্জন করে সবাইকে জাগিয়ে তুললেন।
“ঠিক বলেছ, ওদের শক্তি যেন আমাদের নাগালের বাইরে না যায়!”
“সঠিক কথা, সবাই একসঙ্গে আক্রমণ করো!”
উডাংয়ের মো শেংগু আহ্বান জানালেন।
সঙ্গে সঙ্গে, মো শেংগু প্রথম আক্রমণ করলেন, তার সাদা তলোয়ারে এক বিশাল য়িন-ইয়াং চিহ্ন ফুটে উঠল, সোনালী বর্মধারীদের পায়ের নিচে সেই চিহ্ন জ্বলতে থাকল, সবাই স্পষ্ট বুঝতে পারল, যোদ্ধাদের শক্তি-বৃদ্ধির গতি অনেক কমে গেছে।
“এটাই সুযোগ!”
ভিড়ের মধ্য থেকে সবাই এগিয়ে এলো, ইউয়েহান সানরেন সঙ্গে সঙ্গে হাত তুললেন, তার চারপাশে সোনালী আলো জড়ো হয়ে দুই মুষ্টিতে এসে পড়ল, সেই সোনালী মুষ্টি দু’টি গর্জে উঠল যোদ্ধাদের ওপর।
গম্ভীর এক শব্দে যেন ঘণ্টায় আঘাত পড়ল, সেই শক্ত ঘা-তে এক সোনালী যোদ্ধার বর্ম গভীরভাবে চ্যাপ্টা হয়ে গেল।
ঝলকে উঠল বেগুনি বজ্র, হঠাৎ আকাশে গর্জন শোনা গেল, সেই বজ্র নেমে এলো যোদ্ধার ওপর, যেন আকাশের শাস্তি।
চি শেনশিয়াও এবার আক্রমণ করলেন!
বজ্রাঘাতের পর দেখা গেল, অধিকাংশ যোদ্ধার হাত-পা ছিন্নভিন্ন, কারও একটা বাহু নেই, কারও একটা পা।
সঙ্গে সঙ্গে, চারদিকে ছড়িয়ে পড়ল অসংখ্য তরবারির ছায়া, অসীম ধারালো শব্দে বাতাস ছিন্ন করে, একের পর এক বিস্ফোরণ ঘটিয়ে, যোদ্ধাদের দেহে গভীর চিড় ধরাল।
এবার কুনলুন পর্বতের সেই শুভ্রবসনা যুবক আক্রমণ করলেন।

“এটাই সুযোগ!”
শি থিয়ানহের দু’চোখে শীতল দীপ্তি, সময় বুঝে এক চাপে হাত বাড়ালেন, তার তালু থেকে যেন ঢেউয়ের মতো জলরেখা ছড়িয়ে পড়ল, এক কোমল কিন্তু প্রবল শক্তি আছড়ে পড়ল সোনালী যোদ্ধার ওপর।
সঙ্গে সঙ্গে, সেই শান্ত চাপ এমন জোরে আঘাত করল, যেন পাহাড়ের দেয়াল ভেঙে গেল, পাথর ফেটে পড়ল।
প্রচণ্ড বিস্ফোরণে সোনালী যোদ্ধা মুহূর্তেই ছিন্নভিন্ন হয়ে গেল, অসংখ্য সোনালী টুকরো হয়ে মাটিতে পড়ে গেল, তার কুড়ালও খণ্ডবিখণ্ড হয়ে ছড়িয়ে পড়ল, আর কোনো কুড়ালবৃষ্টি রইল না।
“হু!”
সবাই স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেললেন, কেউই ভাবেনি, এই সোনালী বর্মধারীরা এতটা ভয়ানক শক্তি অর্জন করতে পারে, একের পর এক বিশেষজ্ঞের সম্মিলিত আক্রমণে কেবল ধ্বংস করা গেল।
যদি একা একা লড়তে হতো, এখানে উপস্থিত ক’জন ছাড়া কেউই ওদের মোকাবিলা করতে পারত না।
“বাঁচা গেল! ভাবো তো, এই ভূগর্ভস্থ প্রাসাদে, বড় হলে ঢুকতেই এত ভয়ংকর পাহারাদার, আর গভীরে গেলে কী হবে...”
“এই অভিযানে, ধনরত্ন পাওয়া তো দূরের কথা, আমাদের লোকক্ষতিই অর্ধেকের বেশি হয়ে গেছে।”
“এত বড় দল নিয়ে এসেছিলাম, প্রাসাদের দরজাতেই এত বড় ক্ষতি—এমন ধনরত্নের দরকারই-বা কী...”
এক সময় অনেকেই হতাশ হয়ে পিছু হটার কথা ভাবল।
প্রথম সম্রাটের সমাধিতে ধনরত্ন আছে ঠিকই, কিন্তু বাঁচলে তবেই তো তা কাজে আসবে!
“বন্ধুগণ, আমাদের শক্তি যথেষ্ট নয়, এই ধনরত্ন আমাদের জন্য নয়, অকারণে প্রাণ হারাতে চাই না—এখানেই বিদায়, আবার দেখা হবে!”
কিছু ছোটো ধর্মীয় গোষ্ঠী, কিছু দুর্বল সাধক, কৃতজ্ঞতা জানিয়ে তৎক্ষণাৎ প্রাসাদ ছেড়ে আগের পথে ফিরে গেল।
ফাং ডিং তাদের দেখে মাথা নেড়ে সম্মতি দিলেন।
সত্য সাধনার পথে, বেঁচে থাকার কৌশল জানা সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ, সেটাই প্রকৃত বুদ্ধিমানের কাজ।
কিছু নির্বোধ বা বেপরোয়া লোক আছে, যারা তথাকথিত সাধনার পথে, অজেয় মনোভাব নিয়ে, নিজেরাই নিজেকে সান্ত্বনা দেয়—একটু বাধাই পেরোতে পারছ না, তাহলে মহৎ সাধনা কী করে পাবে!
এরা হয় অতি আত্মপ্রদর্শক, নয়তো মাথা খারাপ।
সত্য সাধকের সবচেয়ে বড় বিষয়, নিজের জীবন রক্ষা করা।
তুমি যদি ভাগ্যবান না হও, সাধারণত বিপদের মুখোমুখি হলে, পতন অনিবার্য!