অধ্যায় ১০৬: চীন সম্রাট দরজার উদ্দেশ্য

“রক্তসূর্য ঘাস—দেব-দানব মহাদেশের নিম্নস্তরের এক আধ্যাত্মিক উদ্ভিদ। দেব-দানব মহাদেশে এটি সর্বত্র দেখা যায়; বলা যায়, নিম্নস্তরের মধ্যেও এটি একেবারে নিম্নতম!”

কিন্তু ফাং তিং ভ্রু কুঁচকে ফেলল, তার চোখে ঝিলিক খেলল।

কারণ, এ তো নীলজল নক্ষত্র!

এমন এক স্থান, যেখানে স্বর্গ ও ধরার আধ্যাত্মিক শক্তি শূন্যের কোঠায়!

একটি আধ্যাত্মিক উদ্ভিদের আবির্ভাব যেন অন্ধকার রাতে একফালি ভোরের আলো, যা তার সাধনা পুনরুদ্ধারের আশার দ্বার খুলে দিয়েছে!

“মোটা, এই আধ্যাত্মিক উদ্ভিদটি কোথায় পেয়েছ?” ফাং তিং বাক্স থেকে রক্তসূর্য ঘাসটি ছিনিয়ে নিয়ে উত্তেজিত কণ্ঠে জিজ্ঞেস করল।

“এটা তো স্রেফ এক গোছা ঘাস! ওই বুড়োর থাকার জায়গায় এই ঘাসে মাটি ঢেকে আছে বলা যায়। সাধারণত ওই বিশাল কালো ষাঁড়টাকে খাওয়ানোর জন্যই ব্যবহার করা হয়।” লিউ তিথাং কাঁধ ঝাঁকিয়ে নির্লিপ্তভাবে বলল।

“তোমার গুরু যেখানে থাকেন, সেখানে কি আমাকে নিয়ে যেতে পারবে?” উত্তেজনায় ফাং তিংয়ের সারা শরীর কাঁপছিল। তার হৃদয়ে হঠাৎ এক প্রবল আকাঙ্ক্ষা জেগে উঠেছে।

সে লিউ তিথাংয়ের গুরুর সঙ্গে দেখা করতে চায়।

হয়তো তিন মহাশিক্ষার সঙ্গে অসংখ্য জগতের কোনো যোগাযোগ রয়েছে।

“এটা…” লিউ তিথাং হঠাৎ আমতা-আমতা করতে লাগল। মাথা নত করে সে যেন কীসব বিড়বিড় করছিল।

“এ কথা পরে হবে। আগে আমরা এমেই সম্প্রদায়ে ফিরে যাই। বিষমুক্ত হওয়ার পর অন্য বিষয় নিয়ে আলোচনা করব।” ফাং তিং তৎক্ষণাৎ বুঝতে পারল—তিন মহাশিক্ষা বরাবরই অত্যন্ত রহস্যময়। নিশ্চয়ই তাদের কিছু নিয়ম রয়েছে, কিংবা সম্প্রদায়ের বিধান অনুযায়ী বাইরের কাউকে ইচ্ছেমতো তাদের সংস্পর্শে আনা নিষিদ্ধ।

তবে ফাং তিংয়ের কাছে এসব কোনো সমস্যাই নয়।

“চলো!”

ফাং তিং সরাসরি বলল। পথ চলার গতি আরও বাড়িয়ে দিল সে, আর লিউ তিথাংয়ের উদ্দেশ্য নিয়ে আর গভীরভাবে অনুসন্ধান করল না।

এক দিন পর।

এমেই সম্প্রদায়ের পরামর্শসভা ভবনের অভ্যন্তরে।

প্রাচীন রীতির সুগন্ধময় লালচে কাঠের সেই বিশাল সভাকক্ষে পশুর আকৃতির ধূপাধার থেকে সর্পিল ধোঁয়া উঠছিল, আর চারপাশে ছড়িয়ে ছিল এক ভারী আবহ।

সভাপতির আসনে শিয়া সিশি সোজা হয়ে বসেছিলেন। কপালের ওপর তির্যকভাবে নেমে আসা চুলের গোছা তাঁর সমগ্র ব্যক্তিত্বে কয়েক ছটাক বীরত্বের আভা যোগ করেছিল।

ডান ও বাঁ—দুই পাশে পাঁচটি করে নান কাঠের চেয়ার রাখা ছিল। প্রতিটি চেয়ারের ওপর সোনালি রেশমে বোনা নরম আসন পাতা।

“প্রবীণ প্রধানের শক্তি এতটাই প্রবল যে, জ্ঞান ফিরতে এখনও প্রায় এক মাস সময় লাগবে। তাওবাদী উত্তরাধিকারীর কথাই যদি সত্যি হয়, তবে আমাদের এমেই সম্প্রদায়ের পরিস্থিতি অত্যন্ত সংকটজনক!” এক মধ্যবয়স্কা সুন্দরী নারী বললেন।

“গত রাতে পাহাড়রক্ষী মহাগঠন সম্পূর্ণরূপে সক্রিয় করা হয়েছে। আপাতত কোনো অস্বাভাবিকতা দেখা যায়নি।”

“কিন্তু আসন্ন ঝড় যে এক রক্তক্ষয়ী বিপর্যয় হয়ে আসছে, তা নিশ্চিত!”

শি থিয়েনহের মুখ ছিল কঠোর, কণ্ঠস্বর ভারী অথচ দৃঢ়। তিনি বর্তমান পরিস্থিতির নির্মম সত্য তুলে ধরছিলেন।

“আমাদের এমেই সম্প্রদায়ের এমন কী আছে, যার জন্য ছিনহুয়াং দ্বার নয়টি সম্প্রদায়ের মধ্যে সবার আগে আমাদের ওপর আঘাত হানতে চাইছে?”

এই সময় ডান দিকে প্রথম চেয়ারে বসা এক তরুণী কথা বলল। তার ডান চোখটি সম্পূর্ণ নীল; মণির ভেতরে ফুটে ছিল একটি সোনালি ফুলের নকশা। দৃশ্যটি ছিল অত্যন্ত অদ্ভুত।

তিনি ছিলেন এমেই সম্প্রদায়ের প্রধান প্রবীণ—বয়স ইতিমধ্যেই দেড়শ বছরেরও বেশি!

বাহ্যিকভাবে তাঁকে দেখতে বিশের কোঠার এক তরুণীর মতোই লাগত। কিন্তু ভালো করে লক্ষ্য করলে বোঝা যেত, তাঁর অভিব্যক্তিতে এমন এক পরিপক্বতা ও অভিজ্ঞতার ছাপ রয়েছে, যা তাঁর বাহ্যিক বয়সের সঙ্গে কোনোভাবেই মেলে না।

ফাং তিং বাম দিকের একেবারে শেষ আসনে বসেছিল। প্রধান প্রবীণের বিশ্লেষণ শুনে সে নীরবে মাথা নাড়ল।

“সমস্ত পৃথিবী ছুটে চলে লাভের পেছনে; মানুষের সব ব্যস্ততা স্বার্থের টানে।”

ছিনহুয়াং দ্বার নয়টি সম্প্রদায়ের অন্য শাখাগুলিকে সঙ্গে নিয়ে এমেই সম্প্রদায়কে দমন করতে চাইছে—নিশ্চয়ই এর পেছনে কোনো গোপন কারণ রয়েছে। নিছক নয়টি সম্প্রদায়কে ভেঙে দেওয়ার জন্য এমনটা করা সম্ভব নয়।

সর্বোপরি, ছিনহুয়াং দ্বারের চূড়ান্ত অস্ত্র একবার ব্যবহৃত হলে, তাকে প্রতিহত করার ক্ষমতা কারও নেই!