অধ্যায় ৫৯: ক্বিনহুয়াং দরজা

“আমি……”
লিচেংলং জবাব দিতে হিমশিম খেতে লাগল, এক মুহূর্তে তার পুরো মুখ লাল হয়ে উঠল।
“কিছু না, বলো, মনে চেপে রাখার চেয়ে মুখ ফুটে বলাই ভালো!” ফাংডিং-এর হাত লিচেংলং-এর কাঁধে গিয়ে পড়ল, তার বাহু থেকে হাতের তালুতে এক উষ্ণ স্রোত বইতে লাগল, আর লিচেংলং মুহূর্তেই মাথায় খানিকটা ঝিমধরা অনুভব করল।
“আত্মা অনুসন্ধান!”
ধর্মগুরু স্তরের ফাংডিং তখন ইতিমধ্যেই সাধারণ আত্মা অনুসন্ধান কৌশল প্রয়োগ করতে পারত।
শত্রুর ওপর প্রয়োগকৃত শক্তিপূর্বক আত্মা ভেদ করে স্মৃতি খুলে নেওয়ার, মস্তিষ্কের স্নায়ু ক্ষতি করে বিকলাঙ্গ করে দেওয়ার নিষ্ঠুর পদ্ধতির চেয়ে এ সম্পূর্ণ আলাদা ছিল। ফাংডিং-এর এই অনুসন্ধান অনেকটা催眠术, অর্থাৎ সম্মোহনবিদ্যার মতো ছিল।
সম্মোহন—একটি প্রচলিত বিভ্রান্তির কৌশল, মানুষের মনের প্রতিরক্ষা ভেঙে দিয়ে, মস্তিষ্কের আত্মসম্মোহনের মাধ্যমে গভীরের গোপনকে খুঁজে বের করা।
“আসলে, আমি একাদশ শ্রেণির আগ পর্যন্ত, যে কোনো বিষয়বস্তু বা শিক্ষকের পাঠ সহজেই বুঝতে ও কাজে লাগাতে পারতাম।”
লিচেংলং-এর মুখ লাল হয়ে ওঠে, কপালে মটরদানার মতো ঘাম ঝরতে থাকে।
“আমি ভেবেছিলাম, এইভাবে ফলাফল ধরে রাখলে, কম করেও ভালো কোনো বিশ্ববিদ্যালয়ে ভর্তি হতে পারব!”
এ কথা বলার সময়, লিচেংলং-এর চোখে একরাশ হতাশার ঝিলিক খেলে গেল, যা ফাংডিং নিখুঁতভাবে দেখতে পেল।
“কিন্তু, একাদশ শ্রেণিতে ওঠার পর, সবকিছু ভেঙে পড়ল!” হঠাৎই লিচেংলং-এর কণ্ঠে উন্মাদনা ফুটে উঠল, চোখেমুখে অগ্নিশিখার মতো পাগলামির ছাপ ফুটে উঠল।
“ওই সময়, আমাকে শেখানো হয়েছিল, আমি আমার সিনিয়রদের জন্য সমস্যা সৃষ্টি করছি।” লিচেংলং-এর চোখে ভয়ও ফুটে উঠল।
“আসলে কী হয়েছিল!” ফাংডিং রেগে ধমকালো, তার ধৈর্যের সীমা ফুরিয়ে গেল!
উপস্থিতি ও প্রভাবের দিক দিয়ে ফাংডিং এমন, যে তার কাছে ছোটখাটো কিছু লুকানো বেমানান; সে ভাবতেও লাগল, লিচেংলং তাকে সত্যিই ভাই ভাবে কি না!
মনে মনে তাদের সম্পর্ক ছিল অত্যন্ত ঘনিষ্ঠ, তবু মনের কথাও কেন বলতে পারল না সে?
“তখনকার পরীক্ষায়, হ্যাঁ, তখন। আমাদের শ্রেণিশিক্ষক ছিল বাই চিউফেং, সবাই তার ভয়ে কুঁকড়ে থাকত, কেউ জানত না, সে কী চায়!”
“প্রতিটি পরীক্ষায় সে বলত, নিজের আগের ফলাফলের চেয়ে ভালো করতে হবে, উন্নতি করতে হবে।”
“ভাবনাটা ভালো ছিল। কিন্তু বাই চিউফেং-এর নিয়ম ছিল, কেউ এক ধাপ পিছিয়ে গেলে, সঙ্গে সঙ্গে অভিভাবক ডাকানো।”
“আমি তখন শারীরিকভাবে দুর্বল ছিলাম, পরীক্ষার সময় পুরোটা সময় ঝিমধরা অবস্থায় ছিলাম, ফলে স্বাভাবিকভাবেই ফল খারাপ হয়, অভিভাবক ডাকা হয়, তারপর, তারপর…”
লিচেংলং বাকিটা বলার আগেই ফাংডিং বুঝে গেল।
বাই চিউফেং, জিয়াংহাই ফার্স্ট হাই স্কুল থেকে শিক্ষকতা থেকে বহিষ্কৃত, কারণ ছিল শিক্ষকসুলভ নৈতিকতার অভাব।
“বাই চিউফেং, জিয়াংহাই ফার্স্ট হাই স্কুলের শিক্ষক তালিকা থেকে বহিষ্কৃত!” ফাংডিং নিজেও একসময় তার হাতে ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছিল।

ফাংডিং বুঝতে পারল, লিচেংলং-এর মানসিকতা ওই সময়েই বদলে গিয়েছিল, সে কাঁধ থেকে হাত সরিয়ে নিল।
লিচেংলং-এর চেতনা ফিরল!
“ডিং দাদা, আমি…!” লিচেংলং মাথা নাড়ল, বুঝতে পারছিল না কেন এই অংশের স্মৃতি সে বলে ফেলল।
তবে, বলার পরে, তার মনে হল, বুকের ভেতরটা হালকা হয়ে গেছে!
“মোটে, সামনের ক’দিন ভালোভাবে কিছু প্রশ্ন চর্চা করো, ধীরে ধীরে করো, অজানা প্রশ্ন পেলে আগে নিজে কিভাবে সমাধান করবে ভাবো, গভীর শ্বাস নাও, নিজেকে শান্ত করো।” ফাংডিং টেবিলে বসে লিচেংলং-কে সরাসরি দেখিয়ে দিল।
“ভাবো, তোমার নাভির চারপাশে এক প্রবাহ ঘুরছে, আস্তে আস্তে রক্তের সঙ্গে শিরায় প্রবাহিত হয়ে, মস্তিষ্কে পৌঁছে যাচ্ছে, মস্তিষ্কে যেন হালকা বাতাস বইছে, মন পরিষ্কার হয়ে উঠছে!” বলতে বলতে, ফাংডিং লিচেংলং-কে একসঙ্গে করতে বলল।
আসলে, এটা ছিল দেব-দানব মহাদেশের ‘চিংলিং জুয়ে’!
এটা কতটা আয়ত্ত করা যাবে, বা লিচেংলং-এর কতটা উপকারে আসবে, তা নির্ভর করছে ওর উপলব্ধির ওপর!
রাত প্রায় দশটা নাগাদ ফাংডিং লিচেংলং-এর বাড়ি থেকে বেরিয়ে গেল।
রাত, আকাশে ছড়িয়ে থাকা অসংখ্য তারা, বাঁকা চাঁদ যেন আঁকাবাঁকা হাসি দিয়ে টানানো, মাঝে মাঝে হালকা বাতাস বয়ে যায়, পরিবেশে কাব্যিক সৌন্দর্য ছড়িয়ে পড়ে। কিন্তু ফাংডিং-এর অস্থির চলাচল এ চিত্রের সঙ্গে যেন একেবারেই মানানসই নয়।
ছিমছাম উঠোনে পায়চারি করতে করতে, ফাংডিং ভাবতে লাগল সম্রাটের সমাধির নিচে ঘটে যাওয়া সবকিছু।
ওই প্রবেশপথের অশুভ রহস্যময় বাতাস, ‘প্রেতসেনা ধার’ থেকে আরও ভয়ানক, ‘লোশেন গুহা’র মতো মৃত্যুর চাপ, বিশাল পাথরের মূর্তি, পরে সমাধির গহ্বর থেকে আসা তারার মতো লাল আলো, সঙ্গে মাওশান শাখার প্রধান গংয়ে ঝাংরেনের নিয়ন্ত্রিত লিয়ান ফেং, এই দুই দিন দুই রাতের সময়বিভ্রান্তি—
সব কিছুই যেন বাইরে থেকে দেখলে একে অপরের সঙ্গে যুক্ত নয়, অথচ ফাংডিং-এর অন্তর বলে, ব্যাপারটা অত সহজ নয়, কোথাও যেন ছক কষা আছে, আর সে-ই সেই ছকের এক গুটি।
তবে এসব নিছক অনুমান, স্পষ্ট কোনো প্রমাণ নেই, অনুভূতিটাও ঝাপসা।
“হুঁ-উ—”
দীর্ঘশ্বাস ফেলল ফাংডিং, রাত হলেও চাঁদের আলোয় দেখা গেল তার নিশ্বাসে বের হওয়া বাতাসে সবুজ-হলুদের আভা।
হঠাৎ—“কণ্ঠস্থ বিষ, অন্তঃস্থলে বাসা বাঁধে, যকৃত ও প্লীহায় ক্ষতি করে।” দূর থেকে ভেসে আসা কণ্ঠস্বর ধীরে ধীরে ফাংডিং-এর কানে প্রবেশ করল।
ফাংডিং সঙ্গে সঙ্গে মনোসংযম করল, চারপাশে তাকিয়ে দেখল, কিন্তু কাউকে দেখতে পেল না, সাথে সাথেই সতর্ক হয়ে উঠল। মনে মনে ভাবল, “এই ব্যক্তি আত্মপ্রকাশ না করেই আমাকে এড়িয়ে গেছে, অন্তত স্বর্ণগর্ভ স্তরের, দেব-দানবের দুনিয়ায় ভূমি-আত্মার মতো শক্তিশালী। আমার বর্তমান ক্ষমতায় তার সঙ্গে পাল্লা দেওয়া সম্ভব নয়।”
তারপর চারপাশে তাকিয়ে বলল, “সামনে এসো, দেখা দাও।” কণ্ঠে বিন্দুমাত্র আবেগ বা ভীতি নেই, বরং অভিজ্ঞ ও স্থির।
“হুম, মন্দ নয়।” প্রশংসাসূচক কণ্ঠের পরেই হঠাৎ হাওয়ায় কয়েকটি পাতার ঝরে পড়া, আর এক পাতলা ছায়া নেমে এলো ফাংডিং-এর সামনে।
রাতের অন্ধকার বহু কিছু ঢেকে রাখলেও, আগন্তুকের সাদা কুর্তা, লম্বা রেশমের পাজামা, হাতে বাঁধা সুগন্ধী কাঠের জপমালা, মুখাবয়বে কঠিন威严—সব মিলিয়ে এই অন্ধকারেও সে সাধারণ নয়।
ফাংডিং প্রথম দেখায় প্রায় চিৎকার করে উঠতে যাচ্ছিল—তৃতীয় গুরুজন।
লোকটি দেব-দানব মহাদেশের তাইই মন্দিরের তৃতীয় গুরুজনের সঙ্গে অবিশ্বাস্যরকম মিল, এমনকি দুজনের মধ্যে গাম্ভীর্যপূর্ণ অনমনীয়তা পর্যন্ত এক।

আরও বড় কথা, এই লোকটির প্রতি ফাংডিং-এর মনে অজানা এক টান অনুভূত হল।
তবে ফাংডিং নিজেও জানে, এখন সে পৃথিবীতে—এখানে এমন অসম্ভব কাকতালীয় ঘটনা ঘটার কথা নয়।
“হুম?” সেই মধ্যবয়সী ব্যক্তি দেখল ফাংডিং তাকে নিরীক্ষণ করছে, হালকা গলায় হুম দিয়ে উঠল, কিন্তু বিরক্তি প্রকাশ করল না।
ফাংডিংও পরিস্থিতির অস্বস্তি বুঝে নিয়ে বলল, “আমরা তো কেউ কাউকে চিনি না!”
“তুমি বেশ বড় কথা বলছো, না চিনলে কী?” লোকটি পাল্টা প্রশ্ন ছুঁড়ল, তার কথায় কোনো উচ্চস্তরের ঔদ্ধত্য নেই, বরং একেবারে পথঘাটের মাস্তানের মতো।
ফাংডিং হেসে কুর্নিশ জানিয়ে মনে মনে ভাবল, এই ধরনের মানুষই সবচেয়ে কঠিন। প্রশ্নটা ছিল দুজনের অপরিচয় ঘিরে, আর ওর গা ঢাকা দেওয়া স্পষ্টতই তার কর্তৃত্ব দেখানোর কৌশল, তাই মন খারাপ করেই সে এতটা নিরাসক্ত দেখাচ্ছিল।
কিন্তু লোকটি পুরো উল্টো, পাল্টা বলে উঠল, “না চিনলে কী?”—ফাংডিং বেশ অস্বস্তিতে পড়ে গেল।
তবে ভালোই হল, আগন্তুক পরিস্থিতি বুঝে নিয়ে, হেসে পরিস্থিতি সহজ করল। তারপর বলল, “আর ঘুরিয়ে বলব না, সরাসরি আমার আগমনের কারণ জানাচ্ছি।”
“হুম?” লোকটির কণ্ঠের দ্রুত পরিবর্তন শুনে, ফাংডিং মনোযোগ দিয়ে শুনতে লাগল।
“আমি কিনশিহুয়াং গেটের দক্ষিণমেন শি। তুমি কিনশিহুয়াং পুনর্জন্মের সময়, লি ঝু দখল করেছিলে, এতে কিনশিহুয়াং গেট তৎপর হয়েছে। কিনশিহুয়াং সমাধিতে কোনো বাইরের সংগঠনের অনুপ্রবেশ তারা সহ্য করবে না, তাই তোমাদের বিরুদ্ধে ব্যবস্থা নিতে চলেছে! তুমি কি বিষয়টির গুরুত্ব বুঝতে পারছো?”
ফাংডিং চমক startled খেল, তবে ভীত হয়নি; এই কিনশিহুয়াং গেটের হুমকি তার মনে কোনো ভয় ধরায়নি। বরং, এই হঠাৎ প্রকাশিত গোপন সংগঠন, বিশেষ করে কিনশিহুয়াং গেট, তার মনে অদ্ভুত অনুভূতির সৃষ্টি করল।
ফাংডিং এই সংগঠনের নাম শুনেই মনে হল, কিনশিহুয়াং আর সমাধির মধ্যে কোনো অস্পষ্ট যোগসূত্র আছে, যদিও কোনো স্পষ্ট সূত্র নেই।
“তাহলে, এই সুযোগে কিনশিহুয়াং গেটের সঙ্গে যোগাযোগ বাড়ালে কেমন হয়?” মনে মনে ভাবল ফাংডিং।
দক্ষিণমেন শি বলল, “তোমার সম্পর্কে আমরা খোঁজ নিয়েছি, দেখেছি তুমি কোনো সংগঠনের অন্তর্ভুক্ত নও, হয়ত তুমি ইচ্ছাকৃত লুকিয়ে রাখছো, কিন্তু মনে রেখো, কিনশিহুয়াং গেট অসাধারণ, তাদের রহস্য যেন এক ধাঁধা। তুমি যদি বাঁচতে চাও, নিজের শক্তিতে তা অসম্ভব।”
“ওহ? তাহলে তোমার অর্থ কী?” ফাংডিং জিজ্ঞেস করল, যদিও এতক্ষণে দক্ষিণমেন শি-এর উদ্দেশ্য স্পষ্ট হয়ে গেছে।
দক্ষিণমেন শি বলল, “তোমাকে নিমন্ত্রণ করছি, আমাদের ‘বিপরীত কিন’-এ যোগ দিতে!”
“আমি কিনশিহুয়াং গেটের বিষয়ে খুব কমই জানি, আর তুমি যে বিপরীত কিন-এর কথা বলছো, তার তো কোনো ধারণাই নেই!” একটুও দেরি না করে ফাংডিং প্রত্যাখ্যান করল, “তার চেয়ে, জীবনের নিরাপত্তার জন্য তোমাদের ওয়ুদাং-এ যোগ দিলে, তোমরা আমাকে কী মনে করো!”
তার দৃঢ় জবাবে, মুহূর্তেই ফাংডিং-এর ব্যক্তিত্ব উঁচুতে উঠে গেল, তীক্ষ্ণ, উদাসীন, বেপরোয়া, এক অবজ্ঞাপূর্ণ ভঙ্গি, পুরনো অহংকারে ফিরে গেল।
তবু, দক্ষিণমেন শি আরও অভিজ্ঞ, এমন পরিবর্তনে কোনো বিরূপতা দেখাল না, বরং তার চোখে প্রশংসার ঝিলিক আরও উজ্জ্বল হয়ে উঠল।