অধ্যায় ৪৮ সোনালী বর্মধারী যোদ্ধা

       চাঁদ-অর্ধেক সন্ন্যাসী মাথা নাড়লেন এবং উপস্থিত সকলের উদ্দেশে বললেন, “সবাই একটু শান্ত থাকুন, আমরা কুইন সম্রাটের সমাধির ভেতরের কিছুই জানি না। এখানে যা কিছু আছে, সেগুলো অযথা নড়াচড়া করা ঠিক হবে না। নইলে আমরা কিভাবে মারা যাব, কেউই জানতেও পারব না।”
       তার কথা বলার সময়, মুখের ভাষা হঠাৎ করেই কড়া এবং ঠাণ্ডা হয়ে উঠল।
       সবার মধ্যে ভয় ও সন্দেহের ছাপ ফুটে উঠল, কেউই আর কিছু নাড়াচাড়া করতে সাহস পেল না।
       “হুঁ! ভয় দেখানোর কিছু নেই! এতোজন দক্ষ যোদ্ধা এখানে, সামান্য একটা সমাধি আমাদের কিই বা করতে পারে?”—আগের সেই ছোটখাটো, দাড়িওয়ালা বিদ্রূপকারী সাধক, যার মুখে ছিল অবজ্ঞার ছাপ, হঠাৎ হাতে আঘাত করলেন, রাতের মুক্তার চারপাশের পাথরের ছাদে, মুক্তাটি নিচে ফেলা চেষ্টায়।
       “না! এ করা যাবে না!”
       তিয়ানশু প্রকৃত মানুষ হঠাৎ মুখের ভাব পাল্টে চিৎকার করে উঠলেন।
       এতে সবাই বুঝতে পারল, বিষয়টা সহজ নয়, সবাই প্রস্তুতি নিতে শুরু করল।
       আঘাতের শব্দের সঙ্গে সঙ্গে, অদৃশ্যভাবে সোনালি বর্ম পরা যোদ্ধাদের ছায়া, বিশাল হলের দুই পাশে ভেসে উঠল।
       প্রত্যেক সোনালি বর্মধারী, সোনার বর্মে ঢাকা, উচ্চতা তিন মিটার বা তারও বেশি। প্রত্যেকের হাতে একটি বিশাল কুড়াল, যার ধারালো ঝিলিক ভয় জাগায়।
       “বাঁচো, হলের প্রতিরক্ষা যন্ত্র সক্রিয় হয়ে গেছে, সবাই নিজেদের রক্ষা করো!” তিয়ানশু প্রকৃত মানুষের মুখে গভীর ভয়, চোখে সোনালি বর্মধারীদের প্রতি গভীর সতর্কতা।
       “হুঁ! আমি এসব বিশ্বাস করি না!”—ছোটখাটো দাড়িওয়ালা সাধক, অবজ্ঞার ভঙ্গিতে, হাত তুললেন, শক্তিশালী আঘাত ছুড়লেন সোনালি যোদ্ধাদের দিকে।
       সবাই নিঃশ্বাস আটকে অপেক্ষা করল।
       ধুম!
       আঘাত সোনালি বর্মধারীর শরীরে গিয়ে পড়ল, ধোঁয়ার সৃষ্টি হলো। ধোঁয়ার পর, সোনালি বর্মে আরো উজ্জ্বল আলো, বিন্দুমাত্র ক্ষতি হয়নি।
       “এ কিভাবে সম্ভব!”
       ছোটখাটো দাড়িওয়ালা সাধকের ভ্রু কুঁচকে গেল, তার সাধনার মাত্রা গুরুতর; তিনি প্রায়ই স্বর্ণ-দান স্তরে পৌঁছাতে চলেছেন, বলা যায়, দুর্বল নন।
       কিন্তু এই আঘাতে সোনালি যোদ্ধাদের কোনো ক্ষতি হয়নি।
       অনেকেই স্পষ্ট দেখল, আঘাতটি সোনালি যোদ্ধাদের ছুঁতেও পারেনি।
       সোনালি যোদ্ধাদের চারপাশে এক ধরনের সোনালি প্রতিরক্ষা স্তর ছিল।
       ফাং ডিংও দেখলেন, সোনালি আলোই তাদের প্রতিরক্ষার কৌশল।
       ফাং ডিং আবার চাঁদ-অর্ধেক সন্ন্যাসীর দিকে তাকালেন, সে সোনালি আলো যেন তার অমর বর্মের মতোই।
       “সবাই সাবধান, এরা সবাই স্বর্ণ-দান স্তরের যোদ্ধা!” চাঁদ-অর্ধেক সন্ন্যাসী চিৎকার করে উঠলেন, তার চারপাশে সোনালি প্রতিরক্ষার আলো হঠাৎ বাড়তে লাগল।
       সবাই দেখল, এদের মধ্যে কিছুটা মিল আছে। কেউই সহজে অবহেলা করতে সাহস পেল না।
       এখানে উপস্থিতদের মধ্যে, কেবল কয়েকজন দলনেতা এবং কিছু চাঁদ-অর্ধেক সন্ন্যাসীর মতো স্বর্ণ-দান স্তরের বিচ্ছিন্ন সাধক; সংখ্যায় তারা কোনো সুবিধা পায় না।
       এ সময় তিয়ানশু প্রকৃত মানুষ বললেন, “সবাই সাবধান, এগুলো কুইন সম্রাটের চূড়ান্ত অস্ত্রের সরল সংস্করণ। এদের যুদ্ধের ধরন, সম্ভবত যুদ্ধ阵ে মিলিত হয়ে শক্তি কয়েকগুণ বাড়ায়, সবাই সতর্ক থাকো!”
       এ কথা শুনে, সবাই আরো বেশি সতর্ক হল।
       গল্পে আছে, কুইন সম্রাট একদল চূড়ান্ত অস্ত্র গোপনে তৈরি করেছিলেন। প্রতিটি অস্ত্র ছিল বিশাল সোনালি বর্মের দৈত্য, উচ্চতা দশ মিটার বা তারও বেশি।
       এগুলোকে বলা হত মৃত্যুর যন্ত্র।
       প্রতিটি সোনালি দৈত্যের শক্তিতে আকাশ-পাতাল কাঁপে, কুইন সম্রাট একবারই ব্যবহার করেছিলেন।
       গল্পে আছে, মৃত্যুর যন্ত্রের আগমনে, আকাশ-পাতাল কালো, সূর্য-চন্দ্র নিভে যায়, রক্তের নদী বয়ে যায়।
       এগুলো যুদ্ধ阵ে মিলিয়ে আক্রমণ করে।
       যুদ্ধ阵, যুদ্ধক্ষেত্রে, পুরো বাহিনীর যুদ্ধ阵 ইতিহাসের বিখ্যাত কৌশল। যেমন, এক সর্প阵, দুই ড্রাগন阵, তিন শক্তি阵, আট দরজা সোনালি তালা阵…
       আর ছোট একটি বাহিনীর阵, কয়েকজন একসাথে আক্রমণ ও প্রতিরক্ষা, নির্দিষ্ট কৌশলে, মূল শক্তি কয়েকগুণ বাড়ে।
       “গর্জন! গর্জন!”
       ছোটখাটো সাধকের আক্রমণে, সোনালি যোদ্ধারা ভারী গর্জন করল, যুদ্ধক্ষেত্রে, পুরো বাহিনীর গর্জন।
       এতে এক অজেয় শক্তির অনুভূতি, তরুণদের চোখে ভয়।
       ফাং ডিংয়ের পেছনে, এমেই派র কয়েকজন নারী শিষ্য, ভয়ে কাঁপতে লাগল, মনোবল হারাল।
       অন্য দলেও একই অবস্থা।
       “চিন্তা স্থির রাখো!”
       শিয়া শি শির গুরু, শি থিয়ানহে শান্তভাবে বললেন, হাতের আঁচড়ে, হালকা নীল আলোর ঝিলিক, শিষ্যদের মনোবল ধীরে ফিরল।
       ফাং ডিং নির্লিপ্ত, কারণ দেবতা-দানব মহাদেশের যুদ্ধক্ষেত্র এ থেকে বহু গুণ ভয়ানক।

       “গর্জন! গর্জন!”
       সোনালি যোদ্ধারা দ্রুত চলতে লাগল, বিশাল হলের দুই পাশে দুইটি দল, দ্রুত চারটি ছোট阵ে বিভক্ত।
       প্রত্যেক阵ে পাঁচজন, সোনালি আলোর মাঝে, অসংখ্য ধারালো কুড়াল, হলের ভেতর উড়ে বেড়ায়, তবে কুড়াল দেয়ালে লাগলেই মিলিয়ে যায়, কিছুমাত্র ক্ষতি হয় না।
       “সবাই সাবধান!”
       “বিভক্ত হয়ে যাও, যাতে একযোগে আক্রমণ না করে!”
       “তরুণরা আমার পেছনে থাকো, আমরা একসাথে প্রতিরোধ করি!”
       “প্রতিরক্ষা রত্ন খুলো!”
       ………
       সমগ্র রাজপ্রাসাদে হঠাৎ বিশৃঙ্খলা, নানা ধরনের শব্দ।
       শি থিয়ানহে হাতে একটি স্বচ্ছ মুক্তা, সাদা আলো ছড়ালো, ছুঁড়ে দিলেন, ফাং ডিং ও এমেই派র কয়েকজন সাদা গোলক প্রতিরক্ষা স্তরে ঢাকা পড়ল।
       কুড়াল আঘাত করলে, স্তরে ধাক্কা লেগে ঠকঠক শব্দ।
       ফাং ডিং চেয়ে দেখলেন, তিয়ানশি府র মানুষদের রক্ষা করছে বজ্র আলো, কুড়াল ও বজ্রের সংঘর্ষে কোনো কমতি নেই।
       আর উডাং派র মানুষের মাথার ওপর ভাসছে এক পুরোনো চিত্র, মাটিতে এক ইয়িন-ইয়াং মাছের চিহ্ন ঘুরছে, কুড়াল স্বয়ংক্রিয়ভাবে মিলিয়ে যায়।
       তিয়ানশু প্রকৃত মানুষের পেছনে, সেই নারী এবার সামনে এসে দাঁড়াল, তার সাদা দস্তানা যেন কিছুতেই ক্ষতিগ্রস্ত হয় না, সব উড়ে আসা কুড়াল সে অনায়াসে ঠেকিয়ে দিল।
       কুনলুন পাহাড় থেকে আসা এক পুরুষ ও এক নারী, সম্পূর্ণ শক্তি দিয়ে প্রতিরোধ করছিল, পুরুষের চারপাশে তলোয়ারের ঝিলিক, অসংখ্য ছায়া, কুড়ালের সঙ্গে সংঘর্ষে বিস্ফোরণের শব্দ।
       বিচ্ছিন্ন সাধকদের মধ্যে, কেউ কেউ দুর্বল, প্রতিরক্ষা রত্ন নেই, শুরুতে প্রতিরোধ করলেও, শক্তি ক্ষয় হতে হতে, শেষ পর্যন্ত কুড়ালের আঘাতে রক্তমেঘ হয়ে গেল।
       আর শক্তিশালী বিচ্ছিন্ন সাধকরা, সরাসরি কুড়ালের সঙ্গে লড়াই করছে।
       চাঁদ-অর্ধেক সন্ন্যাসী, নিজের শরীর দিয়ে শক্তি নিয়ে প্রতিরোধ করছেন।