১২৫তম অধ্যায়: ওষুধরাজ উপত্যকা, স্বর্গীয় পদ্ম

ফাং দিং যেন অনুভব করলো তার নিচে এক ধরনের কোমলতা ছড়িয়ে পড়ছে, মাথায় হাত বুলিয়ে সন্দেহভাজন কণ্ঠে বলল, “এত উঁচু থেকে পড়েও কিছু হয়নি, সত্যিই আমার ভাগ্য বড়!” হঠাৎ করেই এক কণ্ঠ তার কথা থামিয়ে দিল। “ছেড়ে যাও!” এক রাগান্বিত চিৎকার তার নিচে থেকে উঠল, এক প্রবল শক্তির স্রোত ফাং দিংকে সরিয়ে দিল। এক মনোহর ছায়া মাটি থেকে উঠে ফাং দিংয়ের চোখে পড়ল। সামনে দাঁড়িয়ে ছিল এক নারী, নীল রঙের দীর্ঘ পোশাক পরিহিত, দুই পাশে ঝুলে থাকা দুই লম্বা চুল তার কাঁধে পড়ে আছে, মুখে কিছুটা শিশুসুলভ মেদ ঝলকাচ্ছে। রাগে তার গাল ফুলে উঠেছিল, যা তাকে অত্যন্ত মিষ্টি করে দেখাচ্ছিল। “হুম, তুমি কে, কেন সাহস করে আমাদের ঔষধরাজ উপত্যকায় অনধিকার প্রবেশ করছ?” মেয়েটি দুই হাত কোমরে দিয়ে রেগে রেগে ফাং দিংকে তাকাল। ফাং দিং এতটা মনোমুগ্ধকর মেয়েকে দেখে হালকা হাসল, “বলছি তো, আমি আকাশ থেকে পড়ে এসেছি, তুমি বিশ্বাস করো?” “হুম, মিথ্যা বলছো, তুমি বড় পাপড়ি!” মেয়েটি ফাং দিংয়ের হাসি মুখ দেখে হঠাৎ চিৎকার করে উঠল। “আহ!” একটি তীক্ষ্ণ চিৎকার উপত্যকার নিরবতা ভেঙে দিল। সঙ্গে সঙ্গে একাধিক ছায়া হাজির হলো। তারা হাতে নানা ধরণের কাঁটা, কুড়ালি নিয়ে ফাং দিংকে ঘিরে ফেলল। “ছোট বোন, কে তোমাকে কষ্ট দিয়েছে? আমি তোমার পক্ষ নেব!” এক শক্তিশালী পুরুষ এগিয়ে এসে মেয়েটির দিকে দয়ালু চোখে তাকাল। “ওই ব্যক্তি!” মেয়েটি আঙুল দিয়ে ফাং দিংকে নির্দেশ করল। আগে কান্নায় ভেঙে পড়ে থাকা সে এখন ঠোটে একটি মন্দ হাসি নিয়ে ফাং দিংকে দেখছে। “ছিঃ, মিথ্যে বলার জন্য তোমাকে শাস্তি!” মেয়েটি এক ভুতুড়ে মুখ করল এবং পরে শক্ত ভাইয়ের পেছনে লুকিয়ে পড়ল। “ছেলে, তুমি কে? কেন অজান্তে আমাদের ঔষধরাজ উপত্যকায় ঢুকলে?” শক্ত ভাই রাগের সঙ্গে ফাং দিংকে চেয়ে বলল। “আহ… আমি বললাম আকাশ থেকে হঠাৎ পড়ে এসেছি, তুমি বিশ্বাস করো?” ফাং দিং মাথায় হাত বুলিয়ে অনিশ্চিত কণ্ঠে বলল। এই কারণ শুনে সে নিজেও বিশ্বাস করছিল না। তবে শক্ত ভাই ফাং দিংয়ের কথা শুনে অবিলম্বে বিরোধিতা করল না, বরং পাশের এক লম্বা যুবককে ডেকে নিয়ে কিছু বলল। লম্বা যুবক তখন ঝোপঝাড়ের দিকে দৌড়ে গেল। “শক্ত ভাই, দয়া করে তাকে শাসন করো! সে আমার দিকে মন্দ হাসি দিয়ে তাকাচ্ছে, শুধু মিথ্যে কথা বলেই না, পাপড়িও!” মেয়েটি শক্ত ভাইয়ের হাত নাড়িয়ে মিষ্টি স্বরে বলল। কিন্তু শক্ত ভাই অবিচল, ঠান্ডা চোখে ফাং দিংকে চেয়ে বলল, “বুড়ো লোক আসলে সিদ্ধান্ত নেব।” মেয়েটি বুড়ো লোকের কথা শুনে কাঁপতে লাগল এবং চুপচাপ ফাং দিংয়ের পেছনে দাঁড়াল।

অল্প সময়ের মধ্যেই এক শ্বেতশ্রেণী বৃদ্ধ, ড্রাগন মাথার লাঠি ধরে এক লম্বা যুবকের সাহায্যে ধীরে ধীরে এগিয়ে এল। “প্রধান বুড়ো!” শক্ত ভাই তার রূপ পাল্টিয়ে অত্যন্ত সম্মানজনক ভঙ্গিতে বুড়োকে সালাম জানাল। “চল, শক্ত, শুনেছি আমাদের ঔষধরাজ উপত্যকায় এক অপরিচিত ব্যক্তি ঢুকেছে, কোথায় সে? আমাকে দেখতে দাও।” বুড়ো হাত নেড়ে শক্ত ভাইকে অতিরিক্ত শিষ্টাচারের প্রয়োজন নেই বোঝাল। তারপর শক্ত ভাই বলল, “এই লোকটাই!” শক্ত ভাই পাশে সরিয়ে ফাং দিংকে বৃদ্ধের সামনে নিয়ে এলো। “ছেলে, তুমি কি আমাদের ঔষধরাজ উপত্যকায় অনধিকার প্রবেশ করেছ?” বৃদ্ধ চোখ ভাঁজ করে চেয়েছিল, কিন্তু তার চারপাশে এক তীক্ষ্ণ শক্তির ঝলক ছড়াচ্ছিল, সাধারণ লোক হলে তার প্রতি মুহূর্তে ভীত হতে পারত। “হুম?” ফাং দিংয়ের অদম্য মনোভাব দেখে বৃদ্ধ হঠাৎ চোখ খুলে তার দৃষ্টিতে ঝলকানি ছড়াল, বাতাসে অদৃশ্য চাপ অনুভূত হলো। “এই বৃদ্ধও একজন修真者!” ফাং দিংয়ের মুখে অকস্মাৎ পরিবর্তন এল, তার দেহের ড্রাগন মুক্তা ঘুরতে শুরু করল, রক্তের শক্তি বৃদ্ধির মাধ্যমে বৃদ্ধের চাপ ছড়িয়ে পড়া বাতাসকে ভেঙে দিল। “আমি ফাং দিং, আকাশে উড়ছিলাম, কিন্তু উপত্যকার উপরে এসে এক প্রবল শুষণ শক্তি আমাকে টেনে নিয়ে পড়ে গেলাম, এমনকি এই মেয়েকে আঘাত দিলাম, সত্যিই দুঃখিত।” ফাং দিং হাত জোড় করে নম্রতার সঙ্গে বলল, তারপর বৃদ্ধের দিকে তাকিয়ে আর কিছু বলল না। “তাহলে তাই,” বৃদ্ধ হাত নেড়ে বলল, সঙ্গে সঙ্গে ফাং দিংয়ের চারপাশের মানুষগুলি ছড়িয়ে পড়ল, শুধু বুড়ো, শক্ত ভাই, মেয়ে এবং বৃদ্ধকে সহায়তা করা লম্বা যুবক রয়ে গেল। “ছেলে, তুমি জানো না, আমাদের ঔষধরাজ উপত্যকা প্রজন্ম ধরে এই উপত্যকায় লুকানো থাকে, পবিত্র ঔষধ তৈরির জন্য! ঔষধের গুণমান নিশ্চিত করার জন্য পূর্বপুরুষেরা এই উপত্যকার নিচে封灵阵法 বসিয়েছে। এই উপত্যকার মধ্যে সমস্ত修士 真元 ব্যবহার করতে পারে না।” বৃদ্ধ ধীরে ধীরে বোঝাতে লাগল, এক ক্ষণ থামে, তারপর বলল, “তুমি হয়তো উড়ন্ত অবস্থায়封灵大阵ের প্রভাব পেয়ে真元 ব্যবহার করতে পারনি, তাই আকাশ থেকে পড়ে এসেছ।” ফাং দিং শুনে তৎক্ষণাৎ真元 চালু করল, কিন্তু অবাক হয়ে দেখল真元 একেবারেই কাজ করছে না। “সত্যিই, যেমন বুড়ো বলল!” ফাং দিং মাথা নাড়িয়ে বুড়োকে ধন্যবাদ দিল, “এই মেয়ের কাছে আমি ক্ষমা চাইছি, আগেই দুঃখিত।” ফাং দিং ভাবল, আকাশ থেকে পড়ে মেয়ের ওপর পড়েও নিজে পুরোপুরি অক্ষত থাকা, যদিও ড্রাগন মুক্তার সাহায্যে শরীর শক্তিশালী, তবু একটু অপরাধবোধ অনুভব করল। “হুম! আমি এত সহজে কথা বলি না!” মেয়েটি ঠোঁট তেল, কিছু বলতে গেলে বৃদ্ধের কঠোর দৃষ্টিতে মাথা নীচু করল, কিছু বলল না। “ভাই, ভুল বোঝাবুঝি হয়েছে!” শক্ত ভাইও ফাং দিংয়ের প্রতি হাত জোড় করে ক্ষমা চাইল, তার চোখে আন্তরিকতা ঝলকাচ্ছিল। ফাং দিং হাত নাড়িয়ে বলল, “যদি ভুল বোঝাবুঝি মিটেছে, তবে ভালো। আমার আরেক জরুরি কাজ আছে, যেতে চাই, দয়া করে পথ দেখান।” ফাং দিং নির্বিকার কণ্ঠে বলল। কিন্তু বুড়ো মাথা নেড়ে বলল, “ছেলে, এখন যাওয়া সম্ভব নয়।” “হুম?” ফাং দিংয়ের চোখ ঠান্ডা হয়ে উঠল, বুড়োকে দেখে ভাবল, হয়তো ক্ষতিপূরণ দিতে হবে? বুড়ো আবারও মাথা নাড়িয়ে বলল, “ভুল বুঝবেন না, এখনই এক天莲 ফোটার সময়,封灵大阵 স্বয়ংক্রিয়ভাবে শক্তিশালী হয়েছে। ঔষধরাজ উপত্যকায় কেউ যেতে বা আসতে পারবে না, আমিও।” “কি?” ফাং দিং চমকে উঠল। সে ভাবেনি তার এমন দুর্ভাগ্য হবে। ঔষধরাজ উপত্যকা থেকে ফিরে যাওয়া অসম্ভব, তখনই সে চিন্তায় পড়ল, কুইনহুয়াং门 যে কোনো সময় ওমেই派 আক্রমণ করতে পারে, তাকে তাড়াতাড়ি ফিরে গিয়ে গেংজিনের তলোয়ারের আবরণ খুলতে হবে, ওমেই派কে সহায়তা করার জন্য। বুড়ো ফাং দিংয়ের উদ্বেগ দেখে শান্ত কণ্ঠে বলল, “যদি এভাবে, তবে আজ রাতে আমাদের সাথে天莲 দেখা করো! হয়তো তোমার ভাগ্য ভালো হলে天莲 তোমাকে মালিক হিসেবে বেছে নেবে!” “天莲! সেটা কী?” ফাং দিং অবাক হয়ে জিজ্ঞেস করল। “天莲, পাঁচশ বছর বপন, পাঁচশ বছর পরে ফোটা! ঔষধরাজ উপত্যকায় হাজার বছরের মধ্যে এটি তৃতীয়天莲! উপত্যকার বইয়ে লেখা আছে,天莲阴阳কে সামঞ্জস্য করে, এটি এক ধরনের প্রাকৃতিক সৃষ্টি! এর কার্যকারিতা আমরা পুরোপুরি জানি না, তবে এটি仙药 থেকেও মূল্যবান!” বৃদ্ধ উত্তেজিত কণ্ঠে বলল, তার চোখে আশা ভাসছে। ফাং দিং মনোযোগ দিয়ে দেখল, বুড়োর আবেগ সত্য, তার মধ্যেও অনিশ্চিত প্রত্যাশা জাগল। “ঠিক আছে, এটাই করতেই হবে!” ফাং দিং গভীর নিশ্বাস নিয়ে বর্তমান পরিস্থিতি মেনে নিল। তারপর শক্ত ভাইয়ের নেতৃত্বে এক গ্রামে গেল। গ্রামে বাঁশ দিয়ে তৈরি ঘর, বাতাসে বাঁশের সুগন্ধ, মাঝে মাঝে ধোঁয়া উঠছে, পাহাড়ি বন সবুজে ঘেরা, পাশে ছোট নদী প্রবাহিত, শিশুরা খেলছে, যেন এক মনোরম চিত্রকলা। “ফাং দিং ভাই, এখানে থাকো!” শক্ত ভাই সামনে একটা মাঝারি বাঁশের ঘর দেখিয়ে বলল। ঘরের ভিতরে ছিল এক খাট, টেবিল, চেয়ার আর এক সেট চায়ের পাত্র, কিছুটা সরল হলেও পরিষ্কার। “ধন্যবাদ!” ফাং দিং কৃতজ্ঞতা জানাল। “ছোট ব্যাপার, তুমি পাহাড়ের জীবন পছন্দ করো এটা যথেষ্ট!” বলেই শক্ত ভাই ঘর ছেড়ে গেল, ফিরে এসে বলল, “দুপুরে তোমার জন্য খাবার আনব, রাতে天莲 দেখাতে নিয়ে যাব।” “ঠিক আছে!” ফাং দিং সম্মতি জানিয়ে শক্ত ভাইকে বিদায় জানাল, তারপর ঘরে ঢুকে বসলো। এক সময় নিস্তব্ধতা বিরক্ত করল। তখন একটা খুনসুটি স্বর এলো, ফাং দিংয়ের ঠোঁটে হালকা হাসি ফুটল। “হুম! বড় মিথ্যাবাদী, তুমি বুড়োর চোখ ঠকাতে পারো, কিন্তু আমাকে ঠকাতে পারবে না, আমার এক ঘুষি খাও!” এটি মেয়েটির কণ্ঠ। “থাপ!” মেয়েটির মুষ্টি ফাং দিংয়ের শরীরে লেগে সুরেলা শব্দ করল। “আহ! আমার হাত ব্যথা করছে!” মেয়েটি হঠাৎ চিৎকার করল। কিন্তু ফাং দিং হেসে উঠল, মেয়েটির মুষ্টি লেগেই তার শরীরে ড্রাগন মুক্তা থেকে রক্ত শক্তি ছুটে উঠল, মেয়ের হাত যেন লোহার পাতায় লেগেছে, তাই ব্যথা হওয়াই স্বাভাবিক। “তোমার নাম কী, ছোট বোন?” ফাং দিং জিজ্ঞেস করল, সামনে এই মিষ্টি মেয়েটিকে দেখে তার স্মৃতিতে এল天衍宗ের সেই ছোট বোন, যে সব সময় তার পেছনে ছুটত। “ছোট বোনটা কেমন আছেই?” ভাবতে ভাবতে ফাং দিং দূর আকাশের দিকে তাকিয়ে একাকীত্ব আর বিষাদের ছোঁয়া ছড়ালো। মেয়েটি দেখতে পেল ফাং দিংয়ের মধ্যে কিছু অজানা একাকিত্ব আর দুঃখ। “তুমি তো বলেছিলে মিথ্যাবাদী, এত বড় দুঃখ করো কেন?” মেয়েটি ঠোঁট তেল, তারপর বলল, “ঠিক আছে, তোমাকে বলি, আমি লিয়ানসিন!”