সপ্তদশ অধ্যায়: বন্ধু, তোমার কাছে আমি ঋণী

সবার চোখের সামনেই চু ইউন ফাং দির সামনে এগিয়ে গেল। তার হাতে থাকা চিনামাটির পাত্রটি ধীরে ধীরে কাত করতেই নীল আঁশযুক্ত সর্পরাজ বিষ বেরিয়ে আসতে শুরু করল।

এক ফোঁটা, দুই ফোঁটা করে সেই বিষ ফাং দির শরীরে পড়তে লাগল। চু ইউনের চোখে ছিল খুনি ও নিষ্ঠুর দৃষ্টি, ফাং দির জীবনের প্রতি তার বিন্দুমাত্র ভ্রুক্ষেপ ছিল না।

"ছেলে, যদি কাউকে দোষ দিতে চাও, তবে মি বা-কে দাও। সে তো তোমাকে বাঁচাতে বেরিয়ে এল না!" চু ইউন উপহাসের সুরে বলল। সে জানত, মি বা বেরিয়ে আসার সাহস দেখালেই সে তার ফাঁদে পা দেবে।

ওদিকে একটি গোপন কোণে মি বা তার ছদ্মবেশ খুলে ফেলেছে। তার পেছনে আরও তিনজন বসে শক্তি সঞ্চয় ও জখম সারিয়ে তোলার চেষ্টা করছিল। তারা হলেন হুয়াংলং প্যাভিলিয়নের প্রধান মিউ চেন, দ্বিতীয় প্রধান মিউ ফেং এবং চতুর্থ প্রধান শিয়াও চেন। এই তিনজনের শরীরেই ছিল সবুজ আঠালো পদার্থ; স্পষ্টতই তাদেরও পরীক্ষামূলক ওষুধের মধ্যে ডুবিয়ে রাখা হয়েছিল।

"মি বা, ফাং দি ভাই কি সত্যিই নিরাপদ?" মিউ চেন দুর্বল কণ্ঠে কাশি দিয়ে সংশয় নিয়ে জিজ্ঞেস করল। বাইরে যা কিছু ঘটছিল, তা সে শুনতে পাচ্ছিল।

চতুর্থ প্রধান শিয়াও চেনও দুর্বল স্বরে বলল, "হ্যাঁ, পঞ্চম ভাই, নীল আঁশযুক্ত সর্পরাজ বিষ স্পর্শ করলেই মৃত্যু নিশ্চিত। ফাং দি কি সত্যিই ঠিক আছে?"

তাদের সামনে মি বা মৃদু হেসে হাত নেড়ে বলল, "চিন্তা করো না। পরিকল্পনা করার সময়ই আমরা এই বিষয়টি মাথায় রেখেছিলাম। ফাং দি ভাই নিজেই বলেছিল যে তার শরীর সব ধরনের বিষের বিরুদ্ধে প্রতিরোধী!"

"হা হা হা, ছেলে, এবার মরো!" চু ইউন তার খালি পাত্রটির দিকে তাকিয়ে নিষ্ঠুরভাবে হাসল। সে ফাং দির দিকে তাকিয়ে ছিল, আশা করছিল যে বিষের প্রভাবে ফাং দি গলে গিয়ে শেষ পর্যন্ত কেবল কিছু ধুলোবালি হয়ে পড়ে থাকবে।

"হে হে, তোমাকে হতাশ হতে হবে!" ফাং দি ব্যঙ্গাত্মক হাসি হাসল। দেখা গেল, তার শরীর বেঁধে রাখা 'ইমর্টাল লক' বা অমর শিকলটি বিষের সংস্পর্শে এসে হিসহিস শব্দ করছে এবং ধীরে ধীরে ক্ষয়ে গিয়ে ভেঙে পড়ছে!

"এ কী করে সম্ভব?" চু ইউনের মুখভঙ্গি বদলে গেল। সে অবিশ্বাস্য চোখে দৃশ্যটির দিকে তাকিয়ে রইল।

চু ইউনের পেছনে থাকা মো শুয়ান অবাক হয়ে বলল, "এটা কীভাবে সম্ভব? নীল আঁশযুক্ত সর্পরাজ বিষ শিকল গলিয়ে ফেলতে পারে, অথচ এই ছেলের কিছুই করতে পারল না!"

ভিড়ের মধ্যে একজন চিৎকার করে উঠল, "এই ছেলেটি তো দেখছি অশুভ রকমের অদ্ভুত! বিষের কোনো প্রভাবই পড়ছে না তার ওপর!"

"হুম, সামান্য নীল আঁশযুক্ত সর্পরাজ বিষ আমার কী করবে?" ফাং দি তাচ্ছিল্যের হাসি হাসল। আসলে কেবল সে-ই জানত যে, ড্রাগন বল গিলে ফেলার পর তার রক্ত ও জীবনীশক্তি এক অনন্য উচ্চতায় পৌঁছেছে। বিষ কিংবা কোনো মন্ত্রই এখন আর তার ওপর কার্যকর নয়। মনোযোগ দিয়ে দেখলে বোঝা যেত, তার শরীরের বিষগুলো তার ত্বক শুষে নিচ্ছে এবং তার শরীরে এক ধরনের নীলাভ আভা ফুটে উঠছে।

"ছেলে, তুমি কোন কৌশল ব্যবহার করেছ আমি জানি না, তবে আজ তোমাকে মরতেই হবে!" চু ইউনের মুখে বিশাল ক্রোধ ফুটে উঠল। তার সারা শরীর থেকে লাল আভা বিচ্ছুরিত হতে শুরু করল এবং এক ভয়ানক শক্তি স্রোতের মতো চারদিকে ছড়িয়ে পড়ল।

"মরো!" চু ইউন গর্জন করে এক ঘুষি মারল, যার লক্ষ্য ছিল ফাং দি।

"ঠাস!"

ভয়ানক সেই ঘুষি সরাসরি ফাং দির উল্টো দিকে গিয়ে পড়ল। প্রচণ্ড ধাক্কায় পুরো রাস্তাটি লণ্ডভণ্ড হয়ে গেল, রাস্তা ফেটে অসংখ্য গর্ত তৈরি হলো এবং ধুলোর মেঘ উড়ে উঠল। ধুলোর আড়ালে ফাং দি পিছিয়ে গেল। তার পায়ের নিচে ইয়াং-ইন চক্রটি ঘুরপাক খেল এবং কয়েক ডজন মিটার পিছিয়ে গিয়ে সে নিজেকে সামলে নিল। এই ধাক্কা সামলাতে তাকে তাইজি কৌশল ব্যবহার করে পনেরো স্তরের শক্তি বিসর্জন দিতে হয়েছিল। তবুও তার বুক ফেটে রক্ত আসার উপক্রম হয়েছিল, যদি না ড্রাগন বল তার শরীর রক্ষা করত।

"কী ভয়ানক ঘুষি! চু ইউনের শক্তি মনে হয় আগের চেয়ে অনেক বেড়ে গেছে!" ভিড়ের কেউ একজন মন্তব্য করল।

চু ইউনের সঙ্গে পরিচিত এক দুষ্ট সম্প্রদায়ের উপ-প্রধান বলল, "হ্যাঁ, গতবার যখন তার সাথে লড়াই করেছিলাম, তখন তার শক্তি এত বেশি ছিল না।"

তবে চু ইউনের চোখে তখন এক অদ্ভুত উজ্জ্বলতা। গতবার ফাং দি আর মি বা তার হাত থেকে পালিয়ে যাওয়ার পর থেকেই সে এক ধরনের ঝুঁকির আশঙ্কা করছিল। তাই সে একটি এনার্জি ক্রিস্টাল শোষণ করেছিল, যা ছিল তার ধারণক্ষমতার শেষ সীমা। তবুও, গতবার যে ফাং দি তার এক ঘুষিও সহ্য করতে পারেনি, সে আজ তার শক্তিশালী ঘুষি ঠেকিয়ে দিয়েছে। "এই ছেলের শক্তি বেড়ে গেছে!" চু ইউন মনে মনে এই সিদ্ধান্তে পৌঁছাল। তার চোখ শীতল হয়ে উঠল। তার নজর পড়ল ফাং দির পায়ের নিচের তাইজি ইয়াং-ইন নকশায়।

"উদাং সম্প্রদায়ের শিষ্য?" চু ইউন ভ্রু কুঁচকাল। উদাং নয়টি প্রধান সম্প্রদায়ের একটি, তাদের শক্তি অনেক বেশি, যা হুয়াংলং প্যাভিলিয়নও এড়িয়ে চলতে চায়।

"চু প্রধান, সব প্রস্তুত!" মো শুয়ান চু ইউনের পেছনে এসে চুপিচুপি বলল।

"ভালো!" ভ্রু কুঁচকানো চু ইউন খবরটি শুনেই উন্মত্তের মতো হাসতে শুরু করল। "ছেলে, আমি তোমাকে মরতে দেখব!"

চু ইউনের আদেশে চারপাশের ভবনগুলো থেকে হঠাৎ একের পর এক খালি গায়ের যোদ্ধা বেরিয়ে এল। এদের সারা শরীরে সবুজ আভা ছিল। ফাং দি এক দেখাতেই চিনতে পারল যে, এরা সেই পরীক্ষাগারের পরীক্ষামূলক মানুষ। এদের চোখগুলো ছিল লাল, শ্বাসপ্রশ্বাস ছিল হিংস্র এবং এক ধরনের খুনি রক্তপিপাসু ভাব তাদের থেকে ভেসে আসছিল।

"এগুলো আবার কী জিনিস?" উপস্থিত দর্শকরা চিৎকার করে উঠল। তারা অবাক হয়ে দেখল যে, এই মানুষগুলো নির্বিচারে আক্রমণ করছে। চু ইউন ও মো শুয়ান ছাড়া বাকি সবাইকে তারা হিংস্র পশুর মতো আক্রমণ করতে শুরু করল।

"চু ইউন, এর মানে কী?" কেউ একজন রাগে চিৎকার করে জানতে চাইল।

"চু প্রধান, এগুলো কী ধরনের দানব? এদের শরীর থেকে রক্ত পড়ছে না কেন!" এক শুকনো মানুষ তার ছোট ছুরি দিয়ে একটি দানবের গায়ে কয়েক ডজন আঁচড় কাটল, কিন্তু চামড়া ছিঁড়ে গেলেও এক ফোঁটা রক্ত বের হলো না।

"বিপদ! এদের আক্রমণে বিষ আছে, সাবধান!" একজন যোদ্ধা চিৎকার করল। তার পাশে থাকা এক সঙ্গীর শরীরে আচমকা আঁচড় লাগতেই তার সারা শরীরের চামড়া মুহূর্তের মধ্যে সবুজ হয়ে গেল, সে মুখ দিয়ে ফেনা তুলে মাটিতে লুটিয়ে পড়ল।

"চু ইউন, তুমি নরকের কীট! তুমি আমার হুয়াংলং প্যাভিলিয়নের ভাগ্য শেষ করে দিচ্ছ!" গোপন কোণ থেকে মি বা লড়াইটি দেখে অভিশাপ দিল।

দ্বিতীয় প্রধান মিউ ফেং দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলল, "ভাই, সে কেন এত রক্তপিপাসু হয়ে গেল?" সে জানত, এই ঘটনার পর হুয়াংলং প্যাভিলিয়নের সম্মান ধুলোয় মিশে যাবে।

মিউ চেন একটি ওষুধ খেয়ে উঠে দাঁড়াল। তার চোখে ছিল দৃঢ় সংকল্প। "সবাইকে ডাকো, আমার সাথে চলো!"

"জি!" মি বা সাড়া দিয়ে এক ঝটকায় রাস্তায় নেমে এল এবং সবাইকে চিৎকার করে বলল, "সবাই আমার পিছু নাও!" সে ফাং দির দিকে ইশারা করে এক দিকে বেরিয়ে গেল।

"মি বা প্রধানকে দেখা যাচ্ছে, সবাই তার পিছু নাও!"

"শক্তি বাঁচাও, দলবদ্ধ হয়ে চলো, দানবদের আঘাত থেকে বাঁচো!"

সবাই বাঁচার আশা দেখতে পেয়ে মি বা-কে অনুসরণ করল। মুহূর্তের মধ্যে সবাই একটি লাইনে দাঁড়িয়ে মিউ চেনের দিকে ছুটতে লাগল।

"পালাতে চাও?" চু ইউন চোখ নাচিয়ে তার শক্তি বাড়িয়ে এক ডজন ঘুষি ছুড়ে মারল তাদের দিকে।

"বিপদ!" সবাই চিৎকার করে উঠল। তারা মৃত্যুর গন্ধ পাচ্ছিল। কেউ কেউ চোখ বন্ধ করে নিল।

"ধড়াম!"

বিশাল এক বিস্ফোরণের পর একজন অবাক হয়ে বলল, "আমি বেঁচে গেছি!"

"দারুণ! আমিও বেঁচে গেছি! ওই ছেলেটাই আমাদের বাঁচিয়েছে!" তারা আকাশে ভাসমান ফাং দির দিকে তাকিয়ে অবাক হলো। কেউ ভাবতেই পারেনি যে, যে ফাং দি-কে তারা কিছুক্ষণ আগে পঞ্চাশ হাজার হুয়াংলং মুদ্রা পাওয়ার লোভে তাড়া করছিল, সেই কিনা আজ তাদের প্রাণদাতা!

"লজ্জা লাগছে! এই ছেলেটিই আমাদের বাঁচাল।"

"বন্ধু, আমি হুয়াংশি সম্প্রদায়ের লিন তিয়ান, তোমার কাছে আমি ঋণী!"

"আমি তিয়ানজি সম্প্রদায়ের পু সুয়ানজি, তোমার কাছে ঋণী! ভবিষ্যতে বিনামূল্যে তোমার ভাগ্য গণনা করে দেব!"

"তুমি তো একটা ভণ্ড জাদুকর! তোমার ওই সব খেলা সবাই জানে! আমি পুতুল সম্প্রদায়ের উপ-প্রধান, আজ তোমার অনুগ্রহ পেলাম, ভবিষ্যতে আমার সম্প্রদায়ের কাছে এসো, তোমাকে এমন এক পুতুল বানিয়ে দেব যা দেখে সবাই ভয় পাবে!"

সবাই একে অপরের সাথে কথা বলতে বলতে দ্রুত পালাতে লাগল। আকাশে থাকা ফাং দি নিচের মানুষের 'কৃতজ্ঞতা' শুনে বিরক্তিতে মুখ কুঁচকাল।

দ্রুতই তারা মি বা-এর গোপন আস্তানায় পৌঁছাল। মিউ চেন তার হাতা থেকে একটি বাদামী চাবি বের করে দেয়ালে লাগাল। দেয়ালে একটি দরজা খুলে গেল, ভেতর থেকে সোনালী আলো বিচ্ছুরিত হচ্ছে!

"আমার সাথে ভেতরে চলো!" মিউ চেন প্রথমে ঢুকল, বাকিরাও দ্রুত ভেতরে ঢুকে পড়ল। সবাই ভেতরে ঢুকে গেলে ফাং দি চু ইউনের দিকে একটি বজ্রগোলক ছুড়ে দিয়ে দ্রুত ভেতরে ঢুকে পড়ল।

সবাই ভেতরে ঢুকতেই মিউ চেন দেওয়ালে এক চড় মারল এবং পুরো দেয়াল ধসে পড়ল।

"পালাতে পারবে না!" চু ইউন চিৎকার করে ফাং দির বজ্রগোলকটি উড়িয়ে দিয়ে দেয়ালের দিকে দৌড় দিল। কিন্তু ততক্ষণে দেয়াল ধসে কেবল ধ্বংসস্তূপ পড়ে আছে।

"অভিশপ্ত বুড়ো! আমার অগোচরে একটা গোপন পথ রেখেছিল! তোমাকে ধরতে পারলে চামড়া ছাড়িয়ে নেব!" চু ইউন রাগে লাথি মারল, ধ্বংসস্তূপ ধুলোয় পরিণত হলো।

"মিউ চেন প্রধান, আমরা কোথায় এসেছি?" কেউ একজন জিজ্ঞেস করল। সবাই চারপাশে তাকাতে লাগল।