৫৪তম অধ্যায় সহায়তার হাত

“হা হা, পোকামাকড়ের মতো শক্তি নিয়ে গাড়ি থামাতে চাইছো, নিজের ক্ষমতা বোঝো না!” ছায়াটি সামনে দাঁড়িয়ে থাকা তরুণদের দিকে অবজ্ঞার হাসি ছুঁড়ল, সে তাদের মোটেও গুরুত্ব দিচ্ছিল না।

“দ্রুত সরে যাও, তোমরা একটাও আঘাত সহ্য করতে পারবে না!” শি থিয়ানহে চিৎকার করল। শিয়া শি শি তো ইমে ফায়ের প্রতিভাবান শিষ্যদের একজন; কিছু সময় পেলে, সে অবশ্যই ইমে ফায়ের প্রধান স্তম্ভ হয়ে উঠতে পারবে।

“চেনগুয়াং, পালানোর চেষ্টা করো, এখানে প্রাণ হারিয়ো না!” ক্লান্তসার অনুরূপ সিজেনশিয়াও নিজের শিষ্যকে সামনে দাঁড়িয়ে দেখে হৃদয়ে শান্তি অনুভব করছিল। কিন্তু সে চাইছিল না, তার তরুণ শিষ্য এখানেই জীবন হারাক।

“কী গভীর গুরু-শিষ্যের সম্পর্ক! কিন্তু দুঃখের বিষয়, পোকামাকড় তো পোকামাকড়ই, আজ কেউই পালাতে পারবে না!”

ছায়াটি যেন ভূতের মতো সবার সামনে হাজির হলো, যেন অতি সহজে হাত একবার নাড়ালেই, তরুণ শিষ্যরা মাটিতে লুটিয়ে পড়ল, মুখ থেকে রক্ত বেরিয়ে এলো, দ্রুত অজ্ঞান হয়ে গেল।

“তুমি আমার শিষ্যকে আঘাত করতে সাহস দেখালে!” শি থিয়ানহে ও সিজেনশিয়াও একইসাথে চিৎকার করে উঠল। দু’জনের কপালে কালো চুল মুহূর্তেই সাদা হয়ে গেল, মসৃণ ত্বক ঢিল হয়ে গেল, শরীর জুড়ে জালের মতো বলিরেখা ছড়িয়ে পড়ল।

“জীবনশক্তি জ্বালিয়ে দিচ্ছে!”

ফাং ডিং বিস্মিত হয়ে বলল, সে ভাবেনি, শিষ্যদের আহত হয়ে মৃত্যুর মুখে পড়ায়, দু’জন এইভাবে জীবনশক্তি জ্বালিয়ে দিয়ে শক্তি বাড়াবে।

সাধারণ修士দের জন্য, পরবর্তীতে কোনো মহামূল্যবান ঔষধ পেলেও, এই জ্বালানো জীবনশক্তি পূরণ করা কঠিন, মূল শক্তিতে ক্ষতি হয়, জীবন আটকে যায় বর্তমান স্তরে।

গর্জনের শব্দে শ্বাসরুদ্ধ হয়ে গেল চারপাশ।

এ সময় সিজেনশিয়াও’র শরীর ঘিরে বেগুনি রঙের বজ্রপাতের চক্র, প্রবল শক্তির ঝড়ে পুরো ভূগর্ভ কেঁপে উঠল।

গর্জন! গর্জন! গর্জন!

সমুদ্রের ঢেউয়ের মতো, এক অজানা ভয়ঙ্কর চাপ ছড়িয়ে পড়ল।

শি থিয়ানহে’র শরীর ঘিরে নীল জলরেখা, সাদা চুল চারদিকে ছড়িয়ে, চোখের মধ্যে নীল সমুদ্র, তার উপরে সীমাহীন ঝড় ও সুনামী, যেন গোটা পৃথিবী ডুবে যাবে।

“হুম?”

শি ফুকের মুখে প্রথমবার মনোযোগের ছাপ।

“ছায়া, অবহেলা কোরো না!” শি ফুক ছায়াকে সতর্ক করল।

“হা হা, জীবনশক্তি জ্বালিয়ে জিন্ডান স্তরে উঠে গেলে, কতক্ষণ টিকবে?” ছায়া কথা বললেও, মুখে উদ্বেগের ছাপ, কালো ধোঁয়া উঠতে লাগল, শক্তি ক্রমে বাড়তে লাগল।

একটা শব্দে, সিজেনশিয়াও প্রথমে ছায়ার ওপর আক্রমণ করল, বেগুনি বজ্র ও কালো মুষ্টির সংঘর্ষে চারপাশের স্থান যেন ছিঁড়ে যাবে।

দু’জনের সংঘর্ষে, দু’জনই অবাক, দু’জনে দশ-বারো কদম পিছিয়ে গেল।

শি থিয়ানহে মুহূর্তেই সামনে এসে, ঢেউয়ের মতো পা ফেলে, এক চাপে যেন সুনামি, ভয়াবহ আওয়াজে, শ্বাসরুদ্ধ চাপ ছড়িয়ে পড়ল, সুনামি ছায়ার ওপর আঘাত করল।

“ফুঁ!”

ছায়া আবার পিছিয়ে গেল কেন্দ্রীয় বেদীর কাছে, মুখ থেকে কালো তরল বেরিয়ে মাটিতে পড়ল, মাটিতে ছোট ছোট গর্ত তৈরি হলো, দুর্গন্ধ ছড়িয়ে পড়ল।

“আহাহা, হাজার বছর ধরে শক্তি কমে গেছে, নইলে তোমরা পোকামাকড় কখনো আমাকে আঘাত করতে পারতে না।” ছায়ার রক্তজ্বলা চোখে জ্বলে উঠল বিরাট ক্রোধ।

হাজার বছর আগে, তাকে বলা হতো ‘মানুষের কসাই’।

অগণিত যুদ্ধ, অগণিত হত্যা, শরীরে জমেছে অসংখ্য অভিশাপ, আর শি ফুকের দেয়া কিছু জিনিসের কারণে, সে এই অবস্থা ধরে রাখতে পেরেছে।

যুগের পরিবর্তনে, তার শক্তি ক্রমে কমেছে, আজ তার শক্তির একশ ভাগের এক ভাগও নেই!

“খা! খা খা!”

ছায়া দু’বার কাশি দিয়ে স্থির হয়ে দাঁড়াল, শরীরের প্রবাহিত শক্তি স্থিতিশীল হলো।

“মানুষের কসাই? তুমি কি বাই চি?” তিয়ানশু গুরু阵操 করতে করতে অবাক হয়ে বলল।

উ আন চুন বাই চি, যুদ্ধের চার মহান সেনাপতির মধ্যে প্রথম, পুরো জীবনজুড়ে, প্রায় লাখের কাছাকাছি শত্রুর মুণ্ডু কাটে, সত্তরটিরও বেশি দুর্গ দখল করে, রক্তের পাহাড়ে, অগণিত মুণ্ডু, লাখ সেনার মাথা, ভবিষ্যতের ‘হত্যার দেবতা’ আর ‘মানুষের কসাই’ নামে পরিচিত হয়!

কে ভাবতে পারত, মহান কসাই আজ পরিণত হয়েছে অশুভ প্রাণীতে!

“হুম! একসময় মহান সেনাপতি ছিলে, আজ এই দশায়, মানুষ হয়েও অশুভ প্রাণীতে পরিণত! শুধু কয়েক হাজার বছর বাঁচতে চেয়েছিলে?” সিজেনশিয়াও ক্ষোভে ফেটে পড়ল, শরীর ঘিরে বেগুনি বজ্র প্রবল।

“হুম! অশুভ প্রাণীতে পরিণত হলে কী, আজ কফিনের মানুষ যদি ফিরে আসে, সব সমস্যার সমাধান হবে!” শি ফুক ঠান্ডা গলায় বলল।

একইসাথে, শি ফুক阵旗 ছড়িয়ে দিল, তিয়ানশু গুরু’র阵এর ওপর ঢেকে দিল; রক্তরঙের阵ের আলো মুহূর্তেই ম্লান হয়ে গেল।

“হুম, পাগলামী! আমার সম্রাটের পুনর্জন্ম阵কে বাধা দিতে পারবে না!” শি ফুক ঠান্ডা হাসল, ছায়ার দিকে তাকিয়ে বলল, “তুমি আর আমি এক একজনকে সামলাও, দ্রুত যুদ্ধ শেষ করো! সময় শেষ হতে চলেছে।”

ছায়া বাই চি মাথা নাড়ল।

মুহূর্তেই চারজন জড়িয়ে পড়ল একে অপরের সঙ্গে।

এসময় ফাং ডিং হঠাৎ তিয়ানশু গুরুকে মনের মধ্য দিয়ে বলল, “প্রবীণ, আমাকে মাওশান প্রধানকে সামলাতে দাও।”

“হুম?” তিয়ানশু গুরু বিস্ময়ে ফাং ডিংয়ের দিকে তাকাল, তারপর দেখল, ফাং ডিং ইতিমধ্যেই বেদীর কাছে চলে গেছে।

“যাও, গংয়ে চিউকে আটকে দাও!” তিয়ানশু গুরু বুঝতে পারল, ফাং ডিং কী করতে চায়, পেছনের নারীকে বলল।

নারী এক পা বাড়িয়ে সামনে এলো।

গংয়ে চিউ দেখছিল, ফাং ডিং বেদীর দিকে এগিয়ে যাচ্ছে, তখনই নারী সামনে এসে গংয়ে চিউকে আটকে দিল।

শি ফুক ও বাই চি’র সংঘর্ষের মধ্যেও তারা ফাং ডিংকে নজরে রাখল, সাথে সাথে চিৎকার করল, “ধূর্ত, গোপনে কী করতে চাও!”

বলেই, তারা ফাং ডিংয়ের দিকে আক্রমণ করতে চাইল।

কিন্তু সিজেনশিয়াও ও শি থিয়ানহে তাদের আটকে দিল, বজ্র ও সুনামি আরও প্রবল হয়ে উঠল, শি ফুক ও বাই চি এক মুহূর্তে জড়িয়ে পড়ল, মুক্ত হতে পারল না।

ফাং ডিং একা, জল-হাওয়া পায়ে, বেদীর সামনে এসে, সত্য শক্তির বাধা তার পথ আটকাল।

“হুম!”

ফাং ডিং ঠান্ডা গলায় বলল, সঙ্গে সঙ্গে বিভ্রমের দৃষ্টি খুলে, সত্য শক্তির বাধার গঠন স্পষ্ট বুঝতে পারল।

“এইখানে!”

ফাং ডিং হাত তুলল, এক ঘুষি ছুঁড়ল, যদিও তার境শুধু গুরু স্তরে, তবু সে বাধার দুর্বল স্থান খুঁজে পেয়েছে, সরাসরি ঘুষি ছুঁড়ল।

এক শব্দে, সত্য শক্তির বাধা যেন কাঁচের মতো ভেঙ্গে গেল, আর থাকল না।

ফাং ডিং ঠান্ডা হাসল, মুহূর্তেই লি ঝুর সামনে এসে দাঁড়াল, লি ঝুর মধ্যে সাদা বিশুদ্ধ শক্তি কফিন ঘিরে, নিরন্তর কফিনে প্রবাহিত হচ্ছে, জমা হচ্ছে।

“আত্মার শক্তি! সত্যিই আত্মার শক্তি!” ফাং ডিং সাদা বিশুদ্ধ শক্তি অনুভব করে অবাক হয়ে উঠল।

জল-নীল গ্রহে, সে শুধু সত্য শক্তি দেখেছে; এই প্রথম, সে আত্মার শক্তি অনুভব করল।

যদি তার স্মরণ ঠিক হয়, এই阵ক神魔大陸-এর ‘আত্মা গ্রাসে ফেরা মহা阵’-এর মতো!

আত্মা গ্রাসে ফেরা, অর্থাৎ নিরন্তর আত্মা শোষণ করে জীবন শক্তি অর্জনের পদ্ধতি!

ফাং ডিংয়ের চোখে শীতলতা ঝলমল করল, হাজার বছর ধরে এই阵চলছে, তাহলে ভূগর্ভে কত মানুষ কবর হয়েছে, সহজেই অনুমেয়।

“নিষ্ঠুর, পাপী, অচিরেই বিধ্বংসী!” ফাং ডিং ক্ষোভে চিৎকার করে গালাগালি দিল। যদিও神魔大陸-এ修士রা সহজেই হত্যা করে, কিন্তু কোটি প্রাণের শক্তি দিয়ে একজনের জীবন ফিরিয়ে আনা, নিছক দানবীয়তা!

“হুম! তোমাকে পুনর্জীবিত হতে দেই না!” ফাং ডিং হাত তুলল, লি ঝুকে আঘাত করল। লি ঝু তার ঘুষিতে, মুহূর্তেই কফিনের সঙ্গে আত্মার শক্তি সংযোগ ছিন্ন হলো!

এক মিটার ব্যাসের লি ঝু মুহূর্তেই ছোট হয়ে গেল, এখন কেবল একটি ছোট মার্বেলের মতো, তবু তার ভেতর বিরাট শক্তি লুকিয়ে আছে।

“তুমি মরবে, তুমি আমার সম্রাটের পুনর্জীবন নষ্ট করেছ!” সিজেনশিয়াওয়ের সঙ্গে সংঘর্ষরত শি ফুক হঠাৎ মারাত্মক হয়ে উঠল।

শরীর ঘিরে রক্তরঙের আভা ছড়িয়ে পড়ল, মুখ বিকৃত হলো, হাতে একটি কঙ্কাল হাড় বেরিয়ে এলো।

কঙ্কাল হাড় থেকে রহস্যময় সবুজ অশুভ আলো বেরিয়ে, সে নিজের শরীরে প্রবেশ করাল।

মুহূর্তেই, সুন্দর মুখ কঙ্কালের মতো হয়ে গেল।

“তোমরা, সবাই মরবে!”

মুহূর্তেই, শি ফুকের শক্তি বাড়ল, পুরো ভূগর্ভ কেঁপে উঠল, রক্তমাংসের মানুষ, হাঁটতে থাকা কঙ্কালে পরিণত হলো।

অসংখ্য সাদা হাড়, শি ফুকের পেছনে অস্ত্রের মতো গড়ে উঠল, মুহূর্তেই সিজেনশিয়াও ও শি থিয়ানহেকে চেপে ধরল।

এক ঘুষিতে, আগে যারা শি ফুকের সঙ্গে লড়ছিল, তারা এখন ছেঁড়া ঘুড়ির মতো পড়ে গেল, প্রাণশক্তি নিঃশেষ, মাটিতে আঘাত পেল।

জীবনশক্তি জ্বালিয়ে অর্জিত境এখন মুহূর্তে ভেঙ্গে পড়ল, স্পষ্ট বোঝা যায়, দু’জন এখন বাতাসে টিমটিমে প্রদীপের মতো, যেকোনো সময় নিভে যেতে পারে!

“মরে যাও!”

ফাং ডিংয়ের পেছনে, শি ফুক এক কঙ্কাল দিয়ে আঘাত করল, ফাং ডিংয়ের পিঠে ভারী আঘাতে তার মেরুদণ্ড ভেঙ্গে গেল।

“ফুঁ!”

এক মুখ রক্ত ছিটিয়ে, ফাং ডিং সামনে পড়ে গেল, শি ফুক আবার আক্রমণ করল!

“শেষ!” ফাং ডিং মনে মনে দীর্ঘশ্বাস ফেলল, উপস্থিত কেউই শি ফুকের আঘাত সহ্য করতে পারবে না!

ঠিক তখনই, ফাং ডিং মনে করল, পিঠে হাওয়ার ঝাপটা এলো, সঙ্গে সঙ্গে পাহাড়ি ঝর্ণার মতো ধ্বনি শুনল, শি ফুকের কঙ্কাল কিছুটা আটকে গেল!

“থামো!”

ফাং ডিং শুনল, এক পরিষ্কার, দৃপ্ত নারীকণ্ঠ; সে এই কণ্ঠ চিনে না।

ঝরঝর শব্দে, ফাং ডিং অনুভব করল, পায়ের নিচে যেন ঝর্ণার জল, এক নিরাময়ের শক্তি তার শরীরে ছড়িয়ে পড়ল, ভাঙ্গা মেরুদণ্ড আস্তে আস্তে জোড়া লাগছে।

“চলো!”

একটি স্পষ্ট, দৃপ্ত কণ্ঠে, ফাং ডিং দেখল, চারপাশের স্থান বদলে গেল, মুহূর্তেই সে এক পাখির কলরব, ফুলের সুবাস, অনন্য দৃষ্টিনন্দন কুঞ্জে এসে দাঁড়াল।

সবাইকে এখানে নিয়ে আসা হয়েছে।

ফাং ডিংয়ের হাতে, এখন কেবল মার্বেলের মতো ছোট লি ঝু, সে তাড়াতাড়ি বসে ক্ষত সারাতে মন দিল।