নব্বই-একতম অধ্যায় এখন আমরা দু’জনই শুধু রইলাম।

“এই চারজনের মধ্যে, যে আগে আর টিকতে পারবে না, সবার আগে সেও ছিটকে যাবে!”
“এই শীতমেঘশৃঙ্গ সত্যিই অসাধারণ শক্তিশালী। একাই চারজনের ধাক্কা সামলে নিচ্ছে—নিজের ক্ষমতার উপর এমন দুঃসাহস আর আস্থা তরুণ প্রজন্মে বিরল!”
“এই পাঁচজনের মধ্যে সবচেয়ে দুর্বল বোধহয় সেই মেয়েদের আশ্রমের পুরুষ শিষ্যটি!”
“তার চর্চার স্তর এখনো গুরুস্তরেরই!”
“……”
মাঠের নীচে দাঁড়ানো দর্শকেরা লড়াই দেখতে দেখতে নানা কথায় মেতে উঠল। সবারই ধারণা, প্রথমে বাদ পড়বে ফাং দিং-ই; কারণ মঞ্চের উপর একমাত্র তারই কোনো নিজস্ব ক্ষেত্র নেই।

“মোটা ছেলে, তোমার মনে হয় এদের মধ্যে কে জিতবে?” ছোট সন্ন্যাসীটি শান্ত হাসি মুখে মঞ্চের লড়াই দেখছিল। তার ভঙ্গি ছিল নির্লিপ্ত, যেন পৃথিবীর কোলাহল ছুঁতে পারে না তাকে; সর্বদা এমন এক অতীন্দ্রিয়, সংসার-ঊর্ধ্ব অবস্থান বজায় রাখে।

“বুঝতে পারছি না। তবে আমার দাদা আমাকে খাইয়ে-দাইয়ে রাখে, সে ভালো মানুষ। বড়রা বলতেন, ভালো মানুষেরই জয় হয়!” লিউ তিতাং দু’হাতে জড়িয়ে ধরে আছে সকালে আহারস্থলে ফাং দিং নিজের টাকায় কিনে দেওয়া একশোটা পাঁউরুটি, আর মজে-মজে খাচ্ছে; মঞ্চের ওপরের বিশাল আলোড়নের দিকে তার যেন কোনো ভ্রূক্ষেপই নেই।

মনে হয়, তার জগতে আছে শুধু খাওয়া!

হয়তো এটাই সেই কথা—খাবার আর ন্যায়কে অবহেলা করা যায় না!

ছোট সন্ন্যাসীটি মৃদু হেসে আর কিছু বলল না। চুপিচুপি লিউ তিতাং-এর থেকে একটু দূরে সরে গেল, তবে তার দৃষ্টি রয়ে গেল ফাং দিং-এর দিকেই।

“চেনগুয়াং, তোমার গুরু কি তোমাকে এ বারে কোনো নির্দিষ্ট স্থান পেতে বলেছে?”
এনার্জির ধাক্কা ঠেকাতে প্রাণপণ চেষ্টা করতে থাকা লি চেনগুয়াং হঠাৎ ফাং দিং-এর গম্ভীর সুরের গোপন বার্তা পেল। সে স্বভাবতই মাথা ঘুরিয়ে ফাং দিং-এর দিকে তাকাল।

“গুরু বলেছেন, যথাসাধ্য চেষ্টা করলেই চলবে!” লি চেনগুয়াং সঙ্গে সঙ্গে উত্তর দিল।

“ভালো, তাহলে আমি নিশ্চিন্ত। যেহেতু তাই, তোমরাও নেমে পড়ো!” ফাং দিং-এর ঠোঁটে হঠাৎ এক অদ্ভুত বক্র হাসি ফুটল।

“আমি সম্প্রতি আকাশ থেকে নেমে আসা এক হাতের কৌশল শিখেছি!”

হঠাৎ ফাং দিং উচ্চকণ্ঠে চিৎকার করল, আর তার শক্তি দিয়ে কণ্ঠস্বর বাড়িয়ে দিল; সেই ধ্বনি ছড়িয়ে পড়ল পুরো প্রতিযোগিতা প্রাঙ্গণে।

আকাশের উপর হঠাৎ সোনালি আলো উথলে উঠল। সেই সোনালি দীপ্তির মধ্যে যেন সীমাহীন বৌদ্ধশক্তি নিহিত।

“এই কী কাণ্ড?”
“বুদ্ধের হাত? এ কী হাস্যকর ভুল—মনে হচ্ছে যেন সিনেমা বানানো হচ্ছে!”
“কাকে বোকা বানাচ্ছে?”

সবার বিদ্রূপধ্বনির মাঝেই, মঞ্চের উপর হঠাৎ অদ্ভুতভাবে নীল এক স্তর ফুটে উঠল, যেন নীল জলের কুয়াশা; তাতে পাঁচজনই আবৃত হয়ে গেল।

এরপরই বাকি চারজনের মুখাবয়ব নাটকীয়ভাবে বদলে গেল।

“আমি নড়তে পারছি না!” 空凡-এর পিঠের পেছনে বৌদ্ধমূর্তির আভা হঠাৎ জমে গেল; সে অবিশ্বাসে চিৎকার করে উঠল।

“আমিও নড়তে পারছি না!” গুআন বাই-এর মুখও শীতল হয়ে গেল।

“কী হচ্ছে? শুধু তুমি-ই নড়তে পারছ কেন?”
জিয়ান লিনতিয়ান প্রথমেই গণ্ডগোলটা বুঝে ফেলল। তার দৃষ্টি তীক্ষ্ণ তরবারির মতো সরাসরি আঘাত করল।

মঞ্চের নীচের লোকেরাও হতবাক হয়ে গেল।

“বুদ্ধের হাত সফল হলো?”
“হেহে, বুদ্ধের হাত কবে থেকে ছুঁয়ে ফেলার কৌশল হয়ে গেল?”
“না, এটা কোনো কৌশলের ফল নয়—এটা একটা জাদুবস্তু!”

কেউ কেউ তীক্ষ্ণ বুদ্ধির ও অভিজ্ঞতার জোরে সঙ্গে সঙ্গেই বুঝে ফেলল সমস্যার মূলে কী আছে—কেউ জাদুবস্তু ব্যবহার করেছে!

ফাং দিং মনে মনে শীতল হাসি হাসল। একটু আগেই সে লিজু-র সঙ্গে সংযোগ স্থাপন করে তার ক্ষমতা কাজে লাগিয়েছিল, আর মঞ্চের চারজনকে থামিয়ে দিয়েছিল।

তবে লিজু-র এই ক্ষমতা মাত্র দশ সেকেন্ড স্থায়ী হবে। দশ সেকেন্ড পেরোলেই সবাই আবার চলাফেরা করতে পারবে।

“নেমে পড়ো!”

ফাং দিং জোরে চিৎকার করল, আর সঙ্গে সঙ্গে তিনটি শক্তির প্রবাহ পৃথকভাবে গুআন বাই, 空凡, এবং নিজের শীতমেঘশৃঙ্গের দিকে ঠেলে দিল।

এই তিনজনকে সরাসরি মঞ্চের বাইরে ঠেলে ফেলা হল! এর মানে, তারা পুরোপুরি হেরে গেল—আর ফিরে দাঁড়ানোর আর কোনো সুযোগ রইল না!

“চেনগুয়াং, এই মঞ্চে এখন তুমি আর আমি—দুজনই বাকি!” ফাং দিং হঠাৎ মাথা ঘুরিয়ে লি চেনগুয়াং-এর দিকে তাকাল।