ষষ্ঠ অধ্যায় পশ্চিম চু-র অধিপতি জলপরীর অশ্রু
কিনশাসন দরজা—একটি সংস্থা, যার অস্তিত্ব দুই হাজার বছরেরও বেশি ধরে টিকে আছে! নয়টি প্রধান গোষ্ঠীর মাঝে, বেশিরভাগেরই ইতিহাস এত দীর্ঘ নয়, যতটা কিনশাসন দরজার। দুর্ভাগ্যজনকভাবে, কিনশাসন দরজা, কিনশাসকের মৃত্যুর পর একদিনের মধ্যেই এর সমস্ত চিহ্ন, সমস্ত কিছুর উপস্থিতি পুরোপুরি অদৃশ্য হয়ে যায়; পৃথিবী থেকে যেন কিনশাসন দরজার অস্তিত্ব লুপ্ত হয়।
কিন্তু, এমন এক সংগঠন, যার ইতিহাস দুই সহস্রাব্দেরও পুরনো, যার প্রধান ছিলেন চিরস্মরণীয় এক সম্রাট, তার শক্তি ও ক্ষমতার পরিধি সহজেই অনুমান করা যায়! সাম্প্রতিক কালে, ফাংশি জু ফু, মাওশান-এর প্রধান গং ইয়ে চিউ-কে নিজের নিয়ন্ত্রণে আনেন এবং কিনশাসকের সমাধিতে হাজির হন; লিজু মুক্ত হয়, সমাধির গোপন চক্র ফের জেগে ওঠে, কিনশাসক পুনর্জন্ম লাভ করেন, আর কিনশাসন দরজা যেন এক গোপন স্রোতের মতো নতুন করে উথলে ওঠে, চঞ্চল হতে শুরু করে!
“তুমি হয়তো জানো না কিনশাসন দরজা আসলে কী ধরনের জায়গা। আমি তোমাকে ‘বিপরীত কিন’-এ যোগ দিতে জোর করব না, তবে যদি কিনশাসন দরজা তোমার বিরুদ্ধে কোনো পদক্ষেপ নেয়, ‘বিপরীত কিন’ তোমাকে সাহায্য করতে পারবে।”
নানমেন শি ধীরে ধীরে কথা বললেন, তার কণ্ঠে ছিল না কোনো তাড়াহুড়ো, ভঙ্গিতে ছিল বিনয়।
“বিপরীত কিন, আসলে কী ধরনের সংগঠন?” ফাংডিং মাথা নেড়ে তার সদিচ্ছার প্রতি সম্মতি জানিয়ে সরাসরি জিজ্ঞেস করল।
নাম থেকেই বোঝা যায়, ‘বিপরীত কিন’ হল কিনশাসন দরজার এক প্রতিদ্বন্দ্বী সংগঠন।
নানমেন শি-র মুখাবয়ব, যা একটু আগেও স্বস্তিতে ছিল, আচমকা কিছুটা অস্বস্তিকর হয়ে উঠল, কপালে চিন্তার ভাঁজ, যেন বলার জন্য বিভ্রান্ত।
“কেন, বলা কি অনুচিত?” ফাংডিং তার মুখের দিকে তাকিয়ে অনুমান করল।
“না, না, ভুল বোঝো না,” নানমেন শি দ্রুত ব্যাখ্যা করল। এসময়, সে পকেট থেকে বের করল এক প্রাচীন ব্রোঞ্জের টোকেন, যার উপরের অংশ গোল, নিচের অংশ চৌকো, আর তার গায়ে পাঁচটি সোনালী রেখা ছড়িয়ে আছে।
ফাংডিং-এর মনে পড়ল, উপর গোল, নিচ চৌকো টোকেন সাধারণত তাও ধর্মের সঙ্গে সম্পর্কিত। উপরের গোল অংশ আকাশের প্রতীক, নিচের চৌকো অংশ পৃথিবীর, যা বোঝায়—তাও ধর্ম প্রকৃতি ও আকাশ-পৃথিবীর প্রতি শ্রদ্ধা জানায়।
“তাহলে কি এটা তাও ধর্মের কোনো সংগঠন?” ফাংডিং মনে মনে ভাবল, উচ্চারণ করল না।
“এটা কি?” ফাংডিং কৌতূহলী।
নানমেন শি কথা না বলে টোকেনটি বাতাসে ছুড়ে দিল, সঙ্গে সঙ্গে তার হাতে নীলচে আলো জ্বলে উঠল, প্রবল সত্যশক্তি সেই টোকেনে ঢেলে দিল।
এক মুহূর্তেই, চারপাশের দৃশ্য বদলে যেতে লাগল। হঠাৎ করেই ছড়িয়ে পড়ল এক ভয়ানক রক্তাক্ত গন্ধ।
ফাংডিং-এর বাঁ চোখে স্বর্ণালী আলো ঝলসে উঠল—ভ্রমনাশিনীর দৃষ্টি খুলে গেল!
“মারো! মারো!” অসংখ্য গর্জন-চিৎকার, ভূকম্পন, দিগন্তের দুই প্রান্ত থেকে কালো সৈন্যদল এগিয়ে আসছে, সৈনিকদের বর্মে শীতল ধাতব ঝিলিক!
একদিকে, লাল পতাকায় এক বিশাল নকশার কেন্দ্রে অক্ষরে লেখা “কিন”, যার মধ্যে তীব্র কর্তৃত্ব আর কঠোরতা ছড়িয়ে পড়ছে। অন্যদিকে, কালো পতাকায় বড় করে লেখা “জোট”, চারপাশের শক্তির কেন্দ্রে, যার শীতলতা গায়ে কাঁটা দেয়!
“মারো! মারো!” দুই বাহিনীর মুখোমুখি সংঘর্ষ, অসংখ্য সৈন্য রক্তে উন্মত্ত, বিশাল যুদ্ধক্ষেত্রে লাশের স্তূপ। দুই পক্ষের রক্তক্ষয়ী সংঘর্ষে মাটি রঞ্জিত।
এক নজরেই ফাংডিং বুঝে গেল—এখানে কিন সাম্রাজ্যের বাহিনী আর ছয় জাতির জোটের মধ্যে বাঁধা-বিপর্যয় চলছে! সামান্য অসতর্ক হলেই, মুহূর্তে চুর্ণবিচুর্ণ হয়ে যেতে পারে!
নানমেন শি নির্বিঘ্নে এই বিভ্রমের মধ্য দিয়ে এগিয়ে গেলেন, অসংখ্য অস্ত্রের আঘাত তার পেছনে পড়লেও তার কোনো ক্ষতি হলো না!
ফাংডিং নানমেন শি-র পিছু নিল, তার শরীরের চারপাশে ফ্যাকাশে হলুদ আভা, সব অস্ত্রের আঘাত সেই আভায় পড়ে ছিন্নভিন্ন হয়ে ধুলোয় পরিণত হলো।
যুদ্ধক্ষেত্র অতিক্রম করে, তারা পৌঁছল এক জাঁকজমকপূর্ণ প্রাসাদের সামনে, যা ছিল নানা স্থাপনার মাঝে কেন্দ্রে অবস্থিত।
প্রাসাদে, সিংহাসনের ওপর বসে আছেন এক যুবক, পরনে বেগুনি রেশমের রাজকীয় পোশাক, ঠোঁটে হালকা বিদ্রূপ, চোখে উপহাসের ছাপ।
সিংহাসনের নিচে, একদল পণ্ডিতসুলভ মানুষ ও তাও ধর্মের পোশাকধারী পুরুষদের মাঝে তর্ক চলছে—প্রতিটা বাক্যেই উত্তেজনা!
“এ হবে না, জ্যোতিষ অনুযায়ী শুভ নক্ষত্রের অবস্থান বদলায়নি, সম্রাটের নক্ষত্রও ঠিক জায়গায় আছে—এইবার ছয় জাতির জোটের ভাগ্য অনিশ্চিত!” মাঝবয়সী তাওপোশ বললেন, মাথা নেড়ে দীর্ঘশ্বাস ফেলে।
তিনি ছয় জাতির জোটের পক্ষে নন, তার হাতে ধরা কচ্ছপের খোলস থেকে ভবিষ্যৎ জানার চেষ্টা করছেন।
পাশেই রুষ্ট পণ্ডিত, উত্তেজিত হয়ে চারপাশে আঘাত করল, চোখে দেখা দিল হতাশা ও ক্ষোভ।
“এ কেমন, এতদিন ধরে ছয় জাতির জোট প্রস্তুতি নিচ্ছে, তবুও কিন সাম্রাজ্যকে হারাতে পারবে না? দশ প্রদেশ, শত শহর আবারও পতিত হলে, গোটা দেশ তো কিনেরই হবে!”
পণ্ডিতের কণ্ঠে দুঃখ আর ক্ষোভ, অসহায়তা ফুটে উঠল।
ফাংডিং, নানমেন শি-র সঙ্গে প্রাসাদে এসে এই দৃশ্য দেখল।
“বিস্ময়কর!” ফাংডিং অবাক হলো। তার বিশেষ দৃষ্টিতে দেখল, পণ্ডিত ও তাওপোশ দুজনেই জীবন্ত প্রাণী।
কিন্তু সিংহাসনের বেগুনি পোশাকধারী যুবকের জীবনীশক্তি ছিল প্রায়শূন্য, তার উপস্থিতি অস্পষ্ট, যেন সে এই সময়-স্থানের অন্তর্গত নয়।
ফাংডিং-এর দৃষ্টি যুবকের চোখে পড়তেই, যুবকের উপস্থিতি থেকে এক অদ্ভুত শাসন ও ভয়ানক শক্তির ছাপ ছড়িয়ে পড়ল!
“কঠোর! অপূর্ব কঠিন শক্তি!” ফাংডিং মনে মনে চমকে উঠল; যুবকের চাহনিতে প্রবল শক্তি, সে নিঃসন্দেহে জন্মগতভাবে সুপারমানব!
একটি নাম যেন স্বয়ং উচ্চারিত হলো—
“পশ্চিম চু-র মহান বীর—শিয়াং ইউ!”
ফাংডিং বুঝে গেল, ‘বিপরীত কিন’ আসলে কিন সাম্রাজ্যকে ধ্বংসকারী শিয়াং ইউ-র প্রতিষ্ঠা!
তবে, শিয়াং ইউ-র বর্তমান অবস্থা স্বাভাবিক নয়, তার জীবনশক্তি ক্ষীণ, এবং সে যেন চারপাশের স্থান-কাল থেকে বিচ্ছিন্ন।
“প্রধান!” নানমেন শি নম্র ভঙ্গিতে সিংহাসনের দিকে কুর্নিশ করল। যুবক অবহেলার ভঙ্গিতে ইশারা করলেন, নানমেন শি উঠে ফাংডিং-কে পরিচয় করালেন।
“এ হলেন ‘বিপরীত কিন’-এর দ্বিতীয় প্রধান, পশ্চিম চু-র মহাবীর, শিয়াং ইউ!”
নানমেন শি শ্রদ্ধার সুরে বলল, তার চোখে ছিল নিখাদ শ্রদ্ধা।
“দ্বিতীয় প্রধান?” ফাংডিং আশ্চর্য হলো।
“ঠিক তাই, ‘বিপরীত কিন’-এ আমি দ্বিতীয়, বর্তমানে সবকিছু আমার সিদ্ধান্তে চলে!” বেগুনি পোশাকধারী যুবক বললেন, তার কণ্ঠে কঠোরতা, তার কথায় কোনো আপস নেই—শুনলেই গায়ে কাঁটা দেয়!
তবে ফাংডিং এর দ্বারা প্রভাবিত হল না, সে শান্ত চোখে পশ্চিম চু-র মহাবীরকে নিরীক্ষণ করল।
সে ভেবেছিল, শিয়াং ইউ হবেন গম্ভীর, বিশালদেহী, গোঁফ-দাড়িওলা, উচ্চতা বিরাট, চেহারা গড়পড়তা, এমনকি কিছুটা কুৎসিত।
কিন্তু সিংহাসনে বসা যুবকের ভ্রু তীক্ষ্ণ, চোখদুটি দীপ্তিময়, চেহারায় অপরাজেয় বীরত্ব—আর তার শরীর থেকে ছড়িয়ে পড়ছে অনন্য কর্তৃত্বের গন্ধ!
“‘বিপরীত কিন’-এর অস্তিত্ব কি কেবল কিনশাসন দরজাকে ধ্বংস করার জন্যই?” ফাংডিং শিয়াং ইউ-র চোখে তাকিয়ে, যেকোনো অস্থিরতা খুঁজে বের করার চেষ্টা করল।
“হ্যাঁ!” প্রায় বিন্দুমাত্র দ্বিধা ছাড়াই শিয়াং ইউ বলল, “কিনশাসন দরজা শুধু কিনশাসকের সহায় শক্তি নয়, বরং পুরো修炼 জগতের জন্য এক দুঃস্বপ্ন!”
“সেদিন কিনশাসকের সমাধিতে, জু ফু চেয়েছিল আপনাদের বলি দিতে, যাতে কিনশাসকের পুনর্জন্ম দ্রুত হয়। তবে, তুমি সেই পরিকল্পনা ধরে ফেললে, বলির শক্তি যথেষ্ট জোগাড় হয়নি—আর সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ মুহূর্তে তুমি লিজু সরিয়ে ফেলেছিলে, তাই কিনশাসক সম্পূর্ণভাবে পুনর্জন্ম লাভ করতে পারেনি! এটা আমাদের জগতে একরকম সৌভাগ্য।”
শিয়াং ইউ বললেন, তার কপালের ভাঁজ ধীরে ধীরে মুছে গেল, তার শরীরে ক্লান্তির ছাপ।
“কিনশাসক পুরোপুরি পুনর্জন্ম পায়নি?” ফাংডিং মনে পড়ল, সেদিন এমেই গোষ্ঠীর প্রধান, তার ছোটো খালা, বলেছিলেন কিনশাসক পুনর্জন্ম লাভ করেছেন।
“কিনশাসকের পুনর্জন্মে লিজু-ই ছিল সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ!” শিয়াং ইউ ব্যাখ্যা করল, “লিজু হল সামুদ্রিক কন্যা জাতির উত্তরাধিকারী রত্ন, যার আছে মৃত্যুকে জয় করার ক্ষমতা! কিন্তু, চাঁদ রাতে সমুদ্রে ঝিলমিল করা মুক্তোর মাঝে লুকিয়ে আছে দুঃখ—লিজু-র আসল শক্তি উন্মোচিত হয় যখন মেলে সামুদ্রিক কন্যার অশ্রু!”
বলতে বলতে, শিয়াং ইউ-র হাতের তালুতে ভাসল এক নীল জলের ফোঁটা, যার মধ্যে ছিল অপরিমেয় জীবনশক্তি।
“সামুদ্রিক কন্যার অশ্রু! যখন তোমার হাতে আছে, তখন কিনশাসকের পুনর্জন্ম অসম্ভব, আর কিনশাসন দরজার শিষ্যদের প্রকাশ্য আসার কোনো কারণ নেই!” ফাংডিং চোখ রাখল সেই অশ্রুতে, তার প্রাণশক্তি এত প্রবল যে তাকেও আকৃষ্ট করল।
এখন, ফাংডিং-এর শরীরে ছিল এক ড্রাগনের মুক্তো—বলা হয়, সেটি পূর্ব সাগরের ড্রাগন রাজা-র, যার ফলে তার দেহের পুনরুদ্ধার ক্ষমতা ভয়ানক স্তরে পৌঁছেছে।
তবুও, সে জানে, অতি শক্তিশালী অস্তিত্বের আক্রমণে তার দেহ ভেঙে পড়তে পারে!
যদি সে পায় এই সামুদ্রিক কন্যার অশ্রু, তার জীবনীশক্তি আর ড্রাগনের মুক্তোর রক্তশক্তি মিলিয়ে, সে মৃত্যুর মুখ থেকেও ফিরে আসতে পারবে!
তার ওপর, লিজুও তার কাছেই আছে!
যদি সত্যিই, শিয়াং ইউ-র কথামতো, লিজু-র আসল শক্তি উন্মোচিত হয় সামুদ্রিক কন্যার অশ্রু দিয়ে, তাহলে এই দুইয়ের রহস্য ফাংডিং জানতে পারলে, আর কিছুই তার কাছে প্রতিবন্ধক থাকবে না!
“তা হলে, আজ নানমেন শি-কে পাঠিয়ে আমাকে শুধু এই বার্তা দিতে চেয়েছিলেন—কিনশাসকের পুনর্জন্ম আর সম্ভব নয়?” ফাংডিং জিজ্ঞেস করল, যদিও দৃষ্টি ছিল সেই অশ্রুতেই।
সামুদ্রিক কন্যার অশ্রু, দেখতে ছিল এক ক্ষুদ্র জলকণার মতো, তার নীল আভায় ছিল শান্ত নদীর শীতলতা।
“না! সামুদ্রিক কন্যার অশ্রু না থাকলেও আমি নিশ্চিত, জু ফু কোনো না কোনো উপায় বের করবে, কিনশাসকের পুনর্জন্ম ঘটাতে—শুধু সময়ের ব্যাপার!” শিয়াং ইউ মাথা নাড়লেন, চোখে দেখা দিল সংকোচ।
“আসলে, লিজু-র আছে মালিক চিনে নেওয়ার ক্ষমতা! আমার অনুমান ভুল না হলে, কিনশাসকের সমাধিতে লিজু ইতিমধ্যে তোমাকে তার মালিক হিসেবে বেছে নিয়েছে!”
শিয়াং ইউ বললেন, আর সামুদ্রিক কন্যার অশ্রুটিকে সত্যশক্তি দিয়ে ফাংডিং-এর এক হাত দূরে ভাসিয়ে আনলেন; তার নীল দীপ্তিতে, ফাংডিং-এর পকেট থেকে লিজুও বেরিয়ে এল।
দু’টি রত্নের নীল আলো একে অপরকে ছাপিয়ে উঠল, তাদের মধ্যে থেকে ছড়িয়ে পড়ল ক্রমশ প্রবল জীবনীশক্তি!