সপ্তানব্বইতম অধ্যায়: মুষ্টি

“এতই ঝামেলা!” ফাং দিং গর্জে উঠল। পায়ের নিচে এক অদ্ভুত সাম্যচিহ্নের আভা ফুটে উঠল, দেহজুড়ে নীল বিদ্যুৎ ঘুরতে লাগল, আর ভেতরের ড্রাগন-গোলক উন্মত্তের মতো চলতে থাকল। জলনীল তারায়, প্রথমবার সে স্বর্ণসার সাধকের মুখোমুখি হলো।

“ওহ, উসমান অবধি আর স্বর্গগুরু প্রাসাদের কৌশল। মজার!” সোনালি বর্মে আচ্ছাদিত মেং তিয়ান, ফাং দিংয়ের দেহজুড়ে শক্তির ওঠানামা দেখে কৌতূহলী ভঙ্গিতে বলল।

কিন্তু অচিরেই তার দৃষ্টি শীতল হয়ে গেল। “তবু এতটুকু দিয়ে আমাকে থামানো যাবে না!”

বলেই সে ডান হাতের তর্জনী থেকে এক ধারা শক্তি ছুড়ে দিল। সেই শক্তি বাতাসে গিয়ে সঙ্গে সঙ্গে দুই মিটার লম্বা এক বর্শায় রূপ নিল; ড্রাগনের মতো সেই বর্শা সরাসরি ফাং দিংয়ের দিকে বিদ্ধ হলো।

খচ!

শক্তির বর্শা আর ফাং দিংয়ের তায়চি চক্রের সংঘর্ষে সে কয়েক দশ পা পিছিয়ে গেল, আর চক্রটি মুহূর্তেই ভেঙে চুরমার হয়ে গেল।

“এত প্রবল!” ফাং দিং শুধু অনুভব করল, এই একটিমাত্র আঘাতেই গলায় একরাশ মিষ্টি রক্ত উঠে আসছে। ড্রাগন-গোলকের রক্ষা না থাকলে সে হয়তো সেখানেই গুরুতর আহত হয়ে পড়ত!

“যুবক, আমি অকারণে রক্তপাত ঘটাতে চাই না। সরে দাঁড়াও, প্রাণভিক্ষা পাবে!” মেং তিয়ান শীতল গলায় বলল। শক্তির বর্শাটি ফাং দিংয়ের সামনে ভাসছিল; তার কেবল একটিমাত্র ইচ্ছাই যথেষ্ট, সঙ্গে সঙ্গেই ফাং দিংয়ের মস্তক কেড়ে নিতে পারে।

“অসম্ভব!” ফাং দিং কঠোর স্বরে জবাব দিল। পরক্ষণেই তার দেহের চারপাশে প্রায় ত্রিশ হাতের মধ্যে নীল আলো ঝিলমিল করে উঠল।

“এটা তো লী গুল্লি!” আকাশের উঁচুতে হান ইয়ুনফেং এমন দৃশ্য দেখে এক নিমেষেই বুঝে গেল, ফাং দিং অল্পক্ষণের এই নিয়ন্ত্রণকে কাজে লাগিয়ে মেং তিয়ানকে বেঁধে রেখে পরে তাকে গুরুতর আহত করতে চায়।

প্রত্যাশিতই হলো, মেং তিয়ান কিছু একটা অস্বাভাবিক টের পেয়ে কপাল কুঁচকাল। সে ইতিমধ্যেই বুঝে গেছে, এক রহস্যময় শক্তি তার শরীরকে চেপে ধরেছে, নড়তে দিচ্ছে না।

“ক্ষুদে, তবে কি এটাই তোমার শেষ ভরসা?”

দেহ নড়াতে না পারলেও মেং তিয়ান বিন্দুমাত্র বিচলিত হলো না। তার মুখ শান্ত, স্বরে কটাক্ষের ছাপ স্পষ্ট।

“তোমাকে মারতে না পারলেও, তোমাকে গুরুতর আহত করা আমার পক্ষে সম্ভব!” ফাং দিংয়ের ঠোঁটের কোণে অদ্ভুত এক বাঁক উঠল, তারপর সে উচ্চস্বরে চিৎকার করে উঠল।

দুটি মুষ্টিতেই নীল বজ্র জড়িয়ে গেল, তার সঙ্গে ড্রাগনের গর্জনের মতো শব্দ। প্রচণ্ড শক্তি নিয়ে সেই ঘুসি সরাসরি আছড়ে পড়ল মেং তিয়ানের সোনালি বর্মের উপর।

ধ্বনি ধ্বনি ধ্বনি!

মুষ্টি আর বর্মের সংঘর্ষের শব্দ চারপাশে প্রতিধ্বনিত হলো। ওই মাত্র দশ সেকেন্ডে ফাং দিং একের পর এক শত সহস্র ঘুসি চালিয়ে দিল; প্রতিটি ঘুসিতেই ছিল নীল দানবীয় বজ্র আর ড্রাগন-শক্তির মিশ্র আঘাত।

গর্জন!

দশ সেকেন্ড চোখের পলকে কেটে যেতেই মেং তিয়ানের শরীরের বন্ধন ভেঙে গেল, আর সোনালি শক্তির এক ঝটকা ফাং দিংকে সরাসরি ছিটকে দিল।

“যুবক, জাদুসামগ্রীতে বাইরের শক্তি থাকে বটে, কিন্তু শেষ পর্যন্ত তা নিজের শক্তি নয়!” মেং তিয়ান শীতল হেসে দুই মুঠো শক্ত করে বেঁধে ফেলল; আঙুলগুলো চাপের কাছে কট কট করে শব্দ করে উঠল।

“আজ তোমাকে দেখাই, মুষ্টি কাকে বলে!” বলেই চারপাশের শক্তি অবিরাম তার দুই মুষ্টির দিকে ধেয়ে যেতে লাগল।

মুষ্টির ভঙ্গি ক্রমে আরও ভয়ংকর হয়ে উঠল। ফাং দিং মেং তিয়ানের মুষ্টির দিকে তাকিয়ে রইল; সেই দুই মুঠোর উপর যেন সে লৌহঘোড়া ও যুদ্ধরথের সংঘর্ষধ্বনি শুনতে পেল।

তার মনে হলো, সে যেন এক প্রাচীন রণক্ষেত্রে এসে দাঁড়িয়েছে। যুদ্ধক্ষেত্রে হত্যার গর্জন আকাশ বিদীর্ণ করছে, দুই বাহিনী মুখোমুখি—আর এই ভয়ংকর শক্তির সামনে সবকিছু চূর্ণবিচূর্ণ হয়ে ধূলিকণায় পরিণত হচ্ছে।

এক ঝটকায় অসহায়ত্ব আর প্রাণসংকটের অনুভূতি বুকের ভেতর উঠে এল।

“এখন কী করব?”

ফাং দিং মনে মনে উদ্বিগ্ন হয়ে উঠল। এই মুহূর্তে সে আবারও সম্পূর্ণ অসহায় অবস্থায় পড়ে গেল!

“সাবধান, তার মুষ্টির আঘাতে যেন আহত না হও!” শক্তির বার্তায় উমেই পর্বতগোষ্ঠীর প্রধানের উদ্বিগ্ন কণ্ঠ ভেসে এল।