একশো তেরোতম অধ্যায়: ব্রোঞ্জ পাত্রের পুরস্কার এবং রহস্যময় গবেষণাগার

মোক্ষুয়ান তার সুদর্শন ভ্রু সামান্য ভাঁকিয়েও রাখলেন, তবে পেশাদারিত্ব বজায় রেখে। জোর করেই একটি অল্প হাসি ঝরিয়ে তিনি একটু শীতল স্বরে বললেন, "হুয়াংলং গেঁতে, হুয়াংলং কয়েন দিয়ে একজনের হুয়াংলং গেঁতের প্রতি অবদানের মাত্রা মাপা হয়। শুধুমাত্র যখন হুয়াংলং কয়েনের লেনদেন মূল্য এক মিলিয়নের বেশি হয়, তখনই একজন ঘরের প্রধানের সঙ্গে সাক্ষাৎ করার জন্য সময় বুক করা যায়।"

মোক্ষুয়ান কথা শেষ করে আবারও তার মুখাবয়ব শীতল হয়ে গেল।

তিনি নিচে তাকিয়ে নিজের হাতে থাকা ওই চিহ্ন দেখে বুঝতে পারলেন, এটি 天师符子神霄-এর পরিচয় চিহ্ন।

子神霄-এর লেনদেন মূল্য ইতিমধ্যেই এক মিলিয়নের বেশি হয়েছে, কিন্তু হুয়াংলং গেঁতের নিয়ম অনুযায়ী, পরিচয় চিহ্ন অন্যের কাছে হস্তান্তর করা যায়, কিন্তু হুয়াংলং কয়েন লেনদেন বা হস্তান্তর করা যাবে না।

"ছেলে, ভালো করে শুনেছিস তো! আমরা তোমার বিরুদ্ধে কোনো মনগড়া কথা বলছি না, এটা শুধু হুয়াংলং গেঁতের নিয়ম মাত্র।" যুবক মুখে এমন বললেও তার চোখের অবজ্ঞা আর অবহেলা একদম কমেনি।

"আমি এখানে লেনদেন করতে আসিনি, আমি পুরনো বন্ধুর কাছে এসেছি!" ফাং দিং মাথা নেড়ে বললেন, উপস্থিত সবার উপহাস উপেক্ষা করলেন।

"পুরনো বন্ধুর কাছে? যদি আমি ভুল না করি, তুমি刚刚 বলেছিলে তুমি হুয়াংলং গেঁতে মিয়েবা প্রধানকে খুঁজতে এসেছো। সবাই জানে, মিয়েবা প্রধানের কোনো বন্ধু থাকে না, আর তোমার বয়সও মাত্র দশের কাছাকাছি, হয়তো এখনো উচ্চ বিদ্যালয়ে, তাহলে মিয়েবা দলের এমন বন্ধু কিভাবে হতে পারে!" যুবক আরও বলল।

ফাং দিং তাকে এড়িয়ে মোক্ষুয়ানের দিকে শান্ত চোখে তাকালেন।

"আমি সত্যিই মিয়েবার বন্ধু, অনুগ্রহ করে তোমরা তাকে খবর দাও।"

তবে মোক্ষুয়ান, যিনি ফাং দিংয়ের সামনে দাঁড়িয়ে ছিলেন, তার সুদৃঢ় চোখে হিমশীতল এক ঝলক এসে গেল এবং বললেন, "মিয়েবা প্রধান এখন হুয়াংলং গেঁতে নেই, কিন্তু এই চিহ্নের মালিকের পরিচয় দেখে, তুমি যা করতে চাও, আমি সাহায্য করতে পারি।"

মোক্ষুয়ানের কথা বলার সময় মিয়েবার অনুপস্থিতি সম্পর্কে তার স্বর একটু অস্বাভাবিক ছিল, যা ফাং দিং তীক্ষ্ণভাবে ধরতে পারলেন।

থাকলাম একটু কপাল টিপে ফাং দিং বললেন, "তাহলে ঠিক আছে, আমি বরফ-আগুন মোমবাতি আর পাঁচ উপাদান খুঁজছি।"

ফাং দিং সরাসরি প্রশ্ন করলেন, তার চোখ ছিল একদম ঈগল মতো মোক্ষুয়ানের দিকে সরাসরি তাকিয়ে।

তিনি মোক্ষুয়ানের অভিব্যক্তি পর্যবেক্ষণ করছিলেন, কয়েক মুহূর্তের মধ্যে মোক্ষুয়ানের চোখে অদ্ভুত এক ঝলক উঠল, কিন্তু দ্রুত তা লুকিয়ে ফেললেন।

তবুও ফাং দিং তা ধরতে পেরেছিলেন।

"এই দুটো জিনিস কী? আমি তো কখনো শুনিনি।" বিক্রেতা মাঝবয়সী লোকের মুখে সন্দেহের ছাপ।

"কারো জানা নেই এগুলো কী কাজে লাগে।"

"দুঃখিত, গ্রাহক, হুয়াংলং গেঁতে এই দুই জিনিস নেই!" মোক্ষুয়ান ঠাণ্ডা স্বরে বললেন, তার কণ্ঠে একটু অসহিষ্ণুতা ছিল।

"না? সত্যিই নেই?" ফাং দিং আবার জিজ্ঞেস করলেন, মোক্ষুয়ানের চোখে আবার অদ্ভুত এক আলো ঝলসে উঠল।

মোক্ষুয়ান মাথা নেড়ে বললেন, "সত্যিই নেই!"

ফাং দিং মোক্ষুয়ানের চোখে গভীর, শীতল এক হাসি ফুটে উঠল।

মোক্ষুয়ান, যিনি তার সামনে, ফাং দিংয়ের চোখের দিকে তাকিয়ে, মনে করলেন ফাং দিং যেন তার অন্তরের সত্য কথা বুঝে ফেলবে।

ফিরে তিনি যেন ঠান্ডা ঘামের ফোঁটা অনুভব করলেন।

এই সময় পাশে দাঁড়ানো সেই যুবক হঠাৎ চিৎকার দিলেন, "ছেলে, মোক্ষুয়ান বলল নেই, তাহলে নেইই! তুমি কি জিজ্ঞাসার চোখ দিয়ে তাকাচ্ছ?"

যুবক এমন বলেই সরাসরি ফাং দিং ও মোক্ষুয়ানের মধ্যে এসে দাঁড়ালেন, মুখে রাগের ছাপ নিয়ে ফাং দিংকে একটুখানি চেয়ে থাকলেন।

"আমি কারো সাথে কথা বলছি, তুমি কেন বার বার বাধা দিচ্ছ?" ফাং দিং রেগে গেলেন, কারণ প্রথমবার দেখা থেকেই যুবক তার সঙ্গে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করছিল।

শুরুতে ফাং দিং এই ঘটনাটি খুব গুরুত্ব দেননি।

কিন্তু মোক্ষুয়ানের চোখ থেকে তিনি স্পষ্ট বুঝতে পারলেন, সে মিথ্যা বলছে।

যদি হুয়াংলং গেঁতে বরফ-আগুন মোমবাতি ও পাঁচ উপাদান থাকে, তাহলে মোক্ষুয়ান কেন মিথ্যা বলছে?

আর ফাং দিং মোক্ষুয়ানের অস্বাভাবিক স্বর থেকে বুঝলেন, মিয়েবা আসলে এখন হুয়াংলং গেঁতে আছে, তাহলে মোক্ষুয়ান কেন মিথ্যা বলছেন?

"কিছু একটা সমস্যা আছে!"

এই চিন্তা নিয়ে ফাং দিং সরাসরি একটুখানি লুকিয়ে একটি গলিতে ঢুকে গেলেন।

"খারাপ!" মোক্ষুয়ান ফাং দিংকে গলিতে হারিয়ে যেতে দেখে তার চোখে আতঙ্কের ছায়া পড়ল, কিন্তু দ্রুত তা চাপিয়ে দিলেন।

পরবর্তীতে মোক্ষুয়ানও ধীরে ধীরে জনতার ভিড়ে মিলিয়ে গিয়েছিলেন।

শীঘ্রই, তার ছায়া একটি ভূগর্ভস্থ কক্ষে দেখা গেল।

সেখানে আলো ম্লান, যেন একটি কারাগার।

মোক্ষুয়ান তখন একটি কালো পোশাক পরা, টুপি পরা রহস্যময় ব্যক্তির সামনে কিছু প্রতিবেদন করছিলেন।

প্রায় পাঁচ মিনিট পরে, মোক্ষুয়ানের ছায়া আবার রাস্তার ওপরে দেখা দিল।

তার হাতে একটি লম্বা কাগজের রোল ছিল।

"মোক্ষুয়ান, তুমি刚刚 কোথায় গিয়েছিলে? হঠাৎ করে চুপচাপ অদৃশ্য হয়ে গেলি কেন?" যুবক হাসিমাখা মুখে জিজ্ঞেস করলো, তার চোখে মোক্ষুয়ানের প্রতি স্নেহ স্পষ্ট, যে কোনো বুদ্ধিমান মানুষ বুঝতে পারবে তিনি মোক্ষুয়ানের প্রতি আকৃষ্ট হয়েছেন।

মোক্ষুয়ান যুবককে দেখে অল্প ঘৃণার ছায়া ফেলল, কিন্তু প্রকাশ করলেন না।

এই যুবক একটি শীর্ষ শয়তানি 修炼派-এর প্রধানের একমাত্র ছেলে, উচ্চ মর্যাদার অধিকারী।

মোক্ষুয়ান হালকা হাসি দিয়ে কিছু না বলে, তার হাতে থাকা কাগজের রোল খুলে জোরে বললেন, "刚刚 ঝু ইউন প্রধান একটি পুরস্কার ঘোষণা করেছেন, পুরস্কার অনেক বড়!"

কথা বলতে বলতে মোক্ষুয়ান পুরস্কারের বিজ্ঞপ্তি সরাসরি প্রকাশের স্তম্ভে লাগিয়ে দিলেন।

যুবক প্রথমে এগিয়ে এসে পুরস্কারপত্রের কাজগুলো পড়তে লাগলেন, "নাম অজানা, পুরস্কারের কারণ, অন্যের হুয়াংলং গেঁত পরিচয় চিহ্ন দখল করার চেষ্টা, অপরাজেয় উদ্দেশ্য!"

তার চোখ ঘোরানোর সাথে সাথে পুরস্কার তালিকার পাশে ফাং দিংয়ের ছবি দেখা গেল।

"এই ছেলেই? তাই তো হুয়াংলং গেঁতের নিয়মও জানে না। মোক্ষুয়ান, এই পুরস্কার কাজটা সহজ, দেখ আমি তাকে ধরব!" বলেই যুবক নীল বর্ণের শক্তির এক গোলা ছেড়ে ফাং দিং হারিয়ে যাওয়া গলিতে ঢুকে পড়ল।

পুরস্কারের টাকা সম্পর্কে সে কিছুই জিজ্ঞেস করল না।

"মোক্ষুয়ান, পুরস্কারের টাকা কত?" মাঝবয়সী বিক্রেতা আগ্রহে জিজ্ঞেস করল।

"ঝু ইউন প্রধান নিজে বললেন, ছবি থাকা ব্যক্তিকে ধরলেই সরাসরি পঞ্চাশ লক্ষ হুয়াংলং কয়েন পুরস্কার!" মোক্ষুয়ানের কণ্ঠে আওয়াজ কম ছিল, তবুও সবাই উত্তেজিত হয়ে উঠল।

"পঞ্চাশ লক্ষ হুয়াংলং কয়েন, শুধু একজন ধরার জন্য?"

"হায় রে, এবার বড় পাওনা!"

"আর কথা নয়, আমি ধরতে যাই, ওই তরুণ দেখতে মাত্র প্রাথমিক 武警戒-র মতো, সরাসরি হামলা করলেই পঞ্চাশ লক্ষ কয়েন, এটা আর সহজ হতে পারে না!"

"আর কথা নয়, এরকম সুযোগ কাউকে দিয়েই চলবে না!"

অল্প সময়ের মধ্যেই পুরো রাস্তা ফাঁকা, সবাই ফাং দিং ধরার জন্য ছুটে পড়ল।

শুধুমাত্র মোক্ষুয়ান একা, তার চোখ শীতল।

এদিকে ফাং দিং একটি গোপন প্রান্তরে থেকে সব দেখছিলেন।

"ঝু ইউন!"

ফাং দিং নামটি মনে মনে বললেন, যদিও জানতেন না কেন তাকে শাস্তির জন্য পুরস্কার ঘোষণা করা হয়েছে।

তবুও, সব কিছু এত সহজ নয়।

এখন তার কাজ মিয়েবা খুঁজে বের করাই।

শুধুমাত্র মিয়েবা পেলে বরফ-আগুন মোমবাতি ও পাঁচ উপাদানের সন্ধান মিলবে।

"এখন পর্যন্ত মিয়েবা খুঁজে পাওয়ার একমাত্র উপায়..."

ফাং দিং মোক্ষুয়ানকে দেখলেন, তার মুখে এক রহস্যময় হাসি ফুটল, সে সঙ্গে একটি অদৃশ্যতা জাদু চালিয়ে নিজের শক্তি লুকিয়ে দিলেন, যেন হাওয়ার মতো মৃদু, মোক্ষুয়ানের পেছনে চলে গেলেন।

প্রায় এক ঘণ্টার ঘুরপাক খেয়ে ফাং দিং মোক্ষুয়ানকে অনুসরণ করে এক বিশাল লোহার দরজার সামনে এসে পৌঁছালেন।

ছিল একটা চটকার শব্দ, দরজা খুলল।

ভেতর থেকে কয়েকজন রক্ষাকবচ পরা লোক বেরিয়ে এসে মোক্ষুয়ানের দিকে তাকিয়ে তার জন্য রক্ষাকবচ দিল।

মোক্ষুয়ান রক্ষাকবচ পরেই তাদের সঙ্গে ভিতরে প্রবেশ করলেন।

প্রথমেই ফাং দিং দেখলেন, বিশাল কাঁচের টিউবগুলো সবুজ তরল দিয়ে ভর্তি, আর তরলের মধ্যে একজন মানুষ ছিল।

এমন ধরনের কয়েকটি কাঁচের টিউব ছিল, মোট পঞ্চাশটির মতো।

"এটা কী?" ফাং দিং টিউবগুলো আর ভিতরের মানুষ দেখে অবাক হয়ে ভ্রু কুঁচকালেন।

তারপর মোক্ষুয়ান ও অন্যদের কথোপকথন শুনতে পেলেন।

"গবেষণা কতদূর এগিয়েছে?" মোক্ষুয়ান জিজ্ঞেস করলেন।

"প্রাথমিক সাফল্য এসেছে!" পাশের একজন বললেন, তারপর তিনি একটি লাল বোতাম চাপলেন।

তারপর ডান পাশে একটি দেয়াল ধীরে ধীরে নেমে গিয়ে শক্ত কাচের তৈরি একটি খাঁচা প্রকাশ করল।

খাঁচার ভিতর আরেকটি বিশাল কাঁচের টিউব ছিল।

টিউবের ভিতরের মানুষটির চোখ লালচে, শরীর পেশিতে ভরপুর, রক্তনালী ফুটে উঠেছে, লাল রঙের রক্তিম আলো ছড়াচ্ছিল।

টিউবের বাইরে একটি বিশাল বাঘ দাঁড়িয়েছিল, লালচে চোখ আর ঘন ত্রিপ্তির লালা মুখে ঝরছিল, টিউবের মানুষটিকে শিকার মনে করে তাকিয়ে ছিল, স্পষ্টতই সে একটি খুব ক্ষুধার্ত বাঘ।

ক্লিক!

আরেক বোতাম চাপার সঙ্গে সঙ্গে বিশাল কাঁচের টিউব ভেঙে পড়ল।

বাঘটি তার বিশাল মুখ খুলে হঠাৎ ঝাঁপিয়ে পড়ল।

ফাং দিং ভ্রু কুঁচকে ভাবলেন বাঘটি টিউবের মানুষটিকে খেয়ে ফেলবে।

কিন্তু মানুষটি হঠাৎ সরল।

এক পাঞ্চ মেরে দিল, পাঞ্চের গতি ছিল প্রায় একজন মাস্টার লেভেলের যোদ্ধার মতো।

পাঞ্চের বাতাসে তীব্র শব্দ উঠল।

বুম!

বাঘটি সরাসরি পিছনে ধাক্কা খেয়ে শক্ত কাচের দেয়ালে ঠেকল।

পুরো খাঁচা কাঁপতে লাগল।

তারপর মানুষটি বাঘের সামনে এসে দাঁড়াল, মুখ খুলে তার দংশন দেখাল।

হ্যাঁ, দংশন!

তার দুই দাত ধারালো ছুরি মতো, প্রায় দশ সেন্টিমিটার লম্বা, দেখে ভয় লাগার মতো।

"হাউ!" বাঘটি যন্ত্রণার চিৎকার করে মারা পড়ল, মানুষটি তার দাত দিয়ে বাঘের লাশ অনেক টুকরো করে দিল।

রক্তে ভেজা মুখের কারণে সে যেন নরকের ভয়ঙ্কর ভূত।

"ঠিক আছে, এখানেই শেষ!" মোক্ষুয়ান হালকা ভ্রু চাপিয়ে বললেন।

"ঠিক!" মানুষটি আরেক বোতাম চাপল, কাঁচের খাঁচায় বিদ্যুতের ঝলক জমল।

খাঁচার মানুষটি শক্তিশালী বিদ্যুৎ প্রবাহে ঝলসে গেল, কিছু জায়গায় তার ত্বক কালো হয়ে গেল।

প্রায় পাঁচ মিনিট বিদ্যুৎপ্রহার পর সে পড়ে গেল।