নব্বই-দ্বিতীয় অধ্যায়: তিন শিক্ষার উত্তরসূরি

“এ কী ব্যাপার?” আখড়া থেকে ছিটকে পড়ার পরই গুনশ্বেত বিস্ময়ে প্রশ্ন করল, আর কুওংফানের সঙ্গে মুখোমুখি চেয়ে রইল।
“লিজু! ওটা লিজু!” শীতমেঘ শিখর冷哼 করে উঠে আর কিছু বলল না; হাতে ধরা দীর্ঘ তলোয়ার তুলে একবার আখড়ার উপরের ফাং ডিঙের দিকে তাকাল, তারপর ঘুরে জনতার ভেতর মিলিয়ে গেল।
“শোনা যায়, লিজুর মধ্যে মৃতকে ফিরিয়ে আনার ক্ষমতা আছে। এমন আকাশ-বিধ্বংসী রত্ন তার হাতে এল কী করে?”
ছোট সন্ন্যাসীটি চোখ সরু করে ভাবনার স্রোতে ডুবে গেল, মনে হলো কিছু ভেবে ফেলছে।
“চেনগুয়াং, এখন কেবল তুমি আর আমি। যেহেতু তোমার গুরু তোমাকে সর্বশক্তি দিয়ে লড়তে বলেছেন, তবে চল, আমরা দুজন একটা ম্যাচ খেলি। যে জিতবে, প্রথম স্থান তারই!” শান্ত মুখে বলল ফাং ডিং।
লি ছেনগুয়াংয়ের সঙ্গে তার আচরণ ছিল বন্ধুর মতো; তাই সবে তাকে আখড়া থেকে ঠেলে ফেলে দেয়নি।
এর পরই সে সত্যশক্তি উসকে দিল। সবুজ বজ্রপাত রূপালি সাপের মতো ফোঁস করে তার দুই বাহু জড়িয়ে ধরল; সে লি ছেনগুয়াংয়ের সঙ্গে বজ্রবিদ্যায় পাল্লা দিতে চাইল।
দুই মাস সবুজ দানবীয় বজ্রসাধনা করার পর, তার নিয়ন্ত্রণ এখন অনেক পরিণত। মূল বজ্রবিদ্যার পদ্ধতির আর মাত্র কয়েক পৃষ্ঠা বাকি, তাহলেই সবুজ দানবীয় বজ্রের সাধনা শেষ হয়ে যাবে।
“না, ফাং ভাই। তুমি তো চাইলে তখনই আমাকে সরাসরি আখড়া থেকে ঠেলে দিতে পারতে। আমি হেরে গেছি।” এই বলে লি ছেনগুয়াং এক লাফে সোজা আখড়া থেকে নেমে গেল।
“এ কী হলো? হঠাৎ করে এমনভাবে শেষ হয়ে গেল?”
“না, কেন পরাজয় মেনে নিল?”
“এই ছেলেটার জেতাটাই তো অত সহজ! স্রেফ জাদুর উপকরণ দিয়ে কারচুপি করল!”
“কাশি কাশি… একে কারচুপি বলে না। প্রতিযোগিতার নিয়মেও তো জাদুর উপকরণ ব্যবহারে নিষেধ নেই।”
নিচে দাঁড়ানো দর্শকদের মধ্যে, আখড়ায় কেবল ফাং ডিং একা রয়ে যেতে দেখেই একরাশ হতাশার শব্দ উঠল।
কারণ, সবার কাছে সবচেয়ে অবিশ্বাস্য মনে হয়েছিল ফাং ডিং-ই।

এই সময় ধূসর মেঘরঙা ঢিলেঢালা পোশাক পরা বিচারক বৃদ্ধটি ধীরে ভেসে আখড়ায় উঠে এলেন।
তার হাতে ছিল একটি সোনালি টোকেন—সোনালি ছোট তলোয়ারের মতো আকৃতি, আর তার গায়ে নয়টি প্রধান শাখার প্রতীক খোদাই করা; রেখাগুলো স্পষ্ট, আর ভেতরে যেন কোনো বিশুদ্ধ শক্তি প্রবাহিত হচ্ছে।
“এমেই শাখার ফাং ডিং, নয়-শাখা প্রতিযোগিতার প্রথম স্থানাধিকারী!” ধূসর বস্ত্র পরা বৃদ্ধ উচ্চস্বরে ঘোষণা করলেন, আর একই সঙ্গে সোনালি ছোট তলোয়ারটি আকাশের দিকে তুলে ধরলেন।
“ফাং ডিং, পুরস্কার গ্রহণ করো!”

কণ্ঠস্বরটি ছিল গম্ভীর ও মর্যাদাময়; শুনে অকারণেই সবাই সোজা হয়ে বসে গেল, নিচের কোলাহলও হঠাৎ থেমে গেল।
“জি!” ফাং ডিং শ্রদ্ধাভরে জবাব দিল, তারপর সামান্য নত হয়ে দুই হাত জোড় করে সোনালি ছোট তলোয়ারটি গ্রহণ করল।
ঠিক তখনই নয়জন প্রধানের অবয়ব আখড়ার ওপর একসঙ্গে উপস্থিত হলো।
“ফাং ডিং, শানহাই রত্ন গ্রহণ করো!”
গভীর গলায় ঘোষণা এল। তিয়ানশিফুর প্রধান হাতে একটি স্ফটিক গোলক বের করলেন; সেই গোলকের ভেতরে যেন পাহাড়-নদী নিদ্রিত হয়ে আছে, আর একধরনের ভারী, প্রাচীন গন্ধ চারদিকে ছড়িয়ে পড়ল।
“জি!”
ফাং ডিং আবারও অত্যন্ত ভদ্রভাবে জবাব দিল, তারপর শানহাই রত্নটি গ্রহণ করল।
“নেমে যাও!”
এমেই শাখার প্রধান বললেন, ফাং ডিংকে ইঙ্গিত করে। ফাং ডিং এক লাফে আখড়া থেকে নেমে এল।

সবার মুখভঙ্গি আবারও গম্ভীর হয়ে উঠল। সকলেই জানত, নয় শাখার নতুন প্রধানেরা আজ থেকেই আনুষ্ঠানিকভাবে ক্ষমতাসীন হলেন।
“তোমরা তিনজনও ওপরে এসো!” অসীম শাখার প্রধান নিচের দিকে তাকিয়ে অনাড়ম্বর স্বরে বললেন।
জনতা যখন অবাক হয়ে স্থির হয়ে গিয়েছিল, ছোট সন্ন্যাসীটি, লিউ তিতাং, আর এক তরুণ বিদ্বানের মতো দেখতে যুবক অনায়াসে মঞ্চে উঠে এল; তাদের মুখে ছিল না বিন্দুমাত্র ভয়, বরং এক ধরনের সহজ স্বচ্ছন্দতা ফুটে উঠছিল।
“এরা তিনজন কে?”
“এই তিন তরুণ নাকি নয়জন প্রধানের সঙ্গে সমান আসনে বসেছে—তাহলে এদের পরিচয় কী!”
“আমি ভুল দেখছি না তো? এদের শরীরঘেঁষা আভা, আমার তো মনে হচ্ছে শীতমেঘ আর তলোয়ার-নেমে-আসা আকাশের চেয়েও শক্তিশালী!”
“……”
এই সময় একপ্রকার দৃঢ় ও গম্ভীর কণ্ঠস্বর সেই গুঞ্জন থামিয়ে দিল।
“চুপ! এঁরা তিনজন ত্রি-ধর্মের উত্তরাধিকারী। আজ নয় শাখাকে সহায়তা করতে, আমাদের নয়জনের আমন্ত্রণে, নয় শাখার প্রধান-হস্তান্তর অনুষ্ঠান প্রত্যক্ষ করতে এসেছেন!” বললেন ন'জাগরণ গুরু।
“আমি বৌদ্ধধর্মের উত্তরাধিকারী, ধর্ম-নিরাকৃতি।” ছোট সন্ন্যাসীটি সামান্য মাথা নোয়াল, বৌদ্ধ প্রণাম জানিয়ে মুখে মৃদু হাসি রাখল; দেখে মনে হলো বসন্তের হাওয়া গায়ে লাগছে। জনতার কাছে সে যেন এক খাঁটি মহাসাধুর মূর্তিই।
“আমি সাহিত্যধারার উত্তরাধিকারী, ইন চুনচিউ।” বিদ্বান তরুণটি হাতে ভাঁজ করা পাখা নাড়িয়ে হালকা মুষ্টিবদ্ধ প্রণাম করল, আর উচ্চতর ভঙ্গিমার ছাপ ফুটিয়ে তুলল।
“আ…আমার নাম লিউ তিতাং! হি হি!” স্থূলকায় লোকটি জড়তা নিয়ে একথা বলল, তারপর লজ্জায় মাথার পেছনটা চুলকে নিল। তার চেহারা দেখে বোকাসোকা মনে হওয়ায় সবাই সন্দেহ করতে লাগল, লোকটা যেন সত্যিই একটু নির্বোধ।