৬৭তম অধ্যায় রহস্যময় গুহা
কুকুরের চিৎকারে পুরো গ্রাম সরব ও বিস্ফোরিত হয়ে উঠল। ফাং ডিং জনসমাগমের এক কোণে নিজের অবস্থান লুকিয়ে রাখল; ভিড় ও বিশৃঙ্খলার কারণে কেউ তার দিকে নজর দিল না।
মাঝারি গড়নের এক পুরুষ, বয়স আনুমানিক পঞ্চাশ, রাগে ফুঁসতে ফুঁসতে রাস্তার ধারে দাঁড়িয়ে থাকা দুইজনের দিকে তাকিয়ে বলল, “এটা আমাদের জমি, বলেছি বিক্রি করব না। এটা আমাদের পূর্বপুরুষদের রেখে যাওয়া সম্পত্তি। তোমাদের ‘আলো গ্রুপ’ কি জোর করে ছিনিয়ে নেবে নাকি?”
তার পেছনে এক তরুণ আরও রাগান্বিত কণ্ঠে যোগ দিল, “ভাবলে কী! ‘আলো গ্রুপ’ জিয়াংহাই শহরে বড় সংস্থা বলে তোমাদের কেউ ঠেকাতে পারবে না, এই ভেবে ভুল কোরো না। প্রয়োজনে জীবন দেব, কিন্তু জমি ছাড়ব না!”
মাঝারি গড়নের লোকটির ডান পাশে এক শক্তপোক্ত মধ্যবয়সী, হাতে কোদাল শক্ত করে ধরে বলল, “গ্রামপ্রধান, আজ আমরা সবাই জীবন বাজি রেখে দাঁড়িয়েছি! ওইসব বদমাশরা ‘আলো গ্রুপ’-এর নাম ভাঙিয়ে যা ইচ্ছা তাই করতে চায়, তা মেনে নেওয়া হবে না!”
অনেকক্ষণ ধরে দৃশ্যটি দেখে ফাং ডিং পুরো বিষয়টা বুঝে নিল।
এই গ্রামে একটি জমি রয়েছে, যা সবাই মিলে ব্যবহার করে, সেখানে তৈরি হয়েছে একটি ব্যায়াম ও বিনোদন কেন্দ্র। প্রতিদিন কাজ শেষে সবাই এখানে এসে বিশ্রাম ও আনন্দ খুঁজে পায়। এতদিনে প্রায় সবাই ভুলেই গিয়েছিল, এটা পূর্বপুরুষদের রেখে যাওয়া পবিত্র ভিটে।
পবিত্র ভিটে—মানে পূর্বপুরুষের সঞ্চিত কিছু গুরুত্বপূর্ণ সম্পদ সংরক্ষণের জায়গা, প্রতিটি গ্রামের কাছে যা অত্যন্ত মর্যাদার।
কিন্তু গত মাসে বিনোদন কেন্দ্রে হঠাৎ এক অদ্ভুত ঘটনা ঘটে। আলোয় উদ্ভাসিত একাধিক স্তম্ভ মাটির গভীর থেকে উঠে আকাশ ছুঁয়ে যায়। আলো নিভে গেলে মাটির ওপরে দেখা যায় নানা মাপের সবুজ পাথর, যেগুলো দেখতে কাচের মতো স্বচ্ছ, শীতল ও নিখুঁত।
এই দৃশ্য দেখে সবাই বুঝে গেল, কিছু বড় ঘটনা ঘটতে চলেছে।
বয়সে জ্যেষ্ঠ এক বৃদ্ধ দ্রুত গ্রামপ্রধানের কাছে যায়। গ্রামপ্রধান ও গ্রামের প্রবীণরা মিলে বিনোদন কেন্দ্রে এসে ঘটনাস্থল পরিদর্শন করেন। কিন্তু কেউই ওই অদ্ভুত সবুজ পাথর কিংবা আকাশে ওঠা আলোকস্তম্ভের অর্থ বুঝতে পারেননি।
গ্রামের ওপর একের পর এক অস্বাভাবিক ঘটনা ঘটতে থাকে; মাঝারি গড়নের গ্রামপ্রধানও আতঙ্কে কেঁপে উঠলেন।
এমন সময়, হঠাৎ ‘আলো গ্রুপ’-এর লোকজন এসে হাজির। তাদের হয়ে এসেছিল একজন কুড়ি বছরের তরুণী, সে সঙ্গে সঙ্গে গ্রামবাসীদের কাছে জমি কিনতে চায়, এমনকি কয়েক কোটি টাকার অফার দেয়।
এমন বড় অঙ্কের টাকা দিয়ে গ্রামের সাধারণ জমি কেনার প্রস্তাব ছিল অবিশ্বাস্য। গ্রামপ্রধান হিসেবে তিনি সঙ্গে সঙ্গে ঘটনাটির অস্বাভাবিকতা টের পান।
তাই তিনি ‘আলো গ্রুপ’-এর প্রস্তাব প্রত্যাখ্যান করে তৎক্ষণাৎ জরুরি সভা ডাকেন। সবাই মিলে আলোচনা করে সিদ্ধান্তে পৌঁছায়—পবিত্র ভিটার নিচে পূর্বপুরুষরা নিশ্চয় কিছু রেখে গেছেন; আকাশে আলোকস্তম্ভ ও অজস্র সবুজ পাথর নিশ্চিত করছে, অচিরেই বড় কিছু ঘটতে চলেছে।
গত মাস থেকে গ্রামবাসীরা পালাক্রমে পাহারা দিচ্ছেন, বাইরের কাউকে কাছে আসতে দিচ্ছেন না।
কিন্তু ‘আলো গ্রুপ’-এর তরুণী যেদিন প্রথম এসেছিল, তারপর থেকে তারা একের পর এক বেশি দাম দিয়ে জমি কেনার চেষ্টা করে। কিন্তু দাম যত বাড়ে, গ্রামপ্রধানের সন্দেহ তত বাড়ে।
কয়েক দিন আগে, ‘আলো গ্রুপ’ কয়েক কোটি টাকার দাম দেয়, কিন্তু আলোচনা ভেস্তে যায়। এবার কালো লম্বা রেঞ্জ রোভার থেকে নেমে আসা কালো চশমা পরা মধ্যবয়সী পুরুষ সরাসরি ভয় দেখাতে শুরু করে, জিয়াংহাই শহরে ‘আলো গ্রুপ’-এর সুনামের দোহাই দিয়ে গ্রামপ্রধানকে চাপ দিতে চায়।
তবে পঞ্চাশ বছর বয়সী গ্রামপ্রধান তখনও পরিস্থিতির গুরুত্ব আঁচ করতে পেরে সঙ্গে সঙ্গে পুলিশকে খবর দেন।
‘আলো গ্রুপ’ জানতে পারে, গ্রামপ্রধান পুলিশে খবর দিয়েছেন, আর তাই তারা একশো জনের বেশি গুণ্ডা নিয়ে গ্রামে আসে, সবাইকে ভয় দেখানোর জন্য। ভাগ্য ভালো, গ্রামবাসীরা ঐক্যবদ্ধ থাকেন; এক সপ্তাহ আগে দুই পক্ষ গ্রামপ্রবেশে প্রায় পাঁচ ঘণ্টা মুখোমুখি অবস্থানে থাকেন, অবশেষে পুলিশের মধ্যস্থতায় দুই পক্ষ কিছুটা নমনীয় হয়।
এভাবেই ঘটনা ঘটেছে।
তাই আজ আবার কালো চশমা পরা মধ্যবয়সী লোক গ্রামে আসে, আর গ্রামবাসীরা রাগে ফেটে পড়ে, প্রত্যেকে হাতে কোদাল, ফাওড়ি—দিনের কাজে ব্যবহৃত কৃষি-সরঞ্জাম।
পুরো গ্রামে প্রায় পাঁচশো মানুষ, সবাই গ্রামপ্রধানের পেছনে পাখার মতো সারি বেঁধে দাঁড়িয়েছে, যেন প্রাচীন যুদ্ধক্ষেত্রের সৈন্যবিন্যাস।
গ্রামপ্রধানের পাশে দুজন লোক দাঁড়িয়ে। একজন অপেক্ষাকৃত তরুণ, কিছুটা অস্থির, গ্রামপ্রধানের বামদিকে, চোখে দৃঢ়তা; অপরজন উচ্চতায় লম্বা, বয়স চল্লিশের কাছাকাছি, গ্রামের মধ্যে নামকরা ও একজন সংগঠকও বটে।
সবাই নিরবে দাঁড়িয়ে, পাঁচশো চোখ সরাসরি কালো চশমার দুই পুরুষের দিকে তাকিয়ে, কেউ কোনো শব্দ করছে না, তবে হাতে ধরা অস্ত্র আরও শক্ত করে ধরছে।
“গ্রামপ্রধান লি, এই ব্যবস্থা দেখে তো মনে হচ্ছে আমরা দু’জন এখানে কিছু করতে পারি বলে ভাবছেন?”—সামনের কালো চশমাধারী বলল, এক হাতে ব্রিফকেস, অন্য হাতে মোবাইল, মাঝে মাঝে কম্পনের শব্দ, বুঝতে পারা যায়, সে কারও সঙ্গে যোগাযোগ রাখছে।
“হুম, কে জানে ‘আলো গ্রুপ’-এর লোকজন কখন কী অন্যায় করবে?” গ্রামপ্রধান লি ঠাট্টা করে হেসে বলল।
গ্রামপ্রধান সরাসরি ‘আলো গ্রুপ’-কে গালাগাল দিয়ে বুঝিয়ে দিল, তিনি মুখোমুখি সংঘাতে প্রস্তুত।
“গ্রামপ্রধান লি, আগের ঘটনার জন্য ঠিকই আমরা দোষী, ক্ষমা প্রার্থনা করি!” মধ্যবয়সী লোকটি গম্ভীর কণ্ঠে বলল এবং পেছনের একজনের কাছ থেকে মোটা ফাইল নিয়ে গ্রামপ্রধানের দিকে বাড়িয়ে দিল।
“গ্রামপ্রধান লি, আজ আমি ‘আলো গ্রুপ’-এর প্রতিনিধি হয়ে এসেছি, আগের বিবাদের সমাধান করতে। এটাই আমাদের নতুন সমাধান, দয়া করে দেখুন!” বলে ফাইলটি এগিয়ে দিল।
গ্রামপ্রধান লি সন্দেহের চোখে তাকিয়ে ফাইল নিলেন না, বরং শান্তভাবে বললেন, “বিষয়টি আমরা পুলিশের হাতে ছেড়ে দিয়েছি, এখন আমাদের কিছু করার নেই, করতেও চাই না। আমরা শুধু শান্তিতে বাঁচতে চাই।”
তিনি মাথা নেড়ে মিটিংয়ের ফাইল নিতে অস্বীকৃতি জানালেন, স্পষ্ট করে দিলেন, তিনি ও গ্রামের সবাই আর এ বিষয়ে কিছু করতে চান না, পুলিশকেই দায়িত্ব দিয়েছেন। তাদের একটাই চাওয়া—শান্তিপূর্ণ জীবন, অকারণে কোনো ঝামেলায় না জড়ানো।
ফাং ডিং পুরো দৃশ্য লক্ষ্য করল, সুযোগ বুঝে যখন দুই পক্ষের মধ্যে টানাপোড়েন চলছিল, সে চুপিচুপি ভিড়ের মধ্যে থেকে সরে গেল।
সে গ্রামের বিনোদন কেন্দ্রে যেতে চায়, বিশেষ করে সেই আকাশছোঁয়া আলোকস্তম্ভের উদ্দেশে, কারণ তার মধ্যে সে প্রকৃত শক্তির স্পন্দন অনুভব করেছিল।
পৃথিবীতে আসার পর এতদিন সে শক্তির এহেন অনুভূতি পায়নি—এ যেন দুর্লভ রত্ন, কেবল ভাগ্যগুণে হাতে আসে।
বিনোদন কেন্দ্রে ঢুকে ফাং ডিং প্রথমেই দেখতে পেল বিশাল এক মাঠ, সেখানে নানা ধরনের খেলার ব্যবস্থা। মাঠের চারপাশের দেয়ালে পুরনো ফেস্টুন, দু’ বছর আগের কোনো ক্রীড়া প্রতিযোগিতার স্মৃতিচিহ্ন।
সে উদ্দেশ্যহীন ভাবে ঘুরতে লাগল; শক্তির যে স্পন্দন সে একটু আগে টের পেয়েছিল, তা মাত্র কয়েক সেকেন্ড স্থায়ী হয়েছিল, তাই সে স্পষ্ট করে উৎস বুঝতে পারছিল না।
এমন সময় হঠাৎ এক ছায়ামূর্তি দ্রুত বিনোদন কেন্দ্রের এক দেয়ালের সামনে ছুটে এল।
ফাং ডিং একটি রেলিংয়ের পেছনে লুকিয়ে নিঃশ্বাস ধরে রাখল।
দেখল, ওই আগত ব্যক্তি কুড়ি বছর বয়সী এক তরুণী, উচ্চতায় ফাং ডিংয়ের থেকে সামান্য কম, চেহারায় সাহসী ভাব। তার হাতে মোবাইল, অপর হাতে এক পিতলের চাকতি, যার ওপর সোনালি সূচ একদিকে সামান্য কাঁপছে।
ফাং ডিং চাকতি দেখে অজান্তেই মনে পড়ল মাওশান অধিপতি গং ইয়ে চিউ-র ড্রাগনহেড চাকতির কথা।
সব দিক নির্দেশক জাদুবস্তুর যেন প্রাচীন ‘নবমহাদেশ’ সভ্যতার দিক-নির্ণায়ক যন্ত্রের আদলে তৈরি হয়; ফাং ডিং ভেবে অবাক হল, এসব জাদু বস্তুর নির্মাণ রহস্য কী।
নিশ্চয়ই এসব শুধু পৃথিবীর চৌম্বকক্ষেত্রের নিয়মে চলে না, বরং পাঁচ উপাদান ও অষ্টকোণ তত্ত্বে গড়া; কম্পাসের চেয়ে এসব তৈরি করা শতগুণ জটিল।
তরুণীর হাতে থাকা চাকতি দেয়ালের দিকে স্থির হল।
ফাং ডিংয়ের মুখভঙ্গি বদলে গেল, সে উৎসুক দৃষ্টিতে দেয়ালের দিকে তাকাল, জানতে চাইল, এই পবিত্র ভিটায় কী রহস্য লুকিয়ে।
চাকতির সূচ থামতেই তরুণী পকেট থেকে একগুচ্ছ হলুদ পতাকা বের করল, দেয়ালে গেঁথে দিল, সঙ্গে সঙ্গে দেয়ালে হালকা, ঢেউখেলানো স্বচ্ছ কুয়াশার পরত দেখা গেল।
তরুণী সোজা কুয়াশার ভেতর দিয়ে চলে গেল; ঢেউয়ের মতো নরম কম্পন, মুহূর্তেই দৃশ্য অদৃশ্য।
ফাং ডিং তড়িঘড়ি রেলিংয়ের পেছন থেকে বেরিয়ে মাটিতে পড়ে থাকা পতাকা কুড়িয়ে, আগের মতো বসিয়ে দিল, সঙ্গে সঙ্গেই কুয়াশার দরজা খুলে গেল, সে-ও ঢুকে পড়ল।
ভেতরে ঢুকে ফাং ডিং দেখল, তরুণীকে কোথাও দেখা যাচ্ছে না। সে চারপাশের স্থানটি পর্যবেক্ষণ করল।
এখানে এক বিশাল গুহা, ভেতরে আলো কম, মাঝে মাঝে পানি পড়ার শব্দ।
টুপটাপ! টুপটাপ!
ফাং ডিংয়ের বাঁ চোখে সোনালি আলো ঝলসে উঠল—মায়া বিদারক দৃষ্টি জেগে উঠল।
এবার সে দেয়ালে আঁকা একের পর এক চিত্র দেখতে পেল।
চিত্রগুলিতে দেখা গেল, এক ভয়ংকর ড্রাগন, মুখ দিয়ে আগুন ছুড়ে উড়ছে আকাশে, নিচের মানবকুলকে দগ্ধ করছে।
নিচে দাউদাউ আগুন, মানুষ গুলো চারদিক থেকে আগুনে ঘেরা।