বত্রিশতম অধ্যায়: আমি সত্যিই তোমাকে খুব ভালোবাসি, দাদাভাই।
আজগুবি কথা।
এটাই মিংইয়ানের একমাত্র সিদ্ধান্ত—এই শিবা কুকুরটার কথা কখনোই বিশ্বাস করা যাবে না।
তবে সে ভাবেনি যে সাসা কিয়োৎসাকি এমনভাবে চৌ চিয়ুকে সামনে এগিয়ে দেবে। বড় বোন হয়ে এমনটা করল! ঐ ছোট মেয়েটা এত কঠিন পরিবেশে কীভাবে টিকে আছে কে জানে।
তাও আবার কত বড় হয়ে গেছে!
এই কথা ভেবে, পুরুষটি চৌ চিয়ুর দিকে তাকাল।
ঠিক তখন চৌ চিয়ুও তাকিয়েছিল তার দিকেই।
দু'জনেই নিশ্চল, এক দৃষ্টিতে তাকিয়ে রইল, কেউ কোনো কথা বলল না।
একবার চোখের পলক ফেলো তো!
মিংইয়ান মনে মনে চিৎকার করল, এই ছোট মেয়েটা একবারও চোখের পলক ফেলে না কেন, চোখে কি কষ্ট হচ্ছে না?
আর চৌ চিয়ু যখন চোখের পলক ফেলছে না, তখন সে নিজেও ফেলতে পারছে না, অদ্ভুত এক প্রতিযোগিতার অনুভূতি মনোযোগের অদ্ভুত জায়গায় প্রকাশ পাচ্ছে, পুরুষটি চোখের কোনায় জল জমে উঠতে অনুভব করল।
"সানা, কী দেখছো?"
সাসা কিয়োৎসাকি কনুইয়ের উপর ভর দিয়ে মজার কিছু দেখার জন্য প্রস্তুত ছিল, হঠাৎ পাশে থেকে ভেসে আসা কণ্ঠস্বর শুনে চমকে উঠল।
হিরাই মোমো ইতিমধ্যে মেকআপ শেষ করে তার পাশে এসে বসেছে।
"না, কিছু দেখছি না…" শিবা কুকুরটি তাড়াতাড়ি ব্যাখ্যা করল, সে নিজে দেখলে সমস্যা নেই, কিন্তু অন্য কেউ জেনে গেলে তো মুশকিল, তখন চৌ চিয়ুর রাগ কে সামলাবে?
হিরাই মোমো দেখল, তার বান্ধবী এতটা টেনশনে আছে দেখে কৌতূহল আরও বেড়ে গেল।
সে শিবা কুকুরের সুঠাম দেহ পেরিয়ে পিছনের দিকে তাকাল।
চিয়ু… কী করছে?
সাসা কিয়োৎসাকির জায়গা থেকে মিংইয়ানের ছায়া একটু দেখা যায়, কিন্তু তার পাশে থাকা এবং ইচ্ছাকৃতভাবে দৃষ্টিপথ আটকানোর জন্য অন্য কেউ শুধু চৌ চিয়ুকেই দেখতে পাচ্ছে।
"তুমি চিয়ুকে দেখছো কেন?"
হিরাই মোমো অবাক হয়ে জিজ্ঞেস করল, মাংনে বেখেয়াল হয়ে বসে থাকাটা তো নতুন কিছু না, প্রতিদিনই দেখা যায়।
"বললাম তো, কিছু না, চিয়ু সুন্দর তাই কয়েকবার তাকালাম," শিবা কুকুর অপ্রস্তুত হাসল, বান্ধবীর হাত ধরে দৃষ্টি অন্যদিকে ফেরাল, কারণ একটু আগেই দেখেছে মিংইয়ান উঠে দাঁড়াতে যাচ্ছে।
এই যুক্তি আর কেউ বললে অদ্ভুত শোনাত, কিন্তু সাসা কিয়োৎসাকি বললে কেউ সন্দেহ করে না।
দলের বিখ্যাত রাজকুমারী সে, কে তার খুনসুটিতে পড়েনি, ছোটদের তো বলাই বাহুল্য।
তাই হিরাই মোমোও সন্দেহ করেনি, অপ্রয়োজনীয় মনে করে সে আনন্দে মেকআপ করা লিম নায়নের কাছে গিয়ে কথা বলতে শুরু করল, একেবারে কাঁধে ভর দিয়ে।
এই দলের অস্বাভাবিক সদস্য এক-দুজন না, অনেক।
"চিয়ু, তোমার চোখে কি কষ্ট লাগছে না?"
মিংইয়ান শেষ পর্যন্ত টিকতে পারল না, চোখ মুছে ধীর পায়ে চৌ চিয়ুর পাশে এল, কান্নাভেজা চোখ দেখে মনে হতে পারে কত বড় কষ্ট পেয়েছে।
"না," মেয়েটি কিছুটা গম্ভীর স্বরে উত্তর দিল।
সে পেশাদার ট্রেনিং পেয়েছে, মিডিয়ার ঝলমলে ফ্ল্যাশের মুখেও অবিচল থাকতে পারে, এইটুকু সময় তো কিছুই না, ছোটখাটো ব্যাপার।
তারপরও, এখন কি চোখের কষ্ট নিয়ে কথা বলার সময়?
চৌ চিয়ু নিজেও জানে না কী শুনতে চায়, তবুও মনে হচ্ছে এই অপ্পা কিছু বলুক।
"ওহ, ভালোই তো," পুরুষটি কয়েকবার চোখের পলক ফেলল, নিজেকেই কেন এমন অস্বস্তি? মনে হচ্ছে ভবিষ্যতে চোখের যত্ন নিতে হবে।
ওহ?
ভালোই তো?
কি ভালো হয়েছে?
মেয়েটি মনে মনে একটু রাগ অনুভব করল, এই অপ্পার মুখ দেখলেই রাগ বাড়ে, বুঝাই যায় কেন সানা ওননি বারবার রেগে যায়, সত্যিই বিরক্তিকর।
"অপ্পা, তুমি আর চা ইয়ং কী নিয়ে কথা বলছিলে?" চৌ চিয়ু একটু দ্বিধা নিয়ে জিজ্ঞেস করল, তবুও জেনে নেওয়ার সিদ্ধান্ত নিল।
শিশুরাও বন্ধুদের ব্যাপারে অধিকারবোধ রাখে।
স্কুলে যেমন, তুমি পিছনের বেঞ্চের মেয়ের সাথে কথা বললে পাশের বান্ধবী ইচ্ছে করে ঝামেলা করে, কনুই দিয়ে ঠেলা, জোরে কাশি, টেবিল চাপড়ানো—এসব করে।
এখন এই ছোট মেয়েটির মনের অবস্থাও অনেকটা ওরকম।
তুমি কখন আমার অজান্তে আরেকজন বন্ধুর সাথে ঘনিষ্ঠ হলে?
"চা ইয়ং… আহ, এটা বলা যাবে না,"
মিংইয়ানও জানে না সন চা ইয়ং আর মিনা জিংয়ের সম্পর্ক কতদূর এগিয়েছে, সদস্যরা জানে কিনা, যদি ভুল কিছু বলে ফেলে, তাহলে তো চিরকাল দোষী থাকবে।
বলা যাবে না, বলা ঠিক না, বলার সাহস নেই।
"হ্যাঁ?" মেয়েটি একটু অখুশি, এই অপ্পা কি চা ইয়ংয়ের সাথে গোপন কিছু করছে?
নিজেরও আছে, তবে… চা ইয়ং কবে থেকে তার সাথে এত ঘনিষ্ঠ হলো?
"চিয়ু, ব্যাপারটা একটু জটিল, তুমি তো জানো…"
পুরুষটি চৌ চিয়ুর মুখে কিছুটা হতাশার ছাপ দেখে দুঃখ পেল, হয়ত মেয়েটি ভয় পাচ্ছে বাদ পড়ে যাবে বলে, ছোট থেকেই একা বড় হয়েছে বলে এমন ভাবনা আসা স্বাভাবিক।
চারপাশে কেউ নেই দেখে সে গোপনে আরেকদিকে ইশারা করল।
সন চা ইয়ং তখন বিস্কুট হাতে মিনা জিংকে খাওয়াচ্ছে।
"আ~"
মেয়েটি হঠাৎ বুঝে গেল, যদিও সদস্যদের মধ্যে আনুষ্ঠানিকভাবে কথা হয়নি, তবুও সবাই জানে, শুরুতে আটকানোর চেষ্টা করলেও পরে আর কিছু বলেনি।
অনেক সময় ইচ্ছা করে ক্যামেরার সামনে ঘনিষ্ঠভাবে আচরণও করে, যাতে আড়াল হয়।
অপ্পা নিশ্চয় এটাই বলছে?
"অপ্পা, এটা আমার খাবার, বেশ ভালোই লাগবে," চৌ চিয়ু জানে না কীভাবে নিজের সামান্য রাগের জন্য দুঃখ প্রকাশ করবে, তাই কাঁচা-পাকা ভঙ্গিতে খাবার এগিয়ে দিল।
অনেক দিন লুকিয়ে রেখেছিল, যাতে দিদিরা খুঁজে না পেয়ে খেয়ে ফেলে।
"হ্যাঁ, ধন্যবাদ চিয়ু,"
ভালো বাচ্চার সাথে কঠোর হওয়ার দরকার নেই, তুলনা করলেই পার্থক্য বোঝা যায়, শিবা কুকুরটা জানে ভুল করেছে তবুও মুখে দুঃখ প্রকাশ করবে না, ভীষণ একগুঁয়ে।
মিংইয়ান মেয়েটির দেয়া বিস্কুট মুখে দিল, সত্যিই ভালো লাগল।
ওদিকে সাসা কিয়োৎসাকি অস্থির হয়ে যাচ্ছে, এরা এতক্ষণ কথা বলল, চিয়ুর তো কোনো রাগের চিহ্নই নেই, বরং শেষ পর্যন্ত হাসি-খুশি।
এভাবে তো হবার কথা নয়।
ওর সাথে রাগ করলে তো কখনোই ছাড় দেয় না।
"অপ্পা, তুমি বলছো সানা ওনি বলেছে আমি নাকি কৌতূহল নিয়ে কথা বলি?" চৌ চিয়ু চুপচাপ খাবারের প্যাকেট নিজের দিকে সরিয়ে নিল, এই অপ্পা খুব দ্রুত খাচ্ছে, এক মুঠো এক মুঠো করে, অথচ সে ছোট ছোট টুকরো করে খায়, পারব কীভাবে।
এখন একটু আফসোস হচ্ছে।
"আমার বলতে চাও, তোমার শিবা কুকুর ওনি নিছক দুষ্টুমি করছে, সে কি তোমাকে কিছু বলেছে?"
"না, তবে, শিবা কুকুর ওনি?"
"তুমি কি মনে করো না সানাচি পুরোপুরি একটুখানি সাকুরা কুকুরের মতো?"
"হুম… একটু যেন তাই,"
মেয়েটি মাথা কাত করে একটু ভেবে হাসল, একদম মিলে গেছে, ওনির দাঁত বের করা হাসি আসলেই একটা জীবন্ত শিবা কুকুরের মতো।
দু'জন একসাথে সাসা কিয়োৎসাকির দিকে তাকাল।
দেখল ছোট্ট কুকুরটা অস্থিরভাবে মাথা ঘুরিয়ে নিল, যদিও কিম দাহিয়নের সাথে কথা বলার ভঙ্গিটাও খুবই অলস।
"আসলে একটু কৌতূহল ছিল, সানা ওনি ভুল বলেনি," চৌ চিয়ু তো খুবই সৎ মেয়ে, এই সময়ও সুযোগে নিন্দা না করে বরং স্বীকার করল।
"তোমরা সবাই কি জানো?"
মিংইয়ান আবার একবার দেখতে লাগল, মিনা জিংয়ের সাথে খেলা করা সন চা ইয়ংকে, কৌতূহল নিয়ে জিজ্ঞেস করল।
"হ্যাঁ, বলা যাবে না, বলা যাবে না," ছোট্ট মেয়েটা চোখ মেলে রহস্য করল, এই অপ্পার কাছ থেকেই শিখেছে।
পুরুষটি কাঁধ ঝাঁকাল, সে চেয়েছিল চৌ চিয়ুর মাথায় হাত বুলিয়ে দেয়, কিন্তু মেয়েটার মেকআপ নতুন বলে আর করল না, নষ্ট হলে ঝামেলা।
মেয়েটি চোখ বন্ধ করে মিংইয়ানকে বড় একটা হাসি দিল।
"ও হ্যাঁ, অপ্পা, তুমি… একটু আগে সানা ওনির সাথে কী বললে?"
"তুমি কি সত্যিই শুনতে চাও?"
"হ্যাঁ।"
"সাসা জান বলল, তোমার আমাকে পছন্দ হওয়া উচিত, তাড়াতাড়ি এসে বোঝাও, না হলে তুমি ঈর্ষান্বিত হবে, সে তো ঝামেলা করতেই এসেছে।"
"কিন্তু আমি তো তোমাকে সত্যিই খুব পছন্দ করি, অপ্পা।"
"কি?"