চৌত্রিশতম অধ্যায় ভীত-সন্ত্রস্ত শিবা ইনু

“জিউ, ওই ছেলেটাকে কোনও গুরুত্ব দিস না।”
সাসা দ্রুত এগিয়ে এসে পরিস্থিতি সামলাতে ব্যস্ত হল, যদিও সে ঠিক শুনতে পায়নি ছেলেটা কী বলেছিল, কিন্তু মকনায়ের মুখের অভিব্যক্তি দেখেই বুঝতে পারল কিছু একটা ঠিক হচ্ছে না।
“জানি, দিদি।” জিউ ঠাণ্ডাভাবে ইয়ারফোন ঠিক করছিল, তবে তার হাতের জোরালো ভঙ্গি বুঝিয়ে দিচ্ছিল সে আসলে ততটা শান্ত নেই।
মিং ইউয়ানের অন্য ক্ষমতা যাই হোক, মানুষের মন ভেঙে দেওয়ার কৌশল তার দুর্দান্ত।
এটা যেহেতু বাণিজ্যিক অনুষ্ঠান, মেয়েদের পিছনের ঘর থেকে মঞ্চ পর্যন্ত কিছুটা পথ ছিল, আর দুই পাশে ছিল উৎসাহী, এমনকি উন্মাদ ফ্যানের ভিড়; তারা ক্রমাগত কাছে থাকা তাদের প্রিয় শিল্পীদের উদ্দেশে হাত নেড়ে যাচ্ছিল।
কেউ কেউ আবার উপহারও ছুড়ে দিচ্ছিল।
হুঁশ ফিরতেই মিং ইউয়ান কপাল কুঁচকে দেখল, নিরাপত্তারক্ষীরা যেন ঠিকভাবে ফ্যানদের আলাদা রাখতে পারছে না, সামনে-পেছনে যত হাত নাড়ছে দেখে গা শিউরে উঠছিল।
মানুষের ভিড়টা অত্যন্ত বেশি।
চো ইন হিউকও বোধহয় ব্যাপারটা বুঝতে পেরেছিল, ওয়াকিটকিতে বারবার অন্য কর্মীদের সতর্ক করে বলছিল, সর্বোচ্চ মনোযোগ দিয়ে শিল্পীদের নিরাপত্তা নিশ্চিত করতে হবে।
কে জানে এই ভিড়ে কোনও অস্বাভাবিক, বিপজ্জনক ফ্যান লুকিয়ে আছে কিনা।
মেয়েরা পেশাদার হাসি ধরে রেখে, ফ্যানদের সামনে নিজেদের সেরা দিকটা দেখাতে ব্যস্ত, ফলে উল্লাস আরও বেড়ে চলেছে।
সাসার মুখ ফ্যাকাশে হয়ে গেছে; ছোটবেলা থেকেই সে এমন উচ্চ শব্দে, যেমন বজ্র বা এই মুহূর্তের নিকটবর্তী গর্জন—এগুলো সে সহ্য করতে পারে না।
জিউ উদ্বিগ্ন চোখে পাশে থাকা দিদির দিকে তাকাল, চুপচাপ তার হাত ধরে ফেলল।
মঞ্চের উপস্থাপক যখন পরিচয় করিয়ে দিল, মেয়েরা তখনই করিডোরে পা রেখেছে, ইন হিউক নিরাপত্তারক্ষীদের মানবপ্রাচীর তৈরি করে তাদের এগিয়ে নিয়ে যাচ্ছিল।
মিং ইউয়ানকেও ডেকে আনা হল সাহায্যের জন্য; আজকের ফ্যানসংখ্যা আয়োজকদের কল্পনার বাইরে।
মানুষের দরকার পড়ে গেছে।
হঠাৎ, তার সামনের দিকে চিৎকার উঠল, সাসা ভিড়ে পা হড়কে পড়ে গিয়ে হাঁটু মুঠোয় নিয়ে বসে আছে; দু’জন নিরাপত্তারক্ষী “পিছিয়ে যান” বলে চিৎকার করছে, কিন্তু ফ্যানদের চিৎকারে সে আওয়াজ ডুবে যাচ্ছে।
মিং ইউয়ান চোখ বুলিয়ে দেখল, সামনে যারা তারা বুঝতে পেরেছে কিছু একটা হয়েছে, কিন্তু পেছনের লোকজন এখনও ঠেলাঠেলি করছে।
আর কিছু চিন্তা না করে, সে দ্রুত ছুটে গিয়ে সাসার কাঁধে হাত রাখল, যাতে ওর দৃষ্টি নিজের দিকে আনে।
কিন্তু তার হাত কাঁধ ছোঁয়ামাত্রই ভয়ে মেয়েটি ছাড়িয়ে গেল।
“আমি, ভয় পেও না, আমার সঙ্গে এসো, আমি তোমাকে রক্ষা করব।”
মিং ইউয়ান একটু জোরে সাসাকে ঝাঁকিয়ে দিল, যেন কান্নাভেজা চোখে মেয়েটি তাকে চিনতে পারে।
সে জানে না, মেয়েটি আদৌ তার কথা শোনার অবস্থায় আছে কিনা, শুধু ঠোঁট নড়ছে, কারো কথাই শোনা যাচ্ছে না।
বাধ্য হয়ে সে নিজের দিকে ইশারা করল, জানিয়ে দিল মেয়েটিকে বাইরে নিয়ে যেতে চায়।
কিন্তু সাসা কষ্ট করে দাঁড়াতে না দাঁড়াতেই, ভিড়ের ঢেউ আবার উঠে তাকে ভারসাম্যহীন করে ফেলল—সে সোজা মিং ইউয়ানের বুকে পড়ে গেল।
এভাবে চললে কিছু হবে না, মিং ইউয়ান আর দ্বিধা না করে নিজের জ্যাকেট খুলে সাসার গায়ে জড়িয়ে, তাকে কোলে তুলে বাইরে ছুটে গেল।
মেয়েটিও স্বাভাবিকভাবেই ওর গলা জড়িয়ে ধরল, এই মুহূর্তে কে কী ভাববে, তা ভাবার সময় নেই।
চো ইন হিউক মিং ইউয়ানকে দেখে দ্রুত অন্যদের নির্দেশ দিল আড়াল করতে, এতে করে তারা দু’জন নিরাপদে ভিড় ঠেলে অপেক্ষাকক্ষে ফিরে যেতে পারল।

ঘরে ঢুকেই মিং ইউয়ান সাসাকে চেয়ারে বসিয়ে দিল, এরপর হাঁপাতে হাঁপাতে নিজেও বসল।
সারা শরীরে ব্যথার মৃদু অনুভূতি রয়ে গেছে।
ভিড়ের মধ্যে দিয়ে যেতে গিয়ে, সে জানে না কত হাত তার গায়ে লেগেছে, কয়েকবার পায়ের ওপরও কেউ চড়ে গেছে, নিশ্চিতভাবেই গা-হাত-পায়ে বেশ কিছু নীলচে দাগ পড়েছে।
ফ্যানরা যেন একেবারে উন্মাদ।
সাসা এখনও ভীত, চুপচাপ চেয়ারে বসে আছে।
“কেমন লাগছে, ঠিক আছো তো?”
ইন হিউক বাইরে থেকে এসে সাসার অবস্থা দেখে নিশ্চিত হল, মেয়েটি ভালো আছে জেনে মিং ইউয়ানকে প্রশংসা করল, তারপর তাড়াহুড়ো করে বেরিয়ে গেল—মঞ্চের আটটি মেয়েকে এখনও শান্ত করতে হবে।
“সাসা, তোমার হাঁটু কেমন?” মিং ইউয়ান নিজের ব্যথা পিঠ ঘুরিয়ে নিয়ে, চুপ থাকা মেয়েটির খোঁজ নিল।
মেয়েটির হাঁটু বেশ লাল হয়ে গেছে, নিশ্চয় ভালো ধাক্কা খেয়েছে।
“ব্যথা করছে…”
এবার যেন জ্ঞান ফিরল, সাসার কণ্ঠে কান্নার সুর।
ধীরে ধীরে সে মাথা তুলে সামনে বসা ছেলেটির দিকে তাকাল, চোখের কোণে জল টলমল করছে।
কেউ পাশে থাকলে, মানুষ আরও দুর্বল হয়ে পড়ে।
“চাও তো, আমি মালিশ করে দিই?”
আকাশের দিকে শপথ, মিং ইউয়ানের মনে কোনও খারাপ উদ্দেশ্য নেই; সে সত্যিই এ বিষয়ে কিছুটা জানে।
তার আগের জন্মের দাদু ছিলেন গ্রামের পল্লী চিকিৎসক, ছোটখাটো ব্যথা-অসুখে দারুণ অভিজ্ঞ; ছোটবেলা থেকেই দাদুকে দেখে দেখে এসব শিখে ফেলেছে, প্রয়োজনে নিজেও হাত লাগাত।
কখনও কোনও ভুল হয়নি।
তাহলে এখন সাসার ব্যথা একটু কমানো যেতেই পারে।
“হ্যাঁ।”
“কি?”
“বললাম করো, তাড়াতাড়ি করো।”
ভয়ে জড়োসড়ো মেয়েটি ধীরে ধীরে আগের স্বাভাবিক ভাব ফিরিয়ে আনল, হাতে চিমটি কেটে ছেলেটার ওপর মেজাজ ঝাড়ল।
নিজেই জানে না, কেন ছেলেটার ওপর এতটা ভরসা করছে।
মিং ইউয়ান সাসার পা নিজের হাঁটুর ওপর তুলে নিল; সত্যিই মেয়েটির পা দারুণ—ফর্সা, লম্বা, সরু—না ছুঁয়ে থাকা যেন বোকামি।
“এই, বদমাশ, কী দেখছ?” মেয়েটি তার দৃষ্টি টের পেয়ে কিছুটা অহংকার, কিছুটা লজ্জা নিয়ে বলল, আসলেই ব্যথা করছে।
যদি বলো পারো, তাহলে দ্রুত শুরু করো, এত দেরি কেন?
“সাসা, আগে বলে রাখি, আমি বাজে কিছু করছি না, আর সত্যি বলতে, তোমার পা খুব সুন্দর।”

“এটা তো স্বাভাবিক, আমি তো আইডল!”
“তবে জিউ’র পা তোমার চেয়ে লম্বা, চেয়ে সরু—তোমার এখনও অনেক উন্নতি করতে হবে।”
“তুমি মরো গে!”
সাসা রাগে পা তুলে ছেলেটির মুখে আঘাত করতে চাইল, সারাদিন এই ছেলে না খেপিয়ে থাকতে পারে না?
মিং ইউয়ান: মরব না, তবে পাগল হয়ে যাব।
কয়েকটা মজার কথা বলে সাসার মনটা একটু হালকা করে নিল মিং ইউয়ান, তারপর শুরু করল আসল কাজ—পা মালিশ।
কারও ভুল বোঝার কিছু নেই, সে একেবারে সৎ মানুষ।
“উহ…”
আসলে, একটু লজ্জার সঙ্গে মালিশ করার পর সাসা সত্যিই অনুভব করল, হাঁটুর ব্যথা প্রায় চলে গেছে, আগের লালচে ফোলাটাও মিলিয়ে গেছে।
পুরোপুরি ঠিক হয়নি, তবে মঞ্চে যেতে কোনও অসুবিধা হবে না।
এই ছেলেটা… সত্যিই দক্ষ।
মেয়েটি চোখ তুলে মনোযোগী মিং ইউয়ানের দিকে তাকাল, মনে হালকা একটা ঢেউ উঠল, তবে সে দ্রুত সেটাকে ঝেড়ে ফেলল, কারণ তার মনে হল ছেলেটার দৃষ্টি যেন কিছুটা অস্বাভাবিক।
“এই, ভণ্ড!”
“সাসা, ওই কোণ থেকে না তাকিয়ে উপায় ছিল না, আর তুমি তো নিরাপত্তার জন্য শর্টস পরেছো, ভয় কী?”
“তাহলে আসলেই দেখেছ?”
“না, কিছু দেখিনি, কে দেখেছে, কী দেখেছি?”
সাসা জোরে টেনে পা মিং ইউয়ানের কোলে থেকে সরিয়ে নিল, লাল মুখে স্কার্ট ঠিক করল, যদিও কিছুই প্রকাশ পায়নি, তবুও ওই কোণটা বেশ বিব্রতকর।
জিউ’র জন্য যা-ই হোক, এ ছেলেটার জন্য কিছুতেই না।
সে জোরে পা ঠুকল, বুঝে নিল হাঁটার অসুবিধা নেই, এবার বেরিয়ে সদস্যদের সঙ্গে যোগ দেবে।
টুইসের সদস্য সংখ্যা নয়, মঞ্চে তখনও একজন কম।
“উহ…”
বেরিয়ে যাওয়ার সময়, সাসা প্রতিবারের মতো মিং ইউয়ানের বাহুতে এক ঘুষি মারল, এটা আদরও হতে পারে, আবার প্রতিশোধও—তবুও না দিয়ে পারা যায় না।
তবে আজ একটু আলাদা।
মেয়েটি ছেলেটার জামার হাতা গুটিয়ে দেখল, সেখানে বড় এক নীলচে দাগ স্পষ্ট।
সে… নিজেও আহত হয়েছে।