একচল্লিশতম অধ্যায় সিজুয়ি, আমি তোমার প্রতি চিরকালনির্ভর, অবিচল।
“হুঁ, ভাবতেই পারিনি মিংইউয়ান আসলে ছোট বয়সী মেয়েদের পছন্দ করে।”
একটি শীতল, বিদ্রূপাত্মক কণ্ঠস্বর পুরুষটির পেছন থেকে শোনা গেল।
সে ঘুরে তাকাতেই দেখল, শক্ত করে মোড়ানো সাকুরা সাসা ও চৌ জিউ দাঁড়িয়ে আছে।
এই দুইজন এখানে কেন?
“তোমরা এখানে কীভাবে এলে?” মিংইউয়ান সন্দিগ্ধ হয়ে জিজ্ঞেস করল।
সকালে সে অনেক কষ্টে হুয়াং লিজিকে কোনোভাবে সামলে রেখেছিল, মার্চ মাসের সিউলে সকালের নাস্তা কিনতে বের হওয়া মোটেই আরামদায়ক নয়, তবু উপায় কী, শিন রিউজেন এমন একটা অজুহাত দাঁড় করিয়েছিল।
চুপিচুপি বাইরে বেরিয়ে আসতে কেউ টের পায়নি সেটাই বড় কথা।
তিনজন একসঙ্গে খেয়েছিল, প্রত্যেকের মনে আলাদা আলাদা হিসাব। হুয়াং লিজি বাসায় থেকে ঘুমাচ্ছিল, সে নিজেকে একটু ছুটি দিতে চেয়েছিল, ডেবিউয়ের জন্য হলেও সবসময় টানটান থাকলে চলে না।
আরাম করতে জানতে হবে—এটাই মিংইউয়ান ছোট বোনকে শিখিয়েছে।
পুরুষটি শিন রিউজেনকে কোম্পানিতে পৌঁছে দেওয়ার অজুহাতে বের হয়, তারপরই ক্যাফেতে সাক্ষ্য মেলানোর ঘটনা ঘটে। ঠিকমতো কথা না বললে কখন কার মুখ ফসকে কিছু বেরিয়ে যাবে কে জানে।
তখন নিজের দোষ কাটানোও যাবে না।
কেননা সত্যিই এক রাতে ছোট মেয়েটির সঙ্গে একই বিছানায় ছিল সে, তবে কেমন করে ঘুমিয়েছে সেটা তো কেউ জানতে চায় না।
কিন্তু এখানে সাকুরা সাসা আর চৌ জিউয়ের সঙ্গে দেখা হয়ে যাবে ভাবেনি।
“আমরা এখানে না থাকলে তো জানতেই পারতাম না মিংইউয়ান আসলে এমন মানুষ,”
“হ্যাঁ?”
“এখনো ভাব দেখছো কিছুই জানো না, ওটা কি তোমার প্রেমিকা?”
সাকুরা সাসা বিরূপ দৃষ্টিতে সামনে বসে থাকা লোকটিকে দেখল, আর চৌ জিউকে টেনে নিজের পেছনে রাখল, যদিও সে এত বড় মেয়েটিকে আসলে আড়াল করতে পারবে না।
“তুমি বলছো রিউজেন, সে কবে থেকে আমার প্রেমিকা হলো?” পুরুষটি কিছুটা বিভ্রান্ত।
সে চৌ জিউয়ের দিকে তাকাল, ছোট মেয়েটিও বোঝে না সানা ওনি কী শুনেছে, তার মুখেও একই ধরণের বিভ্রান্তি—এটা কি সত্যিই ওর প্রেমিকা?
হুম… দেখতে তো বেশ সুন্দরই।
তবে কোথায় যেন আগে দেখেছি মনে হচ্ছে, ঠিক মনে পড়ছে না।
“মিংইউয়ান, তোমাদের কথাবার্তা আমি সবই শুনেছি, এখনো অস্বীকার করতে চাও?”
সাকুরা সাসা রাগের বদলে হাসল, কী সব ঘরে নিয়ে যাওয়া, শরীর খারাপ, পরের বার তোমার ঘরে যাওয়া—সব কথা একসঙ্গে মেলালে তো বোঝাই যাচ্ছে কী ধরনের সম্পর্ক!
এখনো আমাকে, না, চৌ জিউকে ফাঁকি দিতে চাও।
“একটু দাঁড়াও, কী শুনেছো আগে বলো, তারপর ব্যাখ্যা করব।” মিংইউয়ান বুঝল, এই সাকুরা সাসা নিশ্চয় কিছু ভুল বুঝেছে, কণ্ঠে স্পষ্ট ক্ষোভ।
তবে, নিজেকে ব্যাখ্যা করার দরকারটাই বা কী?
ছেলে অবিবাহিত, মেয়ে অবিবাহিতা, একজন সিঙ্গেল ছেলে বন্ধুর সঙ্গে সময় কাটানো দোষের কী আছে?
“তুমি… মুখে বলতে লজ্জা লাগছে।”
সাকুরা সাসা নিজেও যেন বুঝে গেল কোথায় যেন গলদ আছে, চুপিচুপি পেছনে থাকা চৌ জিউকে সামনে টেনে আনল।
এবার দেখো, তোমার আদর্শ পুরুষ, এখনো মিথ্যা বলতে পারো?
“এসো, জিউ, বসো, কফি খাবে?” ভালো ছেলেমেয়েদের সঙ্গে আচরণ একটু আলাদা, মিংইউয়ান চৌ জিউয়ের হাত ধরে তাকে নিজের পাশে বসাল।
ভালো মেয়েটিকে সাকুরা সাসার মতো খারাপ হতে দেওয়া যাবে না।
“ওপ্পা, তার চেয়ে তুমি আগে ওনির প্রশ্নের উত্তর দাও,”
চৌ জিউ ভাবছিল আইসড অ্যামেরিকানো না লাটে নেবে, কিন্তু পেছনের দিদির মুখ দেখে সঙ্গে সঙ্গে মত পাল্টাল।
সে টোয়াইস-এ নির্বিঘ্নে বড় হয়েছে শুধু চতুরতায় নয়, পরিস্থিতি বুঝে নমনীয় হতে শিখেছে বলেই।
বিশেষ করে সাকুরা সাসার মতো রাগী মেয়েদের সঙ্গে—সোজা পথে চলা ভালো।
“আগে বলো কী খাবে, ওপ্পা কিনে আনবে, আমিও একটু তৃষ্ণার্ত।” মিংইউয়ান মোটেই পাত্তা দিল না, কাজে হলে সাকুরা সাসার মতো ক্লায়েন্টের সঙ্গে নমনীয় হতে হয়, কিন্তু ব্যক্তিগত জীবনে তার খামখেয়ালি সহ্য করা যায় না।
কুকুর ঘুরাতে গেলে শিকল বাঁধতে হয়।
সাকুরা সাসা দাঁতে দাঁত চেপে রাগে নিজে থেকেই বসে পড়ল, যেন এই লোকটা অসন্তুষ্ট হয়ে গেছে, ক凭 কী?
চৌ জিউ এদিক ওদিক তাকিয়ে চুপচাপ বসে গেল, নিজের চেয়ারটা একটু দূরে সরাল, যদি কোনো মুহূর্তে ঝগড়া শুরু হয় নিজের গায়ে কফি না লাগে।
এই পোশাকটা তো একটু আগেই ধুয়ে পরেছে।
“জিউ, তোমার লাটে।”
পুরুষটি সত্যিই দুই কাপ কফি নিয়ে ফিরল, পাশে বসে থাকা সাকুরা সাসাকে একদম পাত্তা দিল না।
সাকুরা সাসা হঠাৎ খুব কষ্ট পেল, কেন কষ্ট পাচ্ছে বোঝাতে পারল না, মনে-মনে খারাপ লাগা চেপে মুখ গম্ভীর রাখল।
“ওপ্পা, তুমি…” চৌ জিউও মনে করল, দাদা একটু বাড়াবাড়ি করছে, সানা ওনির আচরণ ভালো ছিল না বটে, কিন্তু মেয়েদের একটু তো সহ্য করা উচিত।
“স্যার, এই নিন আপনার অর্ডার করা ফলের চা,”
এখনও মিংইউয়ান কথা শেষ করেনি, একজন ওয়েটার আরও এক কাপ গরম পানীয় এনে দিল।
সে কাপটা সাকুরা সাসার সামনে এগিয়ে দিল, তারপর নিজের গরম চকোলেট চুমুক দিতে লাগল, উষ্ণতায় মনে হলো মনটা শান্ত হয়ে আসছে।
“ওর হাঁটুতে চোট রয়েছে, কাল আবার ভয় পেয়েছে, এটাই ওর জন্য ভালো,” মিংইউয়ান চৌ জিউয়ের দিকে তাকিয়ে বলল, পাশের অপ্রস্তুত সাকুরা সাসার দিকে একবারও তাকাল না।
মেয়েটি চুপচাপ মাথা নাড়ল।
তবে, এখন নিজের কফির কাপটা তার কাছে কিছুটা তিতা লাগছে।
“ওপ্পা, একটু আগে যে মেয়েটি ছিল, সে কি আমাদের কোম্পানির?”
চৌ জিউ যতই ভাবছে, মনে হচ্ছে কোথাও আগে মেয়েটিকে দেখেছে, কিন্তু মনে করতে পারছে না।
সেই অস্বস্তিকর অনুভূতি—চেনা, তবু ধরতে না পারা।
সাকুরা সাসাও কান খাড়া করল, শুনতে চাইল লোকটা কী বলে, হুম, এক কাপ গরম চা দিয়ে কি আমাকে কিনে নিতে পারবে ভেবেছে?
যদিও একটু মন ছুঁয়েছে…
“জিউ, তোমার স্মরণশক্তি ভালো, রিউজেন সত্যিই আমাদের কোম্পানির ট্রেইনি।”
“রিউজেন? শিন রিউজেন?”
এই নাম শুনে সাকুরা সাসা কপাল কুঁচকে ভাবল, মনে মনে ভেসে উঠল প্রশিক্ষণ কক্ষে নাচা ছোট একটা মেয়ে।
ডেবিউ করা তারকা হিসেবে, টোয়াইস-এর মেয়েরা মাঝে মাঝে ট্রেইনিদের মাসিক পরীক্ষা দেখতে যেত, সেরা যাদের তারা মনে রাখত।
“হ্যাঁ, কোম্পানিতে একটি শিন রিউজেনই আছে।”
“আহা, মনে পড়েছে, মাসিক মূল্যায়নের সময় দেখেছিলাম।”
চৌ জিউ মাথায় হাত মারল, সে ট্রেইনি মেয়েদের প্রতি অন্যদের চেয়েও বেশি খেয়াল রাখে, অনেকেই তার যত্ন পেয়েছে।
“ওপ্পা, তুমি রিউজেনকে চেনো কীভাবে?”
সাকুরা সাসার এই ডাক শুনে মিংইউয়ান একটু চমকে গেল।
এই মেয়েটি কি নরম হয়ে যাচ্ছে?
“এ… সে আমার ছোট বোনের বন্ধু, প্রায়ই আমাদের বাসায় আসে, তুমি যে কথা শুনেছো সেটা কাল রাতে আমাদের কথোপকথন।”
“ছোট বোন?”
“হ্যাঁ, আমি কি বলিনি? হুয়াং লিজি জানো তো, সেরা ট্রেইনি, সে আমার বোন।”
এ সময়ের মিংইউয়ান যেন নিজের সন্তানের কথা বলে গর্বিত অভিভাবক, মুখে অহংকারের হাসি।
চৌ জিউ ধীরে মাথা নাড়ল, দেখো, এই সম্পর্কের কথা সে জানত না, তবে ওপ্পার পদবি মিং, সে চীনা, তাহলে কিভাবে কোরিয়ান বোন হলো?
“ওপ্পা, তুমি আর লিজি…”
“হুম, ওর বাবা-মা আমার পালক বাবা-মা।”
চৌ জিউর হাতে কফির কাপ থেমে গেল, পালক বাবা-মা মানে, তাহলে দাদা তো…
সাকুরা সাসা নিজের ঝটিতি মন্তব্যের জন্য অনুতপ্ত বোধ করল, এমন বিষয় কি নিয়ে খুশি-খুশি বলা যায়!
“ওপ্পা, আমি দুঃখিত।”
“কী?”
“আমি বলছি, দুঃখিত!”
সাকুরা সাসা উদারভাবে ভুল স্বীকার করল, জানে সে ভুল করেছে, তাই সরাসরি ক্ষমা চাইল।
প্রথমে মেয়েটি মনে করেছিল, সারারাত ঘুম হয়নি, শুধু ওর জন্য চিন্তা করছিল, অথচ সে বুঝতেই পারছে না, এখানে মেয়েদের সঙ্গে হাসি-আড্ডা দিচ্ছে।
মনে হল, বড় এক শূন্যতা, তাই এসে এমন প্রশ্ন করেছিল।
এখন যখন সব পরিষ্কার, তখন নিজেকে নম্র করাই শ্রেয়।
কিছুটা দুঃখ দেখাতে হবে তো?
এ বিষয়ে সে সবচেয়ে পারদর্শী।
মিংইউয়ান নরম স্বরে মাথা নিচু করা সাকুরা সাসার দিকে তাকিয়ে কিছু বলতে পারল না।
“জিউ, সে সন্দেহ করে না হয় করুক, কিন্তু তুমি তো জানো, তোমার প্রতি আমি সর্বদা বিশ্বস্ত।”
“আহা, ওপ্পা, তুমি কী বলছ?”