অধ্যায় ২৩: পৃথিবী ছোট (সবাইকে হীরার এবং সুপারিশ票 জন্য আন্তরিক ধন্যবাদ!)
কাজ শেষ করে আমি বিছানায় শুয়ে ছিলাম, চোখ রেখেছিলাম উইচ্যাটের বন্ধুদের গল্পে; আসলে বেশি মনোযোগ দিয়েছিলাম ডায়ানির ছবিগুলোতে। আজ সে তার বাড়িতে তোলা একটানা সেলফি পোস্ট করেছে। আধা-স্বচ্ছ গোলাপি রাত্রির পোশাক পরা, তার সৌন্দর্য্য যেন অর্ধেক ঢাকা অর্ধেক উন্মুক্ত, চোখে পড়ে আমার মন চঞ্চল হয়ে উঠল।
আমি লক্ষ্য করলাম তার পিছনের পিয়ানোটা, সে কি পিয়ানো বাজাতে পারে? ডায়ানি আগেই বলেছিল, তার মায়ের বন্ধুরা সবাই শিল্পীদের মধ্যে, ছোটবেলায় সে শুধু নাচই শেখেনি, আরও অনেক বাদ্যযন্ত্রও শিখেছে। সত্যিই ঈর্ষা হয় তার শৈশবের জন্য; কত কিছু শেখার সুযোগ পেয়েছিল। আমার শৈশবের দিকে তাকালে, আমি কি শিখেছিলাম? কাঁচের বল খেলা!
আমার ছোটবেলায়, ফোর-ড্রাইভ কারের অ্যানিমেশন সবচেয়ে জনপ্রিয় ছিল। আমি ভাবতাম, কাঁচের বল খেলাতেও নিশ্চয়ই কোনো বিশ্ব প্রতিযোগিতা আছে। তাই প্রতিদিন বন্ধুদের নিয়ে দক্ষতা শানাতাম, ভাবতাম বড় হলে কাঁচের বল দিয়ে দুনিয়া কাঁপাবো। ঠিক যখন আমার দক্ষতা চূড়ায়, অ্যানিমেশন হঠাৎ বন্ধ হয়ে গেল; টিভিতে 'ম্যাজিকাল গার্ল' শুরু হলো।
বিশ্ব প্রতিযোগিতার স্বপ্ন ভেঙে গেল, কয়েকদিন কেঁদেছিলাম। আমার বোন আমাকে সান্ত্বনা দিতে অনেক কাঁচের বল কিনে দিল। এখন ভাবলে, নিজের বোকামি মনে হয়, কত কিছু শেখার ছিল, কাঁচের বলই বা কেন?
সেলফি তোলার সময় কি হাতে কাঁচের বল থাকবে? শৈশব চলে গেছে, কাঁচের বল নেই, বোন কোথায়?
অনেকদিন দেখা হয়নি, হয়তো রাস্তায় চলতে আমার পরিচয়ও জানতে পারবে না। স্মৃতি রোমন্থন করছিলাম, এমন সময় মোটা আমাকে ডেকে নিল গান গাইতে।
আমি অনিচ্ছা প্রকাশ করলাম, দু'জন পুরুষ গান গাইবে? নিচে নেমে দেখি ছোট মোটা, সে হাঁপাচ্ছে, উত্তেজিত মুখে বলল, ফাংটিং নিজে তাকে আমন্ত্রণ করেছে, তাকে নিয়ে কেটিভিতে যেতে চেয়েছে।
আমি জিজ্ঞেস করলাম কেন আমাকে ডাকছে।
“ফাংটিং বলল, তাদের ডরমে চারজন মেয়ের সঙ্গে বেরোতে, যেন আমি আমার রুমমেটকে নিয়ে যাই। তুমি জানো, জুনগো এসব অনুষ্ঠানে আসে না, ফায়ার ভাই তুমি গেলে আরও ভালো। তার রুমমেটরা আছে, আমি সহজে নার্ভাস হয়ে পড়ি, তুমি থাকলে আমি আত্মবিশ্বাসী থাকব।”
ছোট মোটা কথা বলার পর আমার বুঝে গেলাম, এটা আসলে বিশ্ববিদ্যালয়ের ডরমitory মেয়েদের সঙ্গে ছেলেদের মেলামেশার অনুষ্ঠান, চারজন ছেলে চারজন মেয়ে, সংখ্যা সমান হওয়া চাই, না হলে কেউ একা পড়ে যাবে।
“মোটা, এটা তো ভালো, ফাংটিং তোমাকে তার রুমমেটদের দেখাচ্ছে, মানে সে তার রুমমেটদের জানাচ্ছে, তোমাদের সম্পর্ক বিশেষ। আজ রাতে কিছুতেই অপমান হয় না, চল।”
বিশ্ববিদ্যালয়ের আশেপাশের কেটিভিগুলো খুব বড় না, বেশিরভাগই স্বাস্থ্যকর, কিন্তু পানীয়র দাম অনেক বেশি; ছাত্ররা দাম সম্পর্কে খুব সচেতন নয়, পানীয় বিক্রি সহজ।
কেটিভির দরজায় পৌঁছেই আমি ছোট মোটাকে মনে করিয়ে দিলাম, ঘরে ঢুকে ফাংটিংয়ের পাশে বসতে, যেন দূরত্ব না থাকে। সে নেতৃত্ব দিয়ে দ্বিতীয় তলার রুমে গেল, দরজা খুলে দেখি ঘরে দুই ছেলে ও চার মেয়ে বসে আছে; ছোট মোটার দুই রুমমেটকে আমি চিনতাম, চার মেয়েকে স্পষ্ট দেখতে পারিনি, কারণ ঘরে আলো কম ছিল। তবে দেখলাম চার মেয়ের গড়ন খুব ভালো, পোশাকও বেশ খোলামেলা—সবাই শর্ট স্কার্ট বা হট প্যান্ট পরা, সাদা লম্বা পা ঘরের অন্ধকারে স্পষ্ট ঝলমল করছে।
আমি অজান্তেই তাকিয়ে ছিলাম সেই সাদা পায়ের দিকে; মোটা, ভবিষ্যতে এইসব অনুষ্ঠানে আমাকে ডাকতেই হবে।
ছোট মোটা এক ছোট চুলের মেয়ের পাশে বসে আমাকে তার সঙ্গে পরিচয় করিয়ে দিল। মনে হলো সে-ই ফাংটিং। আমি তার পাশে গিয়ে সালাম দিলাম।
আমি কাছে গিয়ে তার চেহারা স্পষ্ট দেখলাম; কান পর্যন্ত ছোট চুল, পরিষ্কার ভ্রু, মিষ্টি মুখ, হালকা ধোঁয়াটে মেকআপ, চুলের নিচে ঝকঝকে দুল; ঠিক যেমন ভাবছিলাম, সে এক আধুনিক, আত্মবিশ্বাসী সুন্দরী।
তবে কেন যেন মনে হলো কোথাও আগে তাকে দেখেছি।
“লিন শাওনুয়ান, তুমি?” পিছনে পরিচিত কণ্ঠস্বর, আমার মন ধাক্কা খেল, তারপর হেসে উঠলাম।
আমার মনে পড়ল, ইন্টারনেটে একটা গল্প আছে, বলা হয়, যদি তুমি ২৬ জনকে চিনো, তুমি পৃথিবীর যে কারো সঙ্গে সম্পর্ক গড়তে পারবে।
এই কথা 'সিক্স ডিগ্রি অব সেপারেশন' তত্ত্ব থেকে এসেছে; মানে পৃথিবীর সবাই মাত্র পাঁচ স্তরের মধ্যস্থতা পেরিয়ে যেকোনো মানুষের সঙ্গে যোগাযোগ করতে পারে। সহজ করে বললে, তুমি কাউকে চিনতে চাইলে, ছয় জনের মাধ্যমে পরিচয় ঘটাতে পারো।
আমি সবসময় এই তত্ত্বকে হাস্যকর মনে করতাম, বাস্তবে কোনো গুরুত্ব নেই। কিন্তু এখন বাস্তবতা আমাকে চড় মেরে শিক্ষা দিল।
কারণ, যদি আমি ডায়ানিকে চিনতে চাই, শুধু ছোট মোটা আর ফাংটিং—দু'জনের মাধ্যমে সম্ভব।
“আপু, কেমন কাকতালীয়! একটু আগে আমি ভাবছিলাম, আর এত দ্রুত দেখা হয়ে গেল। তুমি কি মনে করো এটা ঈশ্বরের নিয়তি?”
সবাই সামনে, আমি ডায়ানিকে দুষ্টুমি করে উক্তি করলাম।
সবাই শুনে আরও চমকে গেল, কে ভাববে আমি একজন ডেলিভারি বয়, তাদের ক্যাম্পাসের দেবীর সঙ্গে পরিচয় আছে! ছোট মোটা পর্যন্ত জানে না আমি ও ডায়ানির সঙ্গে আলাদাভাবে দেখা করেছি।
“অ্যানি, তোমরা চেন?” ফাংটিং প্রথমে প্রতিক্রিয়া দিল, সে ডায়ানিকে জিজ্ঞেস করল, আবার আমাকেও ভালো করে দেখল।
কারণ আমি ওর সঙ্গে দেখা করেছি, ও-ই সেই ছোট চুলের মেয়ে, যেদিন চেঞ্জিং রুমে ঢুকে পড়েছিলাম।
হা, পৃথিবী কত ছোট!
“শাওনুয়ান ভাই, তুমি কখন দিদির সঙ্গে পরিচিত হলে?” লি তিয়ানইয়াং ও লিউ জুনও জিজ্ঞেস করল।
“ফায়ার ভাই, আসলে তুমি মিথ্যে বলছিলে না, তুমি সত্যিই দিদিকে চেন!” ছোট মোটা প্রায় আমার পায়ে মাথা নত করল।
“মোটা, আমি তো তোমাকেই জিজ্ঞেস করতে চেয়েছিলাম, ডায়ানি আর ফাংটিং রুমমেট, তুমি আগেই জানাওনি কেন?” আমি নিচু গলায় তাকে দোষারোপ করলাম; যদি জানতাম, আমি অনেক আগেই দেবীর সঙ্গে ‘সম্পর্ক’ গড়ে তুলতাম।
“আমি ঘরে ঢুকেই জানলাম, আগে কখনও ওর রুমমেটদের দেখিনি, কে জানে দিদি ওর রুমমেট! ঘরে একটু অন্ধকার, বুঝিনি যে সেখানে ডায়ানি বসে আছে।” ছোট মোটা নিরপরাধের মত মুখ করল।
ডায়ানি রুমমেটদের জিজ্ঞাসার মুখে পড়ে কী বলবে বুঝতে পারছিল না, সে আমাকে চোখ রাঙালো, কারণ আমার স্পষ্ট দুষ্টুমিতে সবাই ভুল বুঝতে পারে।
আমি পাশে বসে সিগারেট ধরালাম, নাটক দেখছিলাম।
প্রথমে তাকে স্বীকার করতে হবে, আমরা পরিচিত; এরপর উত্তর দিতে হবে, কিভাবে পরিচিত?
আমি আর ডায়ানি মোট তিনবার মুখোমুখি হয়েছি, প্রতিবারই অদ্ভুতভাবে।
প্রথমবার আমি চুপিচুপি তাকে দেখছিলাম, সে আমাকে মারল। দ্বিতীয়বার, সে মাতালদের দ্বারা লাঞ্ছিত হল, আমি ওর সঙ্গে পোশাক বদলালাম। তৃতীয়বার, আমি ভুল করে নারীদের ড্রেসিং রুমে ঢুকে পড়লাম, সৌন্দর্য দেখে ফেললাম, ফাংটিংও ভুল বুঝল।
প্রতিবারই ডায়ানি ক্ষতির মুখে পড়েছে; এত অদ্ভুত ঘটনা কি মুখে বলা যায়?
ডায়ানি একদিকে রুমমেটদের প্রশ্নের উত্তর দিচ্ছিল, অন্যদিকে আমাকে চোখ রাঙাচ্ছিল।
আমি গর্বিত হয়ে ডায়ানির পাশে বসলাম, দ্বিতীয়বারের মতো বোমা ফাটালাম।
“দিদি, তুমি তো বিকেলে বাড়িতে ছিলে, এত দ্রুত ফিরে এলে!”
দেবী সপ্তাহান্তে বাড়ি গেছে জানার মানে, আমাদের সম্পর্ক অন্যরকম, অন্তত সাম্প্রতিক সময়ে যোগাযোগ ছিল।
আমি কথাটা বলতেই দেবীর তিন রুমমেট আরও বেশি উৎসাহ পেল, একে একে ডায়ানিকে ঘিরে প্রশ্নবাণ ছুঁড়ল।
ডায়ানি রাগে আমার কোমরে চুপিচুপি চিমটি কাটল, দাঁতে দাঁত চেপে বলল—
“লিন শাওনুয়ান, আর একটা কথা বললে, আমি তোমাকে মেরে ফেলব!”
আমি ব্যথায় তার ছোট হাত ধরে পেছনে চেপে ধরলাম।
“অপদার্থ, তুমি... তুমি ছেড়ে দাও।” সে নিচু গলায় আদেশ দিল, আমার আচমকা কাণ্ডে সে কিছুটা লজ্জা ও রাগে ফেটে পড়ল।
“ছাড়ব না।” দেবীর ছোট হাত এতই নরম, আমি চাইলে বছরজুড়ে খেলতে পারি।
ঘরে আলো কম, আমাদের ছোট খেলা কেউ দেখেনি; দুজনের হাত পেছনে নীরব প্রতিযোগিতায় লিপ্ত।
এসময় ছোট মোটা আমার দিকে পানীয় এগিয়ে দিল, ইশারা করল একসঙ্গে চিয়ার্স করতে; আমি অনিচ্ছায় দেবীর হাত ছেড়ে দিলাম, তার আগে পুরোপুরি স্পর্শ করলাম, ডায়ানি প্রতিশোধ নিতে আমার বাহুতে শক্ত করে চিমটি কাটল।
সবাই চিয়ার্স করল, রাতের আনন্দ শুরু হলো।
আমি ডায়ানিকে জিজ্ঞেস