সপ্তত্রিশতম অধ্যায়: তুকতাক বিশারদদের দ্বৈরথ
পৃষ্ঠা (১/৩)
বাঁশিটি দ্রুত ঘুরে উঠল। আধ্যাত্মিক শক্তি যেন প্রাণ পেয়ে গেল, মুহূর্তের মধ্যেই একটি মন্ত্রচিহ্ন অঙ্কিত হয়ে গেল।
মন্ত্রচিহ্নটির ভেতর থেকে চাঁদের আলোর মতো একটি বাঁকা রেখা বেরিয়ে দ্রুত ছুটে গেল এবং প্রচণ্ড আঘাতে সেই বিশাল তরবারির ওপর আছড়ে পড়ল। দুই দুর্দান্ত শক্তির সংঘর্ষে পরপর শক্তির তরঙ্গ ছড়িয়ে পড়ল। মঞ্চের নিচে থাকা দর্শকেরা প্রায় সেই প্রবল অভিঘাতে ছিটকে পড়তে বসেছিল।
এটাই কি চতুর্থ-স্তরের মন্ত্রচিহ্নকারের শক্তি? সত্যিই ভয়ংকর!
লি শির হৃদয় ভারী হয়ে উঠল।
“কনিষ্ঠ ভ্রাতা, তুমি সত্যিই শক্তিশালী। কিন্তু এটাই যদি তোমার সবচেয়ে শক্তিশালী আঘাত হয়, তবে যুদ্ধের এখানেই সমাপ্তি হওয়া উচিত।”
“মধুরসুর মন্ত্র!”
লি লিংলিং দুহাত নিজের সামনে নাড়িয়ে দিল, তারপর এক অপূর্ব ভঙ্গিতে ঘুরে দাঁড়াল, যেন সে এক মনোমুগ্ধকর নৃত্য পরিবেশন করছে।
তার দেহের দোলনের সঙ্গে সামনে থাকা বাঁশিটি আরও জটিল রেখায় একটি মন্ত্রচিহ্ন অঙ্কন করল।
আলোকচ্ছটা ছড়িয়ে পড়ল। মন্ত্রচিহ্নের ভেতর থেকে সহস্রহস্ত অবলোকিতেশ্বরীর এক অবয়ব আবির্ভূত হল, যার সঙ্গে মিশে ছিল দেবতার সামান্য আভা।
সহস্রহস্ত অবলোকিতেশ্বরীর আবির্ভাবের সঙ্গে সঙ্গে উপস্থিত শিষ্যরা অনুভব করল, যেন কোনো অদৃশ্য শক্তি তাদের ওপর চাপ সৃষ্টি করছে। সেই মুহূর্তে নিজেদের তারা পিঁপড়ের মতো ক্ষুদ্র বলে মনে করল।
“যেহেতু এমন হয়েছে, আমার দ্বিতীয় অনুকরণের সুযোগটিও তোমাকেই দিচ্ছি।”
এই মন্ত্রচিহ্নের শক্তি অনুভব করে লি শির দৃষ্টি তীক্ষ্ণ হয়ে উঠল। আর এক মুহূর্তও দ্বিধা করার অবকাশ তার ছিল না।
[মন্ত্রচিহ্নের মন্ত্র: মধুরসুর মন্ত্র—ভ্রমসৃষ্টিকারী শব্দতরঙ্গের আক্রমণ। লক্ষ্যবস্তু নির্ধারিত হলে সরাসরি আত্মায় আঘাত হেনে ক্ষত সৃষ্টি করতে পারে। অনুকরণ করা হবে কি?]
“অনুকরণ করো।”
সবার অবিশ্বাসভরা দৃষ্টির সামনে লি শি একই পদ্ধতিতে আরেকটি মধুরসুর মন্ত্র অঙ্কন করল। উপস্থিত সকলেই সম্পূর্ণ স্তম্ভিত হয়ে গেল।
“আমি কি ভুল দেখছি? লি শিও এমন মধুরসুর মন্ত্র ব্যবহার করতে পারে, যা কেবল চতুর্থ-স্তরের মন্ত্রচিহ্নকাররাই ব্যবহার করতে সক্ষম?”
“এমন কী আছে, যা সে পারে না?”
“তুমি কি নির্বোধ? এখনও বুঝতে পারোনি? আসলে লি শির ক্ষমতা হল অন্যের যুদ্ধকৌশল অনুকরণ করা।”
উপস্থিত শিষ্যরা এবং প্রবীণরাও অবশেষে সবকিছু বুঝতে পারল।
এটাই লি শির গোপন তাস—অনুকরণ করার ক্ষমতা।
যুদ্ধে সে অন্যের যুদ্ধকৌশল অনুকরণ করে প্রকাশ করতে পারে!
“মু মিংহে সত্যিই এক অসাধারণ শিষ্য পেয়েছেন। ঈর্ষা না করে উপায় নেই।”
ছিং ইউনঝি হাসতে হাসতে বললেন। তাঁর চোখেমুখে ছিল প্রশংসার ছাপ।
ছিংইউন উপত্যকায় এমন প্রতিভাসম্পন্ন শিষ্য থাকা সত্যিই সৌভাগ্যের বিষয়।
প্রবীণ ছিংফেং মৃদু হেসে রহস্যময় ভঙ্গিতে ছিং ইউনঝিকে বললেন,
“গুরুপ্রধান, আপনি কি জানেন মু মিংহে আসলে কী ধরনের মানুষ?”
অকারণ এই প্রশ্নে ছিং ইউনঝি হতভম্ব হয়ে গেলেন।
“আপনি এমন কথা বলছেন কেন?”
“আমি মু মিংহেকে পর্যবেক্ষণ করেছি—দিব্যচক্ষু দিয়ে পর্যবেক্ষণ করেছি। সে কখনোই জীবিত মানুষ ছিল না!”
পৃষ্ঠা (১/৩)
পৃষ্ঠা (২/৩)
ছিংফেংয়ের দৃষ্টি জটিল হয়ে উঠল। আর তাঁর এই কথাটি ছিং ইউনঝির কাছে যেন বজ্রপাতের সমান ছিল।
“কী? এ... এ কীভাবে সম্ভব? মহাপ্রবীণ, আপনি ঠিক কী আবিষ্কার করেছেন?”
ছিং ইউনঝির স্মৃতিতে মু মিংহে ছিলেন ছিংইউন উপত্যকার একজন সাধারণ প্রবীণ। তাঁদের বহু প্রবীণের মধ্যে তিনি ছিলেন বয়সে প্রবীণতমদের একজন। এ ছাড়া তাঁকে অন্যদের থেকে আলাদা বলে মনে হওয়ার মতো আর কিছুই ছিল না।
ছিংফেং দীর্ঘশ্বাস ফেলে বললেন, “গুরুপ্রধান, বিষয়টি ব্যাখ্যা করাও আমার পক্ষে কঠিন। তার আভা সাধারণ মানুষের মতোই, কিন্তু তার অস্তিত্ব স্বর্গীয় বিধির বিরোধী। আমার দিব্যচক্ষে যা ধরা পড়েছে, তাতে মু মিংহের ভাগ্যলিপি জগতের সমস্ত নিয়মের সঙ্গে সামঞ্জস্যপূর্ণ নয়। তার আবির্ভূত হওয়ারই কথা ছিল না, অথচ সে আবির্ভূত হয়েছে। এর অর্থ, সে কোনো জীবিত মানুষ হতে পারে না।”
ছিং ইউনঝি দীর্ঘক্ষণ চিন্তায় ডুবে রইলেন।
এই মুহূর্তে তরুণ প্রজন্মের লড়াই তাঁর মন থেকে সম্পূর্ণ সরে গিয়েছিল।
মহাপ্রবীণ ছিলেন ছিংইউন উপত্যকার একমাত্র ব্যক্তি, যিনি দেবত্বের শক্তি জাগ্রত করেছিলেন। তাঁর চোখ পৃথিবী ও আকাশের সমস্ত কিছুর গতিপথ এবং পরিবর্তন ভেদ করে দেখতে পারত।
তাঁর দিব্যচক্ষু প্রায় কখনো ভুল করত না।
“এত দিন পর এখন আমাকে বলছেন কেন? আসলে কী ঘটেছে?”
ছিং ইউনঝির ভ্রূকুটি আরও গভীর হল।
“হেহে, গুরুপ্রধান, নিশ্চিন্ত থাকুন।” ছিংফেং মৃদু হেসে বললেন। এবারও তিনি তেমন উদ্বিগ্ন হলেন না। “আমি এত দিন কিছু বলিনি, কারণ মু মিংহে সত্যিই আমাদের ছিংইউন উপত্যকারই একজন। সে উপত্যকার কোনো ক্ষতি করবে না। আমার অনুমান ভুল না হলে, মু মিংহে সেই শক্তিমান ব্যক্তিদের একজন, যারা বহু বছর আগে ছিংইউন উপত্যকার মহাবিপর্যয়ের সময় অবশিষ্ট ছিলেন। তার শরীরে প্রাচীন যুগের আভা রয়েছে, যা আমার দিব্যচক্ষু ভেদ করে দেখতে পারে। কোনো এক অজানা কারণে শেষ পর্যন্ত সে আমাদের মানুষের ভিড়ে আত্মগোপন করে থাকার সিদ্ধান্ত নিয়েছে।”
“এখন আপনাকে বলছি কারণ আমার দিব্যচক্ষু লক্ষ্য করেছে, মু মিংহেকে ঘিরে থাকা আকাশ ও পৃথিবীর গতিপথ ধীরে ধীরে স্বাভাবিক হয়ে উঠছে, ক্রমে নিয়মের সঙ্গে সামঞ্জস্যপূর্ণ হচ্ছে। এর অর্থ, সে শিগগিরই বিলীন হয়ে যাবে।”
“আমার সবসময় মনে হয়েছে, মু মিংহের বিলীন হয়ে যাওয়ার সঙ্গে এবারের সম্প্রদায়ভিত্তিক দ্বন্দ্বযুদ্ধের সম্পর্ক আছে। তবে সেই সম্পর্ক কী, তা আমি নিজেও অনুসন্ধান করে জানতে পারিনি।”
ছিংফেং কিছুটা আক্ষেপের সুরে বললেন।
ছিং ইউনঝি গভীর চিন্তায় ডুবে গেলেন।
ছিংইউন উপত্যকা সত্যিই একসময় মহাবিপর্যয়ের সম্মুখীন হয়েছিল। পূর্বপুরুষের কাছ থেকে তিনি শুনেছিলেন, এক হাজার বছর আগে সেই বিপর্যয়ের কারণে উপত্যকার শক্তির ধারাবাহিকতা ভয়াবহভাবে বিচ্ছিন্ন হয়ে গিয়েছিল।
তরুণ প্রজন্মের প্রতিভাবানরা হোক কিংবা প্রাচীন যুগের পূর্বপুরুষেরা—সবাই যুদ্ধে নিহত হয়েছিল। সম্প্রদায়টি পরিণত হয়েছিল ধ্বংসস্তূপে।
আজকের ছিংইউন উপত্যকা একসময়ের সাধারণ শিষ্যদের হাতেই পুনর্নির্মিত হয়েছে।
মু মিংহে যদি সত্যিই প্রাচীন যুগের মানুষ হয়ে থাকে, তবে এর পেছনে অবশ্যই কোনো গোপন রহস্য লুকিয়ে আছে। আর সেই রহস্য ছিংইউন উপত্যকার জন্য অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ।
ছিংফেং ছিং ইউনঝির মনের কথা বুঝে শান্তভাবে বললেন,
“গুরুপ্রধান, বরং তাঁকে বিরক্ত না করাই ভালো। এই প্রবীণের নিশ্চয়ই নিজস্ব পরিকল্পনা আছে। তিনি যদি আমাদের সত্যিটা জানাতে চাইতেন, তবে এত দিনেও নিশ্চুপ থাকতেন না। এখনো আমাদের প্রতি কোনো ইঙ্গিত না দেওয়ার অর্থ নিশ্চয়ই তিনি নিজে তা প্রকাশ করতে চান না।”
“আমি আজ আপনাকে বলছি শুধু এই কারণে যে, তিনি শিগগিরই বিলীন হয়ে যেতে চলেছেন। তাই আমাদের নীরব থাকাই ভালো।”
কিছুক্ষণ চিন্তা করার পর ছিং ইউনঝি অসহায়ভাবে হেসে বললেন,
“ঠিক আছে, আপাতত এ ছাড়া আর কোনো উপায়ও নেই।”
...
যুদ্ধ তখনও চলছিল।
লি শি হঠাৎ মধুরসুর মন্ত্র ব্যবহার করায়, মূলত শান্ত থাকা লি লিংলিংয়ের মুখে বিস্ময়ের ছাপ ফুটে উঠল।
পৃষ্ঠা (২/৩)
পৃষ্ঠা (৩/৩)
কিন্তু পরের মুহূর্তেই অতিরিক্ত ভাবার সময় পেল না সে। একের পর এক মন্ত্রসুর যেন প্রাণহরণকারী দূতের মতো ছুটে এল। তরঙ্গের পর তরঙ্গ বাতাসে দ্রুত ছড়িয়ে পড়ল, সঙ্গে ভেসে এল অদ্ভুত সব শব্দ।
এদিকে লি শিও দ্রুত সদ্য অনুকরণ করা মধুরসুর মন্ত্রটি প্রকাশ করল।
“তুমি কেন এমন পদ্ধতি ব্যবহার করতে পারছ, তা আমি জানি না। তবে কোনো জাদুবস্তু দিয়ে প্রকাশ করা মন্ত্রচিহ্ন আর জাদুবস্তু ছাড়া প্রকাশ করা মন্ত্রচিহ্নের আক্রমণ কখনোই এক নয়।”
“কনিষ্ঠ ভ্রাতা, তুমি হেরে গেছ।”
লি লিংলিং ঠান্ডা গলায় নাক সিটকাল। প্রতিপক্ষের কৌশল যথেষ্ট বিস্ময়কর হলেও, তার বেশি কিছু নয়।
“হেহে।”
লি শি কোনো উত্তর দিল না। সে শুধু একটানা মন্ত্রচিহ্ন প্রকাশ করে যেতে লাগল।
স্বাভাবিক যুক্তিতে লি লিংলিং ভুল কিছু বলেনি।
দুর্ভাগ্যজনকভাবে, লি শি স্বাভাবিক নিয়মে বাঁধা ছিল না।
কারণ তার কাছে ছিল অমরশক্তি। অমরশক্তি দিয়ে চালিত মন্ত্রচিহ্ন কোনোভাবেই সাধারণ আধ্যাত্মিক শক্তির সমকক্ষ হতে পারে না।
তার ওপর, সে যে চূড়ান্ত যুদ্ধকৌশল অনুকরণ করেছিল, তা রহস্যময় ব্যবস্থার দশ শতাংশ অতিরিক্ত শক্তি লাভ করেছিল।
দুই ধরনের শব্দতরঙ্গের আক্রমণ দ্রুত একে অপরের সঙ্গে সংঘর্ষে জড়িয়ে পড়ল।
কোনো জাঁকজমকপূর্ণ দৃশ্যমান প্রভাব ছিল না, অথচ এই মুহূর্তে লি লিংলিং ভীষণ কষ্ট পাচ্ছিল।
কারণ শব্দতরঙ্গের পারস্পরিক সংঘর্ষ শারীরিক আক্রমণের চেয়েও অনেক বেশি ভয়ংকর।
তার আত্মা ধীরে ধীরে এই পরস্পর আঘাত হানা শব্দতরঙ্গের চাপ সহ্য করতে পারছিল না।
“আহ!”
মাত্র পাঁচটি শ্বাসের সময় টিকে থাকার পর, ছেঁড়া সুতোয় ঝুলে থাকা ঘুড়ির মতো লি লিংলিং পিছনে ছিটকে পড়ল। তার মুখ ফ্যাকাশে হয়ে গেছে।
“বাঁচা গেল, অনুমানটা ঠিক ছিল।”
লি শি স্বস্তির সঙ্গে মিশ্রিত আতঙ্ক অনুভব করল।
প্রতিপক্ষের সঙ্গে মন্ত্রচিহ্নের সরাসরি সংঘর্ষে যাওয়ার আগে, সে নিজেও নিশ্চিত ছিল না যে জয়ী হতে পারবে কি না।
অনুকরণ করা যুদ্ধকৌশলে দশ শতাংশ অতিরিক্ত ক্ষয়ক্ষতি যুক্ত হয়—তবে তা কেবল উভয় পক্ষের শক্তির স্তর সমান হলে কার্যকর।
প্রতিপক্ষের শক্তির স্তর লি শির চেয়ে অনেক উঁচু হওয়ায় সেই দশ শতাংশ প্রায় উপেক্ষা করার মতোই ছিল। তার ওপর, প্রতিপক্ষ জাদুবস্তু ব্যবহার করছিল, ফলে মন্ত্রচিহ্নের আঘাতের শক্তি দ্বিগুণ হয়ে গিয়েছিল।
তাই লি শির পরিকল্পনা ছিল, আধ্যাত্মিক শক্তির বদলে অমরশক্তি ব্যবহার করে দেখা—মধুরসুর মন্ত্রের শক্তি এতে বাড়ে কি না।
বাস্তবতা প্রমাণ করল, তার অনুমান সঠিক ছিল। শক্তি সত্যিই বৃদ্ধি পেয়েছে।
আর সেই শক্তি তার কল্পনার চেয়েও অনেক বেশি ভয়ংকর।
পৃষ্ঠা (৩/৩)