প্রথম খণ্ড তৃতীয় অধ্যায় গত জন্ম

“হা...বিয়ে? দ্বিতীয়বার?”
তিনজন বিস্ময়ে তাঁর দিকে তাকিয়ে থাকল, যেন কোনওভাবেই ধারণা করতে পারল না যে边映梦 দ্বিতীয়বার বিয়ের কথা বলবে।
“ছোট মেঘ, তুমি কী বলছ!” জিয়াং জুনওয়েন একটুখানি কৃত্রিম হাসি দিল, “আমি জানি, তোমাকে মিথ্যে বলা ঠিক হয়নি, কিন্তু আমার সব টাকা তো তুমি নিয়েছ। আমি তো তোমার বিয়ের জন্যই জমানো করছিলাম! তোমার বাবা-মা তো কখনও আমাদের বিয়েতে সম্মতি দেয়নি, এখন এই টাকা দিয়ে আমরা বিয়ে করতে পারি!”
边映梦 একদৃষ্টে তাকিয়ে থাকায়, সে আবার বলল, “আমরা এই বাড়িতেই বিয়ে করব, তুমি শুধু বাড়ির মালিকানায় আমার নাম যোগ করে দাও।”
“ও? তাহলে এটাই ঠিক?”边映梦 অন্য দুজনের দিকে তাকাল।
একত্রে বাঁধা বৃদ্ধ তাড়াতাড়ি সায় দিল, “হ্যাঁ, হ্যাঁ! ছোট মেঘ, এটা তো তোমরা আমাদের জানাতে ঠিক করেছ!”
“边映梦, তুমি কি পাগল হয়ে গেছ? এত ছোট ব্যাপারে ভুলে গেছ? তাড়াতাড়ি আমাদের মুক্ত করো, না হলে আমি আমার ছেলেকে বলব তোমার সঙ্গে বিয়ে না করতে। তখন দেখব কে তোমাকে চায়।” শুধুমাত্র জিয়াং বৃদ্ধা আগের মতোই অবজ্ঞাসূচক গালাগালি করছিল।
“চুপ করো!” বৃদ্ধ ধমক দিল, মাথা ঘুরিয়ে কঠিন চোখে বৃদ্ধার দিকে তাকাল, এই মরা বউটি, পরিস্থিতি একদম বুঝতে পারছে না।
“আমি...***” বৃদ্ধার মুখে অসন্তোষ ছিল, যদিও গালাগালি বন্ধ করেছিল, তবুও অসন্তুষ্টভাবে ফিসফিস করছিল।
边映梦 এই পরিবারের প্রতিক্রিয়া দেখে হাসল, সত্যিই হাসতে লাগল।
“হাহাহা... ঠিক করা হয়েছে? শুধু বাড়ির কাগজে তোমার নাম যোগ করলেই বিয়ে?”
জিয়াং জুনওয়েন বারবার মাথা নাড়ল, মনে মনে ভাবল, বাড়ি হাতে পেলেই, কাউকে দিয়ে边映梦কে বিকলাঙ্গ করে দেবে, তখন টাকা আর বাড়ি সব নিজের হবে।
边映梦 গভীরভাবে অনুভব করল, সে কতটাই নির্বোধ ছিল, তাই প্রতারিত হয়েছে! বিক্রি হয়ে গিয়ে অন্যের জন্য টাকা গুনেছে, মিথ্যা ভালোবাসায় চোখ বন্ধ ছিল, যার ফলে বাবা-মায়ের করুণ মৃত্যু হয়েছে।
চেহারা কঠিন করে, তিনজনকে ওপর থেকে নিচে তাকাল, আর কথা না বাড়িয়ে সরাসরি হাত বাড়াল।
“চপ!”
“চপ!”
“চপ!”
বারবার চড় পড়তে লাগল সবার গালে,边映梦ের ঠোঁটের হাসি আরও বড় হতে লাগল, যেন এক উন্মাদ।
হাত ব্যথা আর ফুলে গেলে সে থামল, তখন তিনজনই অজ্ঞান হয়ে গিয়েছিল।
এক বালতি ঠান্ডা জল এনে তাঁদের মাথায় ঢেলে দিল, তিনজন ধীরে ধীরে জ্ঞান ফিরে পেল, এক মুহূর্তের বিভ্রান্তি কাটিয়ে刚刚 ঘটে যাওয়া সব মনে পড়ল,边映梦ের সামনে ভয়ে তাকিয়ে থাকল।
“ছোট মেঘ, আমি ভুল করেছি, আমি মিথ্যে বলিনি, আমাদের ছেড়ে দাও! আমি বাবা-মাকে নিয়ে তোমার বাড়ি ছেড়ে চলে যাব, আর কখনও ফিরব না, অনুগ্রহ করে আমাদের ছেড়ে দাও।” সবচেয়ে বেশি মার খাওয়া জিয়াং জুনওয়েনের কথা অস্পষ্ট হয়ে গিয়েছিল।
“হা! এখনও আমার সঙ্গে বিয়ের কথা? আমার বাড়ি চাইছ?”边映梦 হাতে থাকা বালতি দিয়ে জিয়াং জুনওয়েনের মুখে চাপ দিল।
“আর সাহস নেই, আর চাই না, আমি কিছুই চাই না, শুধু আমাদের ছেড়ে দাও!” জিয়াং জুনওয়েন সত্যিই ভয় পেয়ে গিয়েছিল, শরীরের সুঁইয়ের দাগে জল ঢুকে ব্যথা করছিল, সে শুধু এই উন্মাদ নারী থেকে দূরে থাকতে চায়।
এই পরিবারের তিনজনের একইরকম ফুলে যাওয়া মুখ দেখে边映梦ের আর মজা লাগল না।
এই ছোটখাটো মারধর তার মন থেকে ঘৃণা কমানোর জন্য যথেষ্ট নয়, এখন শুধু অপেক্ষা করতে হবে প্রলয় আসার, তখন ঠিক সুযোগ বুঝে প্রতিশোধ নেবে।
হাতের বালতি ফেলে, সবার বাঁধন খুলে দিল।
ঠাণ্ডা গলায় বলল, “চলে যাও!”
মুক্তি পেয়েই তিনজন একে অপরকে ধরে দরজার দিকে এগিয়ে গেল।

“একটু দাঁড়াও!”边映梦 যখন ওরা প্রায় দরজা পেরিয়ে যাচ্ছিল, হঠাৎ থামতে বলল।
তিনজন ভয় পেয়ে সঙ্গে সঙ্গে থেমে গেল, যেন একটু অমান্য করলেই আবার ধরে মারবে।
“তুমি মাসে শ্বশুরের কোম্পানিতে ভালো আয় করো, সাহস করে স্ত্রীর পেছনে আমাকে বিরক্ত করছ, তোমার স্ত্রী কি জানে তোমাদের পরিবারের কাজকর্ম?”
উত্তর না দিয়েই সে আবার বলল, “তুমি যদি আমাকে আবার বিরক্ত করো, আমি নিজে গিয়ে খোঁজ নেব।”
জিয়াং জুনওয়েন চোখ বড় করে তাকাল, বিশ্বাস করতে পারছিল না边映梦 তার সব গোপন খুঁজে বের করেছে, আর কোনও ফন্দি করার সাহস পেল না, বাবা-মা নিয়ে সোজা চলে গেল।
边映梦 নিশ্চিত, আগামী এক সপ্তাহ ওরা আর ফিরবে না।
এক সপ্তাহ পরে যদি আবার ফিরতে সাহস করে...
সে তো চায়ই!
“ধপ!”
বড় দরজা বন্ধ হয়ে গেল।
মেঝেতে ছড়িয়ে থাকা ময়লা দেখে边映梦ের পরিচ্ছন্নতার রোগ বেড়ে গেল, প্রলয়কালে কিছু করার ছিল না, এখন আর সহ্য করতে পারল না।
বাড়িটা ঝাড়ুমারল, ঘরের বিন্যাসের ছবি তুলে বিক্রেতার দালালকে পাঠাল, সে আগেই ভেবে রেখেছিল বাড়িটা বিক্রি করবে, হাতে আরও টাকা থাকবে মজুদ করার জন্য।
সব ঝাড়ু শেষ হতে হতে সন্ধ্যা হয়ে গেল,边映梦 খুব খেতে চায়, জ্ঞান ফিরে পাওয়ার পর থেকে কিছুই খায়নি।
প্রলয়কালে বাবা-মা মারা যাওয়ার পর আর ভালো খাবার খেতে পারেনি, এখন মনে হচ্ছে সে একটা গরু-ও খেয়ে ফেলতে পারবে।
এয়ার কন্ডিশন ছেড়ে সোফায় বসে বাইরে খাবার অর্ডার করল।
মোবাইলে নানা ধরনের খাবার — যা প্রলয়কালে আর কখনও দেখেনি, ব্যাংকে আট লাখ টাকা বাড়তি দেখে, কিনতে একটুও দুঃখ হচ্ছে না।
রোস্ট হাঁস, ঝোল দেওয়া রিবস, মাংসের পা — সব এক এক করে নিল।
গ্রিলড স্কুইড, কাবাব — প্রত্যেকটি ত্রিশটা করে।
ফ্রাইড চিকেন বার্গার? দুটো নিল।
কাঁচা মরিচে মাংস, ঝটপট তেলেভাজা আন্ত্র, ঝাল ও সুগন্ধি হটপট — সব এক এক করে নিল।
খাবারের সঙ্গে পানিও দরকার।
পাঁচ কাপ চা নিল, পাল্টে পাল্টে খাবে।
边映梦 একটানে দশটা খাবার অর্ডার করল।
অর্ধঘণ্টা পরে।
এক এক করে সব খাবার এসে গেল।
উজ্জ্বল আলোতে সব খাবার খুলে দিল边映梦।
টিভিতে যে অনুষ্ঠানটা আগে ভালো লাগছিল, এখন আর তার মনোযোগ আকর্ষণ করতে পারল না।
ঝড়ের মতো সব খাবার খেয়ে শেষ করল边映梦, শুধু কয়েক কাপ ঠান্ডা পানীয় ফ্রিজে রেখে দিল, আগামীকাল খাবে।

শেষে অবাক হল, পেট ভর্তি হয়নি, মনে হচ্ছে আরও খেলেও পারবে।
পেটটা টিপে সে অবাক হল, এই শক্তি বাড়ার সঙ্গে খাওয়ার ক্ষমতাও অনেক বেড়েছে, তাই আরও বেশি খাদ্য মজুদ করতে হবে।
সন্তুষ্ট হয়ে সোফায় গা এলিয়ে দিল边映梦।
এখন একটু ভাবতে লাগল, পরবর্তী কী কী করতে হবে।
এখন প্রলয় আসতে মাত্র এক সপ্তাহ বাকি, বাড়ি বিক্রি হলে সে ফিরে যাবে ছুটির গ্রামে।
গ্রামে জনবসতি কম, যদি জোম্বি আক্রমণ করে, মোকাবেলা করা সহজ হবে, মজুদ রাখাও সুবিধাজনক।
বাড়ির গঠনও একটু মজবুত করতে হবে।
এক সপ্তাহ পরে, এক অভূতপূর্ব বৈশ্বিক বৃষ্টি শুরু হবে, তারপরেই প্রলয় আসবে, অজানা কারণে জোম্বি জন্ম নেবে, কেউ কেউ বিশেষ শক্তি পাবে — মানুষ একে বলবে উন্নত হওয়া।
যারা উন্নত হতে পারবে, তারা হবে বিশেষ ক্ষমতাধারী; যারা পারবে না, তারা হবে জোম্বি; আর কিছু সাধারণ মানুষ থাকবে, যাদের কোনওটাই হবে না — সংখ্যায় তারা বেশি।
তবে ব্যতিক্রমও আছে,边映梦ের আগের জীবনটাই ছিল এমন।
শুরুর দিকে সে উন্নত হতে পারেনি।
একবার খাদ্য খুঁজতে বের হলে, জিয়াং জুনওয়েন নিজের জীবন বাঁচাতে边映梦কে জোম্বির মাঝে ঠেলে দিয়েছিল।
边映梦 প্রাণপণ জোম্বিদের কামড় থেকে পালিয়ে, খালি ঘরে লুকিয়ে পড়েছিল, মৃত্যুর অপেক্ষায় ছিল।
দেখতে দেখতে ঘুমিয়ে পড়েছিল, জ্ঞান ফিরে পেয়ে দেখল সে হয়ে গেছে গাছের শক্তিধারী।
আসলে, জোম্বির আঁচড় বা কামড়ে পড়লে সবসময় জোম্বি হওয়া বাধ্যতামূলক নয়, সাধারণ মানুষেরও বিশেষ ক্ষমতা পাওয়ার সুযোগ থাকে।
কিন্তু প্রলয়কালে, মানুষ ভুল করলেও কাউকে ছাড়ে না, অধিকাংশ সাধারণ মানুষ যারা জোম্বির দ্বারা আহত হয়, তারা উন্নত হওয়ার আগেই মারা যায়।
边映梦 যখন শক্তি পেল, ধাপে ধাপে ফিরে গেল সেই অস্থায়ী বাসস্থানে, জিয়াং জুনওয়েনকে জিজ্ঞাসা করতে চেয়েছিল — কেন সে এমনটা করল?
বিশেষ ক্ষমতাধারীদের অনুভূতি তীক্ষ্ণ, দরজার সামনে থেকেই边映梦 শুনতে পেল, জিয়াং জুনওয়েন তার বাবা-মাকে বলছে边映梦 মারা গেছে, সে ফিরে গিয়ে স্ত্রী-সন্তানকে নিয়ে আসবে।
তার বাবা-মা边映梦ের মৃত্যুতে অবাক হয়নি,边映梦কে সঙ্গে নেওয়ার কারণ ছিল অতিরিক্ত ফ্রি শ্রমিক পাওয়া, আর প্রয়োজন হলে জোম্বির সামনে ফেলে দিয়ে লোভ দেখানো।
হয়তো মনে করেছে, বাইরে কেউ নেই, তাই আনন্দ করে边映梦 আর তার বাবা-মার মৃত্যু নিয়ে হাসাহাসি করছিল।边映梦 যখন শুনল তার বাবা-মাকে জিয়াং বৃদ্ধই মেরে ফেলেছে, তখন আর কিছু শোনার ইচ্ছা ছিল না।
বিশেষ ক্ষমতা দিয়ে, মুহূর্তেই প্রস্তুতিহীন সেই পরিবারকে মেরে ফেলল边映梦।
এরপর边映梦 একা কিছু মাস কাটিয়ে, ছোট একটি বেঁচে থাকা মানুষের ঘাঁটিতে যোগ দিল।
জীবন বাজি রেখে ঘাঁটির নানা সংগ্রহ অভিযানে অংশ নিল, নিজের শক্তি বাড়াল, মাঝে মাঝে জোম্বি ঢেউ প্রতিরোধ করল।
তার শেষ স্মৃতি — অসীম সংখ্যক জোম্বি ঘাঁটিকে ঘিরে ফেলেছে,边映梦 মৃতু্যর পরিণতি বরণ করেছে সেই জোম্বি ঢেউয়ে।