উনিশতম অধ্যায়: চাঁদের আলোয় আইরিস ফুল

প্রথম সাক্ষাৎ

সেপ্টেম্বরের রোদ এখনো উজ্জ্বল, কিন্তু তার মাঝে মিশে আছে এক মৃদু কোমলতা, যা ছড়িয়ে পড়ে ছায়াপথে, কলেজ ক্যাম্পাসের গাছেদের ছায়ায়। সু ইয়াও চাকার ব্যাগ টেনে নিয়ে গতি করে মানুষের ভিড়ে, তার পদক্ষেপে লেগে আছে এক ধরনের উত্তেজনা ও অল্পটা নার্ভাস ভাব। এটি তার বিশ্ববিদ্যালয়ের প্রথম দিন, মন ভরে আছে ভবিষ্যতের প্রতি অগাধ স্বপ্নে।

নতুন শিক্ষার্থীদের নিবন্ধন কেন্দ্রে ভিড় জমে উঠেছে, সু ইয়াও তার কলেজের সাইনবোর্ড খুঁজতে চেষ্টা করছে। ঠিক তখনই, একটি পরিষ্কার ও মিষ্টি কণ্ঠস্বর তার কানে বেজে উঠল, “সহপাঠী, তুমি কি সাহিত্য কলেজ খুঁজছো? আমিও খুঁজছি, একসাথে যাই।” সু ইয়াও পেছনে ফিরে দেখল এক লম্বা, সরু ছেলেটি, যার মুখে সূর্যের আলো পড়ে তার সুন্দর রেখাগুলো স্পষ্ট হয়ে উঠেছে। তার চোখ উজ্জ্বল ও উষ্ণ, এবং ঠোঁটের কোণে একটা হালকা হাসি।

“হ্যাঁ, ধন্যবাদ,” সু ইয়াও লাজুকভাবে একটু লাল হয়ে হুঁশিয়ার কণ্ঠে বলল। পথ চলতে চলতে তারা সহজ কথোপকথন করল, সু ইয়াও জানতে পারল ছেলেটির নাম চেন ইউ, যিনি তার মতোই এই শহরের বিভিন্ন প্রান্ত থেকে এসেছেন এবং সাহিত্য ভালোবাসেন। নিবন্ধন শেষে, চেন ইউ স্বেচ্ছায় সু ইয়াওর ব্যাগটি নিয়ে নারী হোস্টেলের নিচে নিয়ে গেলেন। বিদায়ের সময়, সে হাসতে হাসতে বলল, “স্কুলে যদি কখনো কিছু লাগে, আমাকে খুঁজবে।” সু ইয়াও তার পেছনে তাকিয়ে এক অদ্ভুত অনুভূতি পেল।

নিকটে আসা

বিশ্ববিদ্যালয় জীবনের শুরুতে, সু ইয়াও ও চেন ইউর মেলবন্ধন বাড়তে লাগল। তারা একসাথে সাহিত্য সংগঠনের কার্যক্রমে অংশ নিত, গ্রন্থাগারে কোণে বসে পছন্দের বই বিনিময় করত, সন্ধ্যার সূর্যাস্তের সময় ক্যাম্পাসের হ্রদের ধারে হাঁটাহাঁটি করত, গল্প করত। সু ইয়াও দেখতে পেলেন, চেন ইউ শুধু চমৎকার চেহারার অধিকারী নয়, বরং তার মনও গভীর ও সমৃদ্ধ। তার সাহিত্য সংক্রান্ত দৃষ্টিভঙ্গি ছিল গভীর ও অনন্য, যা অজান্তেই সু ইয়াওর মনে নতুন নতুন ভাবনা জাগিয়ে তুলত।

একবার সাহিত্য সংগঠন একটি কাব্য পাঠ প্রতিযোগিতার আয়োজন করল, যেখানে সু ইয়াও ও চেন ইউ জুটি বেঁধেছিল। তারা একটি রোমান্টিক প্রেমকাব্য বেছে নিল, অনুশীলনের সময় তাদের চোখের যোগাযোগ ক্রমাগত বাড়তে লাগল, প্রতিবারই যেন বিদ্যুৎ প্রবাহ বয়ে যাচ্ছিল। প্রতিযোগিতার দিন, তারা মঞ্চে দাঁড়িয়ে একসাথে মিলিতভাবে আবৃত্তি করল, অনুভূতি ছিল আন্তরিক, শেষে শ্রোতারা উষ্ণতা সহকারে তালি দিল। সেই মুহূর্তে, সু ইয়াও চেন ইউর দিকে তাকিয়ে মনে মনে ভাবল: হয়তো প্রেম চুপিচুপি এসে উপস্থিত হয়েছে।

প্রেমের শুরু

এক চাঁদের আলোয় ভরা সন্ধ্যায়, চেন ইউ সু ইয়াওকে কলেজের ছাদের ছাদে নিয়ে গেল। ছাদে ছোট ছোট অজানা ফুলগাছ ছিল, যা চাঁদের আলোয় হালকা সুগন্ধ ছড়াচ্ছিল। চেন ইউ হঠাৎ থামল, ঘুরে সু ইয়াওর চোখে চোখ রেখে বলল, “সু ইয়াও, তোমাকে প্রথম দেখার থেকে আমি তোমায় পছন্দ করেছি। তুমি কি আমার প্রেমিকা হতে চাও?” সু ইয়াওর হৃদস্পন্দন তীব্রতর হল, সে চেন ইউর প্রেমময় চোখে তাকিয়ে লজ্জায় লাল হল এবং সাদরে মাথা নাড়ল। সেই মুহূর্তে, সমগ্র বিশ্ব যেন উজ্জ্বল হয়ে উঠল, তারা একে অপরকে চাঁদের আলোয় আলিঙ্গন করল, হৃদয়স্পন্দন ও প্রেম অনুভব করল।

প্রেমের দিনগুলি মিষ্টি ও সুন্দর ছিল। তারা একসাথে সকালে মাঠে দৌড়াত, খাদ্যশালায় পরস্পরকে খাবার খাওয়াত, সপ্তাহান্তে শহরের বিভিন্ন পথে ঘুরে লুকানো সুস্বাদু খাবার ও মজার দোকান খুঁজে বের করত। প্রতিটি মুহূর্ত তারা যত্ন নিয়ে হৃদয়ে সংরক্ষণ করত, যা প্রেমের রঙিন ছবির সবচেয়ে সুন্দর অংশ হয়ে উঠল। সু ইয়াও ভেবেছিল, এমন সুখ সারাজীবন থাকবে।

ভাঙন

তবে, জীবন সবসময় মসৃণ নয়। পড়াশোনার চাপ বাড়ার সঙ্গে সঙ্গে, চেন ইউ ও সু ইয়াও দুজনেই বড় চাপের মুখোমুখি হল। চেন ইউ উচ্চাকাঙ্ক্ষী, সে শুধু শ্রেষ্ঠ ফলাফল করতে চায় না, বিভিন্ন একাডেমিক প্রতিযোগিতা ও সংগঠনেও সক্রিয় অংশগ্রহণ করে ভবিষ্যতের জন্য মজবুত ভিত্তি গড়ার চেষ্টা করে। আর সু ইয়াও জীবনকে উপভোগ করতে চায়, সে চায় চেন ইউর সঙ্গে বেশি সময় কাটাতে, জীবনের ছোট ছোট আনন্দ অনুভব করতে।

ধীরে ধীরে তাদের মধ্যে বিরোধ দেখা দিতে শুরু করল। ব্যস্ততার কারণে চেন ইউ প্রায়ই দেখা করতে আসত না, আর সু ইয়াওর প্রত্যাশিত ডেটগুলো বারবার ভেস্তে যেত। সে অভিযোগ করতে লাগল, আর চেন ইউ মনে করত সু ইয়াও তার স্বপ্ন ও প্রচেষ্টাকে বুঝতে পারছে না। একবার সু ইয়াও চেন ইউর প্রিয় ডিনার তৈরি করেছিল, তাকে চমক দিতে, কিন্তু চেন ইউ একটি জরুরি মিটিংয়ের জন্য অনেক দেরী করে ফিরে এল, খাবার ঠাণ্ডা হয়ে গিয়েছিল।

“তুমি কি আমার অনুভূতিকে একটু গুরুত্ব দিতে পারো না? আমি তোমার জন্য অনেকক্ষণ অপেক্ষা করেছিলাম!” সু ইয়াও অবশেষে রেগে গিয়ে বলল, চোখে জল জমে।

“আমিও এটা চাই না, কিন্তু এসব আমার জন্য খুব গুরুত্বপূর্ণ, তুমি কেন বুঝতে পারছো না?” চেন ইউ ক্লান্ত কন্ঠে ব্যাখ্যা করল, তার কথায় ছিল এক ধরনের হতাশা ও বিরক্তি।

তারা তীব্রভাবে ঝগড়া করল, যা তাদের সম্পর্কের সবচেয়ে বড় সংঘর্ষ ছিল। ঝগড়ার পর ঘরটি নিঃশ্বাসরুদ্ধকর নীরবতায় ভরে উঠল, সু ইয়াও কোণে সঙ্কুচিত হয়ে বসে রইল, অশ্রু চুপচাপ ঝরতে লাগল। সে হঠাৎ অনুভব করল, সামনে থাকা চেন ইউ যেন অচেনা হয়ে গেছে।

ভ্রান্ত ধারণা

পরবর্তী দিনগুলোতে তাদের সম্পর্ক সূক্ষ্ম হয়ে গেল। যদিও বাহ্যিকভাবে মিটমাট হয়েছিল, অন্তরে দূরত্ব বেড়ে চলল। ঠিক তখনই একজন মেয়ের আগমন পরিস্থিতি আরও খারাপ করল।

মেয়েটির নাম লিন ইউয়েত, যিনি চেন ইউর একাডেমিক প্রতিযোগিতার সহকর্মী। লিন ইউয়েত উজ্জ্বল মেজাজের, প্রতিভাবান, এবং চেন ইউর সঙ্গে অনেক মিল ছিল। তারা প্রায়ই প্রতিযোগিতার বিষয়ে আলোচনা করত, পরিকল্পনা করত, এবং তথ্য সংগ্রহ করত। সু ইয়াও যখন তাদের হাসিখুশি দেখতে পায়, সন্দেহ ও অনিশ্চয়তা তার মনে বাড়তে লাগল।

একদিন, সু ইয়াও গ্রন্থাগারে চেন ইউ ও লিন ইউয়েতকে একসঙ্গে বসে দেখল, খুব কাছাকাছি মাথা রেখে কিছু গুরুত্বপুর্ণ বিষয়ে আলোচনা করছিল। সেই মুহূর্তে, তার হৃদয় যেন গভীর আঘাত পেল, বিশ্বাসঘাতকতার বোধ তাকে জর্জরিত করল। সে এগিয়ে গিয়ে প্রশ্ন করল না, শুধুমাত্র চুপচাপ ফিরে গেল, অশ্রু তার দৃষ্টি ঝাপসা করল।

হোস্টেলে ফিরে, সু ইয়াও বিছানায় শুয়ে চিন্তা করছিল চেন ইউ ও লিন ইউয়েতের ছবি। যত ভাবল ততই কষ্ট পেল, মনে হল চেন ইউর মন অন্যত্র চলে গেছে। তাই সে সিদ্ধান্ত নিল চেন ইউকে ব্রেকআপ মেসেজ পাঠাবে। মেসেজ পাঠানোর সময় তার মনের অন্ধকার ও আলো মিলেমিশে এক অদ্ভুত অনুভূতি তৈরি করল—রাগ, হতাশা, অনিচ্ছা ও দুঃখ একসাথে।

চেন ইউ মেসেজ পাওয়ার সাথে সাথে দ্রুত সু ইয়াওকে ফোন করল, কিন্তু সু ইয়াও ফোন ধরল না। সে নারীদের হোস্টেলের নিচে দৌড়ে গিয়ে সু ইয়াওর নাম ডেকল, কিন্তু সু ইয়াও লুকিয়ে গিয়েছিল, দেখা দিল না।

সত্য

কয়েক দিন পর, সু ইয়াও তার বন্ধুর কাছ থেকে সত্য জানল। আসলে, গ্রন্থাগারে চেন ইউ ও লিন ইউয়েত শুধু প্রতিযোগিতার গুরুত্বপূর্ণ বিষয়ে আলোচনা করছিল, তাদের মধ্যে কোনো প্রকার সন্দেহজনক সম্পর্ক ছিল না। লিন ইউয়েতও চেন ইউকে একজন ভালো বন্ধু ও সহযোগী হিসেবে দেখত। সু ইয়াও বুঝতে পারল সে কত বড় ভুল করেছিল, সে গভীরভাবে অনুতপ্ত হল এবং সম্পর্ক পুনরুদ্ধারের চেষ্টা করল।

সে সাহস জোগায় চেন ইউকে খুঁজতে গেল, কিন্তু দেখতে পেল চেন ইউ অনেক বদলে গিয়েছে। তার চোখে আগের কোমলতা আর উষ্ণতা নেই, শুধুই ক্লান্তি ও হতাশার ছায়া।

“দুঃখিত, চেন ইউ, আমি তোমাকে ভুল বুঝেছিলাম,” সু ইয়াও মাথা নিচু করে কাঁদতে কাঁদতে বলল।

চেন ইউ অনেকক্ষণ নীরব থেকে ধীরে ধীরে বলল, “সু ইয়াও, এই সময়ে আমি অনেক কিছু ভেবেছি। আমাদের সমস্যা শুধু এই ভুল বুঝাবুঝি নয়। ভবিষ্যতের পরিকল্পনা, জীবনদর্শন—সবকিছুতেই আমাদের পার্থক্য আছে। হয়তো আমরা একে অপরের জন্য উপযুক্ত নই।”

সু ইয়াও সেই কথা শুনে আবারও অশ্রু ঝরাতে লাগল। সে জোরে মাথা নেড়ে কিছু বলতে চাইল, কিন্তু গলা আটকে গিয়েছিল, কোনো শব্দ বের করতে পারল না।

বিদায়

অবশেষে, সু ইয়াও ও চেন ইউ বিচ্ছেদ ঘটাল। সেই সুন্দর প্রেমের অধ্যায় এখানেই শেষ হল। বিচ্ছেদের পর, সু ইয়াও যেন প্রাণহীন হয়ে পড়ল, সারাদিন বিষণ্ণ। সে আর আগে মতো হাসত না, কোনো কিছুর প্রতি আগ্রহ ছিল না। প্রায়ই একা বসে থাকে যেখানে তারা একসাথে গিয়েছিল, অতীতের স্মৃতি মনে পড়ে, অশ্রু ঝরে।

চেন ইউ চেষ্টা করল পড়াশোনা ও ক্যারিয়ারে মনোযোগ দিতে, কিন্তু গভীর রাতে সে সু ইয়াওর কথা ভাবত, তাদের সুন্দর সময়গুলো স্মরণ করত। সে জানত, তার হৃদয়ে এখনো সু ইয়াওর জন্য ভালোবাসা আছে, কিন্তু কিছু ঘটনা ঘটে গিয়েছিল যা আর ফিরে আসবে না।

স্নাতকের দিনটি ছিল বিদায়ের দিন। ক্যাম্পাসে বিদায়ের মায়া ছিল। সু ইয়াও ও চেন ইউ মানুষদের ভিড়ে হঠাৎ মুখোমুখি হল। তাদের চোখ মিলল, এক ক্ষণিকের জন্য যেন আবার অতীতে ফিরে গেল। কিন্তু দ্রুত তারা দৃষ্টি সরিয়ে নিল এবং আলাদা পথে চলে গেল।

বহু বছর পর, সু ইয়াও একজন খ্যাতিমান লেখিকা হয়ে উঠেছে। এক শান্ত রাতে, সে জানলার পাশে বসে বাইরে চাঁদের আলো দেখছিল, হঠাৎ মনে পড়ল সেই প্রিয় মানুষটির কথা। সে কলম তুলে কাগজে লিখল, “আমাদের প্রেম ছিল চাঁদের আলোয় ফুটে ওঠা আইরিস ফুলের মতো, সুন্দর কিন্তু অস্থায়ী। যদিও তা হারিয়ে গেছে, সেই মধুর স্মৃতি চিরকাল হৃদয়ে রয়ে গেছে।”