চব্বিশতম অধ্যায়: সে তোমাকে গালমন্দ করেছে, তাতে তোমারই দোষ
এখানের মানুষগুলো সবসময় এমন অহংকারী ভাব ধরে থাকে কেন? শুধুই কি টাকার গরম?
সুন ফান এখানে থাকার আগ্রহ পুরোপুরি হারিয়ে ফেলল। কেবিনটার দিকে একবার তাকিয়ে সে বলল, "আমার কাজ আছে, আমি আগে যাচ্ছি।"
অভিজাত মহিলার মুখের হাসি মিলিয়ে গেল। সে বলল, "তোমার মতো হতদরিদ্রকে যদি এখানে পুরুষ সঙ্গী হিসেবে না রাখা হতো, তবে 'হুয়াংচাও কেটিভি' তোমাকে ভেতরেই ঢুকতে দিত না। সম্মান দিচ্ছি, সেটা গ্রহণ করো, অকৃতজ্ঞ হয়ো না।"
সুন ফানের পা থেমে গেল। তার ভেতরে জমে থাকা রাগ মুহূর্তেই বিস্ফোরিত হলো, "তুই নিজেই পুরুষ সঙ্গী, তোদের পুরো পরিবারই তাই! টাকা আছে বলে ভাবিস না আমি তোকে পাত্তা দিই। তুই যে আগাগোড়া একজন পচা মাল, সেটা জানিস?"
অভিজাত মহিলা আঙুল উঁচিয়ে বলল, "তুই! তুই মরার শখ করেছিস! সিকিউরিটি, সিকিউরিটি কোথায়? সব মরে গেছে নাকি? জলদি এদিকে আয়!"
"আমি মরার শখ করেছি?" সুন ফান নিজের নাক বরাবর আঙুল দেখিয়ে বলল, "তুই নিজেই মরার শখ করেছিস। ভাবিস না মুখে রং মেখেছিস বলে আমি বুঝতে পারছি না। তোর মুখ ফ্যাকাসে, কোনো উজ্জ্বলতা নেই, চোখের নিচে কালি, আর সারা মুখে মেছতা।"
"জানিস, তোর বয়স মাত্র তিরিশের কোঠায় হলেও মেকআপ তুললে তোকে চল্লিশের বেশি কেন দেখায়?"
মহিলাটি নিজের মুখ স্পর্শ করে অবচেতনভাবেই জিজ্ঞেস করল, "কেন?"
"কারণ তুই অতিরিক্ত ইন্দ্রিয়সুখে মত্ত, যার ফলে তোর কিডনি দুর্বল হয়ে গেছে!" সুন ফান অবজ্ঞার সুরে বলল, "জলদি এখান থেকে দূর হ, অন্যদের রোগ না ছড়িয়ে এখানে আর আসিস না।"
এখানে বেশ শোরগোল হচ্ছিল, পুরো হলের সবাই তা শুনতে পেল। সবাই কৌতূহলী দৃষ্টিতে তাকাতে লাগল, কেউ কেউ মজা দেখার জন্য কাছেই দাঁড়িয়ে পড়ল।
চারপাশের মানুষের অদ্ভুত চাহনি দেখে মহিলাটি উঠে দাঁড়িয়ে প্রতিবাদ করল, "তুই মিথ্যা বলছিস! মানহানির মামলা করব তোর বিরুদ্ধে!"
"মানহানির মামলা? কর না!" সুন ফান হাত ছড়িয়ে দিয়ে বিদ্রূপের সুরে বলল, "মামলা করতে হলে তোকে আগে হাসপাতালে গিয়ে পূর্ণাঙ্গ চেকআপ করাতে হবে। প্রমাণ দেখাতে হবে যে আমি যা বলেছি তা ভুল। পারবি?"
"আমি কেন হাসপাতালে যাব? আমার শরীর সম্পর্কে আমি ভালো জানি। তুই বলছিস আমার রোগ আছে, তুই প্রমাণ দিতে পারবি?" মহিলাটির মুখ রাগে ফ্যাকাশে হয়ে গেল।
সুন ফান চারপাশটা একবার দেখে মাথা নাড়ল, "তোর গলার ওই র্যাশগুলোই সবচেয়ে বড় প্রমাণ, এগুলো সিফিলিসের দ্বিতীয় পর্যায়ের লক্ষণ।"
নিজের রোগ আছে কি না, তা ওই মহিলা ভালোই জানত। আতঙ্কে সে নিজের গলা স্পর্শ করল, চোখে তার বিদ্বেষ নিয়ে সুন ফানের দিকে তাকিয়ে রইল।
মহিলাটি কী বলে পাল্টা জবাব দেবে তা ভাবছিল, ঠিক তখনই সে কেবিন থেকে বের হওয়া চ্যাং গুয়ানমিনকে দেখতে পেল। "চ্যাং গুয়ানমিন, জলদি আমার কাছে আয়!"
ডাক শুনে কেবিনের দরজার সামনে থাকা চ্যাং গুয়ানমিন মহিলাটিকে দেখে তোষামোদ করতে করতে তার কাছে এগিয়ে গেল, "উ মিস, কী আদেশ করবেন?"
উ মিস কাঁধ ঝাকিয়ে বাঁকা চোখে সুন ফানের দিকে তাকালেন। "ম্যানেজার চ্যাং, তোমাদের হুয়াংচাও কেটিভি কি এমন অসভ্যদের নিয়োগ দেয়? এই লোকটা আমাকে সিফিলিস আছে বলে অপমান করেছে। আজ তোমাকে এটার বিচার করতে হবে, না হলে তোমার চাকরি থাকবে না!"
উ মিসের দৃষ্টি অনুসরণ করে তাকিয়ে সুন ফানকে বিদ্রূপের হাসি হাসতে দেখে চ্যাং গুয়ানমিনের চোখ কাঁপতে লাগল। সে বলল, "উ মিস, আপনি কি ভুল বুঝছেন?"
"ভুল? আমি কী ভুল বুঝব? সে আমাকে যা বলেছে, এখানে উপস্থিত সবাই তা শুনেছে।" চ্যাং গুয়ানমিনের কথায় উ মিস আরও রেগে গেলেন।
চ্যাং গুয়ানমিন করুণ হেসে বলল, "সে আসলে আমাদের দোকানের পুরুষ সঙ্গী নয়।"
"নয়? তুমি ভাবছ আমি তোমার কথা বিশ্বাস করব?" উ মিস সুন ফানের দিকে ফিরে ব্যাঙ্গাত্মক হাসলেন। "হুয়াংচাওয়ে ঢোকার জন্য গ্রাহকদের অনেক নিয়ম মানতে হয়। সে একটা হতদরিদ্র ছেলে, যদি সে কর্মী না হয়, তবে তোমরা তাকে ভেতরে আসতে দিলে কেন?"
আশপাশের মানুষ সুন ফানের পোশাক দেখে বুঝল সে সত্যিই গরিব, এই অভিজাতদের ভিড়ে তাকে বেমানান লাগছিল। যদি চ্যাং গুয়ানমিনের কথা সত্যি হয় এবং সুন ফান কর্মী না হয়, তবে সে কীভাবে ভেতরে এল? নিজেদের তো এখানে অনেক বেশি খরচ করে ঢুকতে হয়েছে!
চারপাশের মানুষের চেহারার পরিবর্তন দেখে চ্যাং গুয়ানমিন কিছুটা ভেবে সুন ফানের দিকে তাকাল। শেষ পর্যন্ত দাঁতে দাঁত চেপে বলল, "মিস্টার সুন হচ্ছেন মিস চিনের হবু স্বামী!"
উপস্থিত সবাই ভাবতে লাগল, এই মিস চিন কে? মিনজিয়াং শহরে চিন পদবির উচ্চবিত্ত মানুষ খুব একটা নেই। আর 'মিস' হিসেবে অবিবাহিত কাউকে ডাকলে তিনি কেবল চিন পরিবারের চিন ইউয়েই হতে পারেন।
সবার মনে চিন ইউয়ে-এর নাম ভেসে উঠতেই তাদের অবজ্ঞা মিলিয়ে গেল, বরং তারা সুন ফানের দিকে সতর্ক দৃষ্টিতে তাকাতে লাগল।
উ মিসের চোখ ছোট হয়ে এল। "কি, কী করে সম্ভব? সে একটা গরিব ছেলে, চিনের হবু স্বামী হয় কী করে?"
"আমি চিন ইউয়ে কাকে বিয়ে করব, সেটা কি তোমার অনুমতির প্রয়োজন?"
সবাই শব্দ শুনে সেদিকে তাকাল। দেখা গেল চিন ইউয়ে ধীর পায়ে সুন ফানের পাশে এসে দাঁড়িয়েছে এবং স্বাভাবিক ভঙ্গিতে তার হাত ধরেছে।
চিন ইউয়ে-এর শীতল দৃষ্টিতে উ মিসের আগের সেই উদ্ধত ভাব আর রইল না। বরং সতর্ক হয়ে সে ব্যাখ্যা করতে লাগল, "চি, চিন মিস, আমি সেটা বোঝাতে চাইনি! সে আগে আমাকে গালি দিয়েছে, তারপর আমার রোগ আছে বলে অপমান করেছে, তাই আমি ওসব বলেছি।"
"সে তোমাকে গালি দিয়েছে, সেটা তোমার প্রাপ্য! আর বলেছে রোগ আছে, তার মানে সত্যিই রোগ আছে।" চিন ইউয়ে শীতল ও দাপুটে কণ্ঠে বলল।
'ঘটনা না জেনেই সরাসরি আক্রমণ? এত দাপুটে?' সুন ফান অবাক হয়ে চিন ইউয়ে-এর দিকে তাকাল। তার মনে থাকা শান্ত স্বভাবের মেয়েটির সাথে এর আকাশ-পাতাল পার্থক্য।
উ মিস দাঁতে দাঁত চেপে বলল, "মিস চিন, আপনি কি একটু বেশিই অবিবেচক?"
চিন ইউয়ে বিদ্রূপের হাসি হাসল। "হ্যাঁ, আমি অবিবেচকই, কী করবে? মানবে না? সহ্য করো! এখনো আমার হবু স্বামীকে ক্ষমা চাইছ না কেন?"
চিন ইউয়ে ভুল বুঝছে ভেবে সুন ফান কপাল রগড়াল। "তুমি কি ন্যায়বিচার চাও? তুমি কি মনে করো তোমার যুক্তি আছে? এসো, এসো, আমরা ভালো করে আলোচনা করি।"
"আমি প্রথমে একা বসেছিলাম, তুমি এসে আমাকে পুরুষ সঙ্গী ভেবে কথা বললে। প্রত্যাখ্যাত হওয়ার পর তুমিই আগে আমাকে অপমান করেছ, তারপরই আমি তোমাকে গালি দিয়েছি!"
সুন ফানের কথা শুনে চিন ইউয়ে শীতল দৃষ্টিতে উ মিসের দিকে তাকাল। "বেশ, খুব ভালো। কোন কোন আস্তাকুঁড়ের আবর্জনা আমার চিন পরিবারের মানুষদের অপমান করার সাহস পায়?"
উ মিসের কপালে ঠান্ডা ঘাম ঝরতে লাগল। তিনি হাঁটু গেড়ে বসে ক্ষমা চাইতে শুরু করলেন, "মিস চিন, আমি ভুল করেছি। আমি সত্যিই ভুল বুঝতে পেরেছি। ক্ষমা করুন, দয়া করে আমাকে একটা সুযোগ দিন!"
সুন ফান কিছুটা ভ্যাবাচ্যাকা খেয়ে গেল। পরিস্থিতি দেখে মনে হচ্ছে চিন ইউয়ে যেন তাদের পুরো পরিবারকে শেষ করে দিতে চাইছে।
"সুযোগ? সুযোগ দিলে আমার চিন পরিবারের মর্যাদা কোথায় থাকবে?" চিন ইউয়ে ঠান্ডা গলায় বলে সুন ফানকে টেনে নিয়ে সেখান থেকে বেরিয়ে এল।
কেবিনে ফেরার পথে সুন ফান কিছুতেই ভেবে পাচ্ছিল না, "তোমাদের চিন পরিবার কি কোনো বেআইনি কাজ করে?"
চিন ইউয়ে অবাক হয়ে জিজ্ঞেস করল, "না তো!"
সুন ফান আরও ধাঁধায় পড়ল, "যদি না করে, তবে সে তোমাকে এত ভয় পাচ্ছে কেন?"
"হাহাহ..." চিন ইউয়ে মাথা নিচু করে কিছুক্ষণ হাসল, তারপর ব্যাখ্যা করল, "যারা এখানে আসে, তারা সবাই সমাজের প্রভাবশালী ব্যক্তি। তাদের কোম্পানি, সম্পদ, নেটওয়ার্ক সবই মিনজিয়াংয়ে। মিনজিয়াংয়ের চারটি বড় পরিবারের একটি হলো চিন পরিবার। আমাদের হাতে প্রচুর সম্পদ ও যোগাযোগ আছে। এই ক্ষমতার জোরেই চিন পরিবার যেকোনো কোম্পানি বা ব্যক্তিকে চাইলেই ধ্বংস করে দিতে পারে।"
"ধ্বংস করলেই হলো? অন্য শহরে গিয়ে ব্যবসা করলেই তো হয়। আমাকে যদি কেউ বলত, আমি কোনোদিন হাঁটু গেড়ে ক্ষমা চাইতাম না।" সুন ফান মাথা নেড়ে অবিশ্বাসের সুরে বলল।