অধ্যায় দশ: ভুল বোঝাবুঝি, সে সুন ফানের সগোত্রী।

সুন ফান মোটেও নিজের কথাগুলো মনোযোগ দিয়ে শুনছেন না এটা বুঝতে পেরে, সুন গুওকিয়াং মাথা নেড়ে দিয়ে একা ফিরে গেলো তার ঘরে। সে আলমারির টানার থেকে একটি পুরনো সাদা-কালো ছবি বের করলো।

ছবিটি ভালভাবে সংরক্ষিত ছিল, তবুও সময়ের ছোঁয়ায় সামান্য হলদেটে হয়ে গেছে।

ছবিতে পাঁচজন একটি প্রাচীন চীনা আঙ্গিনা ঘরের সামনে দাঁড়িয়ে হাসছে, তাদের মুখে উজ্জ্বল হাসি, খুবই আনন্দিত দেখাচ্ছে।

তাদের পেছনের বড় দরজার উপরে একটি তালা ঝুলে, যেখানে শক্ত ও স্পষ্টভাবে তিনটি বড় অক্ষরে লেখা ছিল "গুও ই গুয়ান" (জাতীয় চিকিৎসা কেন্দ্র)।

সুক্ষ্ম ও কুঁচকানো আঙ্গুল ধীরে ধীরে ছবির প্রতিটি ব্যক্তির উপর দিয়ে ছুঁয়ে গেলো, সুন গুওকিয়াং নরম স্বরে বলল, "শিক্ষক, আমি কী করব? ছোট ফান সেই ছেলেটির মতোই, যেভাবে আমি তরুণকালীন ছিলাম—অতিশয় উদ্দিপ্ত, কাজের পরিণতি ভাবেনা। আমি সত্যিই ভয় পাচ্ছি, ভয় পাচ্ছি সে আমার পুরনো পথেই চলে যাবে।"

বলে বলে তার মলিন চোখে ধীরে ধীরে এক ফোঁটা অশ্রু জমল।

বাইরে শুকানো ঔষধগুলো দেখতে দেখতে সুন ফান তার কটা ব্যথিত ঘাড় নাড়িয়ে বলল, "এই, আমরা একসাথে ঔষধের আলমারি গোছানোর কথা ছিল, বুড়ো মানুষ কোথায় গেল?"

চিংহে গ্রাম থেকে বাইরে, কয়েকটি গাড়ি রাস্তার পাশে দাঁড়িয়ে আছে।

একদল পাঁচজন কাদা ময়লা মাটির পথ ধরে হাঁটছে।

সবার সামনে বয়স্ক এক ব্যক্তি একটি তরুণীর হাতে সমর্থন নিয়ে, এক পা সামনে এক পা পিছনে করে অগ্রসর হচ্ছেন।

তাদের পেছনে, প্রায় পঁচিশ-ছাব্বিশ বছর বয়সী যুবকটি বাদামী চুলে রঙ করা, মুখে ঘৃণা প্রকাশ করে বলল, "পাহাড়ি গ্রামই তো পাহাড়ি গ্রাম, রাস্তা পর্যন্ত এত খারাপ।"

পথটি কাদা ভরা, মোটা কাদা জুতোর নিচে চেপে ধরেছে, প্রতিটি পদক্ষেপ একেবারেই কঠিন করে তুলছে। বয়স্ক কিউন গুওঝেং, সত্ত্বেও তার নাতনী সমর্থন দিচ্ছে, একটু গা শ্বাস নিতে হচ্ছে।

"তোর জন্য বলেছিলাম আসিস না, তুই আসছিস, আর যদি সহ্য না হয় গাড়িতে বসে থাক," বললেন তিনি।

কিউন পোঝুন পথের শেষের গ্রাম দিকে তাকিয়ে, টিভিতে দেখা পুরোনো ইটের ঘর দেখে ভ্রু কুঁচকে বলল, "দাদু, আপনি ভুল করছেন না তো? সুন গুও হাতের মতো লোক কিভাবে এমন গরিব জায়গায় থাকে!"

সদা দাদুকে সমর্থন করা কিউন ইউয়ে মাটির দিকে তাকিয়ে, প্রতিটি পদক্ষেপ সাবধানে নিয়েছে, "ভাই, আমার তদন্তে কোনো ভুল নেই!"

সুন গুওকিয়াং একজন জাতীয় চিকিৎসক হলেও সে গোপনে থাকে, তাই কিউন পোঝুন এখানে এসে আফসোস করল, এমনকি মনে করল তদন্ত ভুল হয়েছে।

"আমি তো তোর ওপরে সন্দেহ করিনি, কেন উত্তেজিত হচিস? বলছি, সুন গুওকিয়াং তেমন কিছু না, চিকিৎসা হয়তো কিছু প্রধান চিকিৎসকের মতোই। আর জাতীয় চীনা চিকিৎসক? যদি সত্যি এত সক্ষম হতেন, তাহলে এত নিচু জায়গায় থাকতেন না!"

সবার সামনে হাঁটছেন কিউন গুওঝেং হঠাৎ থামলেন, ফিরে তাকিয়ে মুখ ভার করে বললেন, "এই কথা আমার কাছে বললেই হবে। যদি সুন দেবতার সামনে আবার কোনো অবজ্ঞাসূচক কথা বলা হয়, দোষ আমার না!"

কিউন পোঝুন ঠোঁট বের করে দিলেন, বৃদ্ধের সতর্কতা মোটেও গুরুত্ব দিলেন না।

গ্রামে প্রবেশ করতেই কিউন গুওঝেং একটু হাঁপিয়ে পড়লেন।

পিছনে থাকা রক্ষী অবিলম্বে থার্মাস খুলে বৃদ্ধের সামনে সম্মানজনকভাবে তুলে দিল।

কিউন গুওঝেং গরম জল থেকে এক চুমুক নিলেন, "শাও ইউয়ে, সুন বুড়ো কোথায় থাকে?"

চারপাশে ছড়িয়ে থাকা ইটের ঘরগুলো ধারাবাহিক নয়, কিউন ইউয়ে ভ্রু কুঁচকে বলল, "দাদু, তথ্য অনুযায়ী সুন গুও হাত চিংহে গ্রামে থাকে, কিন্তু কোন বাড়ি তা উল্লেখ নেই।"

থার্মাস রক্ষীকে ফিরিয়ে দিয়ে কিউন গুওঝেং সামনে আসা এক বৃদ্ধকে হাসিমুখে জিজ্ঞাসা করলেন, "গ্রামবাসী, দয়া করে বলুন, সুন গুওকিয়াং কোথায় থাকে?"

হাতিতে কাঁটা নিয়ে মাঠে যাওয়ার প্রস্তুতিতে থাকা বৃদ্ধ থেমে গেলেন, সুন্দর পোশাকধারী বৃদ্ধকে দেখে সামান্য ভ্রু কুঁচকে রক্ষীদের দিকে তাকিয়ে সতর্ক হলেন, "তোমরা কারা? তাকে কেন খুঁজছ?"

তাড়াতাড়ি ফিরে যেতে চাচ্ছিলেন কিউন পোঝুন অসহিষ্ণু স্বরে বৃদ্ধকে বললেন, "এত প্রশ্ন কেন? শুধু বল দাও, সুন গুওকিয়াং ঠিক কোথায় থাকে?"

বৃদ্ধের চেহারা রূঢ় হয়ে গেল, মনে হলো তারা হয়তো শত্রু, তিনি আরও কঠোর সুরে বললেন, "আমি তাকে চিনি না, আমাদের গ্রামে এমন কেউ নেই!"

এই কথা শুনে কিউন পোঝুন মানতে রাজি হলেন না, "বুড়ো, তুমি কাকে ঠকাচ্ছ? আমরা সবাই তদন্ত করেছি, সুন গুওকিয়াং তোমাদের গ্রামে থাকে!"

"পোজুন, চুপ কর!" কিউন গুওঝেং চেঁচিয়ে বললেন, তারপর বৃদ্ধের দিকে হাঁটলেন, পকেট থেকে একটি সিগারেট বের করে হাসিমুখে দিলেন, "গ্রামবাসী, ভুল বুঝবেন না, আমি আর সুন বুড়ো পুরানো পরিচিত। শুনেছি সে চিংহে গ্রামে থাকে, তাই দেখতে এসেছি।"

"দ্যাশিয়া সিগারেট, দামি," বৃদ্ধ স্বাভাবিকভাবেই সিগারেট নিলেন এবং পকেটে রাখলেন। "তুমি যে সুন গুওকিয়াং বলছ, সে আমাদের গ্রামে থাকে না, হয়তো তোমরা ঠকেছ?"

এ কথা শুনে কিউন গুওঝেং পাশের কিউন ইউয়ের দিকে তাকালেন, তার মুখে সন্দেহ।

এ সময়, টাউন থেকে ঔষধ কিনে আসা সুন নিং রাস্তার কোণায় দাঁড়ানো কয়েকজনকে দেখে বৃদ্ধকে বললেন, "সুন দাদু, আপনি কি মাঠে যাচ্ছেন?"

"হ্যাঁ, ছোট নিং, তুই কেন ঔষধ হাতে ধরে? বাড়িতে কেউ অসুস্থ?" বৃদ্ধকে প্রশ্ন করলেন।

সুন নিং গভীর নিশ্বাস নিয়ে বললেন, "আমার মা পেটের ক্যান্সারে আক্রান্ত, সকালে সুন ফান ওষুধ দিল, আমি এখনই টাউন থেকে ঔষধ নিয়ে ফিরে এসেছি।"

সুন নিং প্রায় বিশ বছর বড় সুন ফানের থেকে, বয়স অনুযায়ী তাকে বড় চাচা বলা উচিত, তবে অপরের সামনে তা বলা কঠিন।

"সুন ফান?" আগে তদন্ত ভুল মনে করা কিউন ইউয়ে উত্তেজিত হয়ে বলল, "তুমি যে সুন ফান বলছ, সে কি সুন গুওকিয়াং বুড়োর নাতি?"

সুন নিং ফিরে তাকিয়ে সুন্দরী তরুণীর দিকে মাথা নেড়ে বললেন, "হ্যাঁ।"

"তোর মতো বুড়ো ছেলেটি আমাকে কি মিথ্যা বলছ?" কিউন পোঝুন বৃদ্ধকে আঙুল দেখিয়ে চিৎকার করল, "আমি তোকে পেটিয়ে ফেলব!"

দেখে কিউন নিং কিউন পোঝুনের হাত দূরে সরিয়ে দিয়ে বলল, "তুমি কী করছ? ঝগড়া করবে? দেখ তো, এটা কোথায়, চিংহে গ্রাম।"

সুন নিং শহরে মাঝে মাঝে ডেলিভারি কাজ করতো, বেশির ভাগ সময় নির্মাণ সাইটে কাজ করতো, তার দেহ পূর্ণ পেশীবহুল।

"তোমরা দুজনে আর দেখছ কেন? হামলা করো!" সুন নিংয়ের সামনে দাঁড়িয়ে কিউন পোঝুন পিছনের রক্ষীদের নির্দেশ দিল।

"থামো! কিউন পোঝুন, আর অশান্তি করলে এই বছরের খরচের টাকা পাবে না!" কিউন গুওঝেং মুখ ভার করে বললেন।

সুন নিং সতর্কভাবে কিউন গুওঝেং ও তার দলের দিকে তাকিয়ে বললেন, "দাদা, এই লোকগুলো কারা?"

বৃদ্ধ হাতিতে ধরে, শত্রুতার দৃষ্টিতে বললেন, "তোমার বড় দাদুরে অসুবিধা তৈরি করতে এসেছে।"

বড় দাদুকে অসুবিধা? বড় দাদুর জীবন নিরাপত্তা নিজের মায়ের সঙ্গে জড়িত।

সুন নিং মুষ্টিবদ্ধ করে বললেন, "দাদা, তুমি গ্রামে মানুষ ডেকো, আমি এখানে তাদের আটকে রাখব।"

"আরে, গ্রামবাসী ভুল বুঝবেন না!" কিউন গুওঝেং উদ্বিগ্ন হয়ে বললেন, যদি সত্যিই গ্রামবাসী ডেকে আনা হয় এবং লড়াই হয়, তো সুন গুওকিয়াং শুনলে কি হবে? তখন আমার অসুখ আর ভালো হবে না।

"আমার নাতনী একটু বুঝে না, আমি এখানে দুজনের কাছে ক্ষমা চাইছি।"

এ কথা বলেও কিউন গুওঝেং তার নাতনীর হাত ধরে বললেন, "এজন্য আমি এসেছি, সুন বুড়োর বাড়িতে আমাদের বিয়ের প্রতিজ্ঞা নিতে। তোমরা যদি সন্দেহ করো, কাউকে পাঠাও সুন বুড়োর বাসায় জিজ্ঞেস করতে।"