সপ্তত্রিংশ পরিচ্ছেদ: মুখোমুখি সংঘর্ষ

সুন ফানের বাবা-মায়ের মৃত্যুর পর তেইশটি বছর পেরিয়ে গেছে। সরকারি কর্তৃপক্ষকে দিয়ে মামলাটি পুনরায় চালু করাতে হলে হাতে অন্তত জোরালো কোনো প্রমাণ থাকা চাই।

তার ঝুলিতে অসাধারণ চিকিৎসাবিদ্যা থাকলেও, সদ্য স্নাতক সম্পন্ন করা একজন সাধারণ যুবক হিসেবে মিনজিয়াং শহরে সে একেবারেই অপরিচিত। তার ওপর নেই অর্থকড়ি। এমন অবস্থায় বাবা-মায়ের মৃত্যুর আসল রহস্য উন্মোচন করা কি আর সহজ কথা?

সুন ফান বুঝতে পেরেছিল, একা তার পক্ষে এটি করা অসম্ভব। তাকে সাহায্য নিতেই হবে, আর সেই সাহায্য আসবে কিন এবং ওয়াং পরিবার থেকে। সে মনে মনে বলল, “মানুষ বলে ভদ্রলোকের প্রতিশোধ নিতে দশ বছরও দেরি নয়, কিন্তু আমি কোনো ভদ্রলোক হতে চাই না, আমি বরং নিচুই হতে চাই। তোমরা দু’জনের মধ্যে যে-ই আমার বাবা-মায়ের মৃত্যুর আসল কারণ খুঁজে বের করে তাদের প্রতিশোধ নিতে পারবে, তোমরা যে শর্তই দাও না কেন, আমি তা মেনে নেব।”

বাবা-মায়ের মৃত্যুর স্মৃতি তার হৃদয়ে কাঁটার মতো বিঁধে ছিল, সুন ফানের দুই চোখ ঘৃণা ও ক্ষোভে জ্বলছিল।

গভীর একটি শ্বাস নিয়ে সে বিশাল ভিলাটির দিকে ফিরে তাকাল। তার মুখাবয়ব আবার শান্ত হয়ে উঠল। “আমি একা মানুষ, তোমাদের দুই পরিবারেরই জামাই হওয়া আমার পক্ষে সম্ভব নয়। তাই তোমাদের মধ্যে একজনকে তো বেছে নিতেই হবে। সুতরাং, লড়াই শুরু হোক!”

কথা শেষ করে সে নিজের ঘরে ফিরে গেল।

সুন ফানের চলে যাওয়ার দিকে তাকিয়ে লিউ সিয়া তার ভ্রু কুঁচকে বলল, “রু দিদি, শিয়াও ইউয়ে দিদি, ও আমাদের মধ্যে বিভেদ সৃষ্টি করার চেষ্টা করছে, খবরদার ওর কথায় কান দেবেন না।”

ওয়াং রু আত্মবিশ্বাসী হাসির সাথে বলল, “শিয়াও ইউয়ে, আমাদের অনেকদিন লড়াই করা হয় না। এই সুযোগে দেখা যাক, কে আগে সত্য উদঘাটন করতে পারে!”

কিন ইউয়েও আত্মবিশ্বাসের সাথে উত্তর দিল, “মিনজিয়াংয়ের রাজনৈতিক মহলে ওয়াং পরিবারের বেশ ভালো যোগাযোগ রয়েছে, শিয়াও রু দিদি, তুমি কিন্তু আমাকে একটু ছাড় দিও!”

ওয়াং রু মাথা নেড়ে হেসে বলল, “তুমি বিনয় দেখাচ্ছো। ওয়াং পরিবারের সেই সামান্য যোগাযোগ কিন পরিবারের তুলনায় কিছুই না, নইলে আমরা তৃতীয় অবস্থানে থাকতাম না।”

কিন ইউয়ে দীর্ঘশ্বাস ফেলে হাত বাড়িয়ে ইশারা করল, “যেহেতু কথা এতদূর গড়িয়েছে, রু দিদি, আমি আর তোমাকে আটকাব না!”

ওয়াং রু চোখ টিপে বলল, “শিয়াও ইউয়ে, তুমি এমনটা করছো কেন? আমরা আপন বোন না হলেও, সম্পর্কের দিক থেকে কম নই। তুমি এমন করলে আমার খারাপ লাগবে।”

“এটা আমার দোষ নয়, আমরা এখন প্রতিযোগিতার মধ্যে আছি। যদি সত্যিই তোমার আর ওর মধ্যে প্রেম হয়ে যায়, তবে হবু স্ত্রী হিসেবে আমি কোথায় যাব?” কিন ইউয়ে নিজেকে অসহায়ভাবে উপস্থাপন করল।

‘ও কি আমাকে পরকীয়া প্রেমিকা বলছে? বেশ কিন ইউয়ে, আগে তো বুঝিনি তোমার মুখে এত বিষ!’ মনে মনে রেগে গেলেও ওয়াং রু মুখে হাসি বজায় রেখে বলল, “ওহ, এমন কথা বলে আমার মন ভেঙে দিও না। এখন আর প্রাচীন যুগ নেই যে কথা দিয়ে বিয়ে ঠিক হয়ে থাকবে। তাই তুমি এখনো ওর বাগদত্তা নও।”

আজকের আগে পর্যন্ত যে দু’জন বোন প্রায় অবিচ্ছেদ্য ছিল, তারা এখন একে অপরের প্রতি ধারালো তলোয়ারের মতো হয়ে দাঁড়িয়েছে।

ওয়াং রু জানত, আজ যদি সে সমঝোতা করে এখান থেকে চলে যায়, তবে পরবর্তীতে সুন ফানের কাছে ঘেঁষার সুযোগ কিন ইউয়ে আর তাকে দেবে না।

এখন তাদের মধ্যে কোনো গভীর প্রেম না থাকলেও, ভবিষ্যতে যে হবে না—তার নিশ্চয়তা কী? যদি তাই হয়, আর সত্য উদঘাটনের ক্ষেত্রে যদি সে প্রথমও হয়, তবুও কি সুন ফান ওয়াং পরিবারের সাথে বিয়েতে রাজি না হলে সে জোর করতে পারবে? উত্তরটা পরিষ্কার, সে তা পারবে না।

তাই কিন ইউয়ে কিছু বলার আগেই ওয়াং রু তার স্যুটকেস টেনে দোতলায় উঠে গেল। “শিয়াও ইউয়ে, আমাদের কথা ছিল আমি সুন ফানের খেয়াল রাখব। আমি কথা দিয়ে কথা রাখা মানুষ। চিন্তা করো না, এই কয়েকদিনের ভাড়ার টাকা আমি তোমার অ্যাকাউন্টে পাঠিয়ে দেব!”

তাকে বের করে দেওয়া? সেটা সম্ভব নয়। বের করে দিলেই কিন এবং ওয়াং পরিবারের মধ্যে সম্পর্ক চিরতরে নষ্ট হয়ে যাবে। তাছাড়া, ওয়াং পরিবারের পরবর্তী উত্তরাধিকারী হিসেবে পরিচিত একজন উচ্চবংশীয় তরুণী যদি গ্রাম থেকে আসা এক গরিব ছেলের পেছনে এভাবে পড়ে থাকে, তবে মানুষ সন্দেহ করবে এবং সুন ফানের অতীত খুঁড়তে শুরু করবে। তখন প্রতিযোগীর সংখ্যা আরও বেড়ে যাবে।

ভালো-মন্দ বিচার করে কিন ইউয়ে দেখল ওয়াং রু খুব স্বাভাবিকভাবেই দোতলায় চলে গেছে। সে দাঁতে দাঁত চেপে বিড়বিড় করল, “নির্লজ্জ মেয়ে!”

দৃশ্যটি অত্যন্ত নাটকীয় ছিল। লিউ সিয়া ভবিষ্যতের এই সহাবস্থানের জীবন নিয়ে বেশ উত্তেজিত। কিন্তু কিন ইউয়ের তীক্ষ্ণ দৃষ্টি তার ওপর পড়তেই সে দ্রুত হাত তুলে শপথ করার ভঙ্গি করল, “শিয়াও ইউয়ে দিদি, চিন্তা করো না, আমি আজকের ঘটনা কাউকে বলব না। সুন ফানের প্রতি আমার কোনো আগ্রহ নেই। বোন হিসেবে আমি আমার কথা রাখব!”

কিন ইউয়ে বের করে দেবে কি না সেই ভয়ে লিউ সিয়া দ্রুত তার স্যুটকেস নিয়ে দোতলায় নিজের ঘরের দিকে দৌড় দিল।

অনুশোচনা আর রাগে পূর্ণ কিন ইউয়ে অসহায় বোধ করছিল। হঠাৎ তার মাথায় কিছু একটা এল, ঠোঁটের কোণে হাসি ফুটিয়ে সে রান্নাঘরের দিকে এগিয়ে গেল।

একই সময়ে, নিজের ঘরে একা বসে সুন ফান গভীর চিন্তায় মগ্ন ছিল।

“দাদা বলেছিলেন, বাবা আর মা সরকারি এক মেডিকেল গবেষণা প্রতিষ্ঠানে কাজ করতেন। একই লক্ষ্যের কারণে তারা কাছাকাছি এসেছিলেন। বিয়ের পর কখনও কখনও ছয় মাস বা এক বছর তারা বাড়ি ফিরতেন না। মা নয় মাসের অন্তঃসত্ত্বা হওয়ার পরই কেবল একা বাড়ি ফিরেছিলেন।”

“বাবা-মায়ের মৃত্যু কি এর সাথে সম্পর্কিত? সেই গবেষণা প্রতিষ্ঠানটি কোথায়? তারা কী নিয়ে গবেষণা করতেন?”

সুন ফানের মস্তিষ্ক দ্রুত কাজ করছিল, কিন্তু তার কাছে তথ্যের পরিমাণ ছিল খুবই সামান্য। অনেক ভেবেও কোনো কার্যকর সূত্র সে খুঁজে পেল না।

ফোন করে দাদাকে জিজ্ঞেস করবে? মুষ্টিবদ্ধ হাত নিয়ে সে দ্বিধায় পড়ল। ‘দাদা কি জানেন বাবা-মায়ের মৃত্যুর পেছনে ষড়যন্ত্র ছিল? নাকি তিনি কিছুই জানেন না? আমি যদি সরাসরি জিজ্ঞেস করি, তবে দাদা হয়তো কিছু সন্দেহ করবেন। সত্য জানতে পারলে তিনি কি ভেঙে পড়বেন?’

অনেক ভেবে সুন ফান ফোনটি একপাশে সরিয়ে বিছানায় শুয়ে পড়ল। “আশা করি কিন এবং ওয়াং পরিবার আমাকে হতাশ করবে না।”

শোয়ার কয়েক সেকেন্ড পরেই সে আবার সোজা হয়ে বসল। “না, অন্যের ওপর সব আশা ছেড়ে দিলে চলবে না। আমাকেও কিছু একটা করতে হবে।”

সে নিজেকে বিশ্লেষণ করল, তার একমাত্র সম্বল তার চিকিৎসাবিদ্যা, আর এটাই কিন এবং ওয়াং পরিবার সবচেয়ে বেশি গুরুত্ব দিচ্ছে। তার মনে পড়ল কিন ইউয়ে আর ওয়াং রুর কথোপকথনের কিছু অংশ।

“যদি শহরের মেয়রের মায়ের রোগ সারাতে পারি, তবে হয়তো মেয়রের সাহায্যে বাবা-মায়ের মৃত্যুর সত্য উদ্ঘাটন করা সম্ভব।” এই ভেবে তার চোখে আশার আলো জ্বলে উঠল।

কাজ শুরু করতে হবে। সে উঠে দাঁড়াল, কিন ইউয়ে বা ওয়াং রুর কাছে গিয়ে সুপারিশ চাইবে বলে ভাবল, কিন্তু হঠাৎ থেমে গেল। “না, হৃদরোগ অনেক ধরনের হয়। মেয়রের মা যেহেতু আশি বছর বয়স পর্যন্ত বেঁচে আছেন, তাই এটি জন্মগত হৃদরোগ নয়। বাতজনিত হৃদরোগ, উচ্চ রক্তচাপজনিত হৃদরোগ বা ফুসফুসজনিত হৃদরোগ—যেকোনো কিছু হতে পারে। নিশ্চিত না হয়ে কোনো ঝুঁকি নেওয়া ঠিক হবে না।”

“টুক টুক!”

দরজায় কড়া নাড়ার শব্দের সাথে কিন ইউয়ের কণ্ঠস্বর শোনা গেল, “সুন ফান, সকাল থেকে কিছু খাওনি, নিশ্চয়ই খুব খিদে পেয়েছে। ওয়াং মাসি যাওয়ার আগে খাবার তৈরি করে রেখে গিয়েছিলেন, আমি নিয়ে এসেছি।”

ঠিক যেন ক্ষুধার্তের কাছে খাবার পৌঁছে যাওয়া। সুন ফানের চোখ উজ্জ্বল হয়ে উঠল, সে দ্রুত দরজা খুলে দিল।