সপ্তম অধ্যায় গন্তাং বাড়ির গোপন কথা শুনল বড়মামি ধরা পড়লেন অবৈধ সম্পর্কের অভিযোগে

প্রথম (১/৩) পৃষ্ঠা
প্রভু তৃতীয় পত্নীকে সঙ্গে নিয়ে চলে গেলেন, স্ত্রী চুপিচুপি দাঁত কুটতে থাকলেন।
কয়েক দিন পর, গন্তং জুনিয়র মিস ইয়ুর পক্ষে ইয়ানো লিয়ের কাছে জিনিসপত্র পাঠাতে গিয়ে কোণার দেয়ালের পাশে হাজির হলেন। তখনই দেখলেন প্রভু রোষানলে ছুটে গিয়ে স্ত্রীর বাগানে ঢুকলেন, সুঁচালো পা দিয়ে খোদাই করা দরজা ঠেলে ফেলে দিলেন, সরকারি পোশাকের নীচের অংশ টেবিলের ওপর রাখা নীল সেরামিকের ফুলদানি ভেঙে ফেলল।
গন্তং পালানোর চেষ্টা করছিলেন, তখনই শুনলেন প্রভু বলছেন, “সু পরিবার! তৃতীয় পত্নীর বাগানে থাকা জিক্সান কেন ত্রিশ ভাগ কম?”
ইয়ু শুর বাগানের ব্যাপারে জড়িত হওয়ায় গন্তং কোণে লুকিয়ে শুনতে থাকলেন।
স্ত্রী ধ্যানমগ্ন বসে সিংগী বাজাচ্ছিলেন, প্রার্থনার মালা সিংগীর গলায় জড়ানো ছিল, “মহাশয়, আপনার স্মৃতি দারুণ, কিছুদিন আগে আপনি নিজে গুদামের চাবি ইয়ু শুর বাগানের হাতে দিয়েছিলেন।” সিংগীর সুতিটি "ঝং" শব্দ করে ছিঁড়ে গেল, রক্তের ফোঁটা আঙুলের কাছে পড়ে গেল, “যেমন তখন আপনি নিজেই আমার মুখোশ তুলে দিয়েছিলেন।”
প্রভু আঙুরের বাদাম চিপে দিলেন, “ইর্ষ্যাপরায়ণ! ইয়ু বোনের যদি পার্টিতে যোগ দিতে হবে, তাহলে একটু সাজসজ্জার কাপড় বাড়িয়ে দিব...”
“শুধু সাজসজ্জার কাপড়?” স্ত্রী হঠাৎ উঠে দাঁড়ালেন, সোনালী বর্ম দিয়ে রেজিস্টারের পাতা ছুঁড়ে দিলেন, “গত মাসের ত্রিশ তারিখে ক্লাসিক মসৃণ সিল্ক, বসন্তে বারো কাঠামোর মণি—প্রভু, হয়তো আপনি ভুলে গেছেন, যে সময় সু পরিবার আপনার অভাব পূরণ করতে দশ হাজার রূপি দিয়েছিল, তখন 'ইর্ষাপরায়ণ' শব্দটি কখনো বলেননি।”
বাইরে ঠাণ্ডা কাক উড়ে গেল, প্রভুর কোমরে ঝুলন্ত রত্ন কাঠের কাঁচুলিতে ধাক্কা খেয়ে শব্দ করল, “অযত্ন! আমি তোমাকে প্রধান স্ত্রী মনে করি...”
“প্রধান স্ত্রী?” স্ত্রী সিংগীর সুতিটি ছিঁড়ে ফেললেন, সোনার সুতা মালা পড়ে গেল, “মহাশয়ের পাঠাগারের লুকানো বাক্সে লাল পেট ডো বেশ ভালো করে লুকানো, পশ্চিম শহরের বাড়ির বাইরে যেই গোপন সঙ্গিনী, তার ইতিহাস আপনি জানেন, আমি জানি, নয়তো তৃতীয় পত্নীর সেই অকাল মৃত ভাই সম্পর্কে আপনি অজ্ঞাত থাকতেন না, তাহলে কেন তখন আমাকে শাস্তি দেননি...”
প্রভু এক হাত দিয়ে চেপে বললেন, “চুপ কর!”
তিনি হঠাৎ হেসে উঠলেন, “যখন আপনি সু পরিবারের প্রাসাদে হাঁটু গেড়ে শপথ করেছিলেন যে কখনো পত্নী নিবেন না, তখনের চেহারা এখনকার থেকে অনেক মর্যাদাসম্পন্ন ছিল।”
প্রভু চায়ের কাপ ভেঙে ফেললেন, ভাঙা সিরামিকের টুকরো স্ত্রীর সেলাই করা জুতোর ওপর পড়ল, “অশালিনী! কাল তোমাকে পরিবারের মন্দিরে পাঠানো হবে...”
“যাক!” স্ত্রী জামার বুক খুলে পুরানো দাগ দেখালেন, “সারা রাজধনীর সামনে দেখাবে ইয়ান মন্ত্রী কীভাবে পত্নীকে আদর করে স্ত্রীকে নিপীড়ন করেন!”
গন্তং ভয় পেয়ে দ্রুত পালিয়ে গেলেন। তিনি বুঝতে পারলেন, এই বিষয়গুলো তিনি জানাটা একদম উচিত নয়।
স্ত্রী মন্দিরে যাননি, তিনি ইয়ানো লিয়েকে নিয়ে তার মাতৃগৃহে ফিরে গেলেন।
প্রথম মাসের ষোড়শ দিনে স্ত্রীর বিদায়ের সময় গন্তং লক্ষ্য করলেন ইয়ানো লিয়ের কব্জিতে একটি নতুন কালো অদ্ভুত পাথরের ব্রেসলেট দেখা গেল।
সে হাতছানি দিয়ে সোনালী চুলার সামনে দাঁড়িয়ে ছিল, হঠাৎ ফিরে তাকিয়ে ইয়ু শুর বাগানের ছাদের দিকে তাকাল—সেখানে নতুন একটি তামার ঘণ্টা ঝুলানো হয়েছে, প্রভু বছরের আগের পুরস্কার দিয়েছিলেন, শেষ পর্যন্ত সে পরিবারের একমাত্র পুত্র, স্ত্রী যাই করুক না কেন, প্রভু সবসময় তাকে পছন্দ করেন।

দ্বিতীয় (২/৩) পৃষ্ঠা
গন্তং মাথা নিচু করতে গিয়ে তার ঠান্ডা ও কঠোর দৃষ্টির সম্মুখীন হলেন, যেন বরফের ধারালো ছুরি ভ্রুতে কেটে গেল।
“মাতৃগৃহে ফিরে যাওয়া ভালো, ফিরে যাওয়া ভালো, ফিরে যাওয়া ভালো...” তৃতীয় পত্নী গরম ঘরের জানালার পাশে দাঁড়িয়ে আঙুল দিয়ে ফুলদানে ছন্দময় ঠোকাঠুকি করছিলেন।
বসন্তের শেষের মাসে স্ত্রী বাড়িতে ফিরলে, সঙ্গে আসা গাড়ির সংখ্যা আগের থেকে দশটি বেশি। শেষের সবুজ ছাউনাযুক্ত গাড়ি থেকে একজন শক্তিশালী এবং ফিট পুরুষ নেমে এলেন, কালো শক্ত পোশাকে মোড়া, কোমর স্তন পর্যন্ত আঁকড়ানো, কোমরে নরম তলোয়ার তিনবার ঘুরানো।
মিস ইয়ু ভয় পেয়ে গন্তং-এর হাতা ধরা শক্ত করে ধরলেন—সে ব্যক্তির চোখ এত তীক্ষ্ণ ছিল যে ভয় লাগছিল, মুখে একটি দাগ ছিল, যেন সেই গ্রামের বুনো কুকুর যা মৃত ইঁদুর কামড়িয়েছিল।
এ তিনি নতুন আগত সৈনিক শিক্ষক, নাম সু চি, সকালে প্রথম আলো ছড়ানোর সময় তলোয়ার অনুশীলন করতেন। গন্তং একবার দেখেছিলেন সে এক হাতে তলোয়ার দিয়ে গাছে থাকা পীচ ফুল কেটে ফেলল, তলোয়ার বাতাস তার কপালে দিয়ে গেল, আর এক ফুলের পাঁপড়ি ছিঁড়ে গেল। মিস ইয়ু তখন থেকে পূর্বের বাগান এড়িয়ে চলতে লাগলেন, এমনকি প্রিয় দোলনা পর্যন্ত যেতে সাহস পায়নি।
“এটি বিদেশি সু পরিবারের সাত তারা তলোয়ার কৌশল।” ঝৌ মামা মিস ইয়ুর বসন্তের জামা সেলাই করছিলেন, সূচের নূপুর আলোয় ঝলমল করছিল, “বিশ বছর আগে সু পরিবার এই তলোয়ার দিয়ে প্রতিযোগিতায় প্রথম স্থান অর্জন করেছিল।”
গন্তং সুতার গিঁট গুনছিলেন, মনে পড়ল স্ত্রীর বাড়ি ফেরা দিনে সু চির তলোয়ারের খোসায় সাতটি কালো পাথর ছিল, যা উত্তর দিকের নক্ষত্রের মতো সাজানো ছিল।
তৃতীয় পত্নী ঝৌ মামাকে ডেকে অনেকক্ষণ কথা বললেন।
গন্তং জানলেন কিছু গুজব: সু পরিবারের কাছে স্ত্রীর ছোটবেলার বন্ধু ছিল, কিন্তু সে শুধু সু পরিবারের বড় ছেলের তলোয়ারবাজ ছিল, তাই সু প্রভু তাদের সম্পর্ক ভেঙে দিলেন।
ঝৌ মামার কাছ থেকেও জানা গেল, সু চি সেই সু পরিবারের বড় ছেলের তলোয়ারবাজ।
দুয়ান ইয়াং উৎসবের আগের রাতে গন্তং কয়েক মাসের মজুরি গুণছিল, সঙ্গে পরিবারের অন্যান্য সদস্যদের জন্য টুয়েলেট সেলাইয়ের আয় যোগ করল, সঞ্চয় করা টাকায় সতেরো রূপি জমে গেছে।
সে তৃতীয় পত্নীর দেওয়া রূপার ডালিয়া কান দুল পরছিল, হঠাৎ জানালার বাইরে তলোয়ার বাতাস কাটার শব্দ শুনতে পেল—সু চি চাঁদের আলোতে তলোয়ার অনুশীলন করছিল।
গন্তং যা জানতে পেরেছিল, প্রভু কেন জানতেন না? প্রভু জানতেন স্ত্রী তাকে রাগ করছিলেন, তাই স্ত্রীদের বাগানে যেতে চাচ্ছিলেন না।
এভাবেই কিছু দিন কেটে গেল, পঞ্চম পত্নী তৃতীয় পত্নীর কাছে এলেন, তখনো প্রভু উপস্থিত ছিলেন।
ব্রাহ্ম মাসের পর রোদ খুব তীব্র, গন্তং মিস ইয়ুকে নিয়ে বাঁকানো গ্যালারির মধ্য দিয়ে যাচ্ছিলেন, তখন দেখলেন পঞ্চম পত্নীর কপালের ঘামের ফোঁটা লাল রূপটি ভেঙে দিয়েছে।
তৃতীয় পত্নী আজ নতুন কাটার নীল রেশমার পোশাক পরেছিলেন, স্কার্টের নীচের অংশ পাথরের সিঁড়ির ওপর পড়া বৃষ্টির জল দিয়ে ভিজে গিয়েছিল, যেন একটি আঁকা ছবির দূরবর্তী পর্বত ছড়িয়ে পড়েছে।
“স্ত্রী এগুলো দেখলে অবশ্যই আনন্দিত হবেন।” পঞ্চম পত্নী পিছনের বারোটি কাঠের বাক্সের দিকে ইঙ্গিত করলেন, সোনালী তালা রোদে ঝলমল করছিল।

তৃতীয় (৩/৩) পৃষ্ঠা
প্রভুর ঝুলন্ত রত্ন কোমরের বেল্টে ধাক্কা দিয়ে ঝনঝন করল, “সু পরিবার সম্প্রতি আরও অদ্ভুত হয়ে উঠছে, এটা উচিত...”
কথা শেষ করার আগেই পঞ্চম পত্নী হঠাৎ পা পিছলে প্রভুর কোলে পড়ে গেলেন।
তৃতীয় পত্নী দ্রুত হাত বাড়িয়ে ধরলেন, “বোন, তুমি এতগুলি বাক্স কিভাবে বহন করছো? কোথায় যাওয়ার প্রস্তুতি?”
“ভাই নতুন সেরামিক পাঠিয়েছেন, ভাবলাম স্ত্রীর পছন্দের জন্য আগে নিয়ে যাব, যদিও কিছুদিন আগে স্ত্রীর সঙ্গে ঝগড়া হয়েছে, একা যেতে সাহস পাচ্ছিলাম না, তাই বোনকে ডেকে নিয়ে এলাম।”
প্রভু কিছুক্ষণ চিন্তা করলেন, মনে হল স্ত্রীর সঙ্গে সম্পর্ক মধুর করা উচিত, তাই মিস ইউকে ডেকে নিয়ে গেলেন। সবাই অনেক বাক্স নিয়ে যু হেংয়ের বাগানে গেল।
যু হেংয়ের বাগানের তামার দরজার রিংয়ে ফিকে লাল রেশমা বেঁধে ছিল, দরজা ঠেলে দেওয়ার সময় “চিড়িয়াখানার” শব্দে ছাদ তলার চড়ুই পাখিরা উড়ে গেল।
গন্তং গ্যালারির নীচের নীল ইট গুনছিলেন, দেখলেন পাথরের ফাটলে অর্ধেক সোনার পাতার টুকরো আটকে আছে—এটি প্রথম মাসে স্ত্রীর ভাঙ্গা বৌদ্ধ মূর্তির অংশ।
মিস ইউ হঠাৎ তার হাতা টেনে বললেন, “গন্তং, এই বাগানে তো ঝিঁঝিঁ পোকাও নেই কেন?”
পঞ্চম পত্নীর হাসি যেন গলার গঙ্গাজল আটকে পড়ল, “বোন, দেখে এই রঙিন লাল মাটির পাত্রটা...” কথা গলায় আটকে গেল।
প্রধান হলের দরজার উপরে ঝুলানো হলো গোরহাল দুই仙র ছবি আধা-ঢেউ খেলছিল, তৃতীয় পত্নীর রক্তিম ফর্সার আঙুল প্রভুর বাহুর ভাঁজে গভীর করল, “স্বামী, এটা তো...”
“সবাই বাইরে যাও!” প্রভু হঠাৎ জোরে চিৎকার করলেন, বাক্স বহনকারী কর্মীরা আতঙ্কিত হয়ে বাক্স ফেলল।
ঝৌ মামা মাসের চাঁদের গলায় দৌড়ে বেরিয়ে এলেন, মাথার রূপার কাঁটা হেলান, “বোন, দ্রুত আমার সঙ্গে ফিরে পড়াশোনা কর!” মিস ইয়ুর কব্জিতে ঝুলন্ত সোনার ঘণ্টা গন্তং-এর জামার ফিতায় আটকে টেনে নিল, টানার সময় গন্তং ভেতর থেকে সিরামিক ভাঙার শব্দ শুনলেন, মিশ্রিত স্ত্রীর কণ্ঠস্বরের গলা ফেটে উঠল, “... ইয়ান ল্যাং আমার কথা বিশ্বাস করেন না।”
“অশ্লীল নারী!”
গন্তং ফিরে এসে বারান্দায় বসে স্ত্রীর ঘরের দরজা খোলার সময় সেই হালকা সুগন্ধি ভাবছিলেন।
তিনি সবসময় মনোযোগী এবং গন্ধের প্রতি সংবেদনশীল, সেই হালকা সুগন্ধি পরিচিত মনে হচ্ছিল, যেন তৃতীয় পত্নী মিস ইউকে ঔষধ পরিচয়ে শেখানোর সময় পেয়েছিলেন।
যু হেংয়ের বাগানের ঘটনা খুব দ্রুত গোটা বাড়িতে ছড়িয়ে পড়ল।