ষোড়শ অধ্যায়: এই প্রবীণ পূর্বপুরুষ নিজের প্রতি সম্পূর্ণ বিশ্বস্ত

তুফুক অতিথিশালার কৃপণ ম্যানেজার ওয়াং দোবাও-কে গোপন ঘাঁটির একটি ছোট চত্বরে নিয়ে এলেন।
মাঝখানে দাঁড়িয়ে আছে তারই বিশাল আকারের পাথরের মূর্তি।
মূর্তিটির মুখাবয়ব এতটাই জীবন্ত, যেন তার প্রথম জীবনের আসল রূপটি সুনিপুণভাবে খোদাই করা হয়েছে।
“এখান পর্যন্তই আমি তোমাকে সাহায্য করতে পারি, এরপরের পরীক্ষাগুলো তোমাকে নিজেকেই পার হতে হবে।”
কৃপণ ম্যানেজার ওয়াং দোবাও-কে চত্বরের আরেক প্রান্তের একটি নথিপত্রের টেবিলের কাছে নিয়ে গিয়ে তার কাঁধে হাত রাখলেন এবং টেবিলে থাকা রেজিস্টারে পরিচয়দানকারীর ঘরে নিজের নাম লিখে দিলেন।
“ধন্যবাদ ম্যানেজার!”
ওয়াং দোবাও মুষ্টিবদ্ধ হাতে শ্রদ্ধা জানালেন, তারপর ছদ্মনাম হিসেবে শে লিয়ান নামটি রেজিস্টারে লিখলেন।
“আমার সঙ্গে এসো।”
নিবন্ধন শেষ হলে, টেবিল পাহারায় থাকা এক মধ্যবয়স্ক পুরুষ ওয়াং দোবাও-কে একা একটি ছোট ঘরে নিয়ে গেলেন।
তিনি একটি মোটা প্রাচীন পুঁথি বের করে চেয়ারে বসলেন এবং ওয়াং দোবাও-এর দিকে তাকিয়ে বললেন—
“ঈশ্বরপূজার সংগঠনে যোগ দিতে হলে পরিচয়দানকারীর পাশাপাশি তিনটি পরীক্ষা দিতে হয়। প্রথমটি হল বংশাবলি মুখস্থ বলা—প্রথম পুরুষ ওয়াং দোবাও থেকে শুরু করে যতদূর সম্ভব বলো।”
ওয়াং দোবাও বিব্রত হাসি দিয়ে মাথা নাড়লেন।
“জানি, কাকুরা আমায় আগেই বলে দিয়েছেন!”
এই তিনটি পরীক্ষা তিনি যখন ঈশ্বরপূজার সংগঠন প্রতিষ্ঠা করেছিলেন তখন থেকেই অপরিবর্তিত—বংশাবলি, শারীরিক সামর্থ্য ও পূর্বপুরুষের প্রতি আনুগত্য।
সহজভাবে বললে, একটিতে বিদ্যা, একটিতে শক্তি, আরেকটিতে বিশ্বস্ততা।
প্রথমটি, অর্থাৎ বিদ্যার পরীক্ষা শুরু হল।
ওয়াং দোবাও নিপুণ দক্ষতায় মুখস্থ বলতে শুরু করলেন—নিজের ছেলে, নাতি, প্রপৌত্র এমনকি আরও নিচের সব নামে গেলেন।
মধ্যবয়স্ক পুরুষটি প্রাচীন পুঁথি উল্টে যাচাই করতে করতে বারবার মাথা নাড়ছিলেন—একটিও ভুল নয়!
তিনি ইচ্ছাকৃতভাবে যোগ্যতার মানদণ্ড বলেননি, দেখতে চেয়েছিলেন ওয়াং দোবাও কতদূর যেতে পারেন।
ওয়াং দোবাও এসব নিয়ে কেয়ার করতেন না।
তিনি তো স্বয়ং এক অর্ধদেবতা, সংগঠনের প্রাচীন পুরুষ।
অষ্টাদশ পুরুষ তো দূরের কথা, একশো আশি বা হাজার আটশো পুরুষ পর্যন্ত মুখস্থ বলা তার জন্য ছেলেখেলা।
হাজার হাজার বছর আগের বংশবৃক্ষ থেকে বর্তমান পর্যন্ত অনায়াসে বলতে পারেন, উল্টোদিকেও পারতেন।
বরং ভয় ছিল যে ওই পুঁথিতে এত নাম লেখা ধরবে তো!
ওয়াং দোবাও-এর মুখ থেকে মেশিনগানের মতো নাম, একটানা আধঘণ্টা ধরে চলল।
তবু মুখ শুকালো না, ক্লান্তির চিহ্ন মাত্র নেই, দেখে মনে হয় আরও একদিন বলতে পারবেন।
কিন্তু সেই মধ্যবয়স্ক পরীক্ষক একেবারেই নিরুত্তাপ নন।
তাঁর হাতে থাকা পুঁথি প্রায় শেষ, কপালে ঘাম জমেছে।
এ যেন পরীক্ষায় ওয়াং দোবাও নয়, বরং তিনিই পড়ছেন!
পুঁথির পাতা প্রায় ফুরিয়ে আসতেই তিনি ব্যাকুল হয়ে হাত নেড়ে থামালেন—
“ঠিক আছে, থামো, থামো!”
ওয়াং দোবাও-এর বংশবৃক্ষ জ্ঞানের গভীরতা তাঁকে বিস্মিত করেছে; আরও বললে তার মিলিয়ে দেখার কাগজই শেষ, তাহলে যাচাই করবেন কিভাবে? এমন অপমান তিনি চান না।
মধ্যবয়স্ক পুরুষটি গলা খাঁকারি দিয়ে নিজেকে স্থির রাখার চেষ্টা করলেন—

“তুমি চমৎকার, আমাদের পূর্বপুরুষের বংশাবলিতে তোমার দখল অসাধারণ, তুমি উত্তীর্ণ!”
বলেই নোটবুকে পরীক্ষার রেজাল্ট কলামে ওয়াং দোবাও-এর জন্য “বিশেষ” মার্ক দিলেন।
এটা তার ফলাফল।
সাধারণত চারটি গ্রেড—ক, খ, গ, ঘ। ঘ মানে অকৃতকার্য।
কিন্তু ওয়াং দোবাও পেলেন একেবারে বিরল “বিশেষ” গ্রেড!
এ নিয়ে ওয়াং দোবাও কোনো তোয়াক্কা করেন না, তিনি জানতেন, ক, খ, গ, বিশেষ—যাই হোক, সংগঠনে ঢুকে আড়ালে শক্তি বাড়ানোর সুযোগ পেলেই চলবে।
এরপর দ্বিতীয় পরীক্ষা—
শারীরিক গুণাবলি, বা যাকে বলে শক্তি পরীক্ষা।
যদি ভালো হয়, ঈশ্বরপূজার সংগঠন তাকে বিশেষ যত্নে গড়ে তুলবে।
অযোগ্য হলে কেবল নিম্নস্তরের কাজেই লাগানো হবে, কারণ দুর্বলদের ভবিষ্যত নেই—তারা হয় বলির পাঁঠা, নয়তো বোঝা।
মধ্যবয়স্ক পুরুষটি একটি ধূসর, শিশুর মুষ্টির মতো ছোট পাথরের বাটি ওয়াং দোবাও-এর সামনে রাখলেন এবং একটি ছুরি দিলেন।
“এটি আশ্চর্য রক্তপাথর, তাতে একফোঁটা রক্ত ফেললে, তা থেকে নির্গত আলো তোমার রক্তে লুকানো শারীরিক শক্তির পরিচয় দেবে; আলো যত উজ্জ্বল, তত শক্তিশালী রক্ত।”
ওয়াং দোবাও-এর এতে কোনো চিন্তা নেই।
আগের জীবনে সাধারণ পরিবারে জন্মালে হয়তো ভাবতেন, কিন্তু এবার তা নয়।
এই জন্মে তিনি পুনর্জন্ম পেয়েছেন ওয়েই জ্যু-এর দেহে।
ওয়েই জ্যু কে? ওয়েই চি-র সন্তান!
ওয়েই চি কে? পৃথিবীর অর্ধদেবতাদের এক, অমরতার অর্ধেক ভাগ নিয়ে চরম শক্তির অধিকারী “চিরন্তন দেবদেহ”।
ওয়াং দোবাও অবলীলায় ছুরি দিয়ে আঙুল কেটে রক্ত ফেললেন পাথরের বাটিতে।
তিনি নিশ্চিত, অর্ধদেব রক্ত ও চিরন্তন দেবদেহের রক্ত মিশ্রিত এই রক্ত অবশ্যই পাথরের বাটিতে ঝলমল করবে।
নয় হলে বুঝতে হবে, ওয়েই জ্যু আসলে ওয়েই চি-র সন্তান নয়, ওয়েই চি-কে তার ছেলে-নাতিরা ঠকিয়েছে—
ওয়াং দোবাও-এর জন্য সেটাও উপভোগ্য ঘটনা!
রক্ত পড়তেই, নিস্প্রভ বাটি উদ্ভাসিত হল ঝকঝকে সাদা আলোয়।
ছোট অন্ধকার ঘরটি দিবালোকের মতো উজ্জ্বল, যেন সূর্যই নেমে এসেছে!
“এ তো পূর্বপুরুষের দেবরক্ত!”
মধ্যবয়স্ক পুরুষ চমকে উঠে দাঁড়ালেন, আর স্থির থাকতে পারলেন না।
সাদা আলো মানে পুরোপুরি দেবদেহ নয়, অর্থাৎ পূর্বপুরুষের রক্তে দেবত্ব ছিল, এখানে এসে তা আবার ঘন হয়েছে!
ক্ষনিক পরে, সাদা আলো মিলিয়ে গেল, ঘর আবার ম্লান—রক্ত বাটি পুরোপুরি শুষে নিল।
মধ্যবয়স্ক পুরুষ কিছুক্ষণ呆 হয়ে থেকে কাঁপা হাতে পরীক্ষার নথিতে শক্তি পরীক্ষার ঘরে অনেক ভেবে আরেকটি “বিশেষ” লিখে দিলেন।
সাধারণত এই সাদা আলো সম্পূর্ণ দেবদেহ নয়, তাই ক গ্রেড।
শুধু সোনালি আলো হলে সম্পূর্ণ দেবদেহ, তখন “বিশেষ”।
কিন্তু এই সাদা আলো এত প্রবল, সাধারণ দেবদেহের তুলনায় অনেক বেশি।
এর মানে ওয়াং দোবাও-এর রক্তে দেবত্বের মাত্রা অতি উচ্চ, প্রায় আসল দেবদেহের কাছাকাছি!
তিনবার ভেবে তিনি বিশেষ গ্রেড দিলেন।

তিনি স্বপ্নেও ভাবেননি, এই মানুষটি কেবল পূর্বপুরুষের রক্তধারী নয়, এক অর্ধদেব ও আসল দেবদেহের সন্তান!
ওয়াং দোবাও নিরুত্তাপ কাঁধ ঝাঁকালেন।
“আর একটি পরীক্ষা আছে, তাই তো?”
“হ্যাঁ, হ্যাঁ! চলুন!”
মধ্যবয়স্ক পুরুষ সম্মান দেখিয়ে ওয়াং দোবাও-কে মূর্তির সামনে নিয়ে গেলেন।
একটি “বিশেষ” মানে ভবিষ্যতে সে সংগঠনে উচ্চপদে আসবে, দুটি “বিশেষ” মানেই সে মূল সদস্য।
তার ওপর, দ্বিতীয়টি আবার শারীরিক শক্তি!
এমন প্রতিভা তো গোটা সংগঠনের গর্ব, তিনি আর অবহেলা করার সাহস পেলেন না, আরও শ্রদ্ধাশীল হলেন।
ওয়াং দোবাও-কে মূর্তির সামনে নিয়ে সংক্ষেপে বললেন—
“শুধু নিয়ম মেনে পূজার্চনা করলেই হবে, তারপর ঈশ্বরপুরুষের মূর্তি নিজেই জ্বলে উঠবে আর আপনার আনুগত্য যাচাই করবে; এটাই শেষ পরীক্ষা।”
এবার তিনি ওয়াং দোবাও-কে ভাই সম্বোধন করে ঘনিষ্ঠতা দেখালেন।
ওয়াং দোবাও এই নিয়ম জানেন, হাসিমুখে বড় বড় দাঁত বের করে বললেন—
“কোনো সমস্যা নেই, পূর্বপুরুষের প্রতি আমার আনুগত্য প্রশ্নাতীত!”
নিজের প্রতি নিজের আনুগত্য পরখ? সে তো নিঃসন্দেহে সর্বোচ্চ!
এই মূর্তির জাদু সংবেদনও তো তারই আবিষ্কার!
কথায় আত্মবিশ্বাস থাকলেও, ওয়াং দোবাও মনে মনে দুশ্চিন্তায় পড়লেন।
নিজেকে নিজে পূজা করা, নিজের সামনে সিজদা করা—এতে কোনো আপত্তি নেই, আনুগত্যও প্রশ্ন নেই।
কিন্তু সমস্যাটা হল, এই পূজার্চনার পুরো নিয়মটা তার ঝাপসা মনে আছে।
পরিষ্কারকরণ, জলশুদ্ধি, মোম জ্বালানো, ধূপ দেয়া ইত্যাদি সাত-আটটি ধাপে ক্রম অপরিবর্তনীয়।
প্রতিদিন যাকে সবাই পূজা করত, সে নিজে এসব ঝামেলা কখনও মনে রাখেননি।
তবু জানেন, এই পূজার নিয়মটাও পরীক্ষার অংশ।
শেষে সাহস করে স্থির করলেন, আনুগত্য বেশি থাকলে নিয়মগত ত্রুটি কেউ ধরবে না।
মনস্থির করে ওয়াং দোবাও তার ঝাপসা স্মৃতি মেনে প্রথমে ঝাড়ু দিয়ে মাটি পরিষ্কার করলেন, তারপর হাতমুখ ধুলেন, জলশুদ্ধি, তারপর সরাসরি মোম জ্বালানো, ধূপ দেয়া, সিজদা করলেন।
পাশে থাকা মধ্যবয়স্ক পরীক্ষক অবাক হয়ে ভাবলেন—
এত বংশাবলি জানা লোক পূজার নিয়মে এত অজ্ঞ কেন? কিছু ধাপ বাদ পড়েছে, কিছু আবার উল্টোপাল্টা।
কিন্তু ওয়াং দোবাও সিজদা দিতেই বিশাল মূর্তিটি আকস্মিক জ্বলজ্বল করে উঠল, গোটা গোপন ঘাঁটি আলোয় প্লাবিত হল, সবাই তাকিয়ে রইল।
মধ্যবয়স্ক পুরুষ তো চোখ মেলতেই পারলেন না, মনে মনে চমকে উঠলেন—এ কেমন আনুগত্য!
জাদু সংবেদনে আনুগত্য যত বেশি, আলো তত উজ্জ্বল।
এত বছর ধরে এখানে পরীক্ষক, কারও আনুগত্যে এমন আলো দেখেননি, এমনকি প্রধানেরও নয়!
এ এক অলৌকিক ঘটনা!