অধ্যায় পনেরো: অবশেষে সংগঠনকে খুঁজে পাওয়া গেল!
সম্বৃদ্ধি অতিথিশালা ছিল সেই তিনটি স্থানীয় দেবতা ধর্মের কেন্দ্রের একটি, যা ওয়াং দুয়াবাও শে জিনের কাছ থেকে জানতে পেরেছিল, এবং এটি একমাত্র কেন্দ্র যা রাজধানী নগরীর মধ্যে অবস্থিত। কে জানে, হয়তো রাতের আলোয় ছায়া হয়ে, হয়তো অন্য কোনো অজানা কারণে, এই অতিথিশালা পাঁচ শত বছরেরও বেশি সময় ধরে অবিচল রয়েছে!
এই অতিথিশালা সাধারণ মানের, না খুব ভালো, না খুব খারাপ। রাজধানীর শহরের বাইরের তৃতীয় বৃত্তের মধ্যে এর অবস্থান, খুব ব্যস্ত এলাকায় নয়, আশেপাশে মানুষের চলাচলও মাঝারি। সবকিছুই যেন একেবারে সাধারণ, কোনো বিশেষত্ব নেই।
ওয়াং দুয়াবাও এই অতিথিশালায় এসে দেখে, এটি তিনতলা ছোট একটি ভবন, ব্যবসা মোটামুটি, না খুব জমজমাট, না খুব নিরানবব্ব্ব। তিনি কাউন্টারে এসে হাত দুটি রেখে ঝুঁকে সামনে এগিয়ে গেলেন; কথা বলার আগেই ভিতরের দোকানদার হাসিমুখে এগিয়ে এলেন।
“জনাব, আপনি কি বড় ভোজ, ছোট খাবার, অল্প সময়ের ঘর, নাকি দীর্ঘদিনের বাসস্থানের জন্য এসেছেন?”
বড় ভোজ মানে বিশাল আয়োজনের অনুষ্ঠান; ছোট খাবার মানে সাধারণভাবে ভেতরে বসে খাওয়া, হয় একা, নয়তো বন্ধুদের নিয়ে অল্প জায়গায় খাওয়া-দাওয়া, খুব বাড়তি আয়োজন নেই। অল্প সময়ের ঘর মানে এক-দুই ঘণ্টার জন্য ঘর, গোপনে আলাপ বা কাজ শেষ করে চলে যাওয়া; দীর্ঘদিনের বাসস্থান মানে এক দিনের বেশি থাকার জন্য।
ওয়াং দুয়াবাও তৎক্ষণাৎ উত্তর না দিয়ে সতর্কভাবে চারপাশে তাকালেন। নিশ্চিত হয়ে নিলেন, আশেপাশে কেউ নেই; তারপর দোকানদারের কাছে গিয়ে নিচু স্বরে বললেন:
“আমাদের পূর্বপুরুষের ঐশ্বর্য চারদিকে বিস্তৃত!”
দোকানদার, মাঝবয়সী এক পুরুষ, ডিমের মতো মুখ, ছোট ছোট চোখ, ঠোঁটের ওপর ছোট গোঁফ, চিবুকে তিল-সব মিলিয়ে চতুর বণিকের চেহারা। সেই কথা শুনে দোকানদারের চোখ আরো বড় হয়ে উঠল, জবাবে সে নিচুস্বরে বলল:
“পূর্বপুরুষ অপরাজেয়, পৃথিবী কাঁপে তার নামে!”
এটাই শে জিনের কাছ থেকে ওয়াং দুয়াবাও জানতে পেরেছিল, দেবতা ধর্মের বর্তমান গোপন সংকেত। সংকেত মিললেই, বন্ধু!
“আমাকে অনুসরণ করুন।”
দোকানদার নিচুস্বরে বলল, ওয়াং দুয়াবাওকে নিয়ে পিছনের উঠোনের একটি পাশের ঘরের দিকে গেল। ঘরে ঢুকে, দু’জন বসে গোপন আলাপে মগ্ন হলেন; দোকানদার চা পরিবেশন করে সরাসরি প্রশ্ন করল:
“ভাই, কোন কেন্দ্রের লোক? এখানে আসার কারণ কী?”
ওয়াং দুয়াবাও আগে থেকেই প্রস্তুত ছিল, সহজ সরল হাসি দিয়ে মাথা চুলকে উত্তর দিল:
“আমি শত মাইল গ্রামের কেন্দ্রের প্রধান শে জিনের ভাগ্নে, নাম শে লিয়ান। আসলে চেয়েছিলাম তিনি আমাকে ধর্মে যোগ দিতে পরিচয় করিয়ে দেবেন, কিন্তু তিনি আগেই চলে গেলেন, সেই কেন্দ্রও ধ্বংস হয়ে গেছে।”
“ভয় লাগছে, ওরা আমাকে খুঁজে বের করবে, কোথাও থাকতেও সাহস হয়নি। তাই ভাবলাম, সবচেয়ে বিপজ্জনক জায়গাই সবচেয়ে নিরাপদ, রাজধানীতে চলে এসেছি, তোমাদের এখানে যোগ দিতে চাই!”
ওয়াং দুয়াবাও, সেই দেবতা ধর্মের কিংবদন্তি পূর্বপুরুষ, তিন হাজার বছর আগে হারিয়ে যাওয়ার পর, ধর্মে লোক নেওয়ার নিয়ম বদলে গিয়েছিল; এখন কেবল বিশ্বস্তদের গোপনে পরিচয় করিয়ে দেয়া হয়, ফলে নতুন সদস্যের সংখ্যা খুব কম।
আসল শে লিয়ান অনেক আগেই অন্যদের সঙ্গে আত্মত্যাগ করেছে। সেদিন শে জিনের নেতৃত্বে শতাধিক লোক ছিল, তারা মারা গেলে সেই কেন্দ্রও শেষ হয়ে যায়। ছোট সেই কেন্দ্র আসলে স্থায়ী ছিল না, কেবল অস্থায়ী।
দোকানদারের চতুর মুখে এবার রাগের ছায়া ফুটল।
“তুমি শে নায়কের আত্মীয়! তাঁর কীর্তির কথা বহুবার শুনেছি, দুই রাজপুত্রকে হত্যার সাহস দেখিয়েছেন, সত্যিই দুর্লভ!”
“কিন্তু দুর্ভাগ্য, সেই ওয়েই চুয়েট চতুর, শে নায়ক, মহাপুরুষ, তবু বিন্দুমাত্র ক্ষতি করতে পারেননি, ঠিকই ফাঁদে পড়ে গেলেন!”
“আমার হলে, ওয়েই চুয়েটের সঙ্গে কোনো কথা নয়, দরজা দিয়ে ঢুকেই কাটতে শুরু করতাম, কাটতে কাটতে প্রশ্ন করতাম!”
বলেই দোকানদার রাগী ভঙ্গিতে গলা কাটার ইঙ্গিত করল, দেখে ওয়াং দুয়াবাওর ভ্রু কুঁচকে গেল।
এই অকৃতজ্ঞ সন্তান, নিজের পূর্বপুরুষকে মারতে চায়!
মনে মনে এই ভাবলেও, ওয়াং দুয়াবাও মুখে একই রকম রাগী চেহারা করে মাথা নাড়ল, দাঁতে দাঁত চেপে বলল:
“সুযোগ পেলে, আমি নিজ হাতে সেই ওয়েই চুয়েটকে হত্যা করব, চাচার প্রতিশোধ নেব!”
“কিন্তু...কিন্তু...”
ওয়াং দুয়াবাও বলার সময় হঠাৎ দ্বিধা প্রকাশ করল, চোখে কিছুটা অনুনয়।
“এখন চাচা নেই, আমি কি দেবতা ধর্মে যোগ দিতে পারব?”
পূর্বপুরুষ হয়েও, এখনো নিজের পরিচয় প্রকাশ করতে পারেন না। কে জানে, দেবতা ধর্মে ওয়েই চি-র গুপ্তচর আছে কিনা; তিনি তো এখনো চিনতে পারছেন না। এমনকি গুপ্তচর না থাকলেও, নিজ শক্তি এত কম যে সতর্ক থাকতে হয়।
ওয়াং দুয়াবাও হাজার হাজার বছর ধরে বারবার পুনর্জন্মে, বারবার দেখেছেন—ধর্মের মধ্যে কেউ কেউ ক্ষমতার লোভে, নিজেকে ছদ্মবেশী পূর্বপুরুষ সাজিয়ে, আসল পূর্বপুরুষকে গোপনে হত্যা করেছে।
সতর্কতা জরুরি!
দোকানদার নিজের শুকনো বুকে চাপ দিয়ে আশ্বাস দিল:
“ভরসা রাখো, শে নায়কের আত্মীয় হলে তোমার জন্য সব সুবিধা উন্মুক্ত! পরিচয় করিয়ে দেওয়ার লোক নেই, আমি পরিচয় করিয়ে দেব, আমার সঙ্গে চলো।”
বলেই, দোকানদার উঠে দেয়ালের একটি ইট চাপ দিল, তারপর অন্য জায়গায় মেঝেতে একটি ইট চাপ দিল, সঙ্গে সঙ্গে মাটিতে একটি গোপন দরজা খুলে গেল।
দোকানদার একটি মশাল জ্বালিয়ে ওয়াং দুয়াবাওকে নিয়ে নিচের সুড়ঙ্গে ঢুকল, তারপর দরজার নিচে একটি দড়ি টেনে দরজাটি আবার বন্ধ হয়ে গেল।
সুড়ঙ্গটি সরু ও অন্ধকার, ওয়াং দুয়াবাও চুপচাপ দোকানদারের পেছনে হাঁটতে লাগল, মনে মনে সময় হিসেব করল।
তিন চতুর্থাংশ ঘণ্টা হাঁটার পর, সামনে সুড়ঙ্গটি হঠাৎ প্রশস্ত হয়ে গেল।
সামনে দেখা গেল, আলোকিত একটি ভূগর্ভস্থ শহর।
বেশি বড় না হলেও, অন্তত চার-পাঁচ হাজার মানুষ থাকতে পারে।
সময় হিসেব করে ওয়াং দুয়াবাও অনুমান করল, তারা এখন সম্ভবত রাজধানীর বাইরে চলে এসেছে।
শুধু রাজধানীর বাইরে, দেবতা ধর্মের এই ধরনের ভূগর্ভস্থ কেন্দ্র গড়ার সুযোগ আছে।
সুড়ঙ্গের শেষে, ভূগর্ভস্থ শহরের প্রবেশদ্বারে, একটি ছোট কাঠের টেবিল, পিছনে একটি শোয়া চেয়ার, সেখানে বসে আছে এক বৃদ্ধ, সাদা-কালো বিশৃঙ্খল চুল ও দাড়ি, তার শক্তির স্ফুরণ—অবধারিতভাবে মহাপুরুষের চূড়ান্ত স্তরে!
ওয়াং দুয়াবাও চমকে উঠল, মনে মনে ভাবল, এই তো দেবতা ধর্মের কেন্দ্রের আসল শক্তি!
শুধু দ্বাররক্ষকই মহাপুরুষ স্তরে, সেই অস্থায়ী ছোট কেন্দ্রের প্রধান শে জিনের শক্তির সমান।
“ছোট কিয়ান, নতুন লোক নিয়ে এলে কেন?”
দ্বাররক্ষক বৃদ্ধ অলস চোখে দোকানদার ও ওয়াং দুয়াবাওকে দেখল, শান্তভাবে জিজ্ঞাসা করল।
“শে জিনের ভাগ্নে, আমি পরিচয় করিয়ে নিয়ে এসেছি।”
দোকানদার নম্রভাবে উত্তর দিল, বৃদ্ধ শুনে চোখ বড় করে উঠে বসে আশ্চর্য হয়ে বলল,
“শে জিনের আত্মীয়?”
তখনই তিনি একটি বই নিয়ে টেবিলে রাখলেন, মাথা নিচু করে লিখতে লাগলেন, হাত ইশারা করে দু’জনকে ভিতরে ঢুকতে দিলেন।
কেন্দ্রের ভিতরে ঢুকে ওয়াং দুয়াবাও অস্থির হয়ে দোকানদারকে জিজ্ঞাসা করল:
“আমাদের এই কেন্দ্র কি ছোট কেন্দ্র?”
“মাঝারি কেন্দ্র।”
দোকানদার সত্যি কথা বলল।
“রাজধানীর পাশে তিনটি কেন্দ্র আছে, এর মধ্যে এটিই সবচেয়ে বড়, সব কেন্দ্রের মধ্যে মাঝারি, সবচেয়ে শক্তিশালী নেতা সূর্য-চন্দ্র স্তরের।”
“আঁ?”
ওয়াং দুয়াবাও হতাশ হয়ে চিৎকার করল।
এই পরিমাণ, তার স্মৃতিতে তিন হাজার বছর আগের তুলনায়, কেবল ছোট কেন্দ্রের মতো।
আসলেই, এখন দেবতা ধর্মের শক্তি, শে জিনের কথার মতো, দশে একও অবশিষ্ট নেই!
যদি এই কেন্দ্রই মাঝারি হয়, তাহলে বড় কেন্দ্রগুলোতে, পুরো ধর্মে, এখন হয়তো একটাও উচু স্তরের যোদ্ধা নেই!
ভাবতেই ওয়াং দুয়াবাওর মাথায় যন্ত্রণা।
ধর্ম পুনরুজ্জীবন, শক্তি সঞ্চয়, বড় ওয়েইকে উল্টে দেয়া, ওয়েই চিকে ধ্বংস করা—
দায়িত্ব ভারী, পথ দীর্ঘ!