একশো ষষ্ঠ অধ্যায়: রক্তচুল্লি ঐশ্বরিক শক্তি

ওয়াং দুওবাও চুল্লির গভীরের দিকে এগিয়ে চললেন। তার পেছনে জমে থাকা ঘন বাষ্পের কুয়াশা তাকে ঢেকে ফেলেছে, যার ফলে চিচ্যাং圣子 বা অন্য কাউকেই আর দেখা যাচ্ছিল না।

তার সামনে এখন কেবল পাঁচজন মানুষ। ঝং পরিবারের পাঁচ সাধক!

শীঘ্রই ওয়াং দুওবাও চুল্লির কেন্দ্রে সেই পাঁচজন ঝং সাধককে দেখতে পেলেন, যারা সেখানে পদ্মাসনে বসে ছিল। কারো উপস্থিতি টের পেয়ে পাঁচজনই চোখ খুললেন এবং ওয়াং দুওবাওকে এগিয়ে আসতে দেখে বিস্মিত হলেন।

“দাওয়েই-এর রাজপুত্র? এটা কী করে সম্ভব!”

দলের নেতৃত্ব দেওয়া ঝং পরিবারের তরুণটি অবিশ্বাস্য বিস্ময়ে চিৎকার করে উঠল। যদি চিচ্যাং রাজবংশের圣子 এখানে আসতেন, তবে তারা এতটা অবাক হতেন না, কিন্তু দাওয়েই-এর রাজপুত্রের এখানে উপস্থিতি ছিল অত্যন্ত অদ্ভুত। দাওয়েই-এর রাজপুত্রের না আছে অগ্নি-গুণসম্পন্ন ঐশ্বরিক শরীর, না আছে অগ্নি-গুণসম্পন্ন অর্ধ-দেবতাতুল্য কোনো বিদ্যা। এমনকি চিরন্তন ঐশ্বরিক শরীরের অর্ধেক রক্ত ব্যবহার করলেও তার পক্ষে এভাবে এখানে আসা অসম্ভব ছিল!

বিস্ময় সত্ত্বেও, ঝং পরিবারের পাঁচ সাধক সৌজন্য বজায় রেখে ওয়াং দুওবাওকে অভিবাদন জানালেন।

“জুয়ে রাজপুত্রকে অভিবাদন!”

ওয়াং দুওবাও মৃদু হেসে মাথা নাড়লেন এবং এগিয়ে এসে পাঁচজনের মধ্যে সবচেয়ে শক্তিশালী তরুণটিকে জিজ্ঞেস করলেন, “তুমিই কি ঝং রুশিউ? সেই ঝং পরিবারের হাজার বছরের গৌরবময় প্রতিভাধর?”

ঝং রুশিউ দ্বিধাগ্রস্ত হয়ে মাথা নাড়লেন। ওয়াং দুওবাওয়ের উদ্দেশ্য বুঝতে না পেরে তিনি বিনয়ের সাথে বললেন, “আমি এ সম্মানের যোগ্য নই, তবে আমিই ঝং রুশিউ।”

ওয়াং দুওবাও বাকি চারজনের দিকে একবার তাকালেন। তিয়ানঝু রাজ্যের শিখরে থাকা ঝং রুশিউ ছাড়া বাকি চারজনের মধ্যে দুজন ছিল শেনগং রাজ্যের পঞ্চম স্তরের শিখরে এবং দুজন ছিল তিয়ানঝু রাজ্যের প্রাথমিক স্তরের।

ওয়াং দুওবাও হেসে জিজ্ঞেস করলেন, “তোমরা কি জানো, কেন এই চুল্লির কেন্দ্রের কাছাকাছি এলে শরীর গঠনের কাজ আরও ভালো হয়?”

ঝং পরিবারের চারজন মাথা নাড়ল, কেবল ঝং রুশিউ কিছুক্ষণ ভেবে অনুমান করলেন, “হয়তো চুল্লির কেন্দ্রের কাছাকাছি থাকার কারণে হংতিয়ান চুল্লির মূল আগুনের উৎসের কাছাকাছি থাকা যায় বলে?”

ওয়াং দুওবাও সন্তুষ্ট হয়ে মাথা নাড়লেন এবং আবার জিজ্ঞেস করলেন, “তাহলে তোমরা কি জানো, কেন হংতিয়ান চুল্লির এই আগুন হাজার বছর ধরে জ্বলছে?”

চারজন আবার মাথা নাড়ল। ঝং রুশিউ ভ্রু কুঁচকে পাল্টা প্রশ্ন করলেন, “রাজপুত্র কি জানেন এর কারণ কী?”

“অবশ্যই!” ওয়াং দুওবাও মাথা নেড়ে হাসিমুখে বললেন, “এর কারণ হলো...”

কথা শেষ হওয়ার আগেই ওয়াং দুওবাও শূন্যে হাত নাড়লেন। ঝং রুশিউ বাদে বাকি চারজন ঝং সাধক যন্ত্রণায় আর্তনাদ করে উঠলেন এবং বুক চেপে মাটিতে লুটিয়ে পড়লেন।

“আপনারা! আপনাদের কী হয়েছে?”

ঝং রুশিউ দ্রুত উঠে তাদের অবস্থা দেখতে গেলেন। কিন্তু ঠিক সেই মুহূর্তে ওয়াং দুওবাওয়ের মুখে ফুটে উঠল এক নিষ্ঠুর হাসি। তিনি অসার কথাবার্তা বলে তাদের মনোযোগ সরিয়ে দিয়েছিলেন এবং সতর্কতা কমিয়ে দিয়েছিলেন, যাতে সহজেই কাজ হাসিল করা যায়।

তিনি হাত মুষ্টিবদ্ধ করতেই চারজন সাধক একসাথে চিৎকার করে উঠলেন এবং মুহূর্তের মধ্যে রক্তে মিশে গেলেন। তাদের রক্ত ছিটে এল ঝং রুশিউয়ের মুখে, যিনি স্তম্ভিত হয়ে দাঁড়িয়ে রইলেন। কিছুক্ষণ আগে পর্যন্ত সুস্থ থাকা তার স্বজনরা এভাবে অদ্ভুতভাবে মারা গেল?

এটি ছিল ওয়াং দুওবাওয়ের অর্ধ-দেবতাতুল্য ক্ষমতার একটি, যার নাম তিনি দিয়েছিলেন ‘হৃদয়ের স্পন্দন’। শুরুতে এটি কেবল নিজের বংশের কাউকে খুঁজে বের করার একটি মাধ্যম ছিল। রক্তের সম্পর্ক থাকলে তিনি তা অনুভব করতে পারতেন। পরে তিনি যখন চারটি নিষিদ্ধ কৌশলের একটি ‘রক্ত অভিশাপ’ রপ্ত করলেন, তখন এই ক্ষমতাকে নতুন উচ্চতায় নিয়ে গেলেন।

রক্তের টান! তিনি ধূপের ধোঁয়া ব্যবহার করে দুর্বল বংশধরদের দেহ থেকে রক্ত টেনে নিতে পারেন। এই রক্ত দিয়ে তিনি নিজের ক্ষত সারান, শরীরের গঠন উন্নত করেন এবং অভিশাপের কাজে ব্যবহার করেন।

ওয়াং দুওবাওয়ের আকস্মিক হামলায় তার বংশের রক্ত বহনকারী চার ঝং সাধক বিস্ফোরিত হয়ে মারা গেলেন এবং তাদের রক্ত ওয়াং দুওবাওয়ের পেছনে একটি রক্তচুল্লি তৈরি করল।

“চুল্লি রূপান্তর! আপনি আমাদের ঝং পরিবারের গোপন বিদ্যা কীভাবে জানেন!”

একমাত্র বেঁচে থাকা ঝং রুশিউ সেই রক্তচুল্লি দেখে চিৎকার করে উঠলেন। পরক্ষণেই তিনি ভয়ংকর সত্যটি বুঝতে পেরে দাঁতে দাঁত চেপে চিৎকার করলেন, “তুমি! তুমিই তাদের মেরে ফেলেছ!”

ওয়াং দুওবাও খিলখিল করে হেসে উঠলেন। “এটি কোনো সাধারণ চুল্লি রূপান্তর নয়, এটি আমার উন্নত করা রক্তচুল্লি পদ্ধতি!”

হতাশা ও ক্রোধে থাকা ঝং রুশিউ বুঝতে পারলেন না ‘আমাদের পূর্বপুরুষ’ কথাটির অর্থ কী। তিনি চিৎকার করে বললেন, “ওয়েনশান ঝং পরিবার এবং দাওয়েই প্রজন্মের পর প্রজন্ম ধরে বন্ধু, আমাদের কোনো শত্রুতা নেই, তুমি কেন এমন নিষ্ঠুর কাজ করলে!”

“হা হা হা!” ওয়াং দুওবাও অট্টহাসি দিলেন। “ওয়েনশান ঝং পরিবার দাওয়েই-এর বন্ধু, তাতে আমার কী আসে যায়! দোষ দিতে চাইলে নিজেদের দাও, তোমরা আমার পথে বাধা হয়ে দাঁড়িয়েছিলে!”

কথা শেষ করেই ওয়াং দুওবাও ঝং রুশিউয়ের দিকে হাত বাড়ালেন। ঝং রুশিউ বুঝতে পারলেন তার সামনে দাঁড়িয়ে থাকা ব্যক্তিটি একজন অর্ধ-দেবতাতুল্য শক্তিশালী সত্তা।

অর্ধ-দেবতাতুল্য শক্তির কোনো সাধারণ ব্যাখ্যা হয় না! ওয়াং দুওবাওয়ের হাত ও রক্তচুল্লি নেমে আসতে দেখে ঝং রুশিউ আতঙ্কিত হয়ে পালানোর চেষ্টা করলেন। তিনি জানতেন, একজন অর্ধ-দেবতাতুল্য শক্তির সাথে লড়াই করার মতো সাহস তার নেই। তাকে এখান থেকে পালিয়ে গিয়ে ঝং পরিবার ও দাওয়েই-এর সবাইকে জানাতে হবে যে তিন হাজার বছর পর ওয়াং দুওবাও ফিরে এসেছেন।

ঝং রুশিউ তার নিজের চুল্লি কৌশল ব্যবহার করলেন, কিন্তু ওয়াং দুওবাওয়ের রক্তচুল্লির সামনে তা মুহূর্তেই বিলীন হয়ে গেল। তিনি হংতিয়ান চুল্লির শক্তি ব্যবহার করার চেষ্টা করলেন, কিন্তু সব ব্যর্থ হলো। এটি ছিল ওয়াং দুওবাওয়ের উন্নত সংস্করণ, যা ঝং রুশিউয়ের কৌশলকে পুরোপুরি দমন করছিল।

“ধ্যাত!” সব উপায় ব্যর্থ দেখে ঝং রুশিউ পালানোর চেষ্টা করলেন। কিন্তু ওয়াং দুওবাও তাকে এত সহজে ছাড়ার পাত্র ছিলেন না। তিনি এক হাত দিয়ে মুদ্রা তৈরি করতেই হংতিয়ান চুল্লি কেঁপে উঠল।

চুল্লির বাইরে সবাই দেখল, বিশাল হংতিয়ান চুল্লি উজ্জ্বল আলোয় কাঁপছে এবং তার গায়ে অসংখ্য রহস্যময় চিহ্ন ফুটে উঠছে।

“道宝 হংতিয়ান চুল্লি সক্রিয় হয়েছে!”
“নিশ্চয়ই রুশিউ এটি করেছে! ভাবতেই পারিনি সে এই পর্যায়ে পৌঁছেছে!”
“হ্যাঁ, ঝং পরিবার আরও হাজার বছর টিকে থাকবে!”

ঝং পরিবারের বয়োজ্যেষ্ঠরা আনন্দিত হয়ে প্রশংসা করতে লাগলেন। অথচ চুল্লির ভেতরে ওয়াং দুওবাওয়ের নিষ্ঠুরতায় ঝং রুশিউয়ের শেষ পরিণতি তখন নির্ধারিত হয়ে গিয়েছিল।