অবিচ্ছিন্ন আশার আলো: অর্ধদেবতার সম্ভাবনা

সেই আকস্মিক, ভূতুড়ে স্বরের এক চিৎকার শুনে তিন ফুল গোষ্ঠীর তিন প্রধান অফিসার দম বন্ধ হতে বসেছিল, ফিরে তাকিয়ে প্রায় প্রাণ হারাতে বসেছিলেন।
দুইজনই ছিলেন সংঘর্ষের উচ্চ পর্যায়ের মাস্টার!
হান ইউতাং মুখ টেনে বলল, এই ডেভিড এবার দুইজন সংঘর্ষের উচ্চ পর্যায়ের মাস্টার পাঠিয়েছে রক্ষার জন্য, সত্যিই তারা আমাদের তিন ফুল গোষ্ঠীকে সম্মান করছে!
যদি কেবল একজন উচ্চ পর্যায়ের মাস্টার রক্ষার জন্য থাকতো, তিনজন প্রধান অফিসার সবাই সংঘর্ষের এক ধাপ দূরে থাকা দেরার পর্যায়ের মাস্টার, তিনজন এক সঙ্গে এবং তিন ফুল গোষ্ঠীর মিলিত কৌশল ব্যবহার করে বেশ কিছু জয়ের সম্ভাবনা থাকত।
কিন্তু দুইজন হলে... হাত তোলা মানে যেন নিজের মৃত্যু চাওয়া।
যে মেই শুয়েফেং আগে জোরে জোরে বলছিলেন যে তারা ধনসম্পদ ফিরে পেয়ে ওয়াং দুওবোকে হিসাব নিকাশ করবেন, তখন তাকে বাধ্য হয়ে সম্মানসূচকভাবে দুইজন সংঘর্ষের উচ্চ বয়স্ক ব্যক্তির দিকে হাত জোড় করে বলতেই হলো—
“আমি আগেই বলেছিলাম, জুয়েই রাজপুত্রকে তিন ফুলের গোপন আবাসের সর্ববৃহৎ ভাগ্য অর্জনের জন্য অভিনন্দন জানাই!”
ক্ষমতার সামনে, বড় যন্ত্রণা হলেও গিলে খেতে হয়!
“ওহ! বুঝেছি!”
দুই সংঘর্ষের উচ্চ শক্তিধরদের মধ্যে লম্বা দাড়িওয়ালা বৃদ্ধটি সুর বাড়িয়ে মাথা নাড়লেন, তারপর মেই শুয়েফেংকে হালকা চেয়ে বললেন—
“তাহলে আমি জুয়েই রাজপুত্রের তরফ থেকে মেই পরিবারের ছোট বন্ধুকে ধন্যবাদ জানাই।”
পাশের ছোট দাড়িওয়ালা বৃদ্ধটি ওয়াং দুওবোর দিকে হাত বাড়িয়ে এক প্রকৃত শক্তির সাহায্যে ওয়াং দুওবো ও তার সোনালী বর্মকে আকাশে ধরে নিজের পাশে রাখলেন।
“প্রতিষ্ঠানের উত্তরাধিকারী, এই কাজ শেষ, আমাদের দুজনের সঙ্গে রাজধানীতে ফিরুন।”
“ঠিক আছে!”
ওয়াং দুওবো মাথা নাড়লেন, রাগে দাঁত চিড়ে ওঠা তিন ফুল গোষ্ঠীর লোকেরা তাকে বিদায় জানাল।
যাত্রার সময়, ওয়াং দুওবো চোখ মুড়ে হাসতে হাসতে তিন ফুল গোষ্ঠীর তিন প্রধান অফিসারের দিকে এক বাক্য ছুড়ে দিলেন—
“হিসাব নিকাশ বলতে গেলে, তোমরা আগে থেকে হুয়ালিয়ান গোষ্ঠীর শ্যু ফংকে গোপন আবাসে ঢুকতে দিয়েছ এবং সে তিন ফুলের শিখরের ভাগ্য নিয়ে গিয়েছে, ক্ষমতা পৌঁছেছে আকাশস্তম্ভ পর্যায়ের শীর্ষে, তারপরও তাকে না পাঠিয়ে রেখেছ।”
“এই রকম নিয়ম ভাঙার কারণে আমার গোষ্ঠীকে বিপদে ফেলার হিসাব, আমি ডেভিড তোমাদের সঙ্গে সময় পেলে ভালো করে মিটিয়ে নেব, হাহাহা!”
এই কথা বলার সাথে সাথেই দুই সংঘর্ষের উচ্চ পর্যায়ের মাস্টার ওয়াং দুওবোকে সঙ্গে নিয়ে চলে গেলেন, তিন প্রধান অফিসার সেখানে হতবাক হয়ে রইলেন।
তারা তখনই মনে করলেন, উপগোষ্ঠীর ছাত্র শ্যু ফং তো ছিল!
তিনজন চারপাশে খুঁজতে লাগলেন, শ্যু ফং কোথাও দেখতে পেলেন না, তাই যেকোনো একজন তিন ফুল গোষ্ঠীর ছাত্রকে ধরে জিজ্ঞেস করলেন—
“শ্যু ফং কোথায়? কোথায় গেল?”
ছাত্রটি লজ্জিত মুখ নিয়ে মাথা নিচু করে বলল—
“শ্যু বড়দাদা... সেই চোরের রক্ষী দ্বারা মারা গিয়েছেন! সেই বর্মের নিচে যিনি ছিলেন, তিনি হলেন 天生楼 এর বর্তমান চার মহাবীরের একজন সোনালী বর্ম!”
“কি!”
তিনজন একসঙ্গে চিৎকার করলেন, মুখ কালো হয়ে গেল, এক সময় বুক পেটাতে লাগলেন।
“শ্যু ফং মারা গেছেন, এখন কি করব! আমরা উপগোষ্ঠীকে কি বলব!”
তিন ফুল গোষ্ঠীর সবচেয়ে বড় সম্পদ, তিন ফুল গোপন আবাস ধ্বংস হয়েছে, মূল ধন শত্রুদের হাতে চলে গেছে, এবং উপগোষ্ঠীর অনুমতি ছাড়াই আনা ছাত্র মারা গেছে।
এটা বলাই যায়, স্ত্রী হারিয়ে সৈন্যও হারিয়েছি!
এই বড় দোষ কেউ না কেউ নিতে হবে, এবং অবাক করার কিছু নেই, সেটা পড়ল হান ইউতাংয়ের ওপর।
মেই শুয়েফেং রাগে চোয়াল কাঁপিয়ে হান ইউতাংকে দোষারোপ করলেন—
“সব তোমার বুদ্ধি! আমি সবসময় বিরোধিতা করতাম, কিন্তু তোমাদের দুজনকে ঠেকাতে পারিনি, এখন গোপন আবাস নষ্ট, ধন হারিয়েছে, উপগোষ্ঠীর ছাত্রও মারা গেছে!”
“তোমার লুয়োই ঝং গোষ্ঠী প্রধান হিসেবে প্রধান দায়িত্ব নিতে হবে, শুধু আমাদের দুই পরিবারের ক্ষতি পরিশোধ করাই নয়, তোমাকে উপগোষ্ঠীতে ক্ষমা প্রার্থনা করতেও হবে!”
হান ইউতাং শুনে মুখ কালো করে অবিলম্বে পালিয়ে গেলেন।
“অযথা কথা! এটা আমাদের তিন গোষ্ঠীর সম্মিলিত সিদ্ধান্ত ছিল, যদি একা আমার গোষ্ঠী হতো, কী করে গোপন আবাসের আসন নির্ধারণের মতো বড় ব্যাপার ঠিক করতে পারতাম!”
সাধারণত উচ্চ পদস্থ তিন প্রধান অফিসার তখন যেন বাজারের ঝগড়াটে মহিলাদের মতো একে অপরকে গালিগালাজ শুরু করলেন।
কিন্তু তিন ফুল গোপন আবাসের শুরু হওয়া স্থানের কাছাকাছি এক গুহায়,
একজন নয়টি বড় সাদা লোমের শিয়াল লেজ সহ সুন্দরী নারী, মনোযোগ দিয়ে ওয়াং দুওবোকে দুই সংঘর্ষের মাস্টারের সঙ্গে নিয়ে যাওয়ার দিকে তাকিয়ে ছিলেন, হাতে আগের উৎসব মঞ্চ থেকে নেওয়া সেই শিয়ালের লোম ধরে রেখেছিলেন।
“পুরনো পূর্বপুরুষের দেহ... নিয়ে যাওয়া হয়েছে?”
নারীটি মর্মর করে বললেন, তারপর চিৎকার করে পদক্ষেপ ফেললেন—
“শয়তান! আমি এতদিন প্রস্তুতি নিয়েছিলাম, সবকিছু প্রস্তুত ছিল, কিন্তু কেউ আগে এসে নিয়ে গেল!”
“না! আমি অবশ্যই পূর্বপুরুষের দেহ ফিরিয়ে আনব!”
একই সময়ে, পূর্ব অঞ্চলের একটি মেঘাচ্ছন্ন উপত্যকায়, যেখানে এক অদ্ভুত গোপন স্থান ছিল।
সেখানে পাহাড় আর পাহাড়, সাদা হংস উড়ছে,修士রা মেঘের ওপর দিয়ে চলাচল করছে, আকাশে পাঁচ রঙের পাঁচটি দেবদ্রাগন ঘুরে বেড়াচ্ছে, দৃশ্য মনোরম, স্থাপত্য মনোমুগ্ধকর, যেন স্বর্গরাজ্যের এক কোণ।
সর্বোচ্চ একটি কাঠামোর ওপর, এক বয়স্ক ব্যক্তি যিনি বেগুনি রঙের ঝলমলে পোষাক পরেছেন, তিনি এবং একজন কালো পোশাকের যুবক যাঁর মস্তকে পাঁচ রঙের পদ্মফুলের চিহ্ন আছে, দাবার খেলা খেলছিলেন।
দুইজন পালা করে চাল নিচ্ছিলেন, আনন্দ করছিলেন।
তখনই এক মধ্যবয়সী修士 উপরের তলায় এসে জানালেন—
“মহান বার্ধক্য, সম্প্রতি আমরা পাঠানো ছাত্র শ্যু ফং, কিছুক্ষণের মধ্যে জীবিত নয়, বাহিরে নিহত হয়েছে!”
“ওহ?”
বেগুনি পোশাকধারী বয়স্ক ব্যক্তি কথা বলার আগেই, কালো পোশাকের যুবক ভ্রু তুললেন, একটু চিন্তাভাবনা করে মাথা নেড়েছিলেন।
“আমাদের গোষ্ঠীতে এমন একজন আছে মনে হয়, কিন্তু কে এত সাহসী যে আমাদের হুয়ালিয়ান গোষ্ঠীর মানুষকে হত্যা করেছে?”
বয়স্ক ব্যক্তি হেসে বললেন, এক চাল ফেললেন—
“এমন সাহসী ব্যক্তি নিশ্চয়ই আমাদের থেকে কম নয়, শ্যু ফং কীভাবে কাউকে বিরক্ত করলো, এত বড় বিপদ ডেকে আনলো।”
বলেই, বয়স্ক ব্যক্তি রিপোর্ট দেওয়া মধ্যবয়সী修士কে এক নজর দেখে কড়া সুরে বললেন—
“যাচাই করে বের করো, আমাদের হুয়ালিয়ান গোষ্ঠীর ছাত্র যতই অকর্মণ্য হোক, হঠাৎ এমন হয়ে যাওয়া উচিত নয়।”
“জি, মহান বার্ধক্য!”
মধ্যবয়সী修士 সালাম দিয়ে চলে গেলেন, কালো পোশাকের যুবক আরেক চাল ফেললেন ও হাসলেন—
“মহান বার্ধক্য, এমনও যে শ্যু ফংর মতো ব্যক্তি বাহিরে পাঠানো হয়, আপনি দেখেন আমি কখন বাইরে যেতে পারব?”
বয়স্ক ব্যক্তি হাসলেন, মাথা নেড়ে দাবার দিকে তাকিয়ে—
“শ্যু ফংর মতো অকর্মণ্য, সত্যি বলতে গেলে মারা যাওয়াই ভালো, তুমি আলাদা। মনে রাখো পৃথিবীতে অনেকেই আমাদের হুয়ালিয়ান গোষ্ঠীর উন্নতি সহ্য করতে পারে না!”
যুবক ঠাট্টা করে বললেন—
“মহান বার্ধক্য, অন্যদের আশা বাড়িয়ে নিজেকে ছোট করো না, আমাদের গোষ্ঠীর প্রতিষ্ঠাতা কত বড় ব্যক্তি, এমনকি পাঁচ উপাসকের রাজাদেরও তিনি দিকনির্দেশ দিয়েছেন, তাদেরও সম্মান জানাতে হয়।”
“আমি বিশ্বাস করি না, পৃথিবীতে এমন কেউ আছে যারা আমাদের গোষ্ঠীর বিরুদ্ধে সরাসরি ঝগড়া করতে সাহস পায়!”
“আহ!”
বয়স্ক ব্যক্তি মাথা নেড়ে হতাশা প্রকাশ করলেন—
“আমাদের প্রতিষ্ঠাতা যত শক্তিশালী হোন না কেন, কিন্তু তিনি এক ধরনের অলস ব্যক্তি।”
“কয়েক হাজার বছর ধরে একমনে বন্দী আছেন道天禁地য়ে, এই শতাব্দীর অভিশাপ ভাঙার জন্য, পুনরায় সত্যিকারের দেবতা হওয়ার জন্য।”
“কয়েক হাজার বছরে তিনি খুব কমই গোষ্ঠীতে ফিরে আসেন, যদি না ওষুধ তৈরির জন্য, হয়তো গোষ্ঠীর অস্তিত্ব সংকটে এসে একবার দেখান।”
“প্রতিষ্ঠাতা ছাড়া, আমাদের গোষ্ঠী বাহ্যিকভাবে শক্তিশালী হলেও ভিতরে দুর্বল, নাম বড় হলেও আমাদের গোষ্ঠীতে কোনো অর্ধ-দেবতা নেই, কেবল আমরা এই সংঘর্ষের বৃদ্ধরা ব্যবস্থা চালাই।”
“তাই হয়তো এমন সাহসী শক্তিরা আমাদের উপর নজর রাখে।”
বলেই বয়স্ক ব্যক্তি আরেক চাল ফেললেন, যুবক দ্রুত পাল্টা দিলেন, ঠাট্টা করলেন—
“মহান বার্ধক্য, আপনি তো একসময় গোষ্ঠীর সেরা প্রতিভা ছিলেন, এত বছর পরে অর্ধ-দেবতার স্তর পাওয়ার আশা নেই?”
“অর্ধ-দেবতা? হাহা!”
বয়স্ক ব্যক্তি হাসলেন—
“ছেলে, তুমি ভাবো অর্ধ-দেবতা হওয়া এত সহজ!”
“আমি হাজার বছর ধরে সংঘর্ষ পর্যায়ে আটকে আছি, এই জীবনে এখানেই থামব, কোথায় সাহস অর্ধ-দেবতার জন্য!”
যুবক হালকা হাসলেন—
“আমি মনে করি, অর্ধ-দেবতার স্তর খুব কঠিন নয়।”
বয়স্ক ব্যক্তি তাকে এক নজর দেখিয়ে বললেন—
“ছেলে, গর্ব করো না, প্রতিষ্ঠাতা তোমাকে অর্ধ-দেবতার যোগ্য বলেছিলেন, কিন্তু তিনি আমাকেও বলেছিলেন! এখন দেখলে, যোগ্যতা নেই!”
“হাহাহা!”
বলেই দুজনেই হাসতে লাগলেন, শ্যু ফংয়ের মৃত্যুকে গুরুত্ব দিলেন না।