একশো সতেরোতম অধ্যায়: মহান যাত্রার উড়ন্ত কফিন

ওয়াং দুয়োবাও যখন দুশ্চিন্তায় মগ্ন, তখনই অন্যান্য শক্তিগুলো একে একে সেখানে এসে উপস্থিত হলো। ডেভিডের পরেই এসে পৌঁছাল দা ইয়াং রাজ্য, যারা একটি বিশাল কচ্ছপের পিঠে চড়ে এসেছিল। বর্তমান দা ইয়াং প্রজন্মের মধ্যে পবিত্র পুত্র হওয়ার সবচেয়ে বড় দাবিদার সং চুন তাদের সাথেই ছিল, আর তার সঙ্গে ছিল সেই প্রজন্মের আরও কয়েকজন সম্ভাব্য পবিত্র পুত্র ও কন্যা।

তাদের নেতৃত্ব দিচ্ছিল লান ইয়েশিয়াং, দা ইয়াং-এর পূর্ববর্তী প্রজন্মের একজন সম্ভাব্য পবিত্র কন্যা। তার সাজপোশাক ছিল সাহসী এবং রূপ ছিল সম্মোহনী। তার শক্তির স্তর ছিল শেংমিং রাজ্যের চূড়ান্ত পর্যায়ে, আর কোমরে বাঁধা ছিল একটি জল-নীল দীর্ঘ চাবুক। সেই বস্তুটি দেখেই ওয়াং দুয়োবাও চিনতে পারলেন—সেটি হলো উচ্চমানের আধ্যাত্মিক সম্পদ ‘সুই রু রুওকিং’, যা নিজের আকার পরিবর্তন করতে পারে এবং সর্বগুণে গুণান্বিত।

এরপর একে একে উপস্থিত হলো পঞ্চ উপাদান পবিত্র সাম্রাজ্যের বাকি চারটি রাজবংশ—দা ঝাও, চাংচুন, চিচাং এবং দা মো। চাংচুন রাজবংশের দলে সেই সম্ভাব্য পবিত্র কন্যা চাং ইয়েদানকেও দেখা গেল, যাকে ওয়াং দুয়োবাও এর আগে হংলু锻体-এর সময় দেখেছিলেন। এসেই তারা দা ইয়াং-এর দলে ভিড়ে গেল এবং সং চুনের সাথে হাসি-ঠাট্টায় মেতে উঠল। এই তরুণ-তরুণীর আচরণ দেখে মনে হচ্ছিল, তারা অচিরেই জীবনসঙ্গী হতে চলেছে।

এবারের এই অভিযানে চিচাং রাজবংশ বাদে পঞ্চ উপাদান পবিত্র সাম্রাজ্যের কোনো রাজবংশই তাদের মূল পবিত্র পুত্র বা কন্যাকে পাঠায়নি। চাংচুন এবং দা ইয়াং-এর মতো তাদেরও বর্তমান প্রজন্মে প্রকৃত কোনো পবিত্র পুত্র বা কন্যা নেই। দা ঝাও-এর পবিত্র পুত্র ধ্যানে মগ্ন, আর দা মো-এর পবিত্র পুত্র কিছুদিন আগেই বাইহাই রাজ্যে প্রবেশ করায় এই宝库 অভিযানে আসতে পারেনি। তবে চিচাং রাজ্যের পবিত্র পুত্র চাই ঝুয়ো, যার চুল আগুনের শিখার মতো লাল ও কোঁকড়ানো, সে আসার পরপরই ওয়াং দুয়োবাওয়ের দিকে বিদ্বেষপূর্ণ দৃষ্টিতে তাকাল। ওয়াং দুয়োবাও তার দৃষ্টি অনুভব করে পাল্টা তাকালেন এবং মনে মনে ভাবলেন, “এতদিন পরও সে সব মনে রেখেছে! তার শক্তি যে শেংমিং রাজ্যের প্রাথমিক পর্যায়ে পৌঁছেছে, তা ভাবিনি। ভেতরে গেলে সে যদি ঝামেলা পাকায়, তবে পরিস্থিতি সামলানো কঠিন হবে।”

পঞ্চ উপাদান রাজবংশগুলো আসার পর আরও কয়েকটি শক্তি বাকি ছিল।江湖-এর নিয়ম অনুযায়ী, সবাই এসে পৌঁছানোর পরই মাটির নিচের宝库 বা গোপন কক্ষের দরজা খোলা সম্ভব। কিছুক্ষণ পর দা সিং রাজবংশ এসে পৌঁছাল। এটিই একমাত্র রাজবংশ যারা জাদুবিদ্যার চর্চা করে। এই রাজবংশের নাম নিয়ে অনেক উপহাস করা হতো, কিন্তু একদিন তারা নির্মমভাবে উপহাসকারীদের হত্যা করার পর থেকে সবাই ভয়ে চুপ হয়ে যায়। তাদের পুরো রাজবংশই চারটি প্রধান জাদুবিদ্যার ‘ইনশা’ এবং ‘কি শি’ ধারার অনুসারী।

তাদের চলাচলের বাহনগুলোও অদ্ভুত—একেকটি কফিন। যাদের কাছে অন্য কোনো বাহন নেই, তারা লোহার শিকল দিয়ে মৃতদেহ বহনকারী কফিন টেনে নিয়ে আসে। দা সিং রাজবংশের দলের সামনে ছিল তাদের বর্তমান পবিত্র পুত্র শি চিং, যার মুখমণ্ডল ছিল মৃতদেহের মতো ফ্যাকাসে, আর শক্তি ছিল শেংমিং রাজ্যের চূড়ান্ত পর্যায়ে। তাদের দলের সবারই একই রকম মৃতপ্রায় চেহারা। দা সিং রাজবংশ উপস্থিত হওয়ার পর ডেভিডসহ সবাই তাদের থেকে দূরত্ব বজায় রাখল, যেন তাদের ঘৃণা করছে।

এরপর উপস্থিত হলো গুঝৌ রাজবংশ। তাদের নেতৃত্বে ছিল সোনালি কোঁকড়ানো চুল এবং নীল চোখের এক তরুণ, যার শক্তিও শেংমিং রাজ্যের চূড়ান্ত পর্যায়ে। এক অভিজাত তরুণ ওয়াং দুয়োবাওয়ের কানে কানে বলল, “সে হলো জিন না রু, গুঝৌ-এর কনিষ্ঠতম রাজপুত্র। আপনার মতোই সে অর্ধাংশ দেবতার বংশধর। সে ভালো উদ্দেশ্যে আসেনি।” ওয়াং দুয়োবাও বুঝতে পারলেন, জিন না রু আসার পর থেকেই তার ওপর তীক্ষ্ণ নজর রাখছে।

আসার পরপরই জিন না রু ডেভিডকে আক্রমণ করে বসল। সে উপহাস করে বলল, “ডেভিডের রাজপুত্র ও রাজকন্যা সবাই এসেছে, বেশ আড়ম্বর! তবে শুনেছি রাজকুমারী ওয়েনহুয়া পাঁচশ বছরেও কোনো উন্নতি করতে পারেননি, এটা কি সত্যি?” রাজকুমারী ওয়েনহুয়া কোনো জবাব না দিয়ে নির্বিকার দৃষ্টিতে তাকিয়ে রইলেন। জিন না রু অপমানিত বোধ করে আঙুল দিয়ে একটি আলোর রশ্মি ছুড়ে মারল—এটি ‘এক ইঞ্চি সময়’ নামক神通।

ডেভিডের সেনাপতি চিৎকার করে সতর্ক করলেন, কিন্তু ওয়েনহুয়া শান্তভাবে আঙুল তুললেন এবং সাত রঙের চিরন্তন আলো বিচ্ছুরিত হলো। ‘চিরন্তন আঙুল’—দুটি神通 বাতাসে মুখোমুখি সংঘর্ষ ঘটাল। জিন না রু অনুভব করল এক প্রচণ্ড চাপ তার বুকে আছড়ে পড়ছে। স্পষ্ট হয়ে গেল যে, গুঝৌ-এর উত্তরাধিকার ডেভিডের উত্তরাধিকারের চেয়ে দুর্বল। ওয়েনহুয়া নিজের হাতের দিকে তাকিয়ে বিড়বিড় করে বললেন, “পাঁচশ বছর চর্চা না করায় কিছুটা মরিচে ধরেছে।”

জিন না রু রাগে দাঁতে দাঁত পিষল। সে দমে না গিয়ে উপহাস করে বলল, “ডেভিডের রাজকুমারী তো দারুণ! তবে আফসোস, এমন রূপবতী অচিরেই বৃদ্ধা হয়ে কংকালে পরিণত হবে, হা হা!” গুঝৌ রাজবংশের সবাই অট্টহাসিতে ফেটে পড়ল। ডেভিডের সেনাপতি রাগে কাঁপছিলেন, কিন্তু পরিস্থিতি শান্ত রাখার স্বার্থে নিজেকে সংবরণ করলেন।