ষষ্ঠষষ্টিতম অধ্যায় অসুরের মৃত্যুউপায়! সাত সর্বনাশের ফাঁদ

“ওয়েবাং!”
সাদা স্নেহের ছদ্মবেশে থাকা ওয়াং দুবাও বিস্মিত স্বরে চিৎকার করে উঠল।
“সাদা কুমারী!”
ওয়েবাং আনন্দে এক কদম এগিয়ে গেল, ভাবতেও পারেনি এইখানে এতদিন ধরে নিখোঁজ তার হৃদয়-প্রিয়ার দেখা পাবে।
কিন্তু ওয়াং দুবাও তাড়াতাড়ি হাত নেড়ে, পদক্ষেপ ঘুরিয়ে অন্যদিকে পালাতে শুরু করল।
“তুমি কাছে এসো না, এরা খুবই শক্তিশালী!”
“সাদা কুমারী, তুমি কী বলছ? আমি আছি, তুমি ভয় পেও না!”
ওয়েবাং তো তার সাদা স্নেহকে সবসময় মনে মনে রেখেছে, একেবারে ঐ চাতুর্যপূর্ণ চালের ফাঁদে পড়ে গেল, বিন্দুমাত্র না ভেবে তৎক্ষণাৎ তলোয়ার বের করে সামনে এগিয়ে গেল উদ্ধার করতে।
সে তো চাইছিল এমন এক নায়কোচিত সুযোগ, যাতে সাদা কুমারীর মন জয় করতে পারে।
যদিও ওদের পেছনে চল্লিশের বেশি মানুষ তাড়া করছে, তবে শাস্ত্রালয় স্তরের সাধক মাত্র চার-পাঁচজন, বাকিরা সবাই চতুর্থ স্তরের সাধক।
ওয়েবাং একশো ভাগ নিশ্চিত, তার দল থেকে আটজন শাস্ত্রালয়স্তরের শ্রেষ্ঠতর যোদ্ধা সাদা কুমারীকে উদ্ধার করতে পারবে।
কিন্তু ঠিক তখনই, ঝৌ ফু হঠাৎ সামনে এসে ওয়েবাংয়ের পথ আটকায়, চিন্তিত গলায় বলে ওঠে—
“প্রিয় রাজপুত্র, এ কাজ করবেন না। এই নারীর পরিচয় অজানা; আমরা যখন গোপন স্থানে ঢুকেছিলাম, তাকে দেখিনি, এখন হঠাৎ এখানে আসা সন্দেহজনক!”
ঝৌ ফু তখনও পুরোপুরি সুস্থ এবং বুদ্ধিমান।
সেই আগের ফাঁদ ও অগ্নি-ভূমিকম্পের ঘটনাগুলো মাথায় রেখে, সে মনে করল কেউ হয়তো গোপন স্থানে ফাঁদ পেতেছে।
তাই, হঠাৎ সামনে আসা সাদা স্নেহকে সে আরও সন্দেহ করতে শুরু করল।
“ঝৌ ফু!”
ওয়েবাং গর্জে উঠল, মুখ বিকৃত, তার তলোয়ার সরাসরি ঝৌ ফুর গলায় ঠেকিয়ে দিল।
“আর যদি বিরক্ত করো, বাধা দাও, আমি প্রথমে তোমাকে মেরে ফেলব!”
ওয়েবাং অনেকদিন ধরেই ঝৌ ফুর এই সবকিছুতে উদ্বিগ্ন থাকা, বারবার উপদেশ দেওয়া সহ্য করতে পারছিল না; মনে হচ্ছিল সে ইচ্ছা করেই বিরোধিতা করছে, প্রতিবারই তার আনন্দ নষ্ট করে।
এখন হৃদয়-প্রিয়া বিপদে, ওয়েবাং আর সহ্য করতে পারল না, মুখোশ খুলে দিল।
ঝৌ ফুর হৃদয় সম্পূর্ণ ঠান্ডা হয়ে গেল।
সে ধীরে ধীরে পথ ছেড়ে দিল; জানল, আর কোনোভাবেই রাজপুত্রকে আটকানো যাবে না।
যদি কুয়েত রাজপুত্র এখন থাকত, কত ভালোই না হত!
ঝৌ ফু মনে মনে দীর্ঘশ্বাস ফেলল, স্মরণ করল সেই বিদ্বান, সদাচারী, ওয়েবাংয়ের সম্পূর্ণ বিপরীত, প্রিয় রাজপুত্র ওয়েব কুয়েতকে।
যদি সে ওয়েবাংয়ের পাশে থাকত, হয়তো রাজপুত্রকে বোঝাতে পারত।
ঝৌ ফুর বাধা না থাকায়, ওয়েবাং অস্থিরভাবে তার হৃদয়-প্রিয়ার পেছনে ছুটল।
“সাদা কুমারী, ভয় পেও না! আমি আসছি!”
ওয়েবাংয়ের পেছনে থাকা দাওয়েতের সবাই বাধ্য হয়ে তার পিছনে ছুটল।
ওয়াং দুবাওয়ের মুখে এক চিলতে ঠান্ডা হাসি ফুটে উঠল।
ফাঁদে পড়েছে! সাদা স্নেহের পরিচয়ে এই গুপ্তচর আসলেই কাজে লাগছে।
ওয়াং দুবাও মনে মনে খুশি, মুখে আবার নাটকীয়ভাবে উদ্বিগ্ন ও রাগী স্বরে বলে উঠল—
“বোকা! তাড়াতাড়ি চলে যাও, আমাকে সাহায্য কোরো না! এরা খুবই বিপজ্জনক, আরও সহচর আসছে!”

আবারও চাতুর্যপূর্ণ চাল!
এতে ওয়েবাংয়ের মনে নায়কোচিত উদ্ধার করার সংকল্প আরও দৃঢ় হল, আরও বিশ্বাস জন্মাল যে সাদা কুমারী তার নিরাপত্তার চিন্তা করে, তার কখনও ক্ষতি করবে না।
এই ভাবনা মাথায় আসতেই ওয়েবাংয়ের পা আরও দৃঢ় হল।
হৃদয়-প্রিয়া সামনে, এক সাহসী যুবক কি পিছিয়ে যেতে পারে?
দূরে, খাড়া প্রাচীরে, যেখানে পুরাতন জৌ রাজ্যের লোকেরা তলোয়ার-ধনুক হাতে প্রস্তুত ছিল, তারা সবাই অদ্ভুত মুখে তাকিয়ে দেখছিল কিভাবে ওয়েবাং দাওয়েতের লোকদের নিয়ে দূরে চলে যাচ্ছে।
কিছুক্ষণ পর, আলেদো অবশেষে হেসে উঠল।
“হা হা! দাওয়েতের রাজপুত্ররা এতই বোকা, একজন নারীর জন্য পাগল! যদি তাদের সব রাজপুত্র এভাবেই নির্বোধ হয়, আমাদের পুরাতন জৌ রাজ্য হাজার বছরের মধ্যে দাওয়েতকে নিশ্চিহ্ন করে ফেলবে!”
“হা হা হা!”
বাকি সবাইও হেসে উঠল, অনেকক্ষণ হাসার পর, দুইগোঁফওয়ালা এক সাধক বলল—
“মহাশয়, যেহেতু দাওয়েতের সবাই এক নারীর পেছনে ছুটে গেছে, আমাদের উচিত তাড়াতাড়ি এই অগ্নি-অজগরের গর্তের সুফল নিয়ে নেওয়া!”
আলেদো মাথা নাড়ল, গর্তে থাকা একমাত্র আহত বিশাল অগ্নি-অজগরকে দেখল।
“ঠিক আছে, এ প্রাণী আর টিকবে না, তোমরা এখানেই থেকে ওকে শেষ করো, আমি চলে যাই দাওয়েতের নাটক দেখতে, হয়তো সুযোগ পেলেই কোনো রাজপুত্রকে মেরে ফেলতে পারব!”
দাওয়েত আর পুরাতন জৌ রাজ্য প্রকাশ্যে যুদ্ধ ঘোষণা না করলেও, সীমান্তে সংঘাত হাজার বছর ধরে চলছে, আসলে শত্রুতার সম্পর্কই।
যদি সে এই অভিযানে শত্রু পক্ষের কোনো রাজপুত্রকে হত্যা করতে পারে, তবু সেটা বিশাল কৃতিত্ব হবে, তার মতো গুরুত্বহীন রাজসন্তান একবারেই সকলের নজরে চলে আসবে!
আলেদোর কথা শুনে সবাই মাথা নাড়ল, শুধু এক দেহী যুবক চিন্তিত মুখে বলল—
“মহাশয়, আপনি একা গেলে যদি…”
এটাই পুরাতন জৌ রাজ্য দলের একমাত্র শাস্ত্রালয়স্তরের পঞ্চম স্তরের সাধক, দাওয়েতের দলে থাকা রাজকীয় অভ্যন্তরীণ রক্ষী ওয়াং জুয়াওয়ের মতো, আলেদোর নিরাপত্তা রক্ষা করাই তার দায়িত্ব।
“কিছু হবে না।”
যুবক বলার আগেই আলেদো ঠান্ডা স্বরে কথা কেটে দিল।
তলোয়ারের বাঁট মাটিতে ঠুকতে ঠুকতে বলল—
“আমার শক্তি তুমি জানো, আমি সর্বশক্তি দিয়ে লড়লে, স্তরের তুলনায় একধাপ নিচে হলেও, তবু তোমাকে হারাতে পারব।”
“আর আমার কাছে আছে পূর্বপুরুষের দেয়া রক্ষাকবচ, তাছাড়া সুযোগ খুঁজে পেছনে থাকব, কোনো বিপদ হবে না।”
দেহী যুবক সন্দেহ নিয়ে মাথা নাড়ল, শেষপর্যন্ত সতর্ক করে বলল—
“মহাশয়, যদি কোনো সমস্যা হয়, সঙ্গে সঙ্গে সংকেত দাও, আমরা দ্রুত চলে আসব!”
“চিন্তা কোরো না!”
আলেদো দুটো শব্দ বলে, মাথা না ঘুরিয়ে ওয়েবাংয়ের দলের পেছনে ছুটে গেল।
এদিকে, ওয়াং দুবাও দাওয়েতের দলকে অগ্নি-অজগরের গর্তের পাশে এক পাহাড়ি উপত্যকার দিকে নিয়ে গেল।
এটাই ছিল গোপন বৈঠকে ঠিক করা ফাঁদ।
এখানে মাত্র একটাই প্রবেশ ও বাহির পথ, চারদিক খাড়া প্রাচীর, নিখুঁত ফাঁদ!
ওয়েবাংয়ের পেছনে ছুটে আসা ঝৌ ফু এই ভূ-প্রকৃতি দেখে আঁচ পেল কিছু ভুল হচ্ছে, সতর্ক হল, সামনে ওয়েবাংকে থামাতে হাত বাড়াতে চাইল, কিন্তু হাত হঠাৎ থেমে গেল।
কিছুক্ষণ পর, ঝৌ ফু ওয়েবাংকে সতর্ক করার ভাবনা ছেড়ে দিল, হাতটা নিস্তেজভাবে ঝুলে পড়ল।
ভাবল, সে যতই বলুক, রাজপুত্র শুনবে না।
এখন শুধু ওয়েবাংয়ের ইচ্ছায় চলতে হবে, এবং তার ক্ষমতার সীমা পর্যন্ত রাজপুত্রকে রক্ষা করতে হবে।
ঠিক যখন দাওয়েতের সবাই উপত্যকায় পা রাখল, ঝৌ ফু টের পেল তার পাশে হঠাৎ এক ঠান্ডা বাতাস বইছে।

বিপদ! ফাঁদ!
ঝৌ ফু চিৎকার করতে চাইল, দেখল সামনে ছুটে যাওয়া ওয়েবাংয়ের পাশে হঠাৎ সাতটি আঙুলের মতো মোটা, অর্ধেক কদম লম্বা কালো লাঠি, সাতটি ভিন্ন দিক থেকে ওয়েবাংয়ের শরীরে ছুটে যাচ্ছে!
কিন্তু ওয়েবাং বুঝতেই পারল না সে ফাঁদে পড়েছে, তার চোখে শুধুই তার প্রিয় সাদা কুমারী।
সাত শাপের ফাঁদ!
ঝৌ ফু এক নজরে চিনতে পারল এই অতি কৌশলী, অতি বিষাক্ত, অতি গোপন জাদুশক্তির ফাঁদ।
তথা সাত শাপ — আকাশ শাপ, মাটি শাপ, অন্ধকার শাপ, আলো শাপ, রক্ত শাপ, দুর্বিপাক শাপ, অভিশাপ।
এরা একত্রে গোপন শক্তি নিয়ে ফাঁদ তৈরি করে, আটটি দিকের মধ্যে সাতটিতে শাপের শক্তি জড়ো হয়, এবং হঠাৎ আক্রমণ করে — এটাই সাত শাপের ফাঁদ!
এই ফাঁদ নিঃশব্দে কার্যকর হয়, বোঝা যায় না; এর যে কোনো শাপ শরীরে ঢুকলে, ভবিষ্যতে অসীম ক্ষতি হয়; জাদুশক্তির সাধকদের সবচেয়ে সাধারণ ফাঁদ।
দুর্ভাগ্য! সময় নেই!
ঝৌ ফু মনে মনে গালি দিল; বুঝতে পারল, এখন চিৎকার করে ওয়েবাংকে সতর্ক করলে কোনো লাভ নেই।
এক মুহূর্তে সে সিদ্ধান্ত নিল।
সামনে তিনজন — ওয়েবাং, ঝৌ ফু ও দাওয়েতের দলের সবচেয়ে শক্তিশালী অভ্যন্তরীণ রক্ষী ওয়াং জুয়া।
এখন ঝৌ ফু সবচেয়ে কাছে, সে তৎক্ষণাৎ ওয়েবাংয়ের দিকে আঘাত করে, তাকে ফাঁদ থেকে সরিয়ে দেয়, নিজের শরীরকে সামনে রেখে রক্ষাকবচ সক্রিয় করে।
ঝৌ ফু জানে, সাত শাপের ফাঁদে যে কোনো একটি কালো লাঠি যদি শরীরে ঢোকে, রক্ষাকবচ সক্রিয় হলেও বাকিগুলো আটকাবে, তবু ফল মারাত্মক।
বেশ কয়েকজনের সামনে, ওয়েবাং ধাক্কা খেয়ে পড়ে গেল, আর ঝৌ ফুর পিঠে হঠাৎ একটি পতাকা উড়ে উঠল, তাতে বড় অক্ষরে 'ঝৌ' লেখা।
পতাকা ঘোরার সাথে সাথে, সাতটি কালো লাঠিকে পতাকার মধ্যে ঢুকিয়ে চূর্ণ করে আদি শাপের শক্তিতে পরিণত করল।
একটি সাত শাপের ফাঁদ নষ্ট হয়ে গেলেও, ঝৌ ফুর পিঠের পতাকা অদৃশ্য হল না।
এটা শুধু একবারের জন্য রক্ষাকবচ নয়, বরং স্থায়ী!
ঝৌ ফু পতাকার সক্রিয়তার সময়, দেহ দিয়ে সামনে ঝড়ের মতো ছুটে, বারবার শত্রুদের ফাঁদ সক্রিয় করে দিল।
ওয়াং দুবাও রাগে দাঁত চেপে, মনে ভাবল, এই ছেলেটা অতি বুদ্ধিমান, অতি বিশ্বস্ত; যদি বাঁচে, ভবিষ্যতে বড় বিপদ হবে!
তবু ঝৌ ফু একা সব ফাঁদ নষ্ট করতে পারল না, সামনে থাকা তিনজনের একজন ওয়াং জুয়া আবারও ফাঁদে পড়ল, আবারও সাত শাপের ফাঁদ!
ওয়াং জুয়া তো রাজকীয় রক্ষী, সবচেয়ে শক্তিশালী; মুহূর্তেই তলোয়ার চালিয়ে তিনটি কালো লাঠি কাটল, তিনটি এড়াল, কিন্তু একটি তার বাঁ হাতের নিচে ঢুকে গেল।
আঙুলের মতো ছোট অস্ত্র দিয়ে হাতের নিচে ঢুকলে, সাধারণত ছোট আঘাত, কিন্তু এটা তো শাপের শক্তি!
একবার শাপ শরীরে ঢুকলে, শুশ্রুষা না করলে দ্রুতই শাপের শক্তি মস্তিষ্কে ছড়িয়ে পড়ে, স্নায়ু ও অঙ্গ ক্ষতিগ্রস্ত হয়, পনেরো মিনিটের মধ্যে মৃত্যু!
এই অভিযান গোপন স্থানে প্রশিক্ষণ, জাদুশক্তি নষ্ট করার জন্য নয়, ওয়াং জুয়া শাপ দূর করার ওষুধ আনেনি, পরিস্থিতিও উপযুক্ত নয় জাদুশক্তি দিয়ে শাপ আটকে রাখার।
এ অবস্থায়, ওয়াং জুয়ার চোখে কঠোর ও দৃঢ়তা ঝলমল করল, তলোয়ারের ঝলক দিয়ে নিজের বাঁ হাতের নিচে কেটে ফেলল, জাদুশক্তি দিয়ে রক্তাক্ত স্থান আটকে দিল।
এখন শুধু শাপ ছড়ানোর আগে হাত কেটে ফেললেই প্রাণ বাঁচবে!
কিন্তু ওয়েবাং তো ঝৌ ফুর ধাক্কায় পড়ে গেলেও, সবচেয়ে বেশি ভাবল না ঝৌ ফুর জন্য, যে তার জন্য রক্ষাকবচ হারাল; না ওয়াং জুয়ার জন্য, যে আহত হয়ে হাত কেটে ফেলল; না নিজের জন্য, যে মাত্রই ফাঁদ থেকে বেঁচে গেল।
বরং সে প্রথমে ওয়াং দুবাওকে চিৎকার করে বলল—
“সাদা কুমারী, সাবধান! এখানে শত্রুদের ফাঁদ আছে!”
ওয়াং দুবাও দেখে প্রায় হাসতে শুরু করল, মনে মনে ভাবল—
ভালোবাসা সত্যিই মানুষকে অন্ধ করে তোলে।