ত্রিশ সপ্তম অধ্যায়: অকৃতজ্ঞ সন্তানরা আমাকে হত্যা করতে চায়

“হা হা হা!”
জাও মিং আবারো দু’বার হেসে উঠে, হাত বাড়িয়ে জোরে জোরে ওয়াং দোবাওয়ের কাঁধ চাপড়ে দিল এবং প্রশংসাসূচক ভাষায় বলল,
“ভালো ছেলে! এই সতর্কতা আমাকে নিশ্চিন্ত করেছে!”
“কারো না কারো তো গোপন কথা থাকেই। যে নিজের গোপন কথা সামলাতে পারে, সে-ই প্রকৃত প্রতিভা!”
“তুমি既যেহেতু বলতে চাও না, আমি জাও মিং বুক ঠুকে বলতে পারি, আর কখনো জানতে চাইব না, আর ভাববও না। এই নিয়ে নিশ্চিন্ত থাকো।”
ওয়াং দোবাও মাথা ঝাঁকাল, এ ব্যক্তির প্রতি তার আস্থা আরও একটু বাড়ল। তারপর সন্দিগ্ধভাবে জিজ্ঞেস করল,
“তবে এমন এক জন আবরণ শিল্পের মহান গুরু, গং লাও, এত অল্প কনট্রিবিউশন পয়েন্টের জন্য কেন লোভী হবেন?”
এ কথা শুনে, জাও মিং হঠাৎ থেমে গেলেন, মুখে গাম্ভীর্য ফুটে উঠল। কিছুক্ষণ চুপ থেকে দীর্ঘশ্বাস ফেলে ধীরে ধীরে বলল,
“গং লাও যখন সদ্য সংগঠনে যোগ দেন, তখন খবর ছড়িয়ে পড়েছিল, তাঁর পুরো পরিবার দাওয়েই সাম্রাজ্যের নিদানে পলায়নরত ছিল।”
“তিনি নিজে কোনোভাবে পালিয়ে যেতে পেরেছিলেন, কিন্তু তাঁর তখনকার মাত্র দশ বছরের কন্যাকে ধরা হয়, তাঁর আদি শহরের নগর ফটকের উপর ঝুলিয়ে হত্যা করা হয়।”
“মাসের পর মাস ঝুলিয়ে রাখা হয়েছিল, উদ্দেশ্য ছিল গং লাওকে বের করে এনে মেয়ের মৃতদেহ সৎকার করতে বাধ্য করা।”
“কিন্তু গং লাও কঠিন মন নিয়ন্ত্রণ করে ফিরে যাননি, শেষ পর্যন্ত মেয়ের মৃতদেহ পচে, গলে, হাড়গোড়ে পরিণত হয়ে ছড়িয়ে পড়লেও, তিনি সেই দিকেও তাকাননি।”
“ওই ঘটনার পর থেকে গং লাও অবিরাম কনট্রিবিউশন পয়েন্ট জমাতে শুরু করেন, প্রায় কিছু খরচই করেননি। এতদিনে তাঁর নামে ইতিমধ্যেই ত্রিশ হাজারেরও বেশি পয়েন্ট জমা হয়েছে!”
ওয়াং দোবাও শুনে বিস্মিত হয়ে উঠল।
“ত্রিশ হাজারেরও বেশি পয়েন্ট! তিনি কি করতে চান?”
এটা মোটেই ছোট অঙ্ক নয়।
এবারের কাজেই তিনি একবারে তিন হাজার পয়েন্ট পেয়েছেন।
কিন্তু সাধারণত এমন দুর্লভ সম্পদ, অমূল্য নারীমণি তৈরির সুযোগ খুবই কম।
সাধারণত কেউ গং লাওর মতো শিল্পীর কাছে এত বড় অর্থ ব্যয় করতে রাজি হন না।
অধিকাংশ কাজ সাধারণ শিল্পীরা সামলাতে পারেন।
এ অবস্থায় ত্রিশ হাজারেরও বেশি পয়েন্ট জমানো সত্যিই কঠিন!
জাও মিং আবারো দীর্ঘশ্বাস ফেলল, অসহায়ভাবে মাথা নাড়ল।
“গং লাও এত পয়েন্ট জমিয়েছেন কেবল একটি কারণে—পঞ্চাশ হাজার পয়েন্ট জমলেই তিনি মহাপুরুষের সাহায্য চাইতে পারবেন।”
“শুধুমাত্র তাঁর কোষল প্রদর্শন করে, মৃত কন্যাকে সামান্য সময়ের জন্য ফিরিয়ে এনে কথা বলার সুযোগ পেতে, শেষবারের মতো মেয়েকে এক ঝলক দেখতে।”
“আমাদের এই কেন্দ্রে আগে গং লাওর সমপর্যায়ের আরেকজন শিল্পী ছিলেন, ইয়িন লাও। তিনি গং লাওর চেয়েও এক শ’ বছরের বেশি আগে সংগঠনে যোগ দেন।”
“তিনি মাঝেমধ্যে কয়েক দশক ধরে বাইরে অবস্থান করতেন, একদিকে তাঁর স্বভাব এমন যে এ ধরনের ভূগর্ভস্থ কারাগারে থাকতে পারেন না, অন্যদিকে গং লাওর কাহিনি জানার পর তিনি সহানুভূতিতে বাইরে থাকতেন, যাতে গং লাওর সঙ্গে প্রতিযোগিতা না হয়।”
“যদি তিনি থাকতেন, তাঁর কাছ থেকে কাজ করানোর খরচ গং লাওর তুলনায় অর্ধেক পড়ত!”
“দুঃখজনকভাবে…”
বলতে বলতে, জাও মিং হঠাৎ থেমে গেল, ভারী দীর্ঘশ্বাস ফেলে উপরের দিকে তাকাল।

উপরটা ঘন অন্ধকার, কিছুই দেখা যায় না, কিছুই নেই।
না চাঁদ, না তারা—শুধু এক টুকরো কালো অন্ধকার।
এটা ভূগর্ভস্থ শিলাস্তর।
“দুঃখজনকভাবে… গং লাও শতাব্দীজীবী হলেও, জীবনসীমা প্রায় শেষের পথে, আর একশো বছর বাঁচার সম্ভাবনা নেই।”
“তিনি সংগঠনে যোগ দিয়েছেন পাঁচশো বছরেরও বেশি সময় আগে, এতদিনে কেবল ত্রিশ হাজারেরও বেশি পয়েন্ট জমাতে পেরেছেন। জীবিত থাকাকালীন পঞ্চাশ হাজারে পৌঁছানো কত কঠিন!”
জাও মিং থেমে গেলে, ওয়াং দোবাওও চুপচাপ মাথা নিচু করল, মন ভারাক্রান্ত হয়ে দুঃখবোধে ডুবে গেল, মনে মনে বারবার ধিক্কার দিতে লাগল—
ওই শয়তান ওয়েই চি আর তার দাওয়েই সাম্রাজ্য, কোনো একজনও ভালো নয়, এমনকি ছোট্ট শিশুকেও রেহাই দেয় না, আমার সন্তান-সন্ততিদের জন্য কত কষ্ট!
ওয়াং দোবাও দৃঢ়ভাবে দাঁত চেপে আবারও প্রতিজ্ঞা করল—
আমার প্রিয় সন্তান-সন্ততিরা, আমি, তোমাদের পূর্বপুরুষ, নিশ্চয়ই তোমাদের নেতৃত্ব দেব দাওয়েই সাম্রাজ্য উল্টে দিতে, ওই অত্যাচারী ওয়েই চিকে পতন করাতে, যাতে একদিন তোমরা গর্বের সাথে আমার উদ্দেশে ধূপ নিবেদন করতে পারো!
কিন্তু, মহাপুরুষের সাহায্য চাওয়া?
এই প্রতিজ্ঞার মধ্যে হঠাৎ ওয়াং দোবাও চমকে উঠল, একটা বিষয় খেয়াল করল, সতর্কতামূলকভাবে জাও মিংকে জিজ্ঞেস করল,
“এখনো কি আমাদের মহাপুরুষ সংগঠনে আছেন?”
জাও মিং চোখের পাতা তুলে, অন্যমনস্কভাবে বলল,
“হয়তো, কে জানে? সম্প্রতি সংগঠনে গুজব রটেছে, কেউ নাকি মহাপুরুষের পুনর্জন্ম। তবে এসব শুধু গুজব, সত্য-মিথ্যা জানা যায় না।”
ওয়াং দোবাও শুনে মনে মনে কেঁপে উঠল।
বাহ, ব্যাপারটা তাই-ই!
প্রথম যোগদানের সময় জাও মিং বলেছিল সংগঠনের পরিস্থিতি অস্থির, কিছু সদ্য যোগদানকারী অত্যন্ত বিশ্বস্তদের টার্গেট করা হচ্ছে।
অবশেষে, কেউ মহাপুরুষ সেজে সংগঠনের নেতৃত্ব নেওয়ার চক্রান্ত করছে!
ওয়াং দোবাও সবচেয়ে ভয় পেত এই সত্যটা, কিন্তু ভাগ্য ভালো, জাও মিংয়ের আড়ালে তার পরিচয় আপাতত নিরাপদ।
“মহাপুরুষের এত বিচিত্র ক্ষমতা থাকলে, কেউ যদি দাবি করে পুনর্জন্ম, তবে কেন তাকে ক্ষমতা দেখিয়ে সবাইকে সন্তুষ্ট করতে বলা হয় না?”
ওয়াং দোবাও আবার জিজ্ঞেস করল, বিষয়টি উত্থাপন করে জাও মিংয়ের হাত দিয়ে ভণ্ড মহাপুরুষের মুখোশ খুলতে চাইল।
শুনে জাও মিং তাচ্ছিল্যভরে হেসে উঠল।
“বলতে সহজ! মহাপুরুষের অনেক ক্ষমতা কিছু গোপন কৌশলে নকল করা যায়।”
“আসল-মিথ্যা যাচাই করতে হলে তাঁকে মহাপুরুষের বিশেষ ক্ষমতা দেখাতে হবে।”
“যেমন গং লাও যা চেয়েছেন, মৃত পূর্বপুরুষকে সময়ের স্রোত থেকে ফিরিয়ে আনা।”
“তবে এই ধরনের ক্ষমতায় বিপুল ধূপশক্তি লাগে, আমাদের সংগঠনের ইতিহাসেও প্রকৃত মহাপুরুষ কয়েকবারের বেশি ব্যবহার করেননি, আর ভণ্ডরা অবশ্যই এই অজুহাতে এড়িয়ে যাবে।”
ওয়াং দোবাও শুনে দাঁত চেপে রইল।
এটা সত্যিই বিপুল ধূপশক্তি খরচ করে।
এই কেন্দ্রে কয়েক শতাব্দী ধরে জমে থাকা প্রথম ধূপশক্তি দিয়েই কেবলমাত্র একবার অল্প শক্তির কোনো পূর্বপুরুষকে কয়েক মিনিটের জন্য ফিরিয়ে আনা যায়।
এখন বুঝতে পারছে, ভবিষ্যতে সংগঠনের দায়িত্ব ফিরে পেতে হলে, এই ভণ্ড নেতাকে অপসারণ করতে হলে, আরও বিশাল ধূপশক্তি জমাতে হবে।

এভাবে হাঁটতে হাঁটতে তারা কখন যে সংগঠনের অভ্যন্তরীণ দপ্তরের দরজায় এসে হাজির হয়েছে, খেয়ালই করেনি।
ওয়াং দোবাও মাথা তুলে দেখল, এটাই সেই দপ্তর যেখানে নানা কাজের বিজ্ঞপ্তি প্রকাশিত হয়।
“হ্যাঁ?”
ওয়াং দোবাও বিজ্ঞপ্তির বোর্ডের দিকে তাকিয়ে চোখ মিটমিট করল, উপরের দিকে আঙুল তুলে জাও মিংয়ের দিকে ফিরে অবাক হয়ে বলল,
“ওই উপরে ওয়েই জুয়েকে হত্যা করার দশ হাজার পয়েন্টের কাজটা কোথায় গেল?”
প্রথমবার সংগঠনে ঢোকার সময় নিজের মাথার উপর ঘোষিত পুরস্কার এখন আর দেখছে না।
তবে কি কাজটা খুব কঠিন বলে কেউ নেয়নি, তাই সরিয়ে রাখা হয়েছে?
“ওহ, ওটা!”
জাও মিং শুনে হাসল।
“তোমাকে ভালো একটা খবর দিই, এই কাজটা ইতিমধ্যে কেউ নিয়ে ফেলেছে!”
“নিয়ে ফেলেছে?”
ওয়াং দোবাওয়ের ভ্রু দু’বার লাফিয়ে উঠল।
বিশ্বাসই করতে পারল না, কেউ এত অসম্ভব কাজ নিতে সাহস করেছে।
সত্যিই কেউ কি আমার ওপরতলার সন্তান আমাকে মারতে চায়?
একজন দাওয়েই রাজপুত্রকে হত্যা করা কত কঠিন, ওয়াং দোবাও ভালো করেই জানে।
হাজার হাজার বছর ধরে তিনি নিজে কতোবার প্রাণপণ চেষ্টা করেছেন, নানা কৌশল অবলম্বন করেও কয়েকজন রাজপুত্র-কন্যা মাত্র হত্যা করতে পেরেছেন।
এরা যদি এত সহজেই মরত, ওয়েই চির দুর্বল সন্তান উৎপাদনের ক্ষমতা থাকলে, অনেক আগেই বংশ নির্বংশ হয়ে যেত!
ওয়াং দোবাওয়ের অবিশ্বাসী মুখ দেখে জাও মিং মাথা তুলে প্রাণখোলা হাসল, আবারো জোরে কাঁধ চাপড়ে দিল।
“তুমি বিশ্বাস না করলেও হবে না, এবার আমাদের কাজ সফল হবেই! শুধু ওই অভিশপ্ত ওয়েই জুয়ে নয়, তার ভাই ওয়েই বাং-ও মরবেই! এবার একসাথে ওয়েই চি ওই পিশাচের দুই রাজপুত্রকে কমিয়ে দেব!”
ওয়েই জুয়েকে হত্যা করার কাজ যখন কেউ নিলো, তখনই ওয়েই বাংকে হত্যার কাজও কেউ হাতে নেয়।
তবে ওয়েই বাংকে হত্যার পুরস্কার, গুরুত্ব কিংবা কনট্রিবিউশন পয়েন্ট—সবই ওয়েই জুয়ের তুলনায় অনেক কম।
মাত্র দুই হাজার পয়েন্ট, যা পাঁচ গুণ কম।
সংগঠনের তালিকাভুক্ত কাজের মধ্যে, দাওয়েই সাম্রাজ্যের সব রাজপুত্র এবং কিছু গুরুত্বপূর্ণ মন্ত্রীদের মাথার দাম ধার্য, এমনকি ওয়েই চিকে হত্যার কাজও আছে, যার মূল্য একশো কোটি পয়েন্ট!
তবে, এইসব কাজের সংখ্যা অনেক বেশি, এবং যাদের মাথার দাম, তারা কেউ ওয়েই বাংয়ের মতো তেমন গুরুত্বপূর্ণ নয়, অথবা ওয়েই চিকে হত্যার মতো একেবারেই অসম্ভব।
এমন কাজ সাধারণত বিশেষ খাতায় সংরক্ষিত থাকে, তালিকায় প্রকাশিত হয় না।
শুধুমাত্র ওয়েই জুয়ের মতো, যাকে ওয়েই চি অত্যন্ত গুরুত্ব দেন এবং ভবিষ্যতে সম্রাট হবার সম্ভাবনা আছে, সেইরকম, সংগঠনের পক্ষে সাধ্যসাধ্য কাজই তালিকায় প্রকাশিত হয় এবং বিশেষভাবে মূল্য বাড়ানো হয়।