অধ্যায় একশ ছাব্বিশ: সৌভাগ্যের ঐশ্বরিক নিদর্শন—রত্নসম্ভার পাত্র

একই সময়ে, ট্রেজার প্যাভিলিয়ন বা গুপ্তধনের ভাণ্ডারের গোপন জগতের বাইরে, জিয়ে ঝৌ দ্বীপপুঞ্জের অদূরে একটি ছোট নৌকায়।

একজন গম্ভীর চেহারার মুণ্ডিতমস্তক সন্ন্যাসী পদ্মাসনে বসে জিয়ে ঝৌ দ্বীপপুঞ্জের দিকে স্থির দৃষ্টিতে তাকিয়ে ছিলেন। তাঁর পাশে একজন অপরূপ সুন্দর কিশোর শুয়ে ছিল, যার চুলগুলো তুষারের মতো সাদা এবং পরনে ছিল সাদা রঙের কাষায়। কিশোরটিকে দেখে মনে হচ্ছিল সে যেন মৃত, তার কোনো স্পন্দন ছিল না।

ঠিক তখনই, শূন্য থেকে একটি কণ্ঠস্বর সন্ন্যাসীর মস্তিষ্কে ভেসে এল, যা উদ্বিগ্নভাবে জানতে চাইল, "সে কি চলে গেছে? সে কি সত্যিই চলে গেছে?"

"চলে গেছে।" সন্ন্যাসী নীরবে উত্তর দিলেন। কিন্তু মস্তিষ্কের সেই কণ্ঠস্বরটি অধীর আগ্রহে পুনরায় বলে উঠল, "আমি দাও তিয়ান নিষিদ্ধ অঞ্চলের সেই নরাধমদের কথা বলছি না, আমি বলছি সেই怒海 বা উত্তাল সমুদ্রের ওপারে থাকা অস্তিত্বটির কথা!"

"সে চলে গেছে।" সন্ন্যাসী এবারও নিশ্চিত উত্তর দিলেন। এরপরই একটি কালো-বেগুনি রঙের আভা সন্ন্যাসীর মুখ থেকে বেরিয়ে এল এবং বাতাসে কিছুক্ষণ ভেসে থাকার পর সাদা চুলের সেই কিশোরের শরীরে প্রবেশ করল।

"হাঁ!"

হৃদস্পন্দন ও শ্বাসক্রিয়া অনেকক্ষণ আগে বন্ধ হয়ে যাওয়া কিশোরটি হঠাৎ করেই জীবন্ত হয়ে উঠল এবং এক ঝটকায় উঠে বসে নিজের বুকে হাত বুলাল। "প্রাণটা প্রায় বেরিয়েই যাচ্ছিল! ভাবতেই পারিনি যে এই পৃথিবীতে সত্যিই এমন কেউ আছে যে চরম পথ বা 'জি দাউ' আয়ত্ত করেছে।"

সন্ন্যাসী ভ্রু কুঁচকে জিজ্ঞেস করলেন, "প্রভু, এই 'জি দাউ' বা চরম পথ আসলে কী? আপনি কি সেই প্রাচীন ঈশ্বর ও দানবদের থেকে জন্ম নেওয়া অমর এবং অজেয় সত্তা নন? কেন আপনি তাকে এত ভয় পাচ্ছেন?"

সাদা চুলের কিশোর সন্ন্যাসীর দিকে বিরক্ত হয়ে তাকাল। "চরম পথ কী, তা তোমাকে বুঝিয়ে লাভ নেই। অনেক সেমি-গড বা অর্ধ-দেবতাও এটা বোঝে না, সেখানে তোমার মতো একজন সামান্য 'চং শু' স্তরের সাধকের পক্ষে তা বোঝা অসম্ভব। আর আমার কথা বলছ? আমার এতটা নিশ্চিন্ত থাকার কারণ হলো, এই পৃথিবীতে কেউ আমার প্রাণ নিতে সক্ষম নয়। বড়জোর আমাকে বন্দি করা যায়, কিন্তু সেখান থেকে পালানোর পথ সবসময়ই থাকে। অথচ সেই অস্তিত্বের তলোয়ার আমাকে চিরতরে নিশ্চিহ্ন করে দিতে পারে!"

সন্ন্যাসী আধা-বোঝার ভঙ্গিতে মাথা নাড়লেন। কিশোরটি তাড়া দিয়ে বলল, "যাক গে, ওসব কথা বাদ দাও। দ্রুত আমাকে এই গোপন জগতের সিলমোহর ভাঙতে সাহায্য করো। আমি অনুভব করছি এর ভেতরে অত্যন্ত শক্তিশালী ভাগ্যের আভা রয়েছে, এটা নিশ্চয়ই কোনো মহামূল্যবান বস্তু!"

সন্ন্যাসী আদেশ পালন করলেন এবং মন্ত্র পড়ে গোপন ভাণ্ডারের সিলমোহরটি উন্মোচন করতে শুরু করলেন। কাজ করতে করতে তিনি জিজ্ঞেস করলেন, "প্রভু, এটা কী এমন বস্তু যা আপনাকে এত উত্তেজিত করছে?"

"যদি আমার শক্তি আগের মতো থাকত, তবে আমি নিশ্চিত এটা একটা স্বর্গীয় অস্ত্র!" কিশোরটির চোখ উজ্জ্বল হয়ে উঠল, যেন তার মুখ দিয়ে লালা ঝরছে। স্বর্গীয় অস্ত্র! এমন জিনিস তো অর্ধ-দেবতাদের কাছেও সবসময় থাকে না!

সন্ন্যাসী বিষয়টি শুনে কেঁপে উঠলেন এবং দ্বিগুণ উৎসাহে মন্ত্র পাঠ করতে লাগলেন, যার ফলে গোপন ভাণ্ডারের রহস্যময় নকশাগুলো বাতাসে ভেসে উঠল। এই রহস্যময় নকশাগুলোই এমন এক জগত তৈরি করেছে যা এই পৃথিবীর অংশ নয়। কিশোরটি কাছে এগিয়ে গিয়ে ভালো করে পর্যবেক্ষণ করতে লাগল এবং বিড়বিড় করে বলল, "দেখি তো এটা কার হাতের কাজ, যে ভেতরে এমন একটি স্বর্গীয় অস্ত্র লুকিয়ে রেখেছে।"

কিন্তু ভালো করে দেখামাত্রই কিশোরটি নৌকা থেকে লাফিয়ে উঠল এবং চিৎকার করে বলে উঠল, "ধিক্কার! এটা তো সে!"

"কে?" সন্ন্যাসী দ্রুত জিজ্ঞেস করলেন। কিশোরটি দাঁতে দাঁত চেপে সাতটি শব্দ উচ্চারণ করল।

"ইউয়ান জু জেন জুন ওয়াং দুও বাও!"

"এই নকশা তারই হাতের কাজ, আমি ভুল করতে পারি না!" কিশোরটি চরম ঘৃণাভরে বলল। সন্ন্যাসী বিষয়টি বুঝতে না পেরে অবাক হয়ে তাকিয়ে রইলেন। "এই নামের কথা আমি শুনেছি, কিন্তু আপনার সাথে কি তার কোনো শত্রুতা আছে?"

"শত্রুতা? শুধু শত্রুতা নয়, এর চেয়েও অনেক বেশি!" কিশোরটি চিৎকার করে উঠল। "সেই তো আমার জন্য ফাঁদ পেতেছিল, দাও তিয়ান নিষিদ্ধ অঞ্চলের সেই নরাধমদের সাথে হাত মিলিয়ে আমাকে বন্দি করেছিল। আর সবচেয়ে বড় কথা, সে আমার স্বর্গীয় অস্ত্র 'জু বাও পেন' বা ধন-ভাণ্ডার চুরি করে নিয়েছিল!"

কিশোরটি রাগে কাঁপছিল। 'জু বাও পেন' ছিল পৃথিবীর একমাত্র ভাগ্যের স্বর্গীয় অস্ত্র, যার মূল্য অন্য সব অস্ত্রের চেয়ে অনেক বেশি। ওয়াং দুও বাওয়ের এত বিশাল ভাণ্ডার থাকার মূল কারণই হলো এই অস্ত্র। যদি এই অস্ত্রের লোভ না থাকত, তবে সে একজন প্রাচীন ঈশ্বর বা দানব কীভাবে অত্যাচার করছে তা নিয়ে মাথা ঘামাত না।

সন্ন্যাসী বিষয়টি শুনে মাথা চুলকালেন এবং রহস্যময় নকশাগুলোর দিকে তাকিয়ে গম্ভীর হয়ে বললেন, "এটি তো একজন অর্ধ-দেবতার হাতের কাজ। আপনার কি এটি ভাঙার উপায় জানা আছে?"

"আছে, অবশ্যই আছে! ওর এমন অনেকগুলো ভাণ্ডার আমি আগেই লুট করেছি!" কিশোরটি আত্মবিশ্বাসের সাথে বুক চাপড়ে বলল। "তুমি ঠিক সেভাবেই কাজ করো যেভাবে আমি বলছি..."

কিশোরটির নির্দেশনায় সন্ন্যাসী ধীরে ধীরে গোপন জগতের সিলমোহর ভাঙতে শুরু করলেন। এই দুজন হলো কুখ্যাত ধর্মরক্ষক সন্ন্যাসী এবং দাও তিয়ান নিষিদ্ধ অঞ্চল থেকে পালিয়ে আসা তাওতিয়ে বা রাক্ষসের অবশিষ্ট আত্মা থেকে রূপ নেওয়া দু তিয়ান ইং। সে ইতিমধ্যে তার আগের শরীরের মতো হুবহু আরেকটি দেহ পুনর্গঠন করে নিয়েছে।

...

একই সময়ে, ট্রেজার প্যাভিলিয়নের ভেতরে, প্রাচীন মহাবিশ্বের রাজপুত্র জিন না রু মু তিয়ান শিয়াংয়ের সাথে হাসি-ঠাট্টা করতে করতে দাই রাজবংশের অবস্থানের দিকে এগিয়ে যাচ্ছিলেন, তাঁর কথায় তোষামোদের সুর স্পষ্ট ছিল। চাও হুয়া বা ওয়াং দুও বাওয়ের পরিচয় ও শক্তির সামনে মু তিয়ান শিয়াং হয়তো তুচ্ছ, কিন্তু জিন না রু-র ক্ষেত্রে তা নয়। হে ইউ জেন জুনের শিষ্যকে হাত করাটা খুব জরুরি!

দাই রাজবংশের যে সাধকরা ওয়াং দুও বাওকে খুঁজতে ছুটছিলেন, তারা হঠাৎ করেই প্রাচীন মহাবিশ্বের রাজবংশের সাধকদের দ্বারা পরিবেষ্টিত হয়ে পড়লেন।

"সর্বনাশ! কেউ আমাদের পিছু নিয়েছিল!" দাই রাজবংশের সাধকরা বুঝতে পেরে দ্রুত ছত্রভঙ্গ হয়ে লড়াইয়ের প্রস্তুতি নিতে লাগলেন। "ঘেরাও শক্ত হওয়ার আগেই বেরিয়ে পড়ো! দ্রুত!"

জিন না রু এবং মু তিয়ান শিয়াং একটি উঁচু স্থানে দাঁড়িয়ে নিচে দাই সাধকদের লড়াই দেখছিলেন। "কোথায় সে?" মু তিয়ান শিয়াং ভ্রু কুঁচকে বিড়বিড় করলেন। তিনি দাই সাধকদের ভিড়ে ওয়াং দুও বাওকে খুঁজে পাচ্ছিলেন না। জিন না রু পুরো পথেই বিষয়টি চেপে রেখেছিলেন, যাতে মু তিয়ান শিয়াং জানতে পারলে চলে না যায় এবং হে ইউ জেন জুনের সাথে সম্পর্ক স্থাপনের সুযোগ হাতছাড়া না হয়।

"হা হা, তোমরা পালাতে পারবে না।" জিন না রু শীতল হেসে উঠলেন। তাঁর পিঠ থেকে একটি সরু তলোয়ার বেরিয়ে এল এবং তিনি দাই সাধকদের পালানোর পথের দিকে সজোরে আঘাত করলেন। তলোয়ারের আলো যেন একটি আকাশচুম্বী প্রাচীরের মতো সামনে দাঁড়িয়ে পড়ল, মাটি চিরে ফেলল এবং দাই সাধকদের পিছু হটার পথ বন্ধ করে দিল।

"জিন না রু!" দাই রাজবংশের সাধকদের মুখ ফ্যাকাশে হয়ে গেল। প্রতিপক্ষের কাছে 'শেং মিং' স্তরের শক্তিশালী সাধক আছে, আর তাদের নিজেদের প্রধান সাধক বিশ্বাসঘাতকতা করেছেন, এখন লড়াই করবে কীভাবে!

"আমরা আত্মসমর্পণ করছি!" দাই সাধকদের মধ্যে একজন চিৎকার করে উঠল। লড়াইয়ে জেতার কোনো আশা নেই দেখে একজন আত্মসমর্পণ করতেই বাকিরাও একে একে অস্ত্র ফেলে দিল। কিন্তু তারা লক্ষ্য করল, প্রাচীন মহাবিশ্বের সাধকরা তাদের ছাড়ার কোনো লক্ষণই দেখাচ্ছে না, উল্টো তারা তলোয়ার নিয়ে তাদের ওপর ঝাঁপিয়ে পড়ছে।

"আমরা আত্মসমর্পণ করেছি, তবুও কেন!" দাই সাধকদের একজন আর্তনাদ করে উঠল। সাথীদের একের পর এক পড়ে যেতে দেখে তারা হতাশায় ডুবে গেল।

"প্রাচীন মহাবিশ্বের রাজবংশ! দাই রাজবংশ তোমাদের ক্ষমা করবে না!"

"মরে গেলেও আমি তোমাদের ছাড়েব না!"

দাই সাধকরা বাঁচার শেষ আশায় মরিয়া হয়ে লড়াই করতে লাগল। কিন্তু কোনো আশা ছিল না। ওয়াং দুও বাও এবং রাজকুমারী ওয়েন হুয়া ছাড়া এটি ছিল একতরফা হত্যাকাণ্ড।

উঁচু স্থান থেকে দেখা মু তিয়ান শিয়াং ভ্রু কুঁচকে ফেললেন, তাঁর মনে কিছুটা দয়া হলো। তিনি জিন না রু-কে জিজ্ঞেস করলেন, "সত্যিই কি সবাইকে মেরে ফেলতে হবে?"

জিন না রু একটি শুকনো গাছের ওপর হেলান দিয়ে হাতে মদের পাত্র নিয়ে পরম নিশ্চিন্তে এই বীভৎস হত্যাকাণ্ড দেখছিলেন। মু তিয়ান শিয়াংয়ের কথা শুনে তিনি অবাক হওয়ার ভান করে বললেন, "কেন? দাই রাজবংশ কি মু ভাইয়ের ওপর দয়া দেখিয়েছিল?"

এই একটি কথা মু তিয়ান শিয়াংয়ের হৃদয়ে বিঁধে গেল। চেন শিং ফেংয়ের মাথা কেটে ফেলা হয়েছিল, লিউ রু সির মাথা গুঁড়িয়ে দেওয়া হয়েছিল, তাঁর পছন্দের ছোট বোন চু শিয়াও হুইয়ের হাত-পা কেটে চোখ উপড়ে ফেলে গাছে পেরেক দিয়ে গেঁথে রাখা হয়েছিল।

সেই দুঃসহ স্মৃতিগুলো আবার মু তিয়ান শিয়াংয়ের মনে ভেসে উঠল। তাঁর চোখ লাল হয়ে গেল, নিচে থাকা দাই সাধকদের দিকে তিনি চরম ঘৃণাভরে তাকালেন। তাঁর ভেতরের দয়া মুহূর্তেই উবে গেল। রক্তের বদলে রক্ত! দাই রাজবংশের সবাই মরার যোগ্য!

একটি কথার মাধ্যমে জিন না রু যুক্তি গুলিয়ে দিলেন এবং ওয়াং দুও বাওয়ের প্রতি মু তিয়ান শিয়াংয়ের ব্যক্তিগত ঘৃণা পুরো দাই রাজবংশের প্রতি ঘৃণায় রূপান্তরিত করলেন। জিন না রু-র উদ্দেশ্য সফল হলো। তিনি মু তিয়ান শিয়াংয়ের কাঁধে হাত রেখে নিচে যারা মারা যাচ্ছিল তাদের দিকে ইঙ্গিত করে হাসিমুখে বললেন, "আমি জানি মু ভাই এখনো সেই ওয়েই জুয়ে-র প্রতিশোধ নিতে চায়, আমিও তাই! তবে আপাতত তাকে খুঁজে পাওয়া যাচ্ছে না, তার অনুসারীদের সরিয়ে দিই, এতে মু ভাইয়ের মন কিছুটা হালকা হবে!"

"ধন্যবাদ!" মু তিয়ান শিয়াং মাথা নাড়লেন।

এরা মরে গেলে, ওয়াং দুও বাওকে খুঁজে পাওয়ার পর, তার একার শক্তি এবং রাজকুমারী ওয়েন হুয়াকে নিয়ে আর কোনো বড় সমস্যা হবে না।