ষষ্ঠাত্তরতম অধ্যায়: এই প্রাচীন পূর্বজের বাক্য শিলালিপির মতো অটল!

“তোমার কাছে এখনো কি সুরক্ষিত বার্তা পাঠানোর মন্ত্রফলক আছে?”
সঙ ছুন স্পষ্টতই থমকে গেল, তারপরই চরম ক্রোধে ফেটে পড়ল।
“অবাধ্য! মরতে চাও নাকি? আমার পূর্বপুরুষদের অপমান করার সাহস দেখালে!”
বলেই সঙ ছুন তলোয়ার উঁচিয়ে ওয়াং তোবাওয়ের দিকে ঝাঁপিয়ে পড়তে উদ্যত হল।
প্রকৃতপক্ষে, কেবলমাত্র উন্নত সাধকেরাই আত্মার শক্তি দিয়ে চিন্তা পাঠাতে পারে, অথচ জগতের বুকে এমন কিছু মন্ত্রফলক ও সুরক্ষিত তাবিজ রয়েছে, যা কোনো সাধনার স্তর ছাড়াই গোপন বার্তা পাঠাতে পারে।
ওয়েই জুয়েকের মতো বংশধরের কাছে এমন কিছু থাকা অস্বাভাবিক নয়, তাই সঙ ছুন আদৌও ওয়াং তোবাওয়ের কথায় বিশ্বাস করল না।
কিন্তু ঠিক তখনই, ওয়াং তোবাও আবারো সুরক্ষিত বার্তার পদ্ধতিতে ক্রমাগত সঙ ছুনের অগণিত পুর্বপুরুষদের নাম এবং গোত্রের ইতিহাস বলে যেতে লাগল, এমন নিখুঁতভাবে যে সঙ ছুনও অবাক হয়ে গেল, তার আক্রমণের গতি থেমে গেল।
সে নিজেই জানতো না তার আঠারো প্রজন্ম আগের পূর্বপুরুষেরা কারা, অথচ এই দা ওয়েই সাম্রাজ্যের যুবরাজ এত নিখুঁতভাবে জানে কিভাবে?
তবে খুব দ্রুত, সঙ ছুন চেতনা ফিরে পেল, ঠোঁটে কটাক্ষের হাসি ফুটে উঠল।
“শোনা যায়, দা ওয়েই সাম্রাজ্যের দুই যুবরাজের মধ্যে ওয়েই জুয়েক সবচেয়ে বুদ্ধিমান, এমনকি আগের অষ্টম যুবরাজ ওয়েই রেনের সঙ্গেও তুলনা চলে। আজ তা ভালোভাবেই বুঝতে পারলাম!”
“তবে তুমি যতই বুদ্ধিমান হও, আমাকে খুবই হেয়জ্ঞান করেছ। ভাবছো আমার গোত্রের ইতিহাস কিছুটা খুঁজে পেয়ে, কিছু নাম এঁটে, মন্ত্রফলকের সাহায্যে নিজেকে আমার পূর্বপুরুষ প্রমাণ করবে? দিবাস্বপ্ন!”
বলেই সে আবার আক্রমণের জন্য প্রস্তুত হল।
তার মনে হল, ওয়েই জুয়েক দা ওয়েইয়ের যুবরাজ, আর সে যদিও দা ইয়াং সাম্রাজ্যের অনুমোদিত পবিত্র সন্তান, সে জন্মেছে দা ওয়েইতে। তার বাবা ঈশ্বরীয় ধর্মে যোগ দেওয়ায় সমগ্র পরিবার দা ওয়েইয়ের হাতে নির্মমভাবে নিহত হয়েছিল।
দা ওয়েই সাম্রাজ্য যদি তার গোত্রের ইতিহাস জেনে থাকে, তাতে আশ্চর্য কিছু নেই; ওয়াং তোবাও কিছু নাম জুড়ে দিয়ে একটুখানি ভয় দেখানোর চেষ্টা করছে মাত্র।
সে প্রতারিত হবে না!
দা ওয়েইর যুবরাজ কখনোই তার পূর্বপুরুষ হতে পারে না!
ওয়াং তোবাও মাথা চুলকাল, বুঝতে পারল এই সঙ ছুন অত্যন্ত সন্দেহপ্রবণ। সে অসহায়ভাবে দু’হাত তুলে বলল—
“একটু থামো!”
সঙ ছুন সত্যিই থামল, বিজয়ীর ভঙ্গিতে ওয়াং তোবাওয়ের সামনে হেসে বলল—
“বলো, তোমার আর কোনো শেষ কথা আছে?”
সে জানত, দা ওয়েইয়ের প্রথম দলে যে আটচল্লিশজন ছিল, এখন কেবল ওয়াং তোবাও একাই জীবিত; তাই সে সময় নষ্ট হলেও ভয় পায় না।
ওয়াং তোবাও মাথা নেড়ে গলা পরিষ্কার করে দৃঢ়ভাবে বলল—
“তুমি既 ঈশ্বরীয় ধর্মের সদস্য…”
ওয়াং তোবাও বলার আগেই দেখল, সঙ ছুনের শরীর থেকে হঠাৎ হত্যার ইঙ্গিত ছড়িয়ে পড়ল, চোখ দুটো সংকুচিত হয়ে উচ্চস্বরে বলল—
“তুমি জানলে কীভাবে আমি ঈশ্বরীয় ধর্মের সদস্য, মিথ্যা বলো না!”
সঙ ছুন নিজেকে স্থির রাখার চেষ্টা করলেও মনে ভয় চেপে ধরল।
সে বুঝতে পারল না এই খবর দা ওয়েইয়ের কানে কীভাবে গেল।
এখন সে দা ইয়াং সাম্রাজ্যের অনুমোদিত পবিত্র সন্তান, জলাধির পবিত্র সম্রাটের শিষ্য।
তার প্রতিভা ও জলাধির পবিত্র সম্রাটের উত্তরাধিকারী শুদ্ধজলের ঈশ্বরীয় দেহের সঙ্গে পূর্ণতা থাকার পরও, তার দা ওয়েইয়ের পরিচয় এবং ওয়াং তোবাওয়ের রক্তধারা থাকার কারণে, পবিত্র সন্তান পদে স্থায়ী করা হয়নি।
যদি তার ঈশ্বরীয় ধর্মে যোগ দেওয়ার খবর প্রকাশ পায়, জলাধির পবিত্র সম্রাট তা জানলে শুধু পবিত্র সন্তানের পদ হারাবে তা নয়, দা ইয়াং সাম্রাজ্য থেকে বিতাড়িত বা বন্দি পর্যন্ত হতে পারে।
ওয়াং তোবাও এক কথায় সঙ ছুনের সবচেয়ে দুর্বল স্থানে আঘাত করল।
একমুহূর্তে সঙ ছুনের মনে নানা সংশয় ঘুরপাক খেতে লাগল—
সে কি আমার গোপন কথা ফাঁস করে আমাকে প্রাণে বাঁচার সুযোগ নিতে চায়?
কে জানে, হয়তো সে অন্য কাউকে এ কথা বলে দিয়েছে!
ওয়াং তোবাও বুঝল, সঙ ছুন আবারও নানা সন্দেহে ভুগছে, সে তাই অসহায়ভাবে মাথা নেড়ে বলল—
“তুমি既 ঈশ্বরীয় ধর্মের সদস্য, তাহলে তো আমার—তোমার পূর্বপুরুষের কিছু অলৌকিক শক্তি জানার কথা, আমি দেখাতে পারি।”
সঙ ছুন ভ্রু কুঁচকে মনে মনে বলল, এ ছেলে এখনও চালাকি ছাড়েনি, তাই ব্যঙ্গ করে বলল—
“তুমি既 নিজেকে আমার পূর্বপুরুষ বলো, তবে তো কিছু অলৌকিক ক্ষমতা দেখাও, যেমন মৃত পূর্বপুরুষদের সময়ের ধারায় ফিরিয়ে আনা!”
“হয়তো তোমার পক্ষে সত্যিকারের পুনরুত্থান অসম্ভব, তবে তাদের স্মৃতির প্রতিচ্ছবি ফিরিয়ে আনা তো খুব সোজা!”
ওয়াং তোবাও শুনে একপ্রকার দম আটকে গেল, মনে মনে বলল, এ লোক তো নির্দ্বিধায় আজগুবি কথা বলছে!
সে জানত, এক মুহূর্তের জন্যও কারো রক্তসংশ্লিষ্ট পূর্বপুরুষকে ফিরিয়ে আনা কতটা কঠিন।
তবু পরিস্থিতির চাপে পড়ে, ওয়াং তোবাও বিব্রতভাবে কাশল, তারপর বলল—
“আমি তোমার সমস্ত স্মৃতি দেখতে পারব, এমন সব ঘটনা জানাতে পারব, যা কেউ জানে না। কেমন হবে?”
“স্মৃতি?”
সঙ ছুন হেসে কুটিকুটি।
“হা হা হা! তোমাদের দা ওয়েইয়ের খবরাখবর সংগ্রহের ক্ষমতায় আমার শৈশবে কয়বার বিছানা ভিজিয়েছি, তাও হয়তো জানা থাকতে পারে। এটাই তোমার চালাকি?”
ওয়াং তোবাওয়ের ভ্রু কেঁপে উঠল, সে কোনো ব্যাখ্যা না দিয়েই কিছু বিশেষ শক্তি প্রয়োগ করল, মুহূর্তেই সঙ ছুনের স্মৃতির গভীরে প্রবেশ করল এবং বলল—
“তোমার মা তোমাকে নিয়ে দা ইয়াংয়ের সীমানায় পালিয়ে গিয়েছিলেন, কারণ দা ওয়েইয়ের সন্তান বলে দা ইয়াংয়ের হাতে বিতাড়িত হওয়ার ভয়ে লোকালয়ের ধারেকাছেও যাননি, পাহাড়-জঙ্গলে ঘুরে বেড়াতেন।”
“তোমার মা তখন একা, তুমি আট বছর পূর্ণ করোনি, এমন পরিবেশে টিকে থাকাই অসম্ভব ছিল, মাত্র দু’মাসের মধ্যে তুমি অনাহারে অচেতন হয়ে পড়েছিলে।”
“তোমার মা তোমাকে বাঁচাতে ঘাসপাতা চিবিয়ে তোমার মুখে দিতেন, আবার ছাগল দুধের জন্য পাহাড়ের নিচের গ্রামে চুরি করতে গিয়ে বাঁ পা ভেঙে ফেলেছিলেন!”
সঙ ছুন শুনে হতবাক হয়ে গেল, চোখ বিস্ফোরিত হয়ে অবিশ্বাসে তাকিয়ে থাকল।
“তুমি… কীভাবে জানলে?”
তখন পাহাড়-জঙ্গলের মধ্যে এমন ঘটনা কেউ জানার কথা নয়, সে তো দা ইয়াংয়ের কারো কাছেও এসব বলেনি!
কিন্তু মুহূর্তেই সঙ ছুন মাথা ঝাঁকিয়ে নিজেকে বলল, এ অসম্ভব।
তার মা ছাগলের দুধ চুরি করতে গিয়ে পা ভাঙার ঘটনা কাউকে ভালোভাবে তদন্ত করলে জানা যেতেই পারে, আর ঘাসপাতা চিবিয়ে খাওয়ানো অনুমান করা কঠিন নয়।
ভুলে গেল সে, ওয়াং তোবাও ঠিক কখন সে অনাহারে অচেতন হয়েছিল, সেটাও বলেছে!
ওয়াং তোবাও পাত্তা দিল না, স্মৃতিতে আরো অনেক তথ্য ছিল, এবার আরো গুরুতর কথা বলল—
“দা ইয়াংয়ের পাহাড়ে দুই বছর পালিয়ে থাকার পর, তোমরা মা-ছেলে কিছু বুনো পরিবেশে বেঁচে থাকার কৌশল শিখে গিয়েছিলে, কিন্তু পরিবেশের কারণে দুজনের স্বাস্থ্য দিনদিন খারাপ হতে থাকল।”
“বিশেষ করে তোমার মা, তিনি বয়স্কা, শরীর ভালো ছিল না, প্রথমেই কষ্ট সইতে পারলেন না, তুমি যখন দশ বছর বয়সে, তখন পাহাড়ের গুহায় অসুস্থ হয়ে মারা গেলেন।”
“মৃত্যুর আগে তোমাকে শেষ কথা বলেছিলেন— ভালো থাকো, দা ওয়েইয়ের ওপর প্রতিশোধ নিতে যেও না; হাত কখনো পা ভাঙতে পারে না।”
এই কথা শেষ হতেই সঙ ছুনের মুখে বিস্ময়, দ্বিধা, আনন্দ—সব মিলে গেল, তিনবার মুখভঙ্গি পাল্টাল!
সে হঠাৎ দুই হাঁটু মাটিতে ঠেকিয়ে ওয়াং তোবাওয়ের সামনে লুটিয়ে পড়ল।
“পূর্বপুরুষ, সত্যিই আপনি!”
ওয়াং তোবাও যদি কেবল অনাহারে অচেতন হওয়ার ঘটনা তথ্য-ভিত্তিক অনুমান করেও বলতেন, এইবারের কথাগুলি ছাড়া উপায় ছিল না।
কারণ তার মা মারা যাবার সময় পাশে ছিল কেবল সঙ ছুন, সেই শেষ কথাগুলো সে কখনো কাউকে বলেনি!
ওয়াং তোবাওও স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল, ভাবল এই ছেলেটি আবার সন্দেহ করলে মুশকিল হতো।
সে সঙ ছুনকে দাঁড় করিয়ে স্নেহে বলল—
“আমি পূর্বপুরুষ বরাবর পরিচয় গোপন রেখেছিলাম, কারণ ওয়েই জুয়েকের পরিচয় সহজে আসেনি, ভালোভাবে কাজে লাগাতে হবে।”
“ঈশ্বরীয় ধর্মের ভেতরে এখনো এমন অনেকে আছে, যারা আমাকে ফের জাগতে দেখুক চায় না। তাই আমার শক্তি পুরোপুরি ফেরার আগে এবং সময় আসার আগে, পরিচয় প্রকাশ করা যাবে না।”
“এটা একান্ত প্রয়োজনের বশে বললাম, ভবিষ্যতে তুমি মুখে কুলুপ আঁটো, আমার পরিচয় কখনোই প্রকাশ পাবে না, এমনকি ধর্মের ভেতরেও না!”
সঙ ছুন আবেগে বারবার মাথা ঝাঁকাল।
“সবকিছু আপনার কথামতোই হবে, পূর্বপুরুষ!”
এবার তার মতো দা ওয়েইয়ের বিরুদ্ধে প্রতিশোধের আশায় থাকা ঈশ্বরীয় ধর্মের সদস্যের জন্য পূর্বপুরুষই হলো প্রধান ভরসা।
ওয়াং তোবাও দেখল সমস্যা মিটেছে, তাই সঙ ছুনকে চলে যেতে বলল—
“এবার যাও, ধরে নাও তুমি আমাকে ধরতে পারো নি; আদিপুরাতন চক্রের অলেয়াদো মৃত্যুর আগে সাহায্যের সংকেত পাঠিয়েছে, শিগগিরই বাকিরা এসে পড়বে, আমার হাতে সময় কম, আমাকে দ্রুত যেতে হবে!”
পূর্বপুরুষের কথা শুনে সঙ ছুন আর দেরি করল না, নমস্কার করে চলে যেতে উদ্যত হল।
“তাহলে, বিদায় নিচ্ছি, পূর্বপুরুষ! আপনার সুস্থতা কামনা করি, আমাদের নেতৃত্ব দিন, প্রতিশোধ নিন!”
ওয়াং তোবাও মাথা নেড়ে বিদায় জানাল, হঠাৎ কিছু মনে পড়ে দূর থেকে চিৎকার করে বলল—
“মনে রেখো, যদি মুখে কুলুপ আঁটো, আমি শক্তি ফিরে পেলে তোমার বাবা-মাকে ফিরিয়ে দেব!”
“পূর্বপুরুষ! সত্যি বলছেন তো?”
সঙ ছুন খুশিতে চোখ চকচক করল।
“অবশ্যই! আমি পূর্বপুরুষ, কথা দিলে রাখি!”
ওয়াং তোবাও আত্মবিশ্বাসের সঙ্গে বুকে হাত চাপড়ে বলল।
প্রিয়তম লোভী আশা দিয়ে, ওয়াং তোবাও নিশ্চিত জানল, সঙ ছুন আর কখনো তার পরিচয় ফাঁস করবে না।