অধ্যায় ১২৫: সত্য জানতে পারা

“বলে দাও, সেই দুর্ঘটনাটিই তো…” ওয়েন ইয়িমিংয়ের কণ্ঠস্বর খসখসে ও অপ্রিয়, লিন সি শুধু ‘দুর্ঘটনা’ শব্দটাই স্পষ্ট শুনতে পেরেছে, তার মন তখন বিভ্রান্তি ও হতবুদ্ধির মধ্যে ডুবে ছিল, ধীরে ধীরে সে চোখ বন্ধ করল।

তার মস্তিষ্কে এক ধরনের গর্জন উঠল, যেন কিছু বিস্ফোরিত হয়েছে। গভীরভাবে চাপা পড়া স্মৃতিগুলো, কিছু ছিন্নভিন্ন মুহূর্ত তার মনে জ্বলজ্বল করে উঠল, যেন সাগরের ঢেউয়ের মতো হঠাৎ তাকে ঘিরে ফেলল, শ্বাসরুদ্ধকর ভয় তার অন্তর জুড়ে ছড়িয়ে পড়ল।

সে শীতল কাঁপুনি অনুভব করল, মুখফল শ্বেতসাদা হয়ে গেল, ঠোঁটগুলো কম্পমান, পেটের ভেতর কেমন একটা ওঠানামা শুরু করল, মাথা গুঞ্জর করছিল, চিন্তা করা প্রায় অসম্ভব হয়ে পড়ল, বুকের মাঝখানে যেন এক বিশাল ফাঁকা গর্ত, বাতাস ঠেলে আসছিল, শ্বাস নেওয়াটাও হয়ে উঠল অসম্ভব।

সেই ছিল এক গভীর রাত্রি, এক ঝড়ো বৃষ্টি লংচেং শহরকে আঘাত করেছিল।

বড় বড় বৃষ্টি ঝরছিল, বিজলি আকাশ ছিঁড়ে চলছিল, গর্জন শব্দ একের পর এক নেমে আসছিল, ছোট লিন সি ও তার মাতা চিন পেই এর পিছনের সিটে বসেছিল, সে বজ্রপাতের ভয়ে, মায়ের কোলে চেপে বসে কান ঢাকছিল, বাবা গাড়ি চালিয়ে তাকে আনন্দ দেওয়ার চেষ্টা করছিল।

কিন্তু হঠাৎ, “শ্—” একটা ঝাঁঝালো আওয়াজ পুরো আকাশে ছড়িয়ে পড়ল, অন্ধকার রাতে অস্বাভাবিক স্পষ্ট।

গাড়ির সংঘর্ষের ভয়াবহ শব্দ।

সঙ্গে সঙ্গে লিন সি শুনল মায়ের একটা দ্রুত ও উদ্বিগ্ন ডাক, “মুমু!”

তাদের গাড়ি ধাক্কা খেয়ে উড়ে গেল, লিন সি নিজেকে আকাশে ভাসতে দেখল, মা তাকে শক্ত করে জড়িয়ে ধরেছিল, এবং তারপর তিনি অন্ধকারে হারিয়ে গেল।

সে চিরদিন মনে রেখেছে তার সেই হতাশা, যতই সে বাবা-মায়ের জন্য কাঁদতে ও চিৎকার করতে চেয়েছিল, তারা কোনও সাড়া দিতে পারেনি।

যখন সে আবার চোখ খুলল, দেখল এক ভয়াবহ দৃশ্য — বাতাসে দাহ্য গ্যাসোলিনের গন্ধ, রেলিং ভেঙে পড়ে, চারপাশ ভরে গেছে ছিন্নভিন্ন কাঁচের টুকরো, বাবা-মা দুজনই রক্তাক্ত অবস্থায় এক উল্টে যাওয়া গাড়ির নিচে চাপা পড়ে আছে, ভারী বৃষ্টি দ্রুত তাদের রক্ত ধুয়ে নিচ্ছে, কিন্তু কিছুক্ষণের মধ্যেই রক্ত আবার বেরিয়ে এসে পুরো রাস্তা লাল করে দিয়েছে।

ছোট লিন সি ভীত হয়ে গিয়েছিল, চোখ বড় করে তাকিয়ে ছিল, ট্রাফিক পুলিশের ওপর মাথা রেখে নির্দয়ভাবে দেখছিল তার বাবা-মা ঝড়ো বৃষ্টি আর রক্তের মাঝে নিঃশব্দে জীবন হারাচ্ছে।

ঝলমলে গাড়ির আলো যেন আকাশের বিজলি, অন্ধকার রাত চিরতরে কাটিয়ে দিয়েছিল সবকিছু।

লিন সি হঠাৎ সব স্মৃতিগুলো মনে পড়ল, তার হৃদয় ছিন্নভিন্ন হয়ে গেল। সে অবশেষে বুঝতে পারল তার বড় ভাই কেন এতদিন সত্যটা লুকিয়ে রেখেছিল, কেন তাকে লংচেং থেকে পালাতে বাধ্য করেছিল। বাতাস যেন এক অদৃশ্য বাধা হয়ে দাঁড়িয়েছিল, নিঃশ্বাস নিতে কষ্ট হচ্ছিল।

সে হঠাৎ চোখ খুলল, ভারী শ্বাসের সঙ্গে তার বুক জোরে ওঠানামা করে, হৃদয় ব্যথায় কাঁপছিল। তখন তার ভাইও মাত্র আঠারো বছর বয়সী ছিল, দুজন অর্ধবয়স্ক শিশু একাকী এই নির্মম জগতের মুখোমুখি হতে বাধ্য হয়েছিল।

রোগের কিছুটা পুনরাবৃত্তির লক্ষণ দেখা দিলেও, লিন সি নিজেকে শান্ত রাখার চেষ্টা করল, এখন সব কিছু পরিষ্কার।

“তুমি করেছ!” লিন সি তার চোখ সরাসরি ওয়েন ইয়িমিংয়ের দিকে তাকিয়ে প্রশ্ন করল, “সেই দুর্ঘটনাটা তোমার পরিকল্পনা ছিল!”

“হাহাহা, ছোট মেয়েটি, মনে পড়ছে?” ওয়েন ইয়িমিংয়ের স্বর ছিল অবহেলাপূর্ণ, সে ছবিটা হাতে নিয়ে আলতো করে দেখছিল, নিজের সঙ্গে কথা বলছিল, “পেই এর, আমার পেই এর, তুমি দেখছ? তোমার প্রাণপণে বাঁচানো মেয়েটা তোমার মতো দেখতে। আমি জানি তুমি আবার তাকে আমার কাছে পাঠিয়েছ, আমি ওকে ভালোবাসব।”

তার কথায় লিন সি বমি বমি ভাব অনুভব করল।

“তুমি, আমার বাবা-মাকে মেরেছ!” লিন সি চোখে অন্ধকার নেমে এল, তার চেহারা বদলে গেল, ভয়ংকর ও ধারালো হয়ে উঠল, সে সত্যিই চাইছিল এই মুহূর্তে ওয়েন ইয়িমিংকে ছিন্নভিন্ন করে দিতে।

ওয়েন ইয়িমিংয়ের পাগলামি দেখে, লিন সি পেছনে চুপচাপ তার হাত দিয়ে দড়ি খুলতে লাগল, আবার নির্বিকার মুখে প্রশ্ন করল, “তাহলে তুমি কি জিয়াং জিচিকে আমাকে সালফিউরিক অ্যাসিড ছুঁড়তে বলেছিলে?”

“কিভাবে সম্ভব!” হঠাৎ সে রাগে ফুঁসে উঠল, জিয়াং জিচির দিকে ক্ষুব্ধ চোখে দেখিয়ে বলল, “ও নির্বোধ মেয়ে, আমি ওকে হাতের খেলনা হিসেবে নিয়েছিলাম, ও আমার কথা শোনেনি! আমি শুধু ওকে তোমাকে একটু শাস্তি দিতে বলেছিলাম, কিন্তু ও তোমার মূল্যবান মুখে হাত তুলেছে, ও সত্যিই মৃত্যু প্রাপ্য! তুমি জানো না, এই সুন্দর মুখটা আমার পেই এর মতো। আমি কিভাবে তোমার মুখ নষ্ট করব? এই মুখ আমার!”

সে পাগলের মত লিন সির মুখের দিকে তাকিয়ে ছিল, হাসির এক অদ্ভুত ছাপ মুখে ছিল।

পরবর্তী মুহূর্তে সে পাশের নীরব জিয়াং জিচিকে জোর করে টেনে নিয়ে এল, ও কম্পমান, মুখ মাটি রংয়ের, জিহ্বা আটকে গিয়েছিল, কথা বলতে পারছিল না।

সে তার মুখ দেখিয়ে গর্বে বলল, “দেখো, দেখো! আমি তোমার বদলা নিয়েছি, ওর মুখ পুরো নষ্ট হয়ে গেছে, এখন ও এক দুষ্ট চেহারা! হাহাহাহা!”

লিন সি হঠাৎ বুঝে গেল কেন জিয়াং জিচি সবসময় কালো মাস্ক পরে নিজেকে ঢেকে রাখে।

“তুমি সত্যিই একটা পাগল।” লিন সির স্বরে কোনও আবেগ ছিল না, শুধুমাত্র ঠাণ্ডা দৃষ্টিতে ঘটনা বর্ণনা করছিল।

সঙ্গে সঙ্গে তার পুরো শরীরের শক্তি অন্ধকার ও শীতল হয়ে উঠল, ভয়ানক, যেন পৃথিবীতে নেমে আসা একটি রাক্ষসী।

যদিও সে বসে ছিল, তার মুখ চাঁদের মতো শান্ত ও ঠাণ্ডা, এখনও সেই উচ্চপদস্থ ব্যক্তিদের এক ধরণের মার্জিত আর স্থানীয় অভিজাতত্ব বহন করছিল।

জিয়াং জিচি অবাক হয়ে কিছু বলতে পারল না, সে তার থেকে বেরিয়ে আসা রাগ ও ঘৃণায় ভয় পেয়েছিল, কখনোই ভাবেনি এই অভিজাত বাড়ির ছোট রাজকন্যার এমন নিষ্ঠুর ও ভয়ঙ্কর দিকও থাকতে পারে।

লিন সি তার ক্রোধ দমন করে, ধীরে ধীরে ওই অতি কুৎসিত সত্য উন্মোচন করল, ঠাণ্ডা কণ্ঠে প্রশ্ন করল, “তুমি কেন সেই দুর্ঘটনা ঘটিয়েছিলে, আমার বাবা-মাকে মেরেছিলে?”

তাঁর কথা শেষ হবার আগেই ওয়েন ইয়িমিং হঠাৎ ভয়ানক হাসতে শুরু করল, হাসি এতটাই ভয়ানক ছিল যে রোমাঞ্চ ছড়িয়ে পড়ল, হঠাৎ তার চোখ চটকদার হয়ে গেল, কঠোর কণ্ঠে বলল, “সেই সময় যদি লিন ঝাওলুন ওই বোকার মতো না হত, আমার পেই এর কখনো মারা যেত না! ওই দুর্ঘটনাটা ওর জীবনের জন্য হওয়ার কথা ছিল, কিন্তু আমার পেই এরও ও গাড়িতে ছিল।”

এভাবেই সব সত্য প্রকাশ পেল।

কারণ, ওয়েন ইয়িমিং ও তার ব্যবসায়িক বাগদত্তা, ওয়েন মায়ের সন্তান ওয়েন জিন যন্ত্রণায় মারা যাওয়ার পর, ওয়েন ইয়িমিং তার প্রাক্তন স্ত্রীর অন্ত্যেষ্টিক্রিয়ায় লিন মায়ের কোমল সান্ত্বনা পেয়ে প্রেমে পড়েছিল। কিন্তু লিন মাতা ইতিমধ্যেই বিয়ে করেছিল, তার প্রেম অগ্রাহ্য করেছিল। লিন পিতা লিন ঝাওলুনও তাকে পাত্তা দিত না, ওয়েন ইয়িমিং প্রেমে ব্যর্থ হয়ে ধীরে ধীরে মানসিকভাবে বিকৃত হয়ে পড়েছিল। সে ভাবত যদি লিন ঝাওলুন মারা যায়, তাহলে হয়তো চিন পেই এর তার প্রতি ভালোবাসা জন্মাবে, তাই সে একটি দুর্ঘটনা পরিকল্পনা করল, কাউকে গাড়ি চালিয়ে লিন পিতাকে ধাক্কা দিতে বলল।

কিন্তু সে কখনো ভাবেনি, ওই দিন লিন পিতা একা প্রতিবেশী শহরে ব্যবসায়িক কাজে গিয়েছিলেন, গাড়ির পিছনে লিন মাতা ও লিন সিও ছিল, তারা হঠাৎ সিদ্ধান্ত বদলে স্বামীকে সঙ্গ দিয়েছিল।

ফলস্বরূপ, এক দুর্ঘটনায় শুধু লিন সি বেঁচে গেল। সে পরে দ্রুত পরিস্থিতি থেকে পালিয়ে গেল, বৃষ্টির ধোয়ায় ও অন্যান্য কারণে এই দুর্ঘটনাকে দুর্ঘটনা হিসেবে বিবেচনা করা হয়েছিল।

চিন পেই এর মৃত্যুর পর, সে বিষণ্ণ হয়ে পড়ল, প্রতিদিন বার ও মদ্যপানে নিজেকে ভুলিয়ে দিতে লাগল, ওয়েন পরিবারের অবস্থা ভেঙে পড়ল, সবাই তাকে মৃত স্ত্রীর প্রতি গভীর ভালোবাসার কারণে শ্রদ্ধা করত। দুই বছর পর, সে লিন মায়ের মতো দেখতে এক মহিলাকে, সুন ইয়াওকে, দেখল, সঙ্গে সঙ্গে বিয়ে করল, তাদের একটি সন্তান ওয়েন সিপেই হল।

এরপর সে প্রাক্তন স্ত্রীর পরিবারের সম্পত্তি দখল করে একক আধিপত্য বিস্তার করল, প্রায় কেউ তার বিরুদ্ধে টিকতে পারল না।