একুশতম অধ্যায় — তাকে কেউই কেড়ে নিতে পারবে না!
“তাকে ছেড়ে দাও!” শেয়ুন ইয়েন গম্ভীর গলায় বলল, সে দাদীমাকে বাঁচাতে এগিয়ে যেতে চাইল।
“তোমরা কেউ এগিয়ে এসো না!” দাদীমা কষ্ট করে বললেন।
“দাদীমা!”
আমি প্রায় কেঁদে ফেলতে যাচ্ছিলাম, ভয়ে ছিলাম যে রাতের শিউ সত্যিই দাদীমাকে মেরে ফেলবে।
দাদীমা নির্ভয়ে বললেন, “তুমি যদি আমাকে মারো, আয়ু তোমাকে কখনও ক্ষমা করবে না।”
রাতের শিউ এ কথা শুনে হাতের শক্তি কিছুটা শিথিল করল, জটিল চোখে আমার দিকে তাকাল।
“তাড়াতাড়ি দাদীমাকে ছেড়ে দাও!” আমি উদ্বিগ্ন হয়ে বললাম।
রাতের শিউ আমার কথা উপেক্ষা করে দাদীমাকে রাগী কণ্ঠে প্রশ্ন করল, “কে তোমাকে জানিয়েছে?”
“সাধু জানিয়েছে।”
হুয়াং তিন নম্বর দাদীমাকে মনে পড়তেই দাদীমার চোখে ব্যথার ছায়া ফুটে উঠল।
আমার মনেও কষ্ট হচ্ছিল, দাদীমা জানতেন হুয়াং তিন নম্বর দাদীমা আর নেই, আগের ইচ্ছাকৃত এড়িয়ে যাওয়ায় তিনি বিষয়টি তোলেননি।
“শুধু আয়ু আর ইয়েনকে যেতে দাও, আমি কিছুই বলব না।”
শেয়ুন ইয়েন ইচ্ছাকৃতভাবে রাতের শিউকে উস্কে দিল, “তুমি কি ভয় পাচ্ছো আমি আয়ুকে নিয়ে চলে যাব?”
রাতের শিউ নির্লিপ্ত, “আমরা রক্তের বন্ধনে আবদ্ধ, সে জীবনে আমার মানুষ, মৃত্যুতেও আমার ছায়া, কেউ তাকে নিতে পারবে না।”
শেয়ুন ইয়েন ঠান্ডা হাসল, “তাহলে তুমি কিসের ভয় পাও? ভয় পাচ্ছো আমি আয়ুকে নিয়ে গুরুদেবের কাছে ফিরলে আমাদের দুই দল একযোগে তোমার বিরুদ্ধে যাবে?”
“হাস্যকর! আমি রাতের শিউ, কখনও কাউকে ভয় করিনি।”
শেয়ুন ইয়েন বলল, “তাহলে তাকে আমার সঙ্গে যেতে দাও।”
রাতের শিউ তখন ইয়েনকে মারতে পারল না, দাদীমার হুমকিতে বাধ্য হয়ে শেষ পর্যন্ত আমাকে ইয়েনের সঙ্গে যেতে দিল, তবে সে নিজেও যাবার সিদ্ধান্ত নিল।
তৈরি হলো, আগামীকাল আমাকে নিয়ে যেতে আসবে বলে শেয়ুন ইয়েন শহরে ফিরে গেল।
শেয়ুন ইয়েন চলে যাওয়ার পর আমি নিজের ব্যাগ গুছিয়ে বাড়ি পরিষ্কার করলাম।
জানতাম না কখন আবার ফিরতে পারব, তাই যাওয়ার আগে দাদীমার জন্য কিছু করতে চেয়েছিলাম।
পরিষ্কার শেষ করে পানি ফেলতে যাচ্ছিলাম, দাদীমা আমাকে ডাকলেন, “আয়ু!”
আমি চুপচাপ তার দিকে তাকিয়ে রইলাম।
দাদীমা আমাকে ভালো চেনেন, দীর্ঘশ্বাস ফেলে বললেন, “আয়ু, কিছু বিষয় জানা তোমার জন্য ভালো নয়।”
আমি জানি তিনি আমার ভালোর জন্যই বলছেন, মৃদুস্বরে বললাম, “আমি জানি।”
আমি বলিনি, আমিও চাই না অজ্ঞানতায় বেঁচে থাকি, বদলি হিসেবে ব্যবহার হতে চেয়ে নির্লিপ্ত থাকি।
দাদীমা কিছু বলতে চাইলেন, আমার দিকে তাকিয়ে আবার চুপ করে গেলেন, খাটের পাশের আলমারি থেকে কাগজ-কলম বের করলেন।
স্পষ্ট, দাদীমা যা বলতে চেয়েছিলেন, রাতের শিউ শুনে ফেলবে ভেবে লিখে দিলেন। কয়েকটি লাইন লিখে কাগজটা আমার হাতে দিলেন।
কাগজে লেখা ছিল, 'শেয়ুন ইয়েনের গুরুদেবের কাছে তোমার শরীরের সাপের বিষের উপশম আছে, হয়তো রক্তের বন্ধনও মুক্ত করতে পারবেন।'
এখন বুঝতে পারলাম দাদীমার গভীর চিন্তা— তিনি আমাকে ইয়েনের সঙ্গে পাঠাতে চেয়েছিলেন, আসল উদ্দেশ্য ছিল রাতের শিউ থেকে আমাকে মুক্ত করা।
“দাদীমা—”
আমি কিছু বলতে পারছিলাম না, আবার ভয়ও পাচ্ছিলাম রাতের শিউ যেন জেনে না যায়।
দাদীমা মাথা নাড়লেন, আমাকে কিছু বলতে নিষেধ করলেন, আমার চুলে স্নেহের হাত বুলিয়ে বললেন, “বাচ্চা, দাদীমা কখনও তোমার ক্ষতি করবে না।”
“হ্যাঁ!”
আমার চোখ ভিজে উঠল, জোরে উত্তর দিলাম।
তিনি আরও কিছু নির্দেশনা দিলেন, শেয়ুন ইয়েনের গুরুদেবের বিষয়টাও জানালেন।
আমি কাগজে লিখলাম, “যদি শেয়ুন ইয়েনের গুরুদেব আমাকে সাহায্য করতে না চান?”
“তিনি নিশ্চয়ই তোমাকে সাহায্য করবেন!” দাদীমা দৃঢ়ভাবে বললেন, কারণটা বলেননি।
পরদিন, আমরা নাশতা শেষ করতেই শেয়ুন ইয়েন এসে আমাকে নিতে এল।
দাদীমা কারও কথা না শুনে, নিজেই আমাকে দরজা পর্যন্ত বিদায় দিতে গেলেন।
কয়েক কদম এগিয়ে আমি ফিরে তাকালাম, দেখি তিনি এখনও দরজার পাশে দাঁড়িয়ে আমাকে বিদায় জানাচ্ছেন।
আমার মনটা গরম হয়ে উঠল, জোরে বললাম, “দাদীমা, ভেতরে যান!”
চোখ মুছে নিয়ে আমি শেয়ুন ইয়েনের গাড়িতে উঠলাম।
আমরা সঙ্গে সঙ্গে বের হলাম না, শেয়ুন ইয়েন কিছু জিনিস রেখে এসেছিল।
বৃহৎ বাড়িটা শেয়ুন ইয়েন একাই থাকত, ভাবলাম, এত বড় বাড়ি একা কেন কিনেছে, নিশ্চয়ই খুব ধনী।
শেয়ুন ইয়েন জিনিস নিয়ে বেরিয়ে এলো, আমরা রওনা দিলাম তার গুরুদেবের কাছে—ইয়িন-ইয়াং পথের দিকে।
প্রতিটি দলেরই নিজস্ব অনুশীলন ক্ষেত্র থাকে, ইয়িন-ইয়াং পথও ব্যতিক্রম নয়।
সাধারণত অনুশীলন ক্ষেত্র স্থায়ী হয়, কিন্তু ইয়িন-ইয়াং পথে ক্ষেত্র বারবার বদলায়, তাই বাইরের লোকের কাছে তারা খুব রহস্যময়।
শেয়ুন ইয়েন বাইরে কাজ করছিল, এবার ফিরছে কারণ কাজ শেষ হয়েছে।
শেয়ুন ইয়েনের কথায় জানতে পারলাম, ইয়িন-ইয়াং পথের আস্তানা 'জাওয়াং পাহাড়ে', জায়গাটি দুর্গম, সাধারণ মানুষ সেখানে পৌঁছাতে পারে না।
আমরা তিন দিন পথ চলেছি, জাওয়াং পাহাড়ের সবচেয়ে কাছের ছোট শহরে পৌঁছাতে পৌঁছাতে রাত হয়ে গেছে।
শেয়ুন ইয়েন পরামর্শ দিল হোটেলে এক রাত বিশ্রাম নিয়ে পরদিন যাত্রা শুরু করি, রাতের শিউও বিরোধ করেনি।
আমি মনে মনে স্বস্তি পেলাম, জানতাম এই মানুষ আর অদ্ভুত প্রাণী একে অপরকে সহ্য করতে পারে না, মাঝখানে পড়ে আমি অনেক অস্বস্তিকর।
শেয়ুন ইয়েন দুটো ঘর বুক করল, একটি সে, অন্যটিতে আমি আর রাতের শিউ।
মধ্যরাতে হঠাৎ ঘুম ভেঙ্গে দেখি রাতের শিউ নেই।
সে কোথায় গেল?
আমি সন্দেহ করছিলাম, এমন সময় জানালার কাচে দুটি ছায়া পড়ল।
আমি চিনতে পারলাম একটি রাতের শিউ, অন্যটি নারী।
কীভাবে নারী এল?
আমি জানালার দিকে এগোতে চাইলাম, ছায়াগুলো মিলিয়ে গেল।
ঠিক তখনই দরজায় টোকা পড়ল, জানতাম রাতের শিউ নয়, ছোটস্বরে বললাম, “কে?”
“আমি!”
বাইর থেকে শেয়ুন ইয়েনের কণ্ঠ।
আমি তাড়াতাড়ি দরজা খুললাম, সত্যিই শেয়ুন ইয়েন, “এত রাতে, কী ব্যাপার?”
শেয়ুন ইয়েন ঘরের ভিতর তাকিয়ে বলল, “আমি দেখলাম রাতের শিউ একটা মেয়ের সঙ্গে চলে গেল, মেয়েটি তোমার মতো দেখতে, তাই এসে তোমাকে দেখে গেলাম।”
আমি স্তম্ভিত, বিশ্বাস করতে পারছিলাম না, “তুমি কী বলছ?”
আমার মতো দেখতে মেয়ে, আমি ভাবলাম লি ইয়াও, কি লিঙ্গিউ তাকে মারেনি?
রাতের শিউ তো বলেছিল লি ইয়াওকে আর দেখতে চায় না, তার মুখও নষ্ট করেছিল, তাহলে সে কেন তার সঙ্গে গেল, নাকি শুধু অভিনয়?
আমি ভুলে গেছি লি ইয়াওয়ের মুখ নষ্ট হয়েছে, শেয়ুন ইয়েন কেন তাকে আমার মতো মনে হলো!
শেয়ুন ইয়েন ভাবল আমি শুনতে পাইনি, আবার বলল।
আমিও দুটি ছায়া দেখেছিলাম, নিজেকে বোঝাতে পারলাম না যে শেয়ুন ইয়েন ভুল দেখেছে।
শেয়ুন ইয়েন বলল, “তখনই সে ফিরে আসেনি, চলো আমরা তাড়াতাড়ি চলে যাই!”
তখনই বুঝলাম সে পুরো প্রস্তুত হয়ে এসেছে।
কেন জানি, আমার খুব ইচ্ছে হচ্ছিল রাতের শিউকে সামনে থেকে জিজ্ঞেস করি, তাই বললাম, “দাদীমা বলেছিলেন তোমার গুরুদেব রক্তের বন্ধন মুক্ত করতে পারেন।”