তোমাকে একটি গাড়ি উপহার দিলাম।

সু চেনের কঠোর প্রত্যাখ্যানের মুখে সু বাং এবং সু চিনচিন প্রায় রক্ত বমি করার উপক্রম হলো। এখন তারা কী করবে? যদি সু চেনকে ফিরিয়ে নিয়ে যেতে না পারে, তবে উ দাজি তাদের মেরেই ফেলবেন!

"ভাই, আমার জীবনের এই পর্যায়ে এসে কোনোদিন তোমার কাছে কিছু চাইনি, এবারের মতো আমার সাহায্য করো। সু চেনের সামনে আমার হয়ে অন্তত কয়েকটি ভালো কথা বলো," নিরুপায় হয়ে সু বাং সু চিয়াংয়ের ওপর ভরসা করার চেষ্টা করলেন।

সু চিয়াংয়ের মনে দয়া হলো, কিন্তু কিছু বলার আগেই ইয়ে ইউচিন তাকে থামিয়ে দিলেন। তার ইঙ্গিত স্পষ্ট—এই বিষয়ে তারা কেউ কোনো হস্তক্ষেপ করবে না।

আবেগের দোহাই দিয়ে কাজ হচ্ছে না দেখে সু চিনচিন বলল, "সু চেন, একটা কাজ করি। শুরুতে আমরা তোমাদের যে সম্পদ নিয়েছিলাম, তার সবটুকু আমরা ফেরত দিয়ে দিচ্ছি, এবার তো হবে?"

সু চেন অবজ্ঞার হাসি হেসে বলল, "এগুলো তো আমাদেরই ছিল, তোমাদের দয়ার প্রয়োজন নেই। তাছাড়া দশ বছর পেরিয়ে গেছে, এই সম্পদের বর্তমান মূল্য আগের চেয়ে অনেক বেশি। মনে হচ্ছে তোমাদের কোনো আন্তরিকতাই নেই। দুঃখিত, বিকেলে আমার জরুরি কাজ আছে, তোমরা এখনই বিদায় হও।"

সু বাং ঘাবড়ে গিয়ে দ্রুত বলল, "প্রিয় ভাইপো, আমরা যখন এসেছি, তখন অবশ্যই আন্তরিকতা নিয়েই এসেছি। চিনচিন ভুল বলেছে, সেই সম্পদের বর্তমান বাজারমূল্য অনুযায়ী সবটাই আমরা ফিরিয়ে দিতে রাজি আছি। তুমি মহানুভব, দয়া করে তা গ্রহণ করো, কেমন?"

সু চেন এবার কিছুটা সন্তুষ্ট হয়ে মাথা নাড়ল। সে বলল, "এই তো মানুষের মতো কথা বলেছ। এছাড়া, হোটেলে তুমি আমার বোনের গায়ে হাত তুলেছ এবং আমার বাবা-মাকে অপমান করেছ, সেই হিসাবটা কীভাবে হবে?"

পা! পা! পা!

কথা শেষ হতে না হতেই সু বাং বিষয়টি বুঝে নিয়ে নিজের গালে একের পর এক চড় মারতে শুরু করল! মারতে মারতে সে ক্ষমা চাইতে লাগল, "আমারই দোষ! আমার মুখটাই খারাপ! আমি তোমাদের কাছে ক্ষমাপ্রার্থী! আর কখনো এমন করব না!"

দশ-বারোটা চড়ের চোটে তার মুখ ফুলে গেল। সু চিনচিন ব্যথায় কাঁদ কাঁদ হলেও বাধা দেওয়ার সাহস পেল না, কারণ এ সবই তাদের কর্মফল।

সু বাংয়ের করুণ অবস্থা দেখে সু চিয়াংয়ের মায়া হলো। তিনি সু চেনকে অনুরোধ করলেন, "ছোট চেন, এবার থাক না, মাফ করে দে।" পরিবারের মানুষ হিসেবে তিনি সম্পর্ক খুব বেশি তিক্ত করতে চাইলেন না।

সু চেন তার বাবার দিকে অসহায় দৃষ্টিতে তাকাল। গত পাঁচ বছরে সে একটা শিক্ষা পেয়েছে—মানুষ খুব বেশি সহজ-সরল হলে লোকে তাকে দাবিয়ে রাখে। যদিও সে সহজে খালাতো ভাই-বোনদের ছেড়ে দেওয়ার কথা ভাবেনি, কিন্তু বাবার মন খারাপ হবে ভেবে সে মাথা নেড়ে সম্মতি জানাল।

"বাবার খাতিরে আজকের মতো তোমাদের মাফ করলাম। ভবিষ্যতে মুখ সামলে কথা বলবে। যদি কখনো আমাদের সামনে পড়ো, তবে মাথা নিচু করে লেজ গুটিয়ে থাকবে!"

কথা শেষ করে সে উঠে দাঁড়াল এবং বলল, "চলো, হোটেলে ফিরে যাই।"

সু বাং এবং সু চিনচিন যেন হাঁপ ছেড়ে বাঁচল। তাদের টানটান স্নায়ু অবশেষে শিথিল হলো। তারা খেয়াল করল, ভয়ে তাদের শরীর থেকে ঘাম ঝরে কাপড় ভিজে গেছে।

...

সু চেন আবার হাওতিং হোটেলে ফিরে এসেছে শুনে উ বাংজু শান্ত হলেন এবং দ্রুত সেখানে হাজির হলেন। বিয়েটা শেষ পর্যন্ত নির্বিঘ্নে সম্পন্ন হলো।

অনুষ্ঠান শেষে উ দাজি একটি আলাদা কক্ষের ব্যবস্থা করলেন যাতে সু চেন তার বাবাকে চিকিৎসা দিতে পারেন। নিজের আন্তরিকতা দেখাতে তিনি সু চিনচিন এবং সু বাংকে দরজার বাইরে অপরাধীর মতো হাঁটু গেড়ে বসে থাকতে বললেন।

কক্ষের ভেতরে, সু চেন উ বাংজুকে ভালোভাবে পরীক্ষা করে মৃদু হেসে বললেন, "উ মশাই, আপনার আসলে কোনো রোগই নেই।"

এই কথা শুনে উ বাংজু এবং উ দাজি দুজনেই স্তব্ধ হয়ে গেলেন। রোগ নেই? এটা কী করে সম্ভব?

সু চেন হাসলেন, "আপনার জীবনযাত্রা খুব বিলাসবহুল, খাবারে তেলের পরিমাণ বেশি, ফলে রক্তচাপ ও লিপিড স্বাভাবিক নেই। বয়সের কারণে শরীর কিছুটা দুর্বল, তাই মাথাব্যথা বা হাত-পা ব্যথা হওয়াটাই স্বাভাবিক। সাধারণ ওষুধেই এর সমাধান সম্ভব। গত কয়েক বছর ধরে গু জিহুয়ান সম্ভবত আপনাকে এভাবেই চিকিৎসা দিয়ে আসছিলেন।"

উ বাংজু শ্রদ্ধার সাথে মাথা নাড়লেন, "সু মহাচিকিৎসক যা বললেন তা সঠিক। এখন আমার কী করা উচিত?"

সু চেন বললেন, "মানুষের আয়ু নির্ধারিত। আপনার ভাগ্য অনুযায়ী আপনি একাশি বছর পর্যন্ত বাঁচবেন। সময় পূর্ণ হলে স্বাভাবিক মৃত্যু হবে।"

উ বাংজুর বয়স এখন আশি, অর্থাৎ মাত্র এক বছর বাকি। এই কথা শুনে উ দাজি অস্থির হয়ে বললেন, "সু মহাচিকিৎসক, দয়া করে কোনো উপায় বের করুন। আমার বাবা কি আরও তিন-পাঁচ বছর বেশি বাঁচতে পারেন না?"

উ বাংজু হাত নেড়ে বললেন, "দাজি, এসব জোর করে হয় না। সু মহাচিকিৎসক যখন বলেই দিয়েছেন যে আমার আয়ু একাশি বছর, তখন স্বাভাবিক মৃত্যু হওয়াটাই অনেকের চেয়ে ভালো। আমি এতেই সন্তুষ্ট।" পৃথিবীতে কত মানুষ যন্ত্রণায় ভুগে মারা যায়, সেখানে স্বাভাবিক মৃত্যু হওয়া ভাগ্যের ব্যাপার।

"তিন-পাঁচ বছর আমি করতে পারব না, তবে আয়ু আরও দশ বছর বাড়ানো খুব সহজ।"

হঠাৎ সু চেনের এই অবাক করা কথায় সবাই চমকে উঠল। সে পকেট থেকে একটি বড়ি বের করে বলল, "এটা আয়ুবর্ধক বড়ি। তবে আপনার শরীরের সহ্যক্ষমতা অনুযায়ী, এটি তিনবারে খেতে হবে, প্রতিবার এক মাস অন্তর। একটি বড়ি শেষ হলে তা আপনাকে আরও দশ বছর বেঁচে থাকতে সাহায্য করবে।"

উ বাংজু এবং উ দাজি বিস্ময়ে পাথর হয়ে গেলেন! তারা ভেবেছিলেন তিন-পাঁচ বছর বাড়বে, অথচ সু মহাচিকিৎসক অনায়াসেই দশ বছর বাড়িয়ে দিলেন! আর তিনি এমনভাবে বললেন যেন এটি তার কাছে খুবই সাধারণ একটি বিষয়!

"ঠিক আছে, চিকিৎসা শেষ। এক কোটি টাকা ফি আমার ব্যাংক অ্যাকাউন্টে পাঠিয়ে দেবেন।" সু চেন উঠে দাঁড়িয়ে শরীর টানটান করলেন এবং যাওয়ার প্রস্তুতি নিলেন।

যাওয়ার আগে তিনি মনে করিয়ে দিলেন, "হ্যাঁ, আয়ু বাড়লেও খাবার ও জীবনযাত্রায় নিয়ম মেনে চলবেন। অসুস্থতা আর আয়ু এক জিনিস নয়, তা মাথায় রাখবেন।"

"সু মহাচিকিৎসক সত্যিই একজন অলৌকিক মানুষ!"

উ বাংজু কৃতজ্ঞতায় মাথা নত করলেন। এরপর তারা দুজনে সু চেনকে বিদায় জানাতে বাইরে এলেন। সু চেনকে ট্যাক্সি ধরতে দেখে উ বাংজু অবাক হয়ে বললেন, "সু মহাচিকিৎসক, আপনার কি গাড়ি নেই?"

সু চেন কিছুটা বিব্রত বোধ করলেন। গাড়ি কেনার পরিকল্পনা থাকলেও সময়ের অভাবে হয়ে ওঠেনি। ঝংহাইয়ে ফেরার পর থেকে তিনি প্রচণ্ড ব্যস্ত ছিলেন।

উ বাংজু তৎক্ষণাৎ বললেন, "দাজি, তুমি এখনই গ্যারেজে গিয়ে সেরা গাড়িটা নিয়ে এসো, সু মহাচিকিৎসককে উপহার দাও।"

উ দাজি দ্রুত গাড়ি আনতে চলে গেলেন।

"উ মশাই, দরকার নেই। এক কোটি টাকা ফি তো ঠিক হয়েছেই, বাড়তি কিছু নেওয়ার প্রয়োজন নেই।"

"না, না, সু মহাচিকিৎসক। ফি তো ফি-ই, কিন্তু এই গাড়িটি আমার পক্ষ থেকে ব্যক্তিগত উপহার। আজ থেকে আপনি আমার বন্ধু, আশা করি প্রত্যাখ্যান করবেন না।"

"আচ্ছা, ঠিক আছে।" সু চেন আর না করতে পারলেন না।

কিছুক্ষণের মধ্যেই উ দাজি একটি পোর্শে গাড়ি নিয়ে এলেন। গাড়িটি থামতেই রাস্তার পথচারীদের নজর কাড়ল। সু বাং এবং সু চিনচিনও তা দেখল এবং মনে মনে ঈর্ষায় জ্বলতে লাগল।

সবাইকে অবাক করে দিয়ে সু চেন গাড়ি চালিয়ে চলে গেলেন।

"এত অল্প বয়সে এমন অসাধারণ ক্ষমতা! সু চেন সাধারণ কেউ নয়, ভবিষ্যতে সে নিশ্চয়ই আকাশচুম্বী সাফল্য পাবে। আমাদের উ পরিবারের উচিত তার সাথে সম্পর্ক আরও গভীর করার চেষ্টা করা!" গাড়িটি চলে যেতে দেখে উ বাংজু দীর্ঘশ্বাস ফেলে বললেন।

উ দাজি মনের সংশয় প্রকাশ করলেন, "বাবা, আমি তখন বলতে পারিনি, কিন্তু সু চেনের দেওয়া বড়ি কি সত্যিই আয়ু বাড়াতে পারে?"

উ বাংজু গম্ভীর হয়ে বললেন, "দাজি, তুমি কি জানো এই পৃথিবীতে মানুষের চেয়েও বড় শক্তি আছে? তুমি কি ভাবছ এটা সাধারণ ওষুধ? শোনো, এটি একটি 'অমৃত গোলক'। অত্যন্ত দুর্লভ সব উপাদান দিয়ে বিশেষ প্রক্রিয়ায় এটি তৈরি। সাধারণ মানুষ এগুলো চোখেও দেখতে পায় না। দাজিয়া সাম্রাজ্যের অগণিত প্রভাবশালী পরিবার এগুলো পাওয়ার জন্য মরিয়া হয়ে থাকে।"

"অমৃত গোলক?" উ দাজি মাথা চুলকালেন।

উ বাংজু তার কাঁধে হাত রেখে বললেন, "তোমার অভিজ্ঞতায় এসব না বোঝা স্বাভাবিক। অপেক্ষা করো, যখন তুমি পরিবারের সব দায়িত্ব কাঁধে তুলে নেওয়ার মতো সক্ষম হবে, তখন এসব তথ্য জানতে পারবে। তখন বুঝবে তোমার জ্ঞান কতটা সীমাবদ্ধ ছিল।"