লিউ পরিবার বিপদে পড়েছে।

চ্যু ইয়ুনফেই এক নজরেই সু চেনের দিকে তাকিয়ে তাকে চিনতে পারলেন। তিনি একই সঙ্গে অবাক ও আনন্দিত হয়ে দ্রুত এগিয়ে এলেন এবং বিনম্রভাবে সম্ভাষণ জানিয়ে বললেন, "মিঃ সু, তাহলে আপনিই এখানে! ধৃষ্টতা ক্ষমা করবেন, এই সোনালী লিজেন্ডারি পিল কি আপনারই তৈরি?"

এই কথা শুনে চারপাশের কৌতূহলী দর্শকরা সবাই হতবাক হয়ে গেল।

এ আবার কী ব্যাপার ভাই?

সেনাবাহিনীর এক মহান ব্যক্তিত্ব, লক্ষাধিক সৈন্যের সর্বাধিনায়ক, অথচ তিনি সু চেনের সঙ্গে এত শ্রদ্ধার সঙ্গে কথা বলছেন!

সু চেন মাথা নেড়ে বললেন, "হ্যাঁ, এটা আমিই তৈরি করেছি।"

চ্যু ইয়ুনফেই বললেন, "আমি ঠিক ভাবছিলাম যে, কোন স্তরের জাতীয় সম্পদ পর্যায়ের অ্যালকেমি গুরু এই ধরনের সোনালী লিজেন্ডারি পিল তৈরি করতে পারেন। যেহেতু এটা মিঃ সু-এর তৈরি, তবে এতে অবাক হওয়ার কিছু নেই। মিঃ সু, এই পিলটি কি আমার কাছে বিক্রি করা সম্ভব? আমি একশো মিলিয়ন দিতে রাজি আছি!"

বোম!

ঘটনাস্থলে এক বিশাল হুলুস্থুল পড়ে গেল!

চ্যু পরিবারের প্রধান কিনা একটি复苏丹 কেনার জন্য সু চেনকে একশো মিলিয়নের আকাশচুম্বী মূল্য অফার করতে যাচ্ছেন!

তবে সু চেন মাথা নাড়লেন। পিলটি হাতে নিয়ে তিনি সামনে ঝুঁকে সেই ন্যাংটো শিশুটিকে বললেন, "খুদে বন্ধু, যেহেতু তুমি এটি কুড়িয়ে পেয়েছ, তবে এই 'চকলেট বল'টি তুমিই খেয়ে নাও।"

সেই শিশুটি যখন শুনতে পেল যে এটি মিষ্টি, তখন সে একটুও দ্বিধা না করে সেটি তুলে গিলে ফেলল।

এই দৃশ্য দেখে অনেকেই হিংসায় জ্বলে উঠল!

এটি তো নিখুঁত কালো পিলের চেয়েও উচ্চমানের এক জিনিস, যার একটি পিল দশটি পিলের সমান। যদি এটি কেউ গ্রহণ করতে পারত, তবে সারাজীবন রোগব্যাধি থেকে মুক্ত ও সুস্থ থাকার গ্যারান্টি মিলত।

লিউ বাওগুও এবং লিউ চংথিয়েন তীব্র আফসোসে ভুগতে লাগলেন, তাদের হৃদয় যেন রক্তক্ষরণ করছিল, অথচ তারা একটি কথাও বলার সাহস পেলেন না।

আজ তারা সত্যিই চরম ভুল করলেন, নিখুঁতের চেয়েও নিখুঁত একটি জিনিস তাদের হাত থেকে এভাবেই উড়ে গেল!

তাদের মনে এখন কেবলই অনুতাপ আর অনুশোচনা!

"হাহাহা, ভালো, খুব ভালো! মিঃ সু একজন দারুণ মনের মানুষ। এই ধরনের পন্থাই একদম সঠিক, এই অন্ধ ও অহীকারী লোকগুলোর চোখ খুলে দেওয়া উচিত!"

চ্যু ইয়ুনফেই কথাগুলোর মাধ্যমে ইশারা করলেন এবং বলার সময় জেনেশুনেই লিউ চংথিয়েনের দিকে এক পলক তাকালেন।

লিউ চংথিয়েন ভয়ে দ্রুত মাথা নিচু করে ফেললেন এবং একটি টু শব্দও করলেন না।

এই সময় চৌ ফেং আর নিজেকে ধরে রাখতে পারলেন না। তিনি সামনে এসে চেঁচিয়ে বললেন, "সু চেন, তুমি কি জেনেশুনেই এটা করলে? যখন প্রমাণ হয়েই গেছে যে পিলটি আসল, তখন তুমি কেন সেটা আমাদের দেওয়ার জন্য জোরাজুরি করলে না? আমার তো মনে হয় তোমার মধ্যে বিন্দুমাত্র আন্তরিকতা নেই!"

এই কথা শুনে চ্যু ইয়ুনফেইয়ের মুখ মুহূর্তের মধ্যে অন্ধকার হয়ে গেল।

লিউ বাওগুও বুঝতে পেরেছিলেন যে বাড়াবাড়ি হয়ে গেছে। তিনি দ্রুত চৌ ফেংয়ের হাত টেনে ধরে রাগান্বিতভাবে বললেন, "অর্ধেক মূর্খ নারী, এখানে কথা বলার তোমার কোনো অধিকার নেই, তাড়াতাড়ি পেছনে গিয়ে দাঁড়াও।"

চৌ ফেং পরিস্থিতির গুরুত্ব বিন্দুমাত্র বুঝতে না পেরে নাছোড়বান্দার মতো বললেন, "আমি কি ভুল বলেছি? এই সোনালী লিজেন্ডারি পিলটি তো প্রথমে লিউ পরিবারকে জন্মদিনের উপহার হিসেবে দেওয়ার কথা ছিল, অথচ সু চেন আমাদের সামনেই সেটি একটি বাচ্চাকে খাইয়ে দিল, সে আমাদের পাত্তাই দেয়নি!"

"হহে, শেষ পর্যন্ত কে কাকে পাত্তাই দেয়নি?"

অবশেষে মুখ খুললেন সু চেন। তার কণ্ঠস্বর ছিল বরফের মতো ঠান্ডা।

"আমি তো আগেই সব বিশদভাবে পরিষ্কার করে বলে দিয়েছিলাম, তোমরাই তো বিশ্বাস করোনি। নাকি আমি তোমাদের কাছে হাত জোড় করে মিনতি করব সেটা গ্রহণ করার জন্য? তুমি আবার নিজেকে কোন থোড়াই কেয়ার ভাবো?"

"সু চেন! তুমি!"

চৌ ফেং রাগে হাঁপাতে লাগলেন।

কোনো যুক্তি না পেয়ে তিনি দ্রুত লিউ বাওগুওর দিকে তাকিয়ে সহায়তার জন্য আকুতি জানালেন, "বড়কর্তা, আপনি দেখুন এই ছেলেটাকে..."

"চুপ করো!"

লিউ বাওগুও চরম রাগে ফেটে পড়লেন এবং সজোরে একটা চড় বসিয়ে দিলেন!

প্যাট!

চৌ ফেং চড় খেয়ে পাক খেয়ে নিজের জায়গাতেই ঘুরপাক খেলেন।

এরপর তিনি উল্টো হাতে আরেকটি চড় বসিয়ে দিলেন লিউ চংথিয়েনের মুখে এবং চেঁচিয়ে গালি দিয়ে বললেন, "আর তুমি এই অপদার্থ! তুমি যদি এই সোনালী লিজেন্ডারি পিলটি মাটিতে না ফেলে দিতে, তবে কি আজকের এই পরিস্থিতি তৈরি হতো?"

যত ভাবছিলেন, ততই রাগ বাড়ছিল। আর সবচেয়ে বড় কথা হলো, লিউ পরিবারের অভদ্রতার কারণে সুচেনের ওপর চ্যু ইয়ুনফেই অসন্তুষ্ট হয়েছেন।

এই সমস্যাটি অত্যন্ত গুরুতর!

এই মহান বুদ্ধকে যদি চটিয়ে দেওয়া হয়, তবে লিউ পরিবারের ওপর নিশ্চিতভাবে সর্বনাশা বিপর্যয় নেমে আসবে!

এই কথা ভেবে তার ইচ্ছা করছিল আবারও হাত তুলে চড় মারতে।

লিউ চংথিয়েন ভয় পেয়ে দ্রুত সরে গেলেন এবং অত্যন্ত শোকার্ত কণ্ঠে বললেন, "বাবা, আমিও তো জানতাম না যে এমনটা হবে।"

তিনি যদি আগে থেকেই জানতেন যে সু চেন ও চ্যু ইয়ুনফেই একে অপরকে চেনেন, তবে তিনি মৃত্যুর মুখে পড়লেও এমনটা করার সাহস পেতেন না।

কিন্তু লিউ চংথিয়েনের মাথা কাজ করছিল না যে, সেনাবাহিনীর এত বড় মাপের একজন কর্মকর্তা কীভাবে সুচেনের মতো এই যুবকের সঙ্গে পরিচিত হলেন?

এটা অবাস্তব!

"আমি তো ভেবেছিলাম লিউ পরিবারের বৃদ্ধের জন্মদিনের অনুষ্ঠানে আসব, কিন্তু আমি আশা করিনি যে লিউ পরিবার আমার চ্যু পরিবারের বিশেষ অতিথিকেই অবহেলা করার সাহস করবে। এর অর্থ হলো তারা আমাকেও কোনো পাত্তাই দেয় না। এই জন্মদিনের উৎসব, না হলেও চলবে!"

চ্যু ইয়ুনফেই সত্যিই রেগে গিয়েছিলেন। লিউ পরিবারের লোকজনকে একবার কঠোর দৃষ্টিতে তাকিয়ে এক শীতল হুঙ্কার দিয়ে তিনি হাত ঝাপটে চলে গেলেন।

তবে দরজা পর্যন্ত পৌঁছে যাওয়ার পর তিনি সুচেনের দিকে ফিরে বলতে ভুললেন না, "আচ্ছা, মিঃ সু, আমার বাবা সম্ভবত আগামীকাল হাসপাতাল থেকে বাড়ি ফিরবেন। কষ্ট করে যদি আপনি আগামীকাল একবার গিয়ে দেখে আসেন যে বাবা দীর্ঘ ভ্রমণ সহ্য করতে পারবেন কি না, তবে আমি অনেকটাই স্বস্তি পেতাম।"

সু চেন মাথা নেড়ে বললেন, "ঠিক আছে, ছোট একটা বিষয় মাত্র।"

"তাহলে তো খুবই ভালো হয়, মিঃ সু-কে অসংখ্য ধন্যবাদ, আসছি।"

এরপর চ্যু ইয়ুনফেই লোকবল নিয়ে চলে গেলেন।

অন্যদিকে চ্যু পরিবারের কয়েকজন অনুচর যাওয়ার আগে বিশেষভাবে খুনের দৃষ্টিতে চৌ ফেং এবং লিউ চংথিয়েনের দিকে কয়েক সেকেন্ড তাকিয়ে রইলেন, যার ফলে দু'জনের সারা শরীর ঠান্ডা ঘামে ভিজে গেল!

এটি ছিল চ্যু পরিবারের পক্ষ থেকে দেওয়া একটি কঠোর সতর্কতা!

এই দৃশ্য দেখে লিউ বাওগুও এতই আতঙ্কিত হলেন যে তার জন্মদিনের ভোজ চালিয়ে যাওয়ার আর কোনো ইচ্ছাই রইল না। তিনি বুঝতে পেরেছিলেন চ্যু ইয়ুনফেইকে তারা চিরতরে চটিয়ে দিয়েছেন।

ভয়ে তার পা দুটো দুর্বল হয়ে এল এবং তিনি সরাসরি চেয়ারের ওপর বসে পড়লেন।

আর কিসের জন্মদিনের ভোজ?

চ্যু ইয়ুনফেই ফিরে গিয়ে যদি মাথা ঠান্ডা করতে না পেরে রাগের চোটে সৈন্য পাঠিয়ে লিউ পরিবারকে গুঁড়িয়ে দেন, তবে সেটি হবে এক মহাপ্রলয়!

আগে তিনি নিরপেক্ষ থাকতে চেয়েছিলেন, সুচেনের পক্ষেও যাননি, বিরোধিতাও করেননি। কিন্তু এই অপদার্থ লিউ চংথিয়েন আর চৌ ফেংয়ের খপ্পরে পড়ে সব শেষ হয়ে গেল। এই কথা ভেবে তার নিজেরই এই দুই অযোগ্য সন্তানকে থাপ্পড় মেরে মেরে ফেলে দিতে ইচ্ছে করছিল।

এদিকে ওয়েই সিংকিয়ানের চেহারাও অত্যন্ত ফ্যাকাশে হয়ে গিয়েছিল এবং তার বুক চাপা ক্ষোভে ফেটে পড়ছিল। সে ভেবেছিল এই সুযোগে সে দারুণ বাহাদুরি দেখাবে, কিন্তু সে ভাবতেও পারেনি যে সে এত কষ্ট করে যে চতুর্থ স্তরের পিল প্রস্তুত করেছে, তা সুচেনের সোনালী লিজেন্ডারি পিলের সামনে ধূলিসাৎ হয়ে গেছে।

সেখানে মুখ দেখানোর আর কোনো উপায় না থাকায় সে লোকচক্ষুর আড়ালে ভিড়ের মধ্যে মিলিয়ে গেল।

বাকিদেরও আর খাবার খাওয়ার কোনো রুচি ছিল না। বিশেষ করে সুচেনের প্রতি নিজেদের গালাগালি ও উপহাসের কথা মনে করে তাদের মনে তীব্র লজ্জার সৃষ্টি হয়েছিল। তাই তারা কোনোমতে একটা অজুহাত তৈরি করে বিদায় নিলেন।

একজন করে সবাই চলে যেতে লাগলেন, দেখতে দেখতে পুরো প্রাণবন্ত প্রাঙ্গণ খালি হয়ে গেল এবং কেবল লিউ পরিবারের কয়েকজন সদস্য সেখানে রইলেন।

একটি চমৎকার জন্মদিনের ভোজ এভাবে বিষাদের মধ্য দিয়ে শেষ হলো।

লিউ বাওগুও ফাঁকা উঠানের দিকে তাকিয়ে রাগে আর দম আটকে অজ্ঞান হয়ে মাটিতে লুটিয়ে পড়লেন।

"বাবা!"

"লিউ সাহেব!"

"দাদু!"

"তাড়াতাড়ি অ্যাম্বুলেন্স ডাকো! জলদি!"

চারপাশ মুহূর্তের মধ্যে বিশৃঙ্খল হয়ে উঠল।

সুচেনের তাদের বাঁচানোর কোনো ইচ্ছে ছিল না। এই বুড়ো মানুষটা তো আর একমুহূর্তের মধ্যে মারা যাচ্ছে না। যখন দেখলেন লিউ পরিবারের সবাই হাসপাতালে চলে গেছে, তখন সেখানে একা থেকে খাওয়ারও কিছু নেই ভেবে তিনি গাড়ি চালিয়ে বাড়ির উদ্দেশ্যে রওনা দিলেন।

চিউশুই ভিলা।

তখনও বিকেল গড়ায়নি।

ইয়ে ইউচিন এবং সু ছিয়াং বাড়িতে ছিলেন না, কেবল সু রো একা সোফায় বসেছিলেন এবং তার মুখশ্রী বেশ গম্ভীর ছিল।

"বোন, কী হয়েছে? কে তোমাকে রাগিয়েছে?"

সু চেন গাড়ির চাবি রেখে তার পাশেই বসলেন।

তিনি ভেবেছিলেন হয়তো উ-এর গ্রুপ কোম্পানিতে চাকরি পাওয়ার কোনো বিষয় নিয়ে হয়েছে, তবে উ তাচিজির সহকারী হিসেবে কাজ করাটা তো বেশ লাভজনক হওয়ার কথা, সেখানে তো কোনো সমস্যা হওয়ার কথা নয়।

"কেউ আমাকে রাগায়নি, বাবা-মা আমাকে রাগিয়েছে।"

সু রো তার ছোট ঠোঁট দুটো ফুলিয়ে রাখলেন।

সু চেন একটু অবাক হলেন, "বাবা-মা? তাদের কী হয়েছে?"

সু রো অবশেষে মন খুলে বলার মতো কাউকে পেয়ে দ্রুত বলতে শুরু করলেন, "গত দুদিন ধরে মায়ের মনের মধ্যে কী যেন চলছে। তার বড় বোন, মানে আমাদের বড় খালা, টাকা ধার চাইতে এসেছিলেন। তিনি নাকি表哥 (মতুতো ভাই)-এর বিয়ের জন্য একটা ফ্ল্যাট কিনতে চান, আর মা সত্যি সত্যিই সমস্ত জমানো টাকা বড় খালার কাছে ধার দিয়ে দিয়েছেন!"

কথা বলতে বলতে সে আরও রেগে গেল।

অতীতে যখন তাদের পরিবারের দিন খারাপ যাচ্ছিল, তখন বড় খালার পরিবার দূর থেকে কেবল তামাশা দেখেছিল, সামান্য সাহায্যও করেনি।

এখন যখন তারা দেখছে যে তাদের পরিবারের আর্থিক অবস্থা ভালো হয়েছে, অমনি তারা নির্লজ্জের মতো টাকা ধার চাইতে চলে এসেছে।

সবচেয়ে রাগ ধরার বিষয় হলো, ইয়ে ইউচিন সুচেনের দেওয়া বাবা-মায়ের দুই লক্ষ টাকার জীবনযাত্রার জমানো সব টাকাই ধার দিয়ে দিয়েছেন!

"এই ব্যাপার।"

সুচেনের মনে পড়ে গেল, গতবার মা তার সঙ্গে কিছু বলতে গিয়েও থেমে গিয়েছিলেন, নিশ্চয়ই এই ব্যাপারটাই ছিল। তাই তিনি বললেন, "কোনো সমস্যা নেই, আমি বাবা-মাকে আরও কিছু টাকা দিয়ে দেব। আর বড় খালার কথা বলছ? আমার মনে হয় না তারা টাকা ফেরত না দেওয়ার সাহস পাবে।"