নির্দয়ভাবে পরাস্ত করা

পুরো রেস্তোরাঁ যেন স্তম্ভিত হয়ে গেল!

সকলেই অবিশ্বাস্য দৃষ্টিতে সু চেনের দিকে তাকিয়ে রইল। যে অতিথিকে অভ্যর্থনা জানাতে শেন গ্রুপের ক্যাটারিং বিভাগের ম্যানেজার স্বয়ং সমস্ত কর্মীদের নিয়ে হাঁটু গেড়ে বসে পড়েন, তিনি ঠিক কতটা প্রভাবশালী হতে পারেন?

“সর্বোচ্চ হীরা ও স্বর্ণের কার্ড?”

সুন ই সম্পূর্ণ হতভম্ব হয়ে গেল। সে বিশ্বাসই করতে পারছিল না, তোতলামি করে বলল, “ম্যানেজার, আপনি কি ভুল করছেন? আমার সুন পরিবার শেন পরিবারের সাথে ঘনিষ্ঠভাবে যুক্ত, আমি তো কখনও শুনিনি যে শেন পরিবার এমন কোনো কার্ড ইস্যু করেছে!”

“আপনি অবশ্যই শোনেননি, কারণ আপনার সেই যোগ্যতা নেই। এই সর্বোচ্চ হীরা ও স্বর্ণের কার্ডটি পুরো দাহ্য সাম্রাজ্যে মাত্র একটিই আছে। মধ্য সমুদ্র শহর হোক বা অন্য কোনো প্রদেশ বা শহর, শেন গ্রুপের যেকোনো ব্যবসায়িক প্রতিষ্ঠানে এই কার্ড দেখালে সর্বোচ্চ মর্যাদায় সেবা দেওয়া হয়। এই কার্ড দেখা মানে স্বয়ং শেন পরিবারের প্রধানকে দেখা!”

এর তুলনায়, সুন ইয়ের হাতে থাকা সেই সদস্য কার্ড—যা পুরো মধ্য সমুদ্র শহরে মাত্র দশটি ইস্যু করা হয়েছে এবং শুধুমাত্র ক্যাটারিংয়ের জন্য সীমাবদ্ধ—কর্তৃত্বের দিক থেকে ধুলোর সমান!

“এটা কীভাবে সম্ভব?”

সুন ই পাগলের মতো মাথা নাড়ল, সে কোনোভাবেই বিশ্বাস করতে পারছিল না। তার জানা মতে, তার হাতে থাকা এই প্রিমিয়াম কার্ডটি শুধুমাত্র তারাই পেতে পারে যাদের শেন পরিবারের সাথে ব্যবসায়িক সম্পর্ক আছে। এই ছেলেটি দেখতে এত সাধারণ, অথচ তার কাছে কীভাবে এর চেয়েও উচ্চতর ক্ষমতার কার্ড থাকতে পারে?

এদিকে, লিউ ইয়ুঝুর সুন্দর মুখেও বিস্ময়ের ছাপ স্পষ্ট। পাঁচ বছর পর, সু চেন কবে থেকে এত শক্তিশালী হয়ে উঠল? শুধু সুন ইকে এক চড়েই উড়িয়ে দিল না, বরং শেন গ্রুপের সেই দুর্লভ কার্ডটিও বের করে দেখাল!

“এত আড়ম্বর করার দরকার নেই, সবাই উঠে দাঁড়ান।” সু চেন কিছুটা অস্বস্তি বোধ করছিল। এত মানুষ তাকিয়ে আছে, মনে হচ্ছে কোনো সিনেমার শুটিং চলছে। তবে কার্ডটা আসলেই কাজের।

“হ্যাঁ, মনে পড়েছে। আমি আমার বাগদত্তার সাথে শান্তিতে খেতে চাই, দয়া করে এই মাছিটাকে এখান থেকে সরিয়ে দিন।”

“আদেশ পালন করছি!”

শেন দালি মাথা নত করে সম্মতি জানাল। এরপর সে ঘৃণাভরে সুন ইয়ের দিকে তাকাল, আগের ভদ্রতা আর নেই। সে গর্জে উঠল, “এই অন্ধ কুকুরটাকে বের করে দাও! ধুর, একজন সর্বোচ্চ কার্ডধারীকে বিরক্ত করার সাহস দেখায়! হারামজাদা!”

সুন ই পুরো হতভম্ব হয়ে গেল, “ম্যানেজার… আপনি…”

কথা শেষ হওয়ার আগেই কয়েকজন নিরাপত্তারক্ষী তাকে ঝাপটে ধরে বাইরে রাস্তার ওপর ছুড়ে ফেলল। সে ধপাস করে আছাড় খেল। তার মুখে আগে থেকেই আঘাত ছিল, এবার নাকেও চোট লাগল, ঝরঝর করে রক্ত পড়তে শুরু করল!

এখনও সুন ই বুঝতে পারছে না আসলে কী হলো। পুরো দাহ্য সাম্রাজ্যে একটিই কার্ড, সেটা সু চেনের হাতে এল কীভাবে? যতই ভাবছে, ততই যেন গোলকধাঁধায় হারিয়ে যাচ্ছে।

শেষ পর্যন্ত সেই রাতের খাবারটা বেশ দেরিতেই শেষ হলো।

শেন দালি সু চেনের জন্য একটি ব্যক্তিগত কক্ষের ব্যবস্থা করে দিল এবং রেস্তোরাঁর সবচেয়ে দামী সব খাবার পরিবেশন করল। সু চেন ভাবতেও পারেনি যে, এখানে কিংস ক্র্যাব, অস্ট্রেলিয়ান অ্যাবালোনি, প্রিমিয়াম লবস্টার, শার্ক ফিন এবং সি-কিউকাম্বারের মতো খাবার পাওয়া যায়। সত্যিই, সর্বোচ্চ কার্ডের মর্যাদা আলাদা।

“সু চেন, তোমার কাছে শেন পরিবারের সর্বোচ্চ ক্ষমতার কার্ড কীভাবে এল?”

ফেরার পথে দুজনে রাস্তা দিয়ে হাঁটছিল, ঠিক যেন সদ্য প্রেমে পড়া কোনো যুগল। প্রশ্নের উত্তরে সু চেন হাসল, ঠাট্টার সুরে বলল, “ওটা সামান্য ব্যাপার। তোমার বাগদত্তার ক্ষমতা এখন অনেক বেশি, ভবিষ্যতে তোমাকে আর কেউ কোনোদিন অপমান করতে পারবে না।”

লিউ ইয়ুঝু লজ্জা পেয়ে মাথা নিচু করল। হঠাৎ তার মনে পড়ল, রেস্তোরাঁয় সুন ইয়ের সাথে তর্ক করার সময় সু চেন কী বলেছিল। সে ঠোঁট ফুলিয়ে বলল, “আমি তোমাকে জিজ্ঞাসা করছি, আমি কবে তোমার সন্তান গর্ভে ধারণ করলাম?”

সু চেন মাথা চুলকে বলল, “আহ, এটা… তুমি এটা সিরিয়াসলি নিলে? ওটা তো শুধু সুন ইকে রাগানোর জন্য বলেছিলাম।”

“তুমি তো সুন ইকে রাগিয়েছ ঠিকই, কিন্তু আমার সম্মানের কী হবে? এসব কি যা তা বলা যায়?” সে কৃত্রিম রাগের ভান করল।

“আমি তো একদম ভুল কিছু বলিনি। তুমি তো একদিন না একদিন আমার সন্তানের মা হবেই, বলো তো কোথায় ভুল বললাম?”

“সু চেন… তুমি…”

লিউ ইয়ুঝুর কান লজ্জায় লাল হয়ে উঠল। সেই দৃশ্যটি ছিল দারুণ মিষ্টি। সু চেন, যার অভিজ্ঞতার ঝুলি অনেক বড়, সে-ও এমন রূপ দেখে কিছুটা বিচলিত হয়ে পড়ল। কারাগারে অনেক সুন্দরী নারী ছিল, কিন্তু আভিজাত্যের দিক দিয়ে লিউ ইয়ুঝু সবার সেরা।

কথায় কথায় তারা বাড়ির কাছে পৌঁছে গেল। লিউ ইয়ুঝু স্বতঃস্ফূর্তভাবে সু চেনের হাত ধরল, লিউ পরিবারের দরজার সামনে এসেও সে হাত ছাড়তে চাইছিল না।

…

লিউ ইয়ুঝুকে পৌঁছে দিয়ে সু চেন তার মাটির বাড়িতে ফিরে এল। অদ্ভুত ব্যাপার হলো, এই সময়ে সাধারণত বাড়ির আলো নিভিয়ে দেওয়া হয়, কিন্তু আজ আলো জ্বলছে। মনে হচ্ছে বাড়িতে অতিথি এসেছে।

“ওহ, এই কি সেই জেল খাটা খুড়তুতো ভাই? কী ব্যাপার, জেল থেকে ছাড়া পেয়েছ?”

ঘরে ঢোকার মুখেই এক নারী ও পুরুষের সাথে দেখা হলো। এই কর্কশ এবং পরিচিত কণ্ঠস্বর শুনে সু চেনের ঘৃণা হলো, “সু চিনচিন, তুমি?”

কথা বলা সেই মেয়েটি ছিল তার খুড়তুতো বোন। তবে বাবারা আলাদা হওয়ার পর থেকে তাদের পরিবারের সাথে কোনো যোগাযোগ ছিল না।

সু চিনচিন মুখ বাঁকিয়ে বলল, “এমনকি বোন বলেও ডাকতে পারিস না? কোনো ভদ্রতা নেই। পাঁচ বছর জেল খেটে কিছুই শিখিসনি?”

সু চেনের মুখ সাথে সাথে শীতল হয়ে গেল, চোখে ভেসে উঠল খুনের নেশা। সে মনে মনে ভাবল, এই মেয়ে যদি আবার অভদ্রতা করে, তবে সে তার জিহ্বা টেনে ছিঁড়ে ফেলবে!

হয়তো সেই ভয়ঙ্কর তেজ অনুভব করতে পেরে সু চিনচিন কিছুটা গুটিয়ে গেল। সে অন্য স্বরে বলল, “পরশু আমার বাগদান, আমার বাবা-মা তোদের আমন্ত্রণপত্র দিয়েছেন। তুইও আসিস। আমার বিয়েতে মধ্য সমুদ্র শহরের বড় বড় সব ব্যবসায়ীরা আসবে, কিছু ধনী মানুষের সাথে পরিচয় হওয়া তোদের জন্য ভালোই হবে।”

কথা শেষ করে সে তার সঙ্গীর হাত ধরে চলে গেল। তার অহংকারী রূপ দেখে সু চেন অবজ্ঞায় নাক দিয়ে শব্দ করল, কোনো উত্তর দেওয়ার প্রয়োজনও মনে করল না।

সে ঘরে ঢুকল। ইয়ে ইউচিন, সু চিয়াং এবং সু রো টেবিলের পাশে বসে কথা বলছিলেন।

“ইউচিন, বড় ভাই মেয়ে বিয়ে দিচ্ছে,叔叔 (কাকা) হিসেবে আমার যাওয়াটা জরুরি।”

“যাবে কেন? দশ বছর কোনো যোগাযোগ নেই, হঠাৎ করে কাকার কথা মনে পড়ল? যখন সম্পদ ভাগ হয়েছিল, তখন তারা সব নিয়ে গিয়েছিল। পরে আমাদের দুর্দিন এলে তোমার সেই বড় ভাই সবার কাছে বলত যে আমাদের সাথে তার কোনো সম্পর্ক নেই। এত বছরে তো কোনো সাহায্যই করেনি।”

“হ্যাঁ বাবা, আমারও মনে হয় যাওয়ার দরকার নেই। ওরা শুধু নিজেদের বড়াই দেখাতে চায়। তুমি তো দেখলে না, বোনটা কেমন অহংকার করছিল, শুধু এটা বোঝাতে চাইল যে সে কত বড়লোক বর খুঁজেছে।”

সু চিনচিনের বর মধ্য সমুদ্র শহরের উ পরিবারের তরুণ মাস্টার। উ পরিবার এমন এক বিশাল শক্তি, যা লিউ পরিবারের সাথে তুলনা করা যায়, এমনকি শেন পরিবারের চেয়েও কম নয়। এমন ধনী পরিবারে বিয়ে করতে পেরে সু চিনচিন তো চাইবেই সবাই জানুক, এতেই তার তৃপ্তি।

“যাওয়াই যাক, ওরা তো আমন্ত্রণপত্র পাঠিয়েছেই।”

কথা বলতে বলতেই সু চেন ভেতরে ঢুকল। সে শান্ত গলায় বলল, “আর তাছাড়া, আমারও আমার সেই বরের কাছ থেকে কিছু জিনিস ফেরত পাওয়ার আছে।”

সু চিয়াং অবাক হয়ে জিজ্ঞেস করল, “ছোট চেন, তুই তোর বরের কাছ থেকে কী নিতে চাস?”

সু চেনের চোখ সরু হয়ে এল, সে বলল, “যে সম্পত্তি আমাদের ছিল, তা ফেরত নিতে চাই!”

সেই সময় যখন সম্পদ ভাগ হয়েছিল, তখন সে এবং তার বোন ছোট ছিল। আর সু চিয়াং ও ইয়ে ইউচিন খুব সরল হওয়ার কারণে বড় ভাই তাদের নির্মমভাবে শোষণ করেছিল। হয়তো এই সম্পত্তি বর্তমান সু চেনের কাছে খুব সামান্য, কিন্তু সে এই সুযোগটি কাজে লাগিয়ে তাদের বোঝাতে চায় যে, যা তার প্রাপ্য, তা সে নিজের হাতেই ফিরিয়ে নেবে।