যে মৃত্যুর পথে পা বাড়িয়েছে।

সু চেনের প্রথম দেখাতেই লোকটিকে পছন্দ হলো না। যদিও কোনো অপরাধ সে করেনি, তবুও তার চেহারার গড়ন দেখেই বোঝা যাচ্ছিল যে মানুষটি মোটেও ভালো নয়।

"তোমাদের মধ্যে সু রো কে? সাথে লোক নিয়ে এসেছ কেন? আমার সময় নষ্ট করো না, বাইরের লোকেরা বাইরেই অপেক্ষা করুক!"

সু চেন কিছু বলার আগেই সেই মোটা লোকটি বিরক্ত হয়ে কথা বলে উঠল। তার নেমপ্লেট থেকে জানা গেল, তার নাম চেং গু। সে মানবসম্পদ বিভাগের ব্যবস্থাপক।

এমন আচরণে সু চেনের চোখ মুহূর্তের মধ্যে শীতল হয়ে এল। একটা সাধারণ ইন্টারভিউ, তার জন্য এত অহংকার কিসের?

সু চেন যখন কিছু একটা করতে উদ্যত, তখনই সু রো দ্রুত বলল, "ভাইয়া, তুমি বাইরে একটু অপেক্ষা করো। আমি খুব তাড়াতাড়ি বেরিয়ে আসব, আমি একাই পারব।"

সে নিজেকে উৎসাহ দেওয়ার মতো একটা ভঙ্গি করল। তার সেই চঞ্চল ও মিষ্টি রূপ দেখে সু চেনের রাগের তেজ কিছুটা কমল।

সু চেন চেং গু-কে একটি সতর্কবার্তা দেওয়ার মতো করে এক নজর তাকাল, তারপর সোফার ওপর গিয়ে বসল।

চেং গু তাচ্ছিল্যের হাসি হেসে কোনো তোয়াক্কা না করেই সু রো-কে নিয়ে অফিসের ভেতরে চলে গেল।

একই সময়ে।
ভবনের পার্কিং এলাকায়।

একটি মার্সিডিজ গাড়ি রাস্তার ধারে দাঁড়িয়ে ছিল, যেখান থেকে অফিসের ভেতরের পরিস্থিতি পরিষ্কার দেখা যাচ্ছিল।

"বাবা, মানবসম্পদ বিভাগের ব্যবস্থাপক সু সাহেবের বোনকে ভেতরে নিয়ে গেছে, সব ঠিকঠাকই চলছে।"

উ দাজি অবিরাম তাকিয়ে ছিল। তবে ফিরে তাকানোর সময় সে লক্ষ করল, উ পাংজুর চেহারাটা কেমন যেন অস্বাভাবিক দেখাচ্ছে। মনে হচ্ছে তিনি কোনো কিছু নিয়ে চিন্তিত। তাই সে জিজ্ঞেস করল, "বাবা, কী হয়েছে আপনার?"

উ পাংজু মাথা নাড়লেন। "কিছু না, শুধু মনে হচ্ছে সু সাহেবের মেজাজ খুব একটা ভালো নেই। দাজি, তুমি কি চেং গু-কে ঠিকমতো বুঝিয়ে বলেছ?"

"অবশ্যই, আমি সু ছিনছিনকে পাঠিয়ে সব ব্যবস্থা করিয়ে রেখেছি। আচ্ছা বাবা, আমি বুঝতে পারছি না, আপনি কেন সু ছিনছিনকে দিয়ে সু রো-র কাছে ইন্টারভিউয়ের আমন্ত্রণ পাঠালেন? সু সাহেবকে যদি নিজেদের দলে টানতেই হয়, তবে তার বোনকে একদম নিচু পদে কেন রাখা হলো? সরাসরি কোনো সুপারভাইজার পদ বা ভালো বেতনের কাজ দিলে কি ভালো হতো না?"

উ দাজির প্রশ্নের জবাবে উ পাংজু মৃদু হেসে বললেন, "সু ছিনছিনকে পাঠিয়েছি কারণ সে সু সাহেবের রক্তের সম্পর্কের আত্মীয়, এতে আমাদের সাথে তার সম্পর্ক গড়ে তোলা সহজ হবে। আর সু রো-কে সাময়িকভাবে নিচু পদে রাখা হয়েছে অন্য এক উদ্দেশ্যে। ভেবে দেখো, যদি শুরুতেই উচ্চপদ আর বড় বেতন দেওয়া হতো, তবে সু সাহেব কি বুঝতে পারতেন না যে আমরা তাকে তোষামোদ করছি? এতে তার মনে বিরূপ প্রতিক্রিয়াই সৃষ্টি হতো।"

উ দাজি সব বুঝতে পেরে বলল, "এখন বুঝলাম, ধীরে ধীরে পদোন্নতি আর বেতন বাড়ালে বিষয়টি স্বাভাবিক মনে হবে। বাবা, সত্যিই আপনার চিন্তাভাবনা অত্যন্ত গভীর।"

একই সময়, ভবনের ওপরতলার অফিসে।
উ ইয়ং এবং সু ছিনছিন সোফায় অন্তরঙ্গ অবস্থায় বসে ছিল।

ঠিক তখন ফোন বেজে উঠল। সু ছিনছিন ফোনটি হাতে নিয়ে দেখে বলল, "প্রিয়, চেং গু তো সু রো-কে অফিসে নিয়ে গেছে। তবে একটা বিষয় অবাক করার মতো, ওই সু চেন ছেলেটাও এসেছে। কোনো ঝামেলা হবে না তো?"

সু চেনের ব্যাপারে সে বেশ চিন্তিত ছিল, পাছে সে তাদের পরিকল্পনা ভেস্তে দেয়।

উ ইয়ং হাত নেড়ে অবহেলার সুরে বলল, "কী আর হবে? ছেলেটার ভাগ্য ভালো, চিকিৎসা বিদ্যা জানে বলে বুড়োকে খুশি করতে পেরেছে, তাই আমাদের সামনে বুক ফুলিয়ে চলছে। আজ যদি ওকে একটা শিক্ষা না দিই, তবে আমার নাম উ ইয়ং নয়!"

"কিন্তু তুমি তো বুড়োর নির্দেশ অমান্য করেছ, চেং গু-কে দিয়ে সু রো-কে অপমান করাচ্ছ। বুড়ো যদি জানতে পারেন, তবে অবশ্যই রেগে যাবেন।"

"রেগে গেলে কী হবে? বুড়োর তো অর্ধেক শরীর কবরে চলে গেছে, উ পরিবার তো শেষ পর্যন্ত আমারই হবে, তার রাগের পরোয়া আমি কেন করব? তাছাড়া এই ঘটনার সাথে তো আমি সরাসরি যুক্ত নই, সমস্যা হলে সব দায় চেং গু-র ওপর চাপিয়ে দেব। আমার বিশ্বাস হয় না বুড়ো আমাকে তেমন কিছু করতে পারবে।"

উ ইয়ং তাচ্ছিল্যের সাথে কথাগুলো বলল।

একটা সাধারণ চ্যাংড়া ছেলেকে শিক্ষা দিতে যদি দাদুর অনুমতি নিতে হয়, তবে তার উ পরিবারের উত্তরাধিকারী হওয়ার কোনো মানেই হয় না!

সু ছিনছিন খিলখিল করে হেসে উঠল এবং উ ইয়ংকে জড়িয়ে ধরে চুমু খেল। "আমার প্রিয় মানুষটা সত্যিই অসাধারণ। সু চেনের পরিবারের ওপর আমার সব রাগ ঝেড়ে ফেলো। আমি অনেক আগে থেকেই ওদের সহ্য করতে পারি না!"

গতবার তাকে秋শুই মানোরে হাঁটু গেড়ে ক্ষমা চাইতে বাধ্য করার ঘটনাটা সে এখনো ভুলতে পারেনি!

বিশেষ করে সু চেনের পরিবার যখন আকাশচুম্বী সাফল্য পেল, তখন তার মনের জ্বালা আরও বেড়ে গেল!

ঈর্ষা, এমনকি চরম ঘৃণা তাকে কুরে কুরে খাচ্ছিল!

...

মানবসম্পদ বিভাগের অফিস।
চেং গু দরজা আটকে দিল এবং অস্থির হয়ে সু রো-র পাশে গিয়ে বসল। তার লোলুপ দৃষ্টি সু রো-র শরীরের ওপর ঘুরে বেড়াচ্ছিল।

সু রো ছিল এক টগবগে তরুণী, তার শারীরিক গঠন অত্যন্ত আকর্ষণীয়, যা দেখে যেকোনো পুরুষই বিমোহিত হতে বাধ্য।

"ম্যানেজার... মানে... ইন্টারভিউ শুরু হবে না?"

চেং গু-র চাহনি দেখে সু রো অস্বস্তিবোধ করছিল এবং অজান্তেই কিছুটা সরে বসল।

চেং গু ঠোঁট চাটল এবং আরও কাছে এগিয়ে এসে টেবিলের ওপর থেকে জলের গ্লাসটি নিয়ে হাসিমুখে বলল, "ভয় পেও না, ইন্টারভিউ এখনই শুরু হবে। তুমি নিশ্চয়ই তৃষ্ণার্ত, আগে জল খেয়ে নাও।"

সু রো কোনো কিছু বুঝতে না পেরে গ্লাসটি নিয়ে এক চুমুক জল খেল, ভাবল এতে তার উত্তেজনা কিছুটা কমবে।

চেং গু-র মুখে তখন এক কুটিল হাসি ফুটে উঠল। সে বলল, "প্রথমে তোমাকে কয়েকটা প্রশ্ন করি। এর আগে কোনো পুরুষের সাথে রাত কাটিয়েছ কি? নিশ্চয়ই কুমারী আছো? আর তোমার শরীরের মাপগুলো কী কী?"

সু রো বিভ্রান্ত হয়ে বলল, "ম্যানেজার, এসব প্রশ্নের সাথে ইন্টারভিউয়ের কী সম্পর্ক?"

"অবশ্যই সম্পর্ক আছে। তুমি জনসংযোগ পদে আবেদন করেছ, ভবিষ্যতে ক্লায়েন্টদের সাথে পান ও আড্ডায় অংশ নিতে হবে। আমাকে তো দেখতে হবে তুমি সেই যোগ্য কি না। ওঠো, কাপড় খোলো আর একবার ঘুরে দেখাও।"

"কী?"

সু রো হতভম্ব হয়ে গেল।

চেং গু তাকে নড়তে না দেখে ভ্রু কুঁচকে বলল, "কী কী করছ? যা বলছি, তা করো।"

পরিবেশটা অস্বাভাবিক মনে হতেই সু রো-র বুক ধড়ফড় করে উঠল। বিশেষ করে একজন বয়স্ক লোকের এমন দৃষ্টিতে সে চরম অস্বস্তিবোধ করছিল।

সে বুঝতে পারল এই ইন্টারভিউয়ে কোনো গভীর ষড়যন্ত্র আছে, তাই সে উঠে দাঁড়িয়ে বেরিয়ে যাওয়ার চেষ্টা করল।

কিন্তু দুই পা এগোতেই চেং গু পেছন থেকে তাকে জাপটে ধরল এবং সিগারেটের গন্ধে ভরা মুখ দিয়ে কুৎসিত হাসিতে বলল, "ইন্টারভিউ তো এখনো শেষ হয়নি, এখনই চলে যেতে চাইছ? এই চাকরিটা কি তোমার দরকার নেই?"

"আহ! ম্যানেজার, আপনি কী করছেন? আমাকে ছাড়ুন!"

সু রো আতঙ্কিত হয়ে প্রচণ্ড জোরে নিজেকে ছাড়ানোর চেষ্টা করল।

কিন্তু সে যত বেশি ছটফট করছিল, চেং গু ততই বেপরোয়া হয়ে উঠছিল। একটা হাত সে নির্লজ্জভাবে তার বুকের দিকে এগিয়ে দিল!

সু রো প্রচণ্ড জোরে ধাক্কা দিল। কোথা থেকে যেন সে অসীম শক্তি পেল, তাতে চেং গু প্রায় পড়ে যাচ্ছিল। এরপর সে দরজার দিকে দৌড় দিল।

সে দরজার লক ঘোরানোর চেষ্টা করল, কিন্তু কিছুতেই খুলল না।

"ভাইয়া! বাঁচাও! আমাকে বাঁচাও!"

চরম আতঙ্কে সে বাইরে সু চেনের নাম ধরে চিৎকার করল। কিন্তু উত্তেজিত হওয়ার সাথে সাথেই তার মাথাটা ঘুরে উঠল, প্রায় পড়ে যেতে যেতে সে সামলে নিল।

"কী হলো? ওই জলটা..."

যখন সে বুঝতে পারল তাকে নেশার দ্রব্য খাওয়ানো হয়েছে, তখন অনেক দেরি হয়ে গেছে।

তার শরীরে কোনো শক্তি অবশিষ্ট রইল না। পেছন দিকে পড়ে গিয়ে সে ঠিক চেং গু-র কোলে গিয়ে পড়ল!

"হা হা হা, দৌড়াও, আরও দৌড়াও! তুমি যদি এই ঘর থেকে বেরিয়ে যেতে পারো, তবে আমার নাম উল্টো করে বলব!"

চেং গু তাকে পাশবিক শক্তিতে সোফার ওপর ছুড়ে ফেলল এবং নিজের কোটটি খুলে ফেলল।

তাকে তখন কামাতুর এক হিংস্র পশুর মতো দেখাচ্ছিল।

"ওরে অভাগী মেয়ে, আমাকে দোষ দিস না। দোষ দিতে হলে তাদের দে যাদের তুই শত্রু বানিয়েছিস। আমি তো শুধু আদেশ পালন করছি। আমি এক অমার্জিত মানুষ, ভালোবাসা বা কোমলতা আমি বুঝি না। কোনো কিছু যদি বেশি বা কম হয়ে যায়, তবে মানিয়ে নিস, হা হা হা।"

তার চোখে ছিল নোংরা কামনার আগুন, মুখ দিয়ে লালা ঝরছিল, আর সে ধীরে ধীরে সোফার দিকে এগিয়ে আসছিল।

ধড়াম!!

ঠিক যখন সে পরবর্তী পদক্ষেপ নেওয়ার জন্য উদ্যত, তখনই এক প্রচণ্ড শব্দে পুরো দরজাটি লাথিতে ভেঙে চুরমার হয়ে গেল। দরজাটি যেন কামানের গোলার মতো উড়ে গিয়ে উল্টো দিকের দেয়ালে গিয়ে আটকে গেল!

তার ঠিক পরেই, খুনের নেশায় উন্মত্ত সু চেন ভেতরে পা রাখল...