প্রথম খণ্ড পঁচিশতম অধ্যায়: অভ্যর্থনা
(১/৩) পৃষ্ঠা
লোকটিকে ঘরে নিয়ে এসে বসিয়েই সে তার ভাইয়ের জন্য জল আনতে যাচ্ছিল, এমন সময় ভাইটি তার হাত চেপে ধরল।
"ভাইয়া!"
উদ্বিগ্ন কণ্ঠস্বরের চমকে বিয়ান ঝেংলি থমকে গিয়ে অবাক হয়ে জিজ্ঞেস করল, "কী হয়েছে ওয়েনজি? কোনো বিপদ হয়েছে?"
"পরশু তোমাদের কথা শোনার পর থেকেই আমি জিশেং আর জিউকে বাড়ি ফিরে আসার জন্য বারবার ফোন করছিলাম। কথা ছিল ওরা পরদিনই ফিরবে, কিন্তু কে জানত পরদিন সকালেই জিউয়ের জ্বর আসবে। জিশেং ওকে শিক্ষকদের ডরমিটরিতে নিয়ে যায়, ভেবেছিল জ্বর কমলে তারপর রওনা হবে। কিন্তু জ্বর কমার আগেই বাইরে পরিস্থিতি পুরোপুরি বিশৃঙ্খল হয়ে পড়ে। এখন ওরা দুজনেই স্কুলে আটকে আছে, বের হতে পারছে না। ওদের কাছে খাওয়ার মতো কোনো খাবারও নেই।"
বিয়ান ঝেংওয়েন যত কথা বলছে, ততই অস্থির হয়ে উঠছে।
"আমি আর চাইকিন ঠিক করেছি..."
"সেও এসেছে..." আ নিউ নিস্পৃহভাবে নিচু স্বরে বলল। যদিও সে মাথা নিচু করে ছিল, তবুও তার চেহারার হতাশা লুকানো গেল না।
কিন ফেং হাত নেড়ে সেনাপতিদের কথা থামিয়ে দিয়ে সরাসরি কথা বলতে শুরু করলেন এবং সবার আগে ভেতরে প্রবেশ করলেন।
"প্রেসিডেন্ট, এখন সব ঠিক আছে। ফুসফুস থেকে জল বের করে দেওয়া হয়েছে, শুধু ভালো করে বিশ্রাম নিলেই হবে।" হোটেলের নিজস্ব মেডিকেল বিভাগ রয়েছে, যেকোনো জরুরি পরিস্থিতির জন্য। ডাক্তার লিয়াং ইয়ুদোর অবস্থা পরীক্ষা করে নার্সকে নিয়ে স্যুইট থেকে বেরিয়ে গেলেন।
কিছুক্ষণ পর, ওয়ান লিয়াং ধীরস্থিরভাবে মাথা তুলে শুয়ানইউয়ান চেনের দিকে তাকিয়ে হালকা স্বরে বলল: "আপনার কি কিছু প্রয়োজন?" একটু আগেই সে তার ভেতরে আসার পায়ের শব্দ পেয়েছিল, সে জানত সে এসেছে, কিন্তু সে তার সাথে কথা বলতে চায়নি।
দুপুরের খাবার শেষ করে, ওয়ান লিয়াং এবং আ নিউ প্রথমে বুড়িকে তার ঘরে পৌঁছে দিল। তারপর আ নিউ ওয়ান লিয়াংকে সঙ্গ দিয়ে দুজনে হাত ধরাধরি করে হিসাবরক্ষকের ঘরের দিকে এগিয়ে চলল।
"গাড়িতে ওঠো!" ঝাং সাওয়ের সহায়তায় গুয়ো রংইউ গাড়িতে উঠল, তার পায়ে চোটের কোনো চিহ্নই দেখা গেল না।
লিন ইউনচু হাতের কফি বিনগুলো খুঁটিয়ে দেখল, তার ধারণা এগুলো খুনি ফেলে রেখে গেছে।
(১/৩) পৃষ্ঠা
(২/৩) পৃষ্ঠা
চেন হাওতিয়ান তাকে বারো তলায় অবস্থিত একটি ব্যক্তিগত অ্যাপার্টমেন্টে নিয়ে গেল। অ্যাপার্টমেন্টের সাজসজ্জা এবং নকশায় আধুনিক ফ্যাশনের ছাপ স্পষ্ট, আর এখানে সব ধরনের সুযোগ-সুবিধাই রয়েছে, যা সাধারণ মানুষের স্বপ্নের মতো।
জনপ্রিয় প্রেমের গানের ক্ষেত্রে, এই অ্যালবামের প্রতিটি গানই ধ্রুপদী। ফাং তিয়ানজিউয়ের প্রতিভার প্রশংসা না করে পারা যায় না, কীভাবে সে এমন হৃদয়স্পর্শী এবং ঝাও আনহুর জন্য উপযুক্ত গান লিখতে পারল?
জিয়াং ওয়েন কোনো কথা বলল না। সান জিয়ানের সেনাবাহিনী হুলাও পাসের যুদ্ধে হুয়া শিয়ংয়ের সাথে বেশ কয়েকবার লড়বে, যদিও শুরুর দিকে জয়ী হবে, কিন্তু শেষ পর্যন্ত বড় ধরনের পরাজয়ের মুখে পড়ে মাত্র দশ হাজার সৈন্য নিয়ে টিকে থাকবে।
ইনের পুণ্য যথেষ্ট অবশিষ্ট আছে, ভবিষ্যতে আরও পাওয়া যাবে, কিন্তু জেড ব্রেসলেটটি বাই ইয়াংকে ভীষণ কৌতূহলী করে তুলেছে।
কীভাবে যেন শু চু নিজের বরফশীতল আঙুল ধরে রাখা হাতটির দিকে তাকাল। হঠাৎ অনেক কিছু মনে পড়ে গেল তার, হয়তো মিসেস সোংয়ের ভালোবাসার প্রতি আসক্তি দেখে তার উপলব্ধির পরিবর্তন, কিংবা মানুষের জীবনের অনিশ্চয়তা নিয়ে দীর্ঘশ্বাস। এই মুহূর্তে সে সত্যিই হাত ধরে সারাজীবন পাশে থাকার কথা ভাবল।
লি আনমিনের দৃষ্টি অনুসরণ করে চারজনই জিয়াং তংয়ের দিকে তাকাল। ইউয়ান লিউজি শুধু একবার তাকিয়েই নাক দিয়ে আওয়াজ করে মুখ ফিরিয়ে নিল।
হয়তো সেদিন তার জন্য উড়ন্ত তীরের ঝাপটা থেকে রক্ষা করার সেই অবয়বটির কথা মনে পড়েছিল তার, যতক্ষণ না তার শ্বাস প্রশমিত হলো, তার ঠোঁটে হাসি লেগে ছিল।
এখন শুধু একজন ফুলব্যাক এবং গোলরক্ষক তুলনামূলক দুর্বল, তাদের জায়গা পূরণ করতে পারলে আগামীকাল বিকেলের সি-দলের বিপক্ষে ম্যাচে জয়ের ভালো সম্ভাবনা থাকবে।
ভাবতে ভাবতে, কী যেন মনে পড়ে গেল, হঠাৎ সে গাড়ির জানালার ওপর ঝুঁকে মৃদু হাসল।
"মিনিস্টার সাহেব... আপনি বলুন... নিরপেক্ষভাবে বললে... ম্যাজিক ডিপার্টমেন্ট সম্পর্কে আমার ধারণা কেমন? আপনার সম্পর্কেই বা কেমন?" এগার খুশিমনে ফাজের দিকে তাকিয়ে জিজ্ঞেস করল।
এমনকি যদি কেউ না-ও বোঝে, তার পাশের সহপাঠীরা অবশ্যই তাদের বুঝিয়ে দেবে, লিন সির মুখ নষ্ট করার প্রয়োজন নেই।
তার হাত চালানোর সাথে সাথে ঘাড়ের চামড়া এক ঝটকায় চিরে গেল, আর ভেতরে লুকিয়ে থাকা পরিবর্তনগুলো বেরিয়ে এল। স্পষ্টতই, রক্তনালীতে অবশিষ্ট সামান্য রক্তও নীল-সবুজ রঙের চটচটে তৈলাক্ত তরলে পরিণত হয়েছে। তার নড়াচড়ার সাথে সাথে সেই তরল ধীরে ধীরে গড়িয়ে পড়ল।
তিন দিন পর, সূর্যাস্তের সময়। আকাশে কয়েকটি মেঘ ভেসে বেড়াচ্ছে, সূর্যের শেষ রশ্মিতে সেগুলো ধীরে ধীরে লাল রঙ ধারণ করেছে। পশ্চিম হ্রদের তীরে, দীর্ঘ বাঁধের ওপর পথচারীদের ভিড়, চারপাশ বেশ কোলাহলপূর্ণ।
ঠিক এই মুহূর্তে যদি তারা সবাইকে হত্যা করে শত্রুর সাথে যুদ্ধে লিপ্ত হতো, তবে তারাও আজ ধসে পড়া ধ্বংসস্তূপ আর আগুনের সাগরে তলিয়ে যেত।
"না! হং জিও, এখন তোমার দায়িত্ব!" শুয়ানইউয়ান হং নিজে যুদ্ধে না নেমে হং জিওকে ল্যান টাইককে কাবু করার নির্দেশ দিলেন।
(২/৩) পৃষ্ঠা
(৩/৩) পৃষ্ঠা
ইয়ে কিং গর্ত খুঁড়েই রেখেছিলেন, আমার গান তোমার চেয়ে ভালো না হতে পারে, কিন্তু আমি অন্তত একটি নতুন ধারা তৈরি করেছি। যদি ঝাও তাং সরাসরি আক্রমণ করত, তবে বিনোদনের জগতের মানুষ তাকে কীভাবে দেখত?
পাঁচটি মাংসপিণ্ডের মতো জম্বি চারটি দিক থেকে আলোর বলয়টিকে আক্রমণ করছে, আর একটি বাইরে পড়ে গিয়ে কেবল গোল হয়ে ঘুরছে আর কিছুই করছে না।
কয়েকজন কর্মী কিছুতেই রাজি হলো না, স্পষ্টতই তারা খুব সাধারণ ও সোজা-সাপ্টা মানুষ, কোনো যুক্তিই মানতে চায় না। সুপারভাইজার ইয়াং যাই বলুক না কেন, তারা নড়ল না, এমনকি কারখানার গেট দিয়েও কাউকে ঢুকতে দিল না।
শুয়ানইউয়ান হং ডিগবাজি খেয়ে একটি বিশাল পাথরের আড়ালে লুকাল, তবে সে থামল না, বরং অত্যন্ত দ্রুতগতিতে নড়াচড়া বজায় রাখল।
সেই পরিচারিকা জানে না যে শেন মিংঝু এখানে পড়ে আছে, সে একবার চারপাশ খুঁজে চলে গেল। শেন মিংঝু আর কোনো শব্দ না পেয়ে একবার ডাকার চেষ্টা করল, কিন্তু কেউ সাড়া দিল না।
হুয়াং ইয়ান ছুটে গিয়ে গে ইয়াওকে সেই লোকগুলোকে আটকাতে সাহায্য করল, কিন্তু দেখল বাকি আট-নয়জন আততায়ী ততক্ষণে পালিয়ে গেছে।
সে মৃদু ঠোঁট নাড়িয়ে কিউ শুইয়ের কানে মন্ত্রের মতো ফিসফিস করে বলল, কীভাবে শরীরের বিষাক্ত বাতাস দূর করতে হয়, তারপর ধীরে ধীরে তা বাইরে বের করে দিতে বলল, যাতে বিষ হৃদপিণ্ড বা যকৃতে আঘাত করতে না পারে।
ওয়েই হানের বাড়ি লিয়াংঝু শহরের একটি কাউন্টিতে, যার নাম দংহাই, যা লিয়াংঝুর বেশ পরিচিত একটি জায়গা।
খুব সুন্দর একটি ভোজের আয়োজন ছিল, যেখানে গল্পগুজব আর সম্পর্ক উন্নয়নের কথা ছিল, কিন্তু কেন যেন তা বিচারসভার মতো মনে হচ্ছে?
সেই মুহূর্তে, চার জোড়া দৃষ্টি হঠাৎ একে অপরের ওপর পড়ল, যেন আগুনের স্ফুলিঙ্গ তৈরি হলো, যার ফলে আশেপাশের কর্মচারী ও রক্ষীরা সবাই কয়েক কদম পিছিয়ে গেল।
সেই সময়ের কথা মনে পড়তেই লিংয়ের মনে এখনো আতঙ্ক, সে জানে এই অবস্থায় কিন ল্যাং কতটা ভয়াবহ হয়ে ওঠে।
চান গোষ্ঠীর সবাই নিশ্চিহ্ন, কোনো শক্তিশালী যোদ্ধা পালিয়ে যেতে পারেনি, ইউন ঝি, নানজি শিয়ান ওং সবাই যুদ্ধের ময়দানে মারা গেছে। বৌদ্ধ ধর্মের ইয়ুডিং বুদ্ধ মারা গেছে, চান গোষ্ঠীর বি শিয়াও মারা গেছে,魔界的 তাইই মোজুন, ছিং পরিবারের তিন ভাই সবাই মারা গেছে, অন্যান্য শক্তিশালী যোদ্ধাদের তো ইয়ত্তা নেই, কোনোমতে শুধু কিওন শিয়াও মোজুন পালিয়ে বেঁচেছে।
(৩/৩) পৃষ্ঠা