তেইয়াত্তরতম অধ্যায় বিষাক্ত করাঘাত

নক্ষত্রের টেনিস—বাইবেলের টেনিসের উন্নততর রূপ—ভবিষ্যতে বিশ্ব প্রতিযোগিতায় শিরোইশি এই টেনিস শৈলী অনুধাবন করবে, এবং সম্পূর্ণরূপে রূপান্তরিত হয়ে পঞ্চভুজ যোদ্ধায় পরিণত হবে; এর সঙ্গে থাকবে নানা ধরণের অপরাজেয় কৌশল।
তবে এখনকার শিরোইশির কাছে এটা কেবল একটি অস্পষ্ট ধারণা; সে ভাবছে শরীরের পেশি সমন্বয় করে কোনো নির্দিষ্ট অংশকে শক্তিশালী করে তুলবে, যাতে প্রতিপক্ষের আক্রমণ ফিরিয়ে দেওয়া কঠিন হয়।
এটা অনেকটা হাজারবার পরীক্ষা-নিরীক্ষার মাধ্যমে গড়া টেনিসের মতো।
এই মুহূর্তে শিরোইশির জন্য এটা বেশ আগেভাগেই ভাবনা।
তবু এতটা উপলব্ধি করতে পারা প্রশংসার দাবিদার।
কামিশিরো আয়ানার হাতে বল ছুঁড়ে শক্তি দিয়ে সজোরে মারল।
সাঁই করে বলটি বজ্রের মতো কোর্টের অর্ধেক পেরিয়ে গেল।
শিরোইশি হাত তুলল, বলের গতিবিধি পর্যবেক্ষণ করে নিজের ভঙ্গি পাল্টাল, চেষ্টা করল আরও বেশি শক্তি হাতে কেন্দ্রীভূত করতে।
তবুও, বলটি ফেঁসে গেল।
“কামিশিরো আয়ানা পয়েন্ট পেল, পনেরো-শূন্য।”
শিরোইশির মুখে কোনো পরাজয়ের ছায়া নেই; বরং সে গভীর চিন্তায় ডুবে আছে।
আসলেই, এই ধারণা কার্যকর, তবে পেশির নিয়ন্ত্রণে খুব দক্ষ হতে হয়।
এটা সফল করতে প্রচুর অনুশীলন দরকার।
শিরোইশি গভীরভাবে শ্বাস নিল, প্রস্তুত ভঙ্গি নিল।
“দেখছি তুমি নতুন কিছু ভাবছ, কিন্তু কি কখনও ভেবেছ, তুমি এখনও প্রতিযোগিতা শেষ করার উপায় জানো না।”
“যেমনটা এখন দেখবে।”
“পথের বিশ নম্বর, আকাশের বল।”
চোখ ধাধানো আলোর ঝলক কোর্টজুড়ে ছড়িয়ে পড়ল, সবাই অজান্তেই চোখ বন্ধ করে ফেলল।
আলো মিলিয়ে গেলে দেখা গেল বলটি শান্তভাবে শিরোইশির কোর্টে পড়ে আছে।
“বিচারক ভাই, পয়েন্ট ঘোষণা করতে পারো।”
কামিশিরো আয়ানার হাসিমুখে তাকিয়ে আছে বিস্মিত ইয়ামা কিনতারোর দিকে।
“ত্রিশ, ত্রিশ-শূন্য।”
কিনতারা হতবাক হয়ে স্কোর বলল, তারপর উত্তেজনার ছাপ নিয়ে চিৎকার করল।
“অবিশ্বাস্য! কি চমৎকার কৌশল! বলটি তো আলো ছড়াচ্ছে!”
“কি ধরনের কৌশল হলো এটা?”
ওয়াটানাবে বিস্মিত মুখে তাকিয়ে আছে, চোখ বড় বড়।
তবে সে আগেও বহু অদ্ভুত কৌশল দেখেছে, কিন্তু শেষ পর্যন্ত বিজ্ঞান দিয়ে কোনোভাবে ব্যাখ্যা করা যেত।
এটা ঠিক আগেরগুলোর মতো নয়, কারণ বলটি জ্বলজ্বল করছে।
“সম্ভবত আলো, আগের শক্তিশালী আঘাতে বলটি উচ্চ তাপে মসৃণ হয়েছে, তারপর ঘূর্ণনের সময় বাতাসে অসংখ্য দর্পণ তৈরি হয়েছে, সূর্যালোক প্রতিফলিত হয়েছে, তাই চোখ ধাঁধানো অবস্থা।”
ওয়াটানাবে কিছুক্ষণ ভাবার পর বলল।
ব্যাখ্যাটা কিছুটা অদ্ভুত হলেও, তার পক্ষে এটিই সবচেয়ে ‘বৈজ্ঞানিক’ যুক্তি।
“এই ধরনের কৌশল সাধারণত খেলার মোড় ঘুরিয়ে দেয়, যা শিরোইশির এখনো নেই।”
.....

“তুমি যদি পেশি সমন্বয় করে পাঁচটি মাত্রা শক্তিশালী করো, তাতে কি?”
কামিশিরো আয়ানার কণ্ঠ শান্ত: “শুধু পাঁচ মাত্রা বাড়ানো মানে বাইবেলের টেনিসের শক্তিশালী সংস্করণ; আরও শক্তিশালী প্রতিপক্ষের সামনে, তোমার পরিণতি তবু পরাজয়।”
“বাইবেলের টেনিসে কোনো দুর্বলতা নেই, অর্থাৎ কোনো বিশেষত্ব নেই।”
“যদি প্রতিপক্ষ তোমার চেয়ে অনেক শক্তিশালী হয়, তুমি কোনো সুযোগই খুঁজে পাবে না।”
শিরোইশির দেহ কেঁপে উঠল, বলের পেছনে ছুটতে ছুটতে চিন্তায় ডুবে গেল।
ঠিকই তো।
এখন সে পেশি সমন্বয় জানে, নিজের পাঁচ মাত্রা সম্পূর্ণ বাড়াতে পারে, কিন্তু যদি এমন প্রতিপক্ষ আসে যাকে সমন্বয় করেও হারানো যায় না, তাহলে তার পরিণতি তবু পরাজয়; প্রতিপক্ষকে কোনো চাপই দিতে পারে না।
চারদিনের মন্দিরে, ইশিদা গিন নিজের শক্তিতে এমন বল মারতে পারে, যাতে প্রতিপক্ষ ফিরিয়ে দিতে পারে না।
নিন্তাশি কান দ্রুততার খেলায় সুযোগ খোঁজে।
কিনতারো আর ইচি ইউজি দুজনের কৌতুকময় টেনিস হাসির মাধ্যমে জট খুলে দেয়।
শিরোইশি তেমন নয়; তার ভিত্তি দুর্বল হলে, কোনো উপায়ই থাকে না।
সে যেন শুধু সাধারন টেনিসই খেলতে পারে।
একসঙ্গে চিন্তা ও খেলা করায় শিরোইশির আঘাতের মান কমে গেল।
“যদি বুঝতে পারো না, তাহলে আমি বলে দিচ্ছি।”
“দেবতাদের ছায়া।”
“হু।”
ঝড়ের মতো বাতাসে বল উড়ে গেল, শিরোইশির আঘাতের মুহূর্তে বল দ্রুত উপরে উঠে গেল, সূর্যালোকের সঙ্গে মিশে দৃষ্টির বাইরে হারিয়ে গেল।
“চল্লিশ-শূন্য।”
“এটা...চিতোসের দেবতাদের ছায়া!”
শিরোইশি বিস্মিত চোখে দেখল, যেন কিছুটা উপলব্ধি পেল।
তবে কি...
নাকি...
“ধপ।”
ভাবার সময় নেই, সার্ভ এসে গেল।
অন্তরের সন্দেহ নিয়ে শিরোইশি বল ফেরাল।
আশানুরূপ, সে দেখল কামিশিরো আয়ানা অদ্ভুত ভঙ্গি নিল।
“এই ভঙ্গি... আমার তরঙ্গ বল?”
ইশিদা গিনের চোখ সংকুচিত।
সে ভুল দেখছে না, এটি ঠিক তার তরঙ্গ বলের ভঙ্গি।
কামিশিরো আয়ানার ডান হাতে পেশি ফুলে উঠল, বলের দিকে কঠিনভাবে ঝাঁপিয়ে পড়ল।
“ধপ।”
একটি প্রচণ্ড শব্দে, বল যেন গোলা হয়ে, সবকিছু ধ্বংস করে শিরোইশির হাত থেকে র‍্যাকেট ছিটকে ফেলল।
“গেম, দুই-শূন্য, কামিশিরো আয়ানা এগিয়ে।”
স্কোর ঘোষণার সঙ্গে সঙ্গে, শিরোইশি একটু অসাড় হাত চেপে ধরল, মুখে আনন্দের হাসি।
“হাহাহা, হাহাহা, আমি বুঝে গেছি।”
ডান হাত কাঁপছে, তবু সে হাসছে।

“ক suffisamment উচ্চ টেনিস ভিত্তি থাকলে, অন্যদের কৌশলও ব্যবহার করা যায়—এটাই প্রকৃত বাইবেলের টেনিস।”
সে মাথা তুলে কামিশিরো আয়ানার সামনে নম করল: “ধন্যবাদ।”
“দেখছি তুমি পুরোপুরি বুঝে গেছ, তাহলে সিল খুলে দাও, মুক্তভাবে খেলো।”
কামিশিরো আয়ানা র‍্যাকেট তুলল, তার ওপর ক্রুশের জাল স্পষ্ট।
“চিন্তা কোরো না, পরে আমি তোমার জন্য নতুন বানিয়ে দেব।”
“আমি টাকায় আগ্রহী নই।”
“আহা, সে আমার কৌশল সম্পূর্ণ জানে।”
শিরোইশির মনে একধরনের অসহায়তা।
কামিশিরো আয়ানা যেন ভবিষ্যৎ দেখতে পারে, পুরোপুরি সবকিছু জানে।
কিন্তু সে নিজে কিছুই জানে না।
হাতে আস্তে আস্তে ব্যান্ডেজ খুলতে শুরু করল।
“তুমি কি বিষাক্ত হাত ব্যবহার করবে?”
কিনতারোর মুখে ভয়।
“বিষাক্ত হাত?”
বাকি খেলোয়াড়রা একসঙ্গে প্রশ্ন করল।
“আমি শুনেছি, শিরোইশি হাতে বিষাক্ত পোকা-ভরা বালিতে অনুশীলন করে, শেষে বিষাক্ত হাত তৈরি হয়েছে।”
কিনতারোর ভয় দেখে অন্যরা মুখে থুথু গিলল।
ব্যান্ডেজ জমা হচ্ছে মাটিতে, আর তার নিচে সত্য উন্মোচিত হচ্ছে।
খেলোয়াড়রা যে হাতের কল্পনা করছিল—বেগুনি বিষের ধোঁয়া—তা দেখা গেল না।
তার বদলে, সূর্যালোকের নিচে ঝলমল করা সোনালী রিস্টব্যান্ড।
শিরোইশি সোনার রিস্টব্যান্ড কোর্টের বাইরে ছুড়ল।
রিস্টব্যান্ড মাটিতে পড়ে ভারি শব্দ করল।
নিন্তাশি কান এগিয়ে রিস্টব্যান্ড তুলতে গেল, হাতে নিয়েই মুখ পাল্টে গেল।
“সে এত ভারি রিস্টব্যান্ড পরে অনুশীলন করছে?”
ওয়াটানাবে তখন হৃদয় চেপে ধরল, মুখে কষ্টের ছাপ:
“শিরোইশি, আরেকটু সতর্কভাবে ফেলো, এগুলো তো টাকা!”
ওয়াটানাবে ভিটেমাটি বিক্রি করে শিরোইশির জন্য এই রিস্টব্যান্ড বানিয়েছে, সেটা ছিটকে পড়লে তার মনে হয় যেন নিজের ছেলেকে ছিটিয়ে দিচ্ছে।
“ক্ষমা চাও, ক্ষমা চাও।”
শিরোইশি তাড়াহুড়ো করে ক্ষমা চাইল।
সে হাত ঘুরিয়ে বলল:
“রিস্টব্যান্ড খুলে হাতটা অনেক হালকা লাগছে।”
এরপর কামিশিরো আয়ানার দিকে তাকিয়ে বলল:
“দুঃখিত, অপেক্ষা করালাম।”
“আশা করি, তোমার পরের প্রদর্শন এই অপেক্ষা সার্থক করবে।”
কামিশিরো আয়ানা র‍্যাকেট দিয়ে কাঁধে টোকা দিল, হাসলেন।