দ্বাদশ অধ্যায়: প্রতিভার চূড়ান্ত সীমা

কমল杏 আনন্দে মুখ ঢেকে রাখল, চোখে জলছাপা উজ্জ্বলতা।
"এটি সিংহের গন্ধ। দাদা অবশেষে সেই ঘটনার ছায়া থেকে বেরিয়ে এসেছে।"
"এটি কমল吉平-এর বিশেষ দক্ষতা, সিংহের গন্ধ। শরীরকে উন্মত্ততা ও সাহসের সাথে চলতে বাধ্য করে, এতে শারীরিক ক্ষমতা অনেক বেড়ে যায়। সাঞ্জী, আরও কিছু ছবি তুলো," ইনোয়ে守-এর চোখে উন্মাদ উচ্ছ্বাসের ছায়া ফুটে উঠল, "এই ম্যাচটি অত্যন্ত চিত্তাকর্ষক হবে।"
"কি হচ্ছে? উপমন্ত্রী হঠাৎ এত ভয়ঙ্কর হয়ে উঠল কেন?"
"মনে হচ্ছে যেন সে এক হিংস্র সিংহ, মানুষ খেতে পারে," মাঠের পাশে দাঁড়িয়ে থাকা সদস্যরা আলোচনা করতে লাগল।
কামিশিরো蓝 মাঠে স্থির হয়ে দাঁড়িয়ে, হাতে র‍্যাকেট নাড়িয়ে কৌতূহলীভাবে বলল, "শেষ পর্যন্ত মুক্তি পেলে? আমি ভেবেছিলাম তুমি চিরকাল ডুবে থাকবে।"
"এর জন্য তোমাকে কৃতজ্ঞতা জানাই, 千岁," আত্মিক বন্ধন ভেঙে যাওয়ার পর কমল吉平 আত্মবিশ্বাসে ভরে উঠল।
"তাহলে চল, খেলা চলুক।"
কামিশিরো蓝 সার্ভ করার ভঙ্গি নিল।
সে বলটি আকাশে ছুঁড়ে দিল, লাফিয়ে উঠে ডান হাতে র‍্যাকেট দিয়ে জোরে মারল।
"এবার দাও!"
কমল吉平 চোখে তীক্ষ্ণতা এনে বলের দিকে তাকাল, র‍্যাকেট যেন লাল জ্বালার আভায় ঘেরা।
"বুম!" বল ও র‍্যাকেটের সংঘর্ষে প্রচণ্ড কম্পন ছড়িয়ে পড়ল, বিস্ফোরণের শব্দের সাথে টেনিস বলটি লাল রেখা ছড়িয়ে গোলার মতো ছুটে গেল।
"তীব্র, অসম্ভব দ্রুত!" অন্যরা বলের গতিপথও ধরতে পারল না।
"দারুণ আসছে," কামিশিরো蓝 র‍্যাকেট ঘুরিয়ে বলল।
"কড় কড়," তবে সে বিস্মিত হল।
ভারী টেনিস বলটি র‍্যাকেটে ঘুরল, করুণ শব্দ করল।
"কমপক্ষে ২০ শতাংশ শক্তি বেড়েছে!" কামিশিরো蓝 চোখ আধা বন্ধ করে কষ্টে বলটি ফিরিয়ে দিল।
"হা!" কমল吉平 পুরো শরীর লাল জ্বালায় মোড়ানো, হিংস্রভাবে বলটি কামিশিরো蓝-এর মধ্যমাঠে পাঠাল।
এ সময় কমল吉平-এর দক্ষতা ইতিমধ্যেই迹部-কে ছাড়িয়ে গেছে।
কামিশিরো蓝 দ্রুত পা চালিয়ে চমৎকারভাবে মধ্যরেখার দিকে ছুটে গেল, ডান পা দিয়ে শক্তি দিল, সবসময় পাল্টা আঘাতের প্রস্তুতি নিল।
একইসাথে, তার পায়ের তলা থেকে তীব্র সাদা আলো ছড়িয়ে額前-এর চুল উড়িয়ে দিল।
কামিশিরো蓝-এর 千岁千里-র ব্যক্তিত্বও বদলে গেল, অদ্ভুত আত্মবিশ্বাসে ভরপুর।
"দুইশ একত্রিশতম বল।"

"এটা কি বিশেষ কৌশল? নাকি আমার চোখ ভুল দেখছে?" 神尾明 প্রমুখ চোখ মুছল, বিস্ময়ে ভরা।
"এটা... আত্মশূন্যতার সীমা, অনন্য প্রতিভার সর্বোচ্চ স্তর, ভাবতেও পারিনি এখানে দেখতে পাব," ইনোয়ে守-এর মুখে দমন করা যায় না এমন বিস্ময়।
"আত্মশূন্যতা? সেটা কি, প্রবীণ?"芝纱织 কৌতূহলী প্রশ্ন করল।
"শীর্ষ টেনিস খেলোয়াড়রাই কেবল আত্মশূন্যতার স্তরে পৌঁছাতে পারে। আত্মশূন্যতার তিনটি দরজা আছে, তার মধ্যে একটি অনন্য প্রতিভার সর্বোচ্চ স্তর। দ্রুত মস্তিষ্কের কার্যক্রমের মাধ্যমে বিদ্যমান তথ্য দিয়ে ম্যাচের অগ্রগতি মুহূর্তেই অনুকরণ করা যায় এবং বিশ্লেষণ করা যায় কোন বলটি সবচেয়ে দ্রুত পয়েন্ট এনে দেবে, একেবারে নির্ভুল পূর্বাভাস তৈরি করা যায়।"
ইনোয়ে守 বহু বছর টেনিস সাংবাদিকতা করেছেন, এই জ্ঞান তার আছে।
"নির্ভুল পূর্বাভাস? তাহলে কমল吉平 তো শেষ!"芝纱织 মুখ ঢেকে বলল।
"তাও বলা যায় না। প্রতিটি কৌশলের দুর্বলতা আছে। আমি ভাবতেও পারিনি কামিশিরো蓝 আত্মশূন্যতাও অনুকরণ করতে পারে, সত্যিই তাকে বোঝা যায় না," ইনোয়ে守 গম্ভীরভাবে বলল।
"বুম!"
এ সময় দুজনের দ্বন্দ্ব উত্তপ্ত পর্যায়ে পৌঁছাল।
কামিশিরো蓝-এর 千岁千里-র দক্ষতা মূল ব্যক্তির সমান, তাই কমল吉平-এর সাথে লড়াই সমানতালে চলছে।
শতাধিক বলের প্রতিযোগিতা শেষে দুজনের উন্মত্ততা অটুট, পাল্টা আঘাতের ভঙ্গিও অপরিবর্তিত।
"নির্ভুল পূর্বাভাস, আসলেই কি কেউ ভবিষ্যৎ দেখতে পারে?" কমল吉平 দৃঢ় চোখে বলল, প্রতিটি পাল্টা আঘাত যেন হিংস্র জন্তু শিকার করছে।
এই ভয়ানক পরিবেশে কান্তো স্তরের টেনিস খেলোয়াড়দের পা কাঁপতে পারে।
অন্য দর্শকেরাও ভয় পেয়েছে, কল্পনা করতে পারে না এমন প্রতিদ্বন্দ্বিতায় কী চাপ আসে।
দুইশ চব্বিশতম বলের সময়, সবসময় স্থিতিশীল থাকা কমল吉平 হঠাৎ বিস্ফোরিত হল।
"উন্মত্ত সিংহ!" কমল吉平-এর শরীরের লাল উন্মত্ততা বেড়ে গেল, ফোরহ্যান্ড দিয়ে শক্তিতে বল ফেরাল, তার পেছনে যেন এক গর্জন করা সিংহ স্পষ্ট।
বলটি মাঝপথে আলোকরেখায় বদলে গেল, সঙ্গে তৈরি হল একাধিক বলের ছায়া।
এটি তার নির্ধারিত বিস্ফোরক কৌশলের দুর্বল রূপ, বিশেষ ঘূর্ণন ও প্রচণ্ড শক্তিতে বলের মাঝপথে ছায়া তৈরি হয়, প্রতিপক্ষকে বিভ্রান্ত করে।
তীব্র দৃষ্টি থাকলেও মুহূর্তের মধ্যে বোঝা যায় না কোনটি আসল বল।
ফেরানোর সময় এক চটিতেই শেষ, সামান্য দ্বিধায় পয়েন্ট হারাবে।
কিন্তু নির্ভুল পূর্বাভাস তৈরি করা কামিশিরো蓝-এর জন্য সবটাই পূর্বাভাসে ছিল।
"বলচিহ্ন স্পষ্ট," নরম স্বরে বলল, র‍্যাকেট নাড়িয়ে কয়েকটি বলের ছায়া পেরিয়ে সঠিক বলটিতে আঘাত করল, বলটি কমল吉平-এর কোর্টে ছুঁড়ে দিল।
"千岁-এর মতোই, সবটাই ফেরাতে পারে," কমল吉平 দ্রুত পিছিয়ে গেল, বলটি মাটিতে পড়ার মুহূর্তে র‍্যাকেট বাড়িয়ে কষ্টে পাল্টা আঘাত করল।
দুইশ ছাব্বিশতম বল, কমল吉平 বলটি কামিশিরো蓝-এর বাঁ দিকে পাঠাল।

দুইশ আটাশতম বল, কমল吉平 দ্রুত বলটি কামিশিরো蓝-এর অন্য পাশে পাঠাল, সময়ের ব্যবধান কাজে লাগিয়ে প্রতিপক্ষের প্রতিক্রিয়ার সময় কমিয়ে দিল, তবু কামিশিরো蓝 কষ্টে পাল্টা আঘাত করল।
ফেরানো বলটি দুর্বল, এটি সেরা সুযোগ।
কমল吉平-এর শরীরের উন্মত্ত রক্তিমতা বেড়ে গেল, এক অদ্ভুত ভঙ্গি নিল।
"বিস্ফোরক বলের নৃত্য!" বল সামনে আসতেই র‍্যাকেটের ফ্রেম দিয়ে বলটি জোরে মারল।
"বুম!" বিস্ফোরণের সাথে বলটি যেন ভেতরে ঢুকে গেল, প্রচণ্ড বায়ুপ্রবাহ র‍্যাকেট থেকে ছড়িয়ে বলটি কামিশিরো蓝-এর কোর্টে ছুটে গেল।
বলটি বাতাসে অনিয়মিতভাবে ঘুরতে লাগল, উন্মত্ত সিংহের ছায়ার চেয়েও বেশি ছায়া তৈরি হল, বায়ুমণ্ডলের সঙ্গে ঘর্ষণে গর্জন করল, যেন কামিশিরো蓝-কে গিলে নিতে চায়।
"অসাধারণ, ভয়ঙ্কর কৌশল," ইনোয়ে守 মুগ্ধ হয়ে কঠিনভাবে গিলে ফেলল।
সে কমল吉平-এর কৌশলে আদিম হিংস্রতা অনুভব করল, আগ্রাসনে পরিপূর্ণ।
সে নিশ্চিত, বর্তমানে কমল吉平 অন্তত ৯৯ শতাংশ মধ্যবিদ্যালয়ের টেনিস খেলোয়াড়ের চেয়ে শক্তিশালী, এমনকি জাতীয় পর্যায়েও তার উজ্জ্বলতা ছড়াবে।
কমল杏 উদ্বেগে জামার কোণা চেপে ধরল।
সে জানে বিস্ফোরক বলের নৃত্যের ভয়াবহতা।
এটি কমল吉平-এর সবচেয়ে শক্তিশালী ও সবচেয়ে কঠিন কৌশল।
তখন কমল吉平 এই কৌশলেই 千岁千里-র চোখে আঘাত করেছিল।
তাই,
যদিও কামিশিরো蓝-এর দক্ষতা অসীম, কমল杏 তবুও উদ্বিগ্ন।
"দাদা, তুমি যেন কামিশিরো দাদা-কে আঘাত না করো!"
"কমল, এখন আমি আগের মতো নেই, এটি দুইশ ত্রিশদ্বিতীয়তম বল," কামিশিরো蓝 千岁千里-র চরিত্রে সম্পূর্ণ ডুবে গেল, এক পা সামনে বাড়াল, শরীর সাদা আলোয় ভরে উঠল।
"দেবদূতের ছায়া।"
"বুম!" রহস্যময় বলটি শান্তভাবে কামিশিরো蓝-এর র‍্যাকেটে এসে লাগল, ভয়ঙ্কর শক্তি মুহূর্তে নিঃশেষ।
বলটি উড়ে গেল, মাটিতে পড়ে হঠাৎ উঠে গেল, ঘূর্ণন শক্তিতে দৃষ্টির বাইরে চলে গেল।
"১৫-০।"
পুরো মাঠে অদ্ভুত নিস্তব্ধতা, কেবল কমল吉平-এর ভারী শ্বাস শোনা যাচ্ছে।