বত্রিশতম অধ্যায় নানজিরো

রাত।
রিয়োমা এচিজেন বাড়িতে ফিরতেই প্রথমেই চোখে পড়ল, মাতাটামির উপর আধশোয়া অবস্থায় পত্রিকা উল্টে দেখছেন নানজিরো এচিজেন।
এই সেই মানুষ, যাকে সে আজীবন হারাতে চেয়েছে।
যখন থেকে সে টেনিস শিখতে শুরু করেছে, নানজিরো তার কাছে ছিল পাহাড়সম এক অতিক্রম্য বাধা।
"ফিরেছ?" নানজিরো এচিজেনের গম্ভীর কণ্ঠস্বর ভেসে এলো।
"হ্যাঁ," রিয়োমা এগিয়ে গিয়ে দেখে, পত্রিকার আড়ালে লুকানো কিছু অশ্লীল ম্যাগাজিন। সে চোখ ঘুরিয়ে নিল।
রুমে যাওয়ার জন্য নানজিরোর পাশ কাটিয়ে যাবার সময়, সে হঠাৎ থেমে গেল, একটু দ্বিধা করে জিজ্ঞেস করল—
"বুড়ো, তুমি কি মানসিক টেনিস কৌশল জানো?"
"মানসিক টেনিস কৌশল?" নানজিরো ম্যাগাজিন উল্টাতে উল্টাতে আচমকা থেমে গেল, চোখ সংকুচিত, নিজেকে স্বাভাবিক রেখে জিজ্ঞেস করল, "তুমি হঠাৎ এসব জিজ্ঞেসছ কেন?"
"কিছু না, দেখা হবে।" হঠাৎ কথা বলার ইচ্ছা চলে গেল রিয়োমার, মুখ শক্ত করে সে রুমের দিকে পা বাড়াল।
"ও ছেলে কীভাবে মানসিক টেনিস কৌশলের খোঁজ পেল? এখনকার সব মাধ্যমিক ছাত্র এতটা শক্তিশালী নাকি?" রিয়োমার চলে যাওয়া দেখেই নানজিরো গম্ভীর স্বরে ভাবল।
...
পরদিন সকালে।
আজুচি পথ ধরে ফুডোমিনে যাচ্ছিল।
এইমাত্র সে স্কুল থেকে ছাড়পত্র নিয়েছে।
বলার মতোই করুণ;
যদিও সে ইয়ামাবুকি টেনিস ক্লাবে যোগ দিয়ে শক্তিশালী প্রমাণ করেছে, তবু সবাই তাকে অপছন্দ করত।
তার চলে যাবার সিদ্ধান্তে, অন্য নির্বাচিত সদস্যরা বরং খুশি হয়েছিল।
তাদের জন্য হয়তো, আজুচি ছাড়া ইয়ামাবুকি আরও ভালো ফল করবে।
সবাই দুর্বলই তো।
ছিঃ।
কেন জানি আজুচি একটু বিরক্ত।
তবে আরও বিরক্তিকর, তাকে আরেক স্কুলে যোগ দিতে বাধ্য করা হয়েছে।
সবচেয়ে অপছন্দ তার, এভাবে বাধ্য হওয়া।
কামিশিরো আই তার যতই ভদ্র হোক, তার টেনিস আর ব্যবহারে ছিল একধরনের কুটিলতা।
মায়ের নাম নিয়েও তাকে হুমকি দিয়েছে।
আজুচি প্রথমে না বলার সিদ্ধান্ত নিয়েছিল।
কিন্তু গতকাল যখন ইয়ুমিকি খুশিতে ঝলমল করছিল আর সুন্দর ভবিষ্যতের কথা বলছিল, সে দোদুল্যমান হয়ে পড়ে।
তখন ইয়ুমিকি বলেছিল, “আজুচি, আজ হঠাৎ মালিক দোকানটা আমার নামে লিখে দিল, কোনো টাকা চায়নি, কিস্তিতে দিতে বলল, সত্যিই ভাল মানুষ! এই ক্যাফে থেকে অনেক আয় হচ্ছে, এই গ্রীষ্মে আমরা ঘুরতে যাব।”
মায়ের মুখে বহুদিন পর এমন উজ্জ্বল হাসি দেখে আজুচির মনে পড়ে যায়।
সে যখন থেকে বড় হয়েছে, মায়ের মুখে শুধু ক্লান্তি আর দুশ্চিন্তাই দেখেছে।
“তোমার মায়ের স্বপ্ন নষ্ট করো না।” কামিশিরো আই-র কথাগুলো মনে পড়ে যায়।
“ধিক!” সে রাগে মুষ্টি শক্ত করল।

বাইরে থেকে আজুচি যতই কঠিন দেখাক, ভিতরে সে এক অনুগত সন্তান, মনের গভীরে কোমলতা আছে।
এই কারণেই কামিশিরো আই তাকে ফুডোমিতে টানার চেষ্টা করেছে।
“আজুচি সিনিয়র!” হঠাৎ পেছন থেকে চেনা কণ্ঠ এল।
ঘুরে দাঁড়াতেই দেখল তার ছোট ভক্ত তাইচি।
তাইচিই একমাত্র, ইয়ামাবুকি স্কুলে আজুচিকে খারাপ চোখে দেখত না।
বরং সে আজুচির ভক্ত হয়ে উঠেছিল, সারাদিন তার প্রশংসা করত।
“আজুচি সিনিয়র, আপনি ইয়ামাবুকি ছাড়ছেন কেন?” দৌড়ে এসে হাঁপাতে হাঁপাতে জিজ্ঞেস করল তাইচি।
“থাকতে ইচ্ছা করছে না, তাই চলে যাচ্ছি।” আজুচি মুখে কোনো ভাবান্তর ছাড়াই সামনে এগিয়ে চলল।
“কিন্তু, আপনি কি ইয়ামাবুকির হয়ে খেলার স্বপ্ন দেখেননি?” তাইচি পেছন পেছন এসে অনিচ্ছায় বলল, “আপনার টেনিস তো দারুণ, নিশ্চয়ই ঝলমল করবেন।”
আজুচির টেনিসের কথা উঠতেই তাইচির চোখ জ্বলে উঠল।
“আমার টেনিস…” আজুচি থেমে গিয়ে অস্থির মুখে তাকাল।
অনেকক্ষণ চুপ থেকে ঠোঁট কেটে বলল, “টেনিস আসলে বিরক্তিকর খেলা।”
মুখে যা-ই বলুক, আজুচিকে স্বীকার করতেই হবে—
কামিশিরো আই-র উপস্থিতি তার ভেতরে আবার শক্তি অর্জনের ইচ্ছা জাগিয়েছে।
সে বিশ্বাস করে, একটু চেষ্টা করলেই তার প্রতিভায় কামিশিরো আই-কে ছাড়িয়ে যাবে।
তারপর তাকে হারাবে, নিজের আত্মসম্মান ফিরে পাবে।
“আর পিছু কোর না, তাইচি।”
“আমি ফুডোমিতে যোগ দিচ্ছি। এবার দেখা হলে প্রতিদ্বন্দ্বী হবে তুমি আমি।” আজুচি তাইচির অবিশ্বাস আর কষ্টের দৃষ্টির সামনে উপহাস মেশানো মুখে বলল, “এখনকার ইয়ামাবুকি খুবই দুর্বল।”
“ওর খেলা দেখার পর বুঝেছি, ইয়ামাবুকি আমার জন্য নয়।”
“তাছাড়া, ওরা আমাকে চায় না। চলে যাওয়াই সেরা।”
বলেই আজুচির মনটা অনেক হালকা লাগল।
কামিশিরো আই-র বিরুদ্ধে লড়াইয়ের পর সে বুঝেছে, সে আসলে দুর্বল, আত্মসম্মানও ভেঙেছে।
সব ছেড়ে পালাতে চেয়েছিল একসময়, দুর্বলের মতো।
তবু, মায়ের আশার কথা মনে পড়ে, সে সিদ্ধান্ত পাল্টায়।
যদিও কামিশিরো আই তাকে হুমকি দিয়েছে, তবু মা-কে আশার আলো দেখিয়েছে।
এটা তার প্রতি একটা উপকারও বটে।
আজুচি স্পষ্ট ভালোমন্দ বোঝে।
সে ফুডোমিতে যোগ দেবে, সম্মান অর্জনে লড়বে।
একইসঙ্গে নিজেকে আরও শক্তিশালী করবে, শেষমেশ কামিশিরো আই-কে হারাবে, ভেঙে দেবে।
“বিদায়, তাইচি।” আজুচি ওর দিকে গভীরভাবে চেয়ে, নির্দ্বিধায় ঘুরে গেল।
আমার মতো মানুষ চিরকাল অপছন্দেরই হবে।
ফুডোমিতে যাওয়াটাও তাই।
এটা তো কেবল টেনিসই, আর কিছুই নয়।

মায়ের হাতে ক্যাফে তুলে দেবার বিনিময়ে এটুকুই থাক।
“আজুচি সিনিয়র…” আজুচির দূরে চলে যাওয়া দেখে তাইচির বুকটা ফাঁকা লাগল।
তাকে সে মুগ্ধ হয়েছিল কারণ, আজুচি কারও পরোয়া করত না, মনের কথা স্পষ্ট বলত, খেলার ধরন ছিল আক্রমণাত্মক ও সাহসী।
তাইচির মতো ভীরু ছেলেকে ওর এইসব খুব আকর্ষণ করত।
তবু,
স্মৃতির সেই দাপুটে আজুচি যেন ঝাপসা হয়ে গেছে।
তার মধ্যে এসেছে নতুন এক নিঃসঙ্গ গাম্ভীর্য।
ঠিক যেন একটা একা নেকড়ে, চিরকাল ঘুরে বেড়াবে, কোথাও ঠাঁই পাবে না।
...
“এটাই ফুডোমি?” বাইরে বেষ্টিত নিরাপত্তারক্ষী আর নির্মাণ শ্রমিকে ঘেরা মাধ্যমিক বিদ্যালয়ের দিকে অবজ্ঞাভরা মুখে তাকাল আজুচি।
“বড়লোকের ছেলে-মেয়েদের খেলনা ছাড়া আর কিছু নয়।”
আগে ফুডোমির গেটে থাকত কিছু উচ্ছৃঙ্খল ছেলেপেলে।
কামিশিরো গোষ্ঠীর হস্তক্ষেপের পর, ভেতরের উচ্ছৃঙ্খলতা দূর হয়েছে, অধিকাংশকেই বের করে দেওয়া হয়েছে।
আরও, অন্য স্কুল থেকে মেধাবী ছাত্রদের টেনে আনা হয়েছে।
গুঞ্জন আছে, স্কলারশিপ আর সুযোগ-সুবিধা চমৎকার, তাই অনেকেই চলে এসেছে।
আজুচি জানে, ইয়ামাবুকির কয়েকজন মেধাবীও এভাবে টাকায় টেনে নেওয়া হয়েছে।
মাথা নেড়ে সে এলোমেলো ভাবনা ঝেড়ে ফেলে, গেটের দিকে এগোল।
প্রবেশপথে নিরাপত্তারক্ষী সঙ্গে সঙ্গে বাধা দিল।
আজুচির ভয়ংকর চেহারা দেখে সন্দেহ করা অস্বাভাবিক নয়।
কামিশিরো গোষ্ঠীর কারণে সবার বেতন বেড়েছে,
তবে কাজের নিয়মও কড়া হয়েছে—
একটুও ঢিলে হলেই চাকরি চলে যাওয়ার ভয়।
এই চাকরি হারাতে চায় না কেউ।
তাই কিছুটা ভয় পেলেও এগিয়ে এল সে।
আজুচি পরিচয়পত্র দেখাতেই তার আচরণ বদলে গেল, সম্মান দেখিয়ে ভিতরে ঢোকাল।
গলিপথ পেরিয়ে অবশেষে দেখতে পেল টেনিস কোর্টের চেহারা।
কোর্টে কয়েকজন সদস্য দৌড়াচ্ছে ঘুরে ঘুরে।
আরও কয়েকজন নবাগত প্রথম বর্ষের ছেলেরা টেনিস কোর্টে দৌড়াতে দৌড়াতে ক্লান্ত।
“তুমি কে? অনুমতি ছাড়া আমাদের ফুডোমি টেনিস ক্লাবের কোর্টে ঢুকলে কেন?”
কোর্টের ধারে দাঁড়িয়ে থাকা কিতাজু আম্বার চোখে আজুচি ঢুকতেই তাকিয়ে প্রশ্ন করল।