তিপান্নতম অধ্যায় অবশ মুহূর্তের মুক্তি
“মন্ত্রীর শেখানো বলের কৌশল? কামিশিরো আকাশী?” ইয়েচিয়ানের চোখে গভীর সতর্কতা ফুটে উঠল।
“তাহলে সেই কৌশলটাই ব্যবহার করতে হবে? মনে হচ্ছে ওটা পুরোপুরি আয়ত্ত করেছে।” আয়াকুজি চোখ কুঁচকে স্মৃতিতে ফিরে গেল তিন দিন আগের প্রীতি ম্যাচের দিকে।
সেদিন, বারবার পিছিয়ে পড়ায় ইবু শিনজি সেই বিশেষ কৌশলটি ব্যবহার করেছিল।
প্রথম বলেই দারুণ সাফল্য, এমনকি আমি নিজেও ফিরিয়ে দিতে পারিনি।
কিন্তু পরে, পুরোপুরি আয়ত্ত না থাকায় এবং কৌশলটি অত্যধিক শক্তি চাওয়ায়, ইবু শেষ পর্যন্ত হেরে যায়।
তবুও, আয়াকুজি স্পষ্ট বুঝেছিল।
এই মুহূর্তে আমি সেই বলটি ফেরাতে পারব না।
অবশ্য, এটা কেবল আপাতত।
...
“ওই কৌশলটা ভীষণ শক্তিশালী, আমি ভয় পাচ্ছি তুমি সহ্য করতে পারবে না।” ইবু শিনজি ধীরে ধীরে হাতার কাপড় গুটিয়ে ভিতরের সীসা-ওজন দেখাল।
“ধ্বাং।” সীসার ভারী অংশ মাটিতে পড়ার শব্দে ইয়েচিয়ানের ভ্রু কুঁচকে উঠল।
“তুমি কি ওজন পরে আমার সঙ্গে খেলছ?” অপমানের অনুভূতি ছড়িয়ে পড়ল, ইয়েচিয়ানের মুখভঙ্গি আর চাপা থাকল না।
“তাহলে কি ও-ও ওজন পরেছে?”
বিশ্বাস করতে না পেরে সে মাঠের একপাশে দাঁড়ানো আয়াকুজির দিকে তাকাল, মনে মনে ভয়ংকর একটা অনুমান ভেসে উঠল।
“হুঁ, বাচ্চা, তোমার এখনো অনেক কিছু শেখার বাকি।” আয়াকুজি ঠাট্টার হাসি দিয়ে নিজের হাতা ও পায়ের কাপড় তুলল—হাতের কব্জি বা পায়ের গিটে, সর্বত্রই ভারী ওজন বাঁধা।
“উঁহু, আয়াকুজির ওজন তো আমারটার অন্তত দ্বিগুণ।” ইবু কাঁধ ঝাঁকাল।
“এটা কীভাবে সম্ভব? ওজন পরেই তো ইউলিন উচ্চবিদ্যালয়ের তারকাকে গুঁড়িয়ে দিল!” ইয়েচিয়ানের মুখ ফ্যাকাশে, হঠাৎ কয়েক পা পিছিয়ে গেল।
এই তো কিছুক্ষণ আগেই, সে আর মোমোশিরো ইউলিন দলের এক জুটির সঙ্গে খেলেছিল, ফলাফল ছিল লজ্জাজনক পরাজয়।
যদিও সে আর মোমোশিরো ব্যক্তিগত দক্ষতায় প্রতিপক্ষের চেয়ে এগিয়ে, বোঝাপড়ায় অনেক পিছিয়ে ছিল।
আর আয়াকুজির সামনে ইউলিনের তারকা একেবারে ভেঙে পড়েছিল।
“ধুর, ও এত শক্তিশালী হল কীভাবে?!” ইয়েচিয়ানের হৃদয় জ্বলে উঠল ঈর্ষায়। শেষবার দেখা থেকে মাত্র কুড়ি দিনও হয়নি, অথচ আয়াকুজি পুরোপুরি পাল্টে গেছে।
তার মনে পড়ে গেল সেদিন কামিশিরো আকাশীর অবজ্ঞাভরা মুখভঙ্গি, আর ফারুয়ামা কিংতারোর প্রতি তার নিষ্ঠুর মনোযোগ।
ইয়েচিয়ানের মন ভরে গেল তিক্ততায়।
“তাহলে কি আমি সত্যিই ওদের মতো নই?”
নিজেকে নিয়ে গর্বিত হলেও সন্দেহ জেগে উঠল মনে।
...
“এত তাড়াতাড়ি নিজেকে নিয়ে সন্দেহ? তুমি তো খুব অহংকারী, ইয়েচিয়ান।”
শু...!
হলুদ রঙা বলটি ঝড়ের গতিতে ইয়েচিয়ানের ডান পাশে এসে পড়ল, বাতাসে ঘূর্ণি তুলে মাঠের বাইরে চলে গেল।
“১৫-০।”
“শক্তি ও গতিতে স্পষ্ট উন্নতি—ওজন খুলে নেওয়ার পরের অনুভূতি সত্যিই অসাধারণ।” ইবু শিনজির মুখে সামান্য হাসি ফুটে উঠল।
এভাবে নিজের উন্নতি সরাসরি টের পাওয়া দারুণ আনন্দের, মানুষকে মুগ্ধ করে।
“ইয়েচিয়ান, যদি তুমি বলটা ফেরাতে না পারো, তাহলে মন্ত্রীর শেখানো কৌশলটা দেখতেই পাবে না।” ইয়েচিয়ানের মন বুঝে নিয়ে ইবু হালকা হেসে বলল।
তার ইচ্ছে বদলে গেল।
বলেই শেষ করে দিতে চাইছিল, কিন্তু বরং ইয়েচিয়ানকে চাপে ফেলে, ওর আরও কী গুণ আছে দেখতে চায়।
সত্যি বলতে, ইবু একটু ঈর্ষান্বিত ইয়েচিয়ানের ওপর।
কামিশিরো আকাশী যতই অবজ্ঞা করুক বা খাটো করে দেখাক, খুঁটিনাটিতে স্পষ্ট, সে ইয়েচিয়ানকে গুরুত্ব দেয়।
ইবু মনে মনে ভাবে, সে কামিশিরো আকাশীর স্বভাব কিছুটা বোঝে।
সে একদমই সময় বা সম্পদ নষ্ট করতে পছন্দ করে না।
এর মানে, সে নিজের ‘বিনিয়োগ’ সর্বোচ্চ করতে চায়।
সে শুধু ইয়েচিয়ানদের দিয়ে নিজের আর ফারুয়ামা কিংতারোর খেলা দেখায়নি,
ইয়েচিয়ানকে রেফারিও করিয়েছে, কাছ থেকে পর্যবেক্ষণের সুযোগ দিয়েছে।
এমনকি নিজে মুখে মুখে সতর্কও করেছে।
সব মিলিয়ে, সে ইয়েচিয়ানের প্রতিভা ও সম্ভাবনাকে স্বীকার করেছে।
ইবু যখন ইয়েচিয়ানের সঙ্গে খেলছিল, তার মধ্যেও সেই সম্ভাবনা অনুভব করছিল।
আমার শক্তি হয়তো মন্ত্রীর বিশেষ কোনো কাজে লাগবে না, কিন্তু অন্তত, চেষ্টা করব কিছু প্রতিভাবানকে গড়ে তুলতে।
এই চিন্তা নিয়ে ইবুর দৃষ্টি দৃঢ় হয়ে উঠল।
“ইয়েচিয়ান, সর্বশক্তি দিয়ে আক্রমণ করো, না হলে এক পয়েন্টও পাবে না!”
টুপটাপ, টুপটাপ... একটানা বলের শব্দে ইয়েচিয়ান রিউমা বারবার পয়েন্ট হারাতে থাকল।
ওজন খুলে নেওয়ার পর ইবুর পাঁচটি গুণই কিছুটা বেড়ে গেছে, শুধু সাধারণ খেলাতেই ইয়েচিয়ান দিশেহারা।
তার ওপর আবার মুহূর্তিক অসাড়তার বিভ্রান্তি তো আছেই।
ইবুর প্রচণ্ড আক্রমণে দ্রুত স্কোর দাঁড়াল ৩-৩।
“শুধু এটাই হলে, সেই কৌশল দেখা যাবে না।” ইবু জালের তারে আঙুল বোলাতে বোলাতে শান্ত গলায় বলল।
“আমি ওকে হারাতেই পারব, অবশ্যই পারব।”
“অবশ্যই কোনও উপায় আছে মুহূর্তিক অসাড়তা কাটানোর।” ইয়েচিয়ান হাঁপাতে হাঁপাতে কপালের ঘাম মুছল, ফিসফিস করে বলল।
“ভাবিনি, ফুজিমনে দলের সাধারণ সদস্যরাও এত শক্তিশালী।” ইয়েচিয়ানের মনে প্রবল বিস্ময়।
কামিশিরো আকাশী আসার আগে, ফুজিমনে ছিল শুধু নামকা-ওয়াস্তে, কোনদিনই বড় টুর্নামেন্টে খেলার সুযোগ পায়নি।
কিন্তু মাত্র এক মাসে ওখানে এতজন দক্ষ খেলোয়াড় উঠে এসেছে।
“হয়তো সত্যিই, ও যেমন বলেছিল, আমি সেইগাকুতে খুব ধীরে এগোচ্ছি।” ইয়েচিয়ান হাতে ধরা টেনিস র্যাকেটের দিকে তাকিয়ে মনে মনে বলল।
আমি যদি এভাবেই সেইগাকুতে থাকি, সত্যিই কি ভবিষ্যত আছে?
কামিশিরো আকাশীকে ছাড়া তো দূরের কথা, আয়াকুজিকেই কি হারাতে পারব?
ইয়েচিয়ানের মনে দোলা লাগল।
প্যাঁচ...!
“৩০-০।”
“ইয়েচিয়ান, তোমার কি আর লড়ার ইচ্ছা নেই?”
ইবুর সার্ভগুলো বারবার ইয়েচিয়ানের পাশে দিয়ে গিয়ে দ্রুত পয়েন্ট তুলছে।
“৪০-০।”
অতীতের কঠোর প্রশিক্ষণের একের পর এক দৃশ্য তার মনে ভেসে উঠল।
“এতসব কষ্ট করেছি, সবই তো জয়ের জন্য।”
“শেষ পর্যন্ত যাই হোক, এই ম্যাচটা আমি জিতব!”
“আমি সাধারণ কেউ নই!”
ইয়েচিয়ান দৃঢ়ভাবে মাথা তুলল।
তার চোখে বিশ্বাস নামের দীপ্তি ফুটে উঠল।
“আমি জানি কিভাবে মুহূর্তিক অসাড়তা কাটাতে হয়।”
ইয়েচিয়ান হালকা নড়ে, হাতে র্যাকেট ঘুরিয়ে নিল।
টুপ।
ইবুর বল ফিরিয়ে দিল, বলটি বাঁকা পথে ইবুর কোর্টে পড়ল।
“এবার ঠিক হয়েছে!” ইবু ছুটে গেল বল পড়ার জায়গায়, সমস্ত শক্তি দিয়ে বলটা উল্টো পাশে পাঠাল।
মুহূর্তিক অসাড়তা!
শুঁ...! ইয়েচিয়ান আঙুলের ডগায় হালকা ছোঁয়া দিল, শরীরটি হরিণের মতো হালকা।
“এটা তো...!” ইবুর বিস্মিত চোখের সামনে, ইয়েচিয়ান এক পায়ে দ্রুত ছোট ছোট পদক্ষেপে বলের কাছে পৌঁছাল, একসঙ্গে বাম হাতে ধরা র্যাকেট ডান হাতে নিল।
প্যাঁচ!
বলটা আলোর শিখার মতো ইবুর কোর্টে পড়ে মাঠের বাইরে চলে গেল।
“৩০-১৫।” ইয়েচিয়ানের কণ্ঠে আবার আত্মবিশ্বাস ফিরে এল।
“এক পায়ের ছোট পদক্ষেপ আর দুই হাতে খেলা—আমার মুহূর্তিক অসাড়তা এভাবে কাটিয়ে দেবে ভাবিনি।” ইবু মনের বিস্ময় গোপন করে স্বস্তির হাসি দিল।
“ওই ছোট ছেলেটা এমন কৌশলে মুহূর্তিক অসাড়তা কাটিয়ে দিল?” দর্শক আসনে থাকা কামিও হতবাক।
এই ম্যাচে ইয়েচিয়ান নিজের বুদ্ধিমত্তার পরিচয় দিয়েছে।
এটা জন্মগত প্রতিভা।
“হুঁ, এই ছেলেটা বেশ মজারই তো।” এমনকি আয়াকুজির মতো গর্বিত খেলোয়াড়ও ইতিবাচক মন্তব্য করল।
“এই যে, এবার তুমিও শেখা কৌশলটা দেখাও দেখি।” সফলভাবে পয়েন্ট নেয়ার পর আত্মবিশ্বাস ফিরে পেয়ে, ইয়েচিয়ান কাঁধে র্যাকেট ঝুলিয়ে ইবুকে ডাকল।
“তোমার ইচ্ছা মতোই, ইয়েচিয়ান।”
ইবু হালকা করে বলটায় টোকা দিল।
“কখনোই আত্মবিশ্বাস হারাবে না।”
“এলো এবার।”
“আমি শিখেছি—অপদার্থের পথ!”