পঞ্চম অধ্যায়: দেবযুগীয় লান বনাম আতসুবে
“মন্ত্রী, এটা আসলে কী হচ্ছে?” কামিওর নেতৃত্বে অচল শিখরের সদস্যরা কোণ থেকে বেরিয়ে এল, মুখে উদ্বেগের ছাপ নিয়ে প্রশ্ন করল।
এর আগে তারা দেখেছিল অজিরা জিতেই ফোনে কথা বলছে, তারপরেই তার মুখে এক অদ্ভুত আনন্দের ছোঁয়া দেখা গেল, এবং সে তাড়াহুড়ো করে বিদ্যালয়ের বাইরে চলে গেল।
দলের আদরের অজিরা আনও পিছনে ছুটল।
কৌতূহল এবং উদ্বেগবশত, অচল শিখর টেনিস ক্লাবের নির্বাচিত সদস্যরা চুপিচুপি তাদের পিছু নিল।
তারা দেখতে পেল মন্ত্রী ও বরফ সাম্রাজ্য বিদ্যালয়ের মধ্যে সংঘর্ষ হয়েছে।
এমনকি এক অপরিচিত পুরুষও উপস্থিত হয়েছে।
মন্ত্রী তাকে ডাকছে... অচল শিখর টেনিস ক্লাবের নতুন সভাপতি?!
তাদের মনে এক অজানা আতঙ্ক জন্ম নিল।
অজিরা জিতেই তাদের নেতৃত্ব দিয়ে উচ্চ শ্রেণীর ছাত্রদের বিরুদ্ধে বিদ্রোহ করেছিল, নতুন টেনিস ক্লাব প্রতিষ্ঠা করেছিল, তাদের নিপীড়নের হাত থেকে মুক্ত করেছিল।
তাদের মনে অজিরা জিতেই অচল শিখরের অপরিহার্য একজন হয়ে উঠেছে।
তারা খুব ভয় পাচ্ছে অজিরা জিতেই হয়তো চলে যাবে।
“সবাই, চল একসাথে দেখে আসি। উনি সেই বড় ভাই, যার কথা আমি বলেছিলাম, তিনিই আমাদের অচল শিখরের মন্ত্রী হবেন।” সদস্যদের উদ্বেগ বুঝে অজিরা জিতেই হাসি দিয়ে বলল।
“আমি মনে পড়েছে, মন্ত্রী, আপনি বলেছিলেন, আপনার বড় ভাই আপনাকে টেনিস খেলতে নিয়ে গিয়েছিলেন, তিনি অনেক বেশি শক্তিশালী!” কামিও বিস্ময়ে বলল।
নতুন টেনিস ক্লাব প্রতিষ্ঠার প্রথমে অজিরা জিতেই বলেছিল, সে শুধু代理মন্ত্রী, প্রকৃত মন্ত্রী অন্য কেউ।
দুই বছর কেটে গেছে, সদস্যরা সেটি ভুলে গেছে।
“এটা কেমন মজা, আমি তো কখনও এক অপরিচিতকে মন্ত্রী হিসেবে স্বীকার করব না।” কামিও মুষ্টি শক্ত করল, অসন্তুষ্ট ভঙ্গিতে বলল।
“ঠিক তাই, আমার মনে মন্ত্রী একজনই।” ইশিদা তেতেও মুখে অসন্তোষ।
“আহা, কী ঝামেলা, অজানা কারণে মন্ত্রী ফিরে এসেছে, আবার বরফ সাম্রাজ্যের ছেলেদের সাথে ম্যাচ খেলছে। এত সাহস থাকলে তার দক্ষতাও কম নয়, আমাদের অচল শিখরের জন্য এটা ভালো। কিন্তু অজিরা মন্ত্রী সবসময় আমাদের দেখাশোনা করেছেন, যদি নতুন মন্ত্রী এমন কোনো উচ্চতর কৌশল দেখাতে না পারে, যা আমাদের বিশ্বাস অর্জন করে, তাহলে...” ইবু শিনজি একা একা ফিসফিস করতে লাগল।
“আর কথা বলো না, সবাই চল।” শেষ পর্যন্ত অজিরা জিতেইর আত্মবিশ্বাসী কণ্ঠে সদস্যদের গুঞ্জন থামল।
“যদি 神代 না থাকত, তবে আজকের অজিরা জিতেই হত না। আমার কাছে তিনি সম্পূর্ণ বিশ্বাসযোগ্য বড় ভাই! তিনি আমাদের জাতীয় প্রতিযোগিতার দিকে নিয়ে যাবেন।”
অজিরা জিতেইর কর্তৃত্বের চাপে সদস্যরা অসন্তোষ থামিয়ে চোখে চোখ রেখে পিছনে চলল।
“শোনা যাচ্ছে বরফ সাম্রাজ্যের মন্ত্রী কারো সাথে ম্যাচ খেলতে যাচ্ছে, দ্রুত দেখে আসি।”
“সে কি সেই জাতীয় স্তরের দক্ষ খেলোয়াড়?”
“প্রতিপক্ষ নাকি অচল শিখরের মন্ত্রী।”
সংবাদ ছড়িয়ে পড়ায় অনেক দর্শক 神代蓝 ও জিকুবের অবস্থানের প্রশিক্ষণ মাঠে ছুটে গেল।
“আহা, দর্শকের সংখ্যা হঠাৎ বেড়ে গেল।” জিকুব ডান হাত উঁচু করে আঙুল ছিটিয়ে陶醉 ভঙ্গিতে বলল, “আমার দৃষ্টিনন্দন খেলায় যেন কেউ মুগ্ধ না হয়।”
একজন প্রকৃত社牛, এমন অভিনয়ভঙ্গি তুলনাহীন।
জিকুবের এই অভিনয় দেখে 神代蓝 মুখে হাসি ফুটল।
জিকুবের মতো যারা সবসময় দেখাতে চায়, তাদেরকে অনেকেই সহ্য করতে পারে না।
“তোমার উন্নতি কতটুকু হয়েছে দেখি, জিকুব।”
神代蓝 টেনিস ব্যাগ খুলে এক পুরনো, জীর্ণ র্যাকেট বের করল।
“এই র্যাকেট!” র্যাকেট বের হতেই চমকে উঠল সবাই।
“এটা কেমন মজা? এই র্যাকেটে কেবল দুটো তার আছে?” কামিও চোখ কচলাতে কচলাতে বিস্ময়ে বলল।
“দুটো তারের র্যাকেট সত্যিই ফিরিয়ে দিতে পারে?” অজিরা আন অজিরা জিতেইর দিকে তাকাল।
অজিরা জিতেই মুখে গম্ভীরতা।
“একটি র্যাকেটের জন্য, তারের বিছানা সম্পূর্ণ টানাটানি করা অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ, একটি তার ঢিলে হলে টান কমে যায়, প্রতিরোধের ক্ষমতা ও সঠিকতা কমে যায়, এমনকি র্যাকেট ভেঙে যাওয়ার ঝুঁকি থাকে। তাত্ত্বিকভাবে, দুটো তারের র্যাকেটের ফেরত দেওয়ার বিন্দু কেবল দুইটি তারের সংযোগস্থলে স্থির থাকে, এবং র্যাকেটের বল ধরার ক্ষমতাও সীমিত, তাই ব্যবহারকারীর দক্ষতার চাহিদা অত্যন্ত বেশি, না, বলতে গেলে, বর্তমান মাধ্যমিক স্তরে এমন কেউ নেই, যে এমন র্যাকেট চালাতে পারবে।”
“এমন র্যাকেটের নকশা কেবল দেখতে ভালো।” অজিরা আন চুপ থাকতে পারল না।
“এমন র্যাকেট ইশিদার শক্তিও সহ্য করতে পারবে না।” কামিও উদ্বিগ্ন ভঙ্গিতে বলল।
“ওই, ‘শক্তি’ কথাটা কেন, আমি কি দুর্বল?” ইশিদা তে হাতা গুটিয়ে প্রস্তুত।
“এ, দুঃখিত দুঃখিত।”
গ্যালারির হৈচৈর তুলনায় 神代蓝র পাশে পরিবেশ অনেক শান্ত, নির্ভার।
“জিকুব, চল ছোট্ট স্কোরে খেলি, বেশি হলে তুমি কাঁদবে।” 神代蓝 ক্রস র্যাকেট ধরে নরম সুরে বলল।
সূর্যর মতো হাসি মুখে, অথচ উচ্চাভিলাষী কথাবার্তা।
অচল শিখরের সদস্যরা হতবাক।
“কী... কী সাহসী!” শক্তির পূজারী ইশিদা তে শক্তিশালীদের অনুসরণে স্বভাবতই উৎসাহী, সাথে সাথেই মুগ্ধ হল।
অন্য সদস্যরা অবচেতনভাবে মাথা নাড়ল।
“দেখা যাচ্ছে 神代র বাহ্যিক রূপ ও ভাব বদলে গেছে, কিন্তু ভিতরে তিনি এখনো অহংকারী ও আত্মবিশ্বাসী। কিন্তু প্রতিপক্ষ বরফ সাম্রাজ্যের মন্ত্রী, সহজ নয়।” অজিরা জিতেই বলল।
“উপ... উপমন্ত্রী, আপনি কি মনে করেন মন্ত্রী জিতবে?” ইবু শিনজি একটু দ্বিধা করে পদবী পাল্টে জিজ্ঞেস করল।
“যদি 神代 হয়, কোনোভাবেই হারবে না।” অজিরা জিতেই আত্মবিশ্বাসে বলল।
“ঠিক তাই ঠিক তাই।” অজিরা আন মাথা নাড়ল।
...
“神代, আমি ভাবছিলাম তুমি বদলে গেছ, এখন বুঝতে পারছি, তোমার দুর্বৃত্ত স্বভাব একটুও বদলায়নি।” জিকুবের মুখ ম্লান।
神代蓝 এমন র্যাকেট নিয়ে আসায় স্পষ্টতই জিকুবকে অবজ্ঞা করছে, যা তার অহংকার সহ্য করতে পারে না।
“তুমি এখনো অতীতেই বাস করো, তবে তোমার অহংকার আমি নিজ হাতে ভেঙে দেব।” জিকুব টেনিস র্যাকেট হাতে নিল, বাঁ হাত দিয়ে মুখ ঢাকল, ফাঁকা চোখে শীতল দৃষ্টি: “একটি ছোট স্কোরের ম্যাচও ভালো, অন্তত তুমি ক্লান্ত হবে না, আমি তোমার দুর্বলতা বুঝে নেব।”
“তুমিই শুরু করো।” 神代蓝 বল ছুঁড়ে দিল জিকুবের দিকে, জিকুবও কোনো দ্বিধা করল না।
জিকুব জোরে টেনিস বল মারল, পুরো মাঠের পরিবেশ জমে গেল, সব শব্দ থেমে গেল।
জিকুব 神代蓝র দিকে তাকিয়ে মনে মনে ভাবল, “এমন র্যাকেট দিয়ে আমার সার্ভও ফেরত দিতে পারবে না, তুমি খুব অহংকারী, 神代蓝।”
জিকুব 神代蓝র খেলা লক্ষ্য করছিল, 神代蓝ও জিকুবকে পর্যবেক্ষণ করছিল।
জিকুব 景吾।
বরফ সাম্রাজ্য টেনিস ক্লাবের মন্ত্রী, একইসাথে পুরো উপন্যাসে প্রথম দশের মধ্যে থাকা প্রতিভাবান।
ভিত্তি শক্ত, দুর্বলতা চিহ্নিত করার দক্ষতা রয়েছে।
সে সম্পূর্ণ সম্ভাবনাময়, বিশ্বমানের খেলোয়াড় হতে পারে।
“জিকুব, আশা করি তোমার বরফ খুব দ্রুত গলে যাবে না।” 神代蓝 হাঁটু একটু ভাঁজ করে, প্রস্তুত ভঙ্গিতে দাঁড়াল।
“ম্যাচ শুরু।” অজিরা আন রেফারির আসনে বসে উচ্চ স্বরে ঘোষণা দিল।
“প্যাঁ!” জিকুব বলটি ওপরে ছুঁড়ে দিল, পা দুটো সোজা করে শক্তি দিয়ে লাফ দিল, শরীরের ভারসাম্য টেনিস র্যাকেটে চাপাল।
ভঙ্গি নিখুঁতভাবে ত্রুটিহীন।
টেনিস বল হলুদ রেখা টেনে 神代蓝র কোর্টে তীব্র গতিতে ছুটে গেল।
“কী দ্রুত, এটাই জাতীয় স্তরের খেলোয়াড়ের দক্ষতা?” মাঠের বাইরে অচল শিখরের সদস্যরা অবাক হয়ে চিৎকার করল।
তারা প্রায় কেবল এক ঝলক বলের ছায়া দেখতে পেল।