একশো ত্রয়োদশ অধ্যায়: বন্ধনপথ!
“এটা কি, এটা কি নাড়োতাকে ডাবলস? এত দুর্বল, একতরফা একেবারেই।” অনেক মাধ্যমিক স্কুলের প্রধান খেলোয়াড়রা ইবু এবং কামিওর দিকে অবহনভরে তাকালেন।
“দেখে মনে হচ্ছে নাড়োতাকের ডাবলস ভালো নয়।”
দর্শকদের আলোচনা যাই হোক, ইবু আর কামিওর মুখাবয়ব শান্ত ছিল।
তারা দ্রুত কোর্ট বদল করল, টেনিস র্যাকেট ধরে দ্বিতীয় সেটের জন্য অপেক্ষা করল।
“যারকম আশা করেছিলাম, শুধু আকুজু, কিউশু’র দুই বীর এবং কামিশিরো আই কিছু খেলোয়াড়ই লক্ষ্যণীয়, বাকি সবাই এরকম নয়।” হাইডেই ইচ্ছুক উদাসীন মুখে চশমা ঠিক করে বলল, “ইবু আর কামিও দুইজনেরই কান্তো স্তরের দক্ষতা আছে, মোটামুটি ভালো, কিন্তু এটাই যথেষ্ট, প্রথম সেট আমরা জিতেছি।”
“কামিও।”
“ইবু।”
ইবু আর কামিও একে অপরের দিকে চুপচাপ একটি নজর দিলেন, যা অনেক কিছু বলছিল।
এরপর কাফু চিকা হাইরো বল শুরু করল।
“সুয়াশ!” কাফু বল ছুঁড়ে দিল, হালকা করে পায়ের আঙুলে দাঁড়াল, ডান হাত শক্ত করে নিচে নামাল।
“ঠক।” বাতাসে একটি দৃশ্যমান প্রবাহ টেনিস বলের পিছনে বিস্ফোরিত হলো, বলটি পটকা গুলোর মতো মাঠের শেষ লাইনের দিকে ছুটে গেল।
আক্রমণাত্মক বলের মুখে, ইবু তেমন পরিবর্তন দেখালেন না, আগের মতো দুই হাতেই র্যাকেট ধরে প্রতিরোধ করলেন।
“এখন কি শেষ হয়ে গেছে? আমার কাছে ইবু শিনজির সম্পর্কে বেশি তথ্য নেই, এখন পর্যন্ত দেখছি, বিশেষ কিছু নেই।” ইচ্ছুক চশমা ঠিক করে বলল, কিন্তু তাঁর অন্তর্দৃষ্টি বলছিল, খেলা এখনো শেষ হয়নি।
পরবর্তী ঘটনার প্রমাণ দিল তাঁর অন্তর্দৃষ্টি সঠিক ছিল।
“ঠক!”
কামিও আর ইবু কয়েকবার কাফুর সঙ্গে বল লড়াই করার পর, ইবুর চোখে একেবারে পরিবর্তন ঘটল।
সে এক ধাপ এগিয়ে এল, গভীর শ্বাস নিল, র্যাকেট বাতাসে রেখে নিচ থেকে উপরে টেনে নিল, যা আগের থেকে সম্পূর্ণ ভিন্ন ছিল, ইচ্ছুকের চোখ ঝলমল করল।
“হুম? এটা কি... সোপান বল?”
“শুরু থেকেই ইবু উপরের ও নিচের স্পিন বল পাল্টা মারছিল, এর মধ্যে কি কোনো গূঢ় অর্থ আছে? অপেক্ষা করো! হতে পারে?”
ইচ্ছুকের চশমার নিচে চোখ বড় হয়ে গেল।
“ক্লিক।” কাফু যেমন সবসময় করত, র্যাকেট ঘোরাল, কিন্তু র্যাকেট উঠার সঙ্গে সঙ্গে তার বাহু পাথরের মতো কঠিন হয়ে গেল।
“ঠক।”
“১৫-০।” রেফারির ঘোষণা শুনা গেল।
কাফু হতবাক হয়ে ডান হাত দেখল, মাথা কাত করল।
স্পষ্টতই সে বুঝতে পারছিল না কেন তার হাত হঠাৎ করেই প্রতিরোধের সময় জড় হয়ে গেল।
“বলে দিলাম, ইবু আর কামিও একে অপরের সঙ্গে সমন্বয় করে হাতের বোঝা ভাগ করে নিচ্ছে, প্রতিরোধের সময় উপরের ও নিচের স্পিন পাল্টা মারছে, যাতে প্রতিপক্ষের পেশী সঙ্কুচিত হয় এবং এক মুহূর্তের জন্য শীতলতা আসে, সত্যিই অবমূল্যায়ন করা যাবে না।” ইচ্ছুক নিজেই বলল, “এমন খেলা বিজ্ঞানসম্মত।”
কামিশিরো আইয়ের অদ্ভুত খেলা দেখার পর, এই মুহূর্তের শীতলতার কৌশল ইচ্ছুককে বাস্তবের কাছে ফিরিয়ে নিয়ে এলো।
“তবে এই কৌশলে খেলা জেতা যাবে না।”
“হাত তখন শীতল হয়ে গিয়েছিল।” কাফুর মুখ অস্ফূর্ত, স্তম্ভিত।
অন্তরে কিছুটা বিভ্রান্ত হলেও, সে হাতের কাজ বন্ধ করল না।
সে ধীরে ধীরে বল ছুঁড়ে দিল, ডান হাত দিয়ে শক্ত করে মারল।
“ঠক।” বল আবার বিস্ফোরিত হলো।
একপর্যায়ে বল লড়াই চলল, ইবু আবার এক ধাপ এগিয়ে, ডান হাত র্যাকেট নিচ থেকে উপরে নিয়ে গিয়ে রহস্যময় ঘূর্ণন তৈরি করল।
“৩০-০।”
মুহূর্তের শীতলতা আবার পয়েন্ট এনে দিল।
“ভ্রম হয়নি, কাফু প্রতিরোধের সময় শরীর ধীর হয়ে গিয়েছিল।” হাইডেই পক্ষ থেকে, তসুবো কুঁচকে হাসলো, ঠোঁটের কোণে ঠাট্টামূলক হাসির রেখা ফুটে উঠল, “দেখা যাচ্ছে নাড়োতাকের ডাবলস এত দুর্বল নয়।”
“৪০-০।”
“গেম, ১-১।”
মুহূর্তের শীতলতার আক্রমণে, নাড়োতাকে জুটি একটি সেট জিতে সমতা আনার সফলতা পেল।
“কাফু, বিপক্ষও সহজ নয়, এখন আর খেলাধুলা চলবে না, আমিও হস্তক্ষেপ করব।” হিনাতা তাকেতো হাসতে হাসতে বলল।
নাড়োতাকের দলে তখন একটু গম্ভীরতা নেমে এলো।
“আমার ধারণা মুহূর্তের শীতলতা আর কাজ করবে না।” ইবু সতর্ক মুখে বলল।
“ঠিক বলেছ, বিপক্ষের কাফু নকল করতে বিশেষ পারদর্শী, সে এখনো তার কৌশল দেখায়নি।” ততসুবা গম্ভীর স্বরে বলল।
তৃতীয় সেট শুরু হলো, কামিও বল দিল।
“ইবু, আমাদের গতি ত্বরান্বিত করতে হবে।”
কামিও অত্যন্ত দ্রুত বল দিল।
আগের ম্যাচে এই বল প্রায় সবসময় সফল ছিল, তবে এখন সে মুখোমুখি হচ্ছিল জাতীয় স্তরের কাফু চিকা হাইরোর সঙ্গে।
“উঁ।” কাফুর গলা থেকে অস্বাভাবিক সুর বেরল, চোখ ফাঁকা, রোবটের মতো র্যাকেট নাড়াল, বলের পথের সঠিক স্থানে র্যাকেট উপস্থিত হলো, বিশাল শক্তিতে অতিদ্রুত বল আরও ভয়ংকর গতি ও শক্তি পেল, মুহূর্তের মধ্যে কামিও আর ইবুর যুক্ত মধ্যরেখা পার হয়ে মাঠের বাইরে চলে গেল।
“১৫-০।”
“অসাধারণ গতি।” ইবু ও কামিও চমকে উঠল।
“অতি দ্রুত বল আর ব্যবহার করা যাবে না।” কামিও মনের গভীরে বিষণ্ণ হয়ে বলল, প্রতিপক্ষের শক্তি তাকে শ্বাসরুদ্ধকর অনুভূতি দিল।
আরও বড় চাপ ছিল, কাফুর মুখে সবসময় এক রকম অপ্রকাশিত ভাব, যেন পয়েন্ট পাওয়া তার মেজাজে কোনো প্রভাব ফেলে না।
“ঠক!” এবার কামিও সাধারণ সার্ভিস দিল।
কয়েকবার বল লড়াইয়ের পর, ইবু ভুল করে উচ্চ বল মারল, কাফু হঠাৎ করে নেটের কাছে চলে এলো।
সে দুই পা হালকা বেঁকিয়ে ঝাঁপ দিল, ডান হাত র্যাকেট উপরে নিয়ে গেল, পৃষ্ঠ কিছুটা উলম্ব, বল আসার সঙ্গে সঙ্গে র্যাকেট নিচে নামল।
“এই ভঙ্গি কি?” ইচ্ছুক হতবাক হয়ে বলল, “অতি দ্রুত সার্ভিস?”
“সুয়াশ।” বল নেট পেরিয়ে চট করে আউট হয়ে গেল।
“৩০-০।”
ইবু আর কামিওর হতবাক মুখ দৃশ্যপটের জন্য নিখুঁত পটভূমি হয়ে উঠল।
“অনুকরণ খুব ভাল, কিন্তু শুধু অতি দ্রুত প্রতিহিংসা মাত্র।” কামিশিরো আই হালকা মাথা ঝোঁকাল, “কাফুর জন্মগত শেখার ক্ষমতা আছে, যেকোনো কৌশল কয়েকবার দেখলেই পুরোপুরি আয়ত্তে আনতে পারে, ভাবতেই পারিনি সে সরাসরি অতি দ্রুত সার্ভিসকে প্রতিহিংসার রূপে ব্যবহার করবে।”
“প্রতিপক্ষের প্রতিহিংসা অক্ষম করার জন্য এমন কৌশল ব্যবহার বেশ মজার।”
“টপ টপ টপ।” বলের দিকে পিছু হটে ইবু আর কামিও স্থান বদল করল, ডান হাত দিয়ে এক ঝটকা উপরের দিকে স্পিন বল মারল।
সবসময় চুপচাপ থাকা হিনাতা তাকেতো হঠাৎ করে লাফ দিয়ে উড়ে গেল, শরীর প্রসারিত করে সার্কাসের মতো ঘূর্ণন করল, পুরো শরীর ৩৬০ ডিগ্রি প্রসারিত করে নিচের দিকে নেমে গেল, ডান হাত দীর্ঘ করে র্যাকেট দিয়ে আসা বল মারল।
“ঠক।” বল হাওয়ার মতো কামিওর পায়ের কাছে বিস্ফোরিত হলো।
“৪০-০।”
“হে, তোমরা ভুলবে না তো, আমাকে তো এখনো খেলতে হবে।” পয়েন্ট পাওয়ার পর হিনাতা হালকা করে মাটিতে নামল, হাস্যকরভাবে বলল।
“এটা কিকুমারুর থেকেও উন্নত সার্কাস টেনিস, হাইডেই ডাবলস সত্যিই শক্তিশালী।” ইচ্ছুক নিজেই বলল।
“আগের ম্যাচে নাড়োতাকে সবসময় অন্যদের চাপে রেখেছিল, এমনকি সেওগাকুও ব্যতিক্রম ছিল না, কিন্তু এখন তারা সম্পূর্ণ দমন হয়েছে, সত্যিই হাইডেই।”
“হাইডেই~~~ হাইডেই~~~” হাইডেইয়ের উন্মাদ চিয়ারিং।
“আমরাও হারতে পারি না! নাড়োতাকে~~~ নাড়োতাকে~~~” ততসুবা অ্যান ঝাঁপিয়ে দলকে উৎসাহ দিল।
“ঠক।”
হিনাতার হস্তক্ষেপের পর মুহূর্তের শীতলতা আর কাজ করল না, খেলার অবস্থা মুহূর্তের মধ্যে পরিবর্তিত হলো, হাইডেই পক্ষ থেকে নাড়োতাকে ডাবলসের পারফরম্যান্স সন্তোষজনক ছিল না।
তবে তসুবার কিছুটা উদ্বেগ হলো, ম্যাচ শুরু থেকে এখন পর্যন্ত কামিশিরো আই সবসময় হাসছে, যেন সব কিছু তার নিয়ন্ত্রণে।
“এটা শেষ!” আসা বলের দিকে হিনাতা লাফিয়ে উঠল, শরীর প্রসারিত করল, বাতাসে পেট শক্ত করে ঘুরল, ৩৬০ ডিগ্রি টার্ন দিয়ে মাথা নিচে নিয়ে গিয়ে ডান হাতের র্যাকেট সাইডে ঝাঁকালো।
“ক্লিক।” র্যাকেট বলের সঙ্গে লেগে আবার ইবু আর কামিওর মাঝের মধ্যরেখায় বল মারল।
ইবু আর কামিও একে অপরকে “অগ্রাধিকার” দিতে গিয়ে বল হারাল।
“গেম, ২-১, হাইডেই কাফু চিকা হাইরো ও হিনাতা তাকেতো এগিয়ে।”
এই সেট থেকে বোঝা গেল, কামিও আর ইবুর সমন্বয় আরও দরকার।
মাঝে মারে যাওয়া বল অধিকাংশ সময় পয়েন্ট হারাচ্ছে।
চতুর্থ সেট, হিনাতা বল দিল।
“ঠক!” সাধারণ সার্ভিসের পর হিনাতা দ্রুত নেটের কাছে গিয়ে পিছনে কাফুকে দিল।
এইবারও ইবু পিছনে ছিল।
দুই হাত র্যাকেট ধরে সে হঠাৎ বল মারল, উপরের দিকে স্পিন দিয়ে।
এই দৃশ্য অনেককে বিভ্রান্ত করল।
“এখন মুহূর্তের শীতলতা কাফুর ওপর কাজ করছে না, তাহলে কেন স্পিন দেওয়া হচ্ছে?”
“তোমার পালা, কাফু।” হিনাতা জোরে বলল।
“ঠিক আছে।” কাফুর মুখাবয়ব অপ্রকাশিত, চোখ ফাঁকা, হাঁটুর নিচে হালকা বাঁক, তবুও দেখতে বিশাল।
ডান হাত র্যাকেট ঝাঁকিয়ে বড় ছায়া তৈরি করল, বল র্যাকেটে লেগে বিকৃত হয়ে গর্জন করে গেল।
“আমার পালা!” কামিও হঠাৎ লাফিয়ে ডান পা এগিয়ে, মাটিতে ঠেস দিয়ে লাফ দিল, বাম পা তুলে শরীর সামনের দিকে ঝুঁকিয়ে ভার র্যাকেটে দিল, দুই হাত র্যাকেট বাম পাশে টেনে ব্যাকহ্যান্ড ভঙ্গি নিল।
জ্যাক নাইফ, লাফিয়ে দুই হাত ব্যাকহ্যান্ড, এই কৌশল ব্যাকহ্যান্ড শটে আরও শক্তি দেয় এবং কোণ ভালো করে, কিন্তু অসুবিধা হলো কম স্থায়ী এবং ভুল হওয়ার সম্ভাবনা বেশি।
বিশ্ব টুর্নামেন্টে অনেক পেশাদার খেলোয়াড় এটিকে তাদের প্রধান কৌশল মনে করে।
কামিওর এই কৌশল আয়ত্ত কম, তাড়াহুড়ো করে ব্যবহার করল, ভাগ্যক্রমে ভুল হলো না।
“ঠক!” বল বিস্ফোরিত হয়ে কাফুর দিকে ছুটল।
“ক্লিক।”
কাফুর মুখাবয়ব অপরিবর্তিত, হাঁটু বাঁকানো, সহজে র্যাকেট দিয়ে বল ফেরত দিল।
প্রতিউত্তরে কাফু একটি উচ্চ বল মারল, তারপর দ্রুত নীচের স্পিন শট।
“কাফু, এটা মুহূর্তের শীতলতা!” হিনাতার চোখ চমকে উঠল, চিৎকার করল।
“ঠিক আছে।” কাফু র্যাকেট বামে বদলাল।
“কি? সে কি দুই হাত ব্যবহার করছে?!” দর্শক এচেজেন র্যোমার মুখে বিস্ময়।
“ছেলে, দুই হাত ব্যবহার করাটা কোনো অহংকারের বিষয় নয়।” আকুজু সময়মতো বন্ধুত্বপূর্ণ ঠাট্টা করল।
“যদি দুই হাত হয়, তাহলে মুহূর্তের শীতলতা কাজ করবে না, সত্যিই কাফু, সে অনেক অজানা কৌশল শিখেছে, তার তথ্য আপডেট করতে হবে।” ইচ্ছুক চোখ ঝলমল করে ভাবল।
“ঠক!” কাফুর বাম হাত ডান হাতের মতো দক্ষ ছিল না, তাই প্রতিরোধের শক্তি কমে অন্তত ২০%।
আসা বল দেখে ইবু হঠাৎ হাঁসলো, “সুযোগ এসেছে।”
“টপ টপ টপ।” সে কয়েক ধাপ দৌড়ে মাটিতে পা রাখল, শরীরের ভার কমিয়ে র্যাকেট সামান্য নিচে রেখে ঢালু ভঙ্গি নিল।
“বাঁধন পথ।” সে ফিসফিস করল, চোখে ঠাণ্ডা অশ্রু ঝলমল করল।
র্যাকেট বলের পথ ধরে বাঁক নিয়ে আঘাত করল।
“বাঁধন পথ নং নয়: ভঙ্গ চাকা।”
(এই অধ্যায় শেষ)