অধ্যায় আটষট্টি: সানাদার অপূর্ণ আশার আক্ষেপ

“অসহ্য! আমার সময় নষ্ট করেছো, একেবারে অপদার্থ!” প্রতিযোগিতা শেষ হলে সবচেয়ে বেশি ক্ষুব্ধ হয়েছিল ইয়াকুজু।
অনুশীলনের পর সে সমান শক্তির একজন প্রতিপক্ষের সন্ধান করছিল, যাতে নিজের অর্জিত সব কিছু যাচাই করতে পারে।
কিন্তু, লিহাই বিশ্ববিদ্যালয়ও তাকে হতাশ করল।
লিহাই বিশ্ববিদ্যালয়ের প্রধান খেলোয়াড়রা উদ্বিগ্ন হয়ে চিহোয়ানের দিকে ছুটে যেতেই ইয়াকুজুর মনে আর কোনো যুদ্ধের ইচ্ছা থাকল না, সে নির্লিপ্তভাবে নদীশিখরের দিকে রওনা দিল।
“দারুণ খেলেছো, ইয়াকুজু।” নদীশিখরের সদস্যরা প্রশংসা জানাল।
“হুঁ, ও তো খুব সাধারণ প্রতিপক্ষ, তোমরা এসেছো কেন?” ইয়াকুজু ঠান্ডা গলায় বলল।
“নিশ্চয়ই তোমার জন্য চিন্তা করছিলাম। এখানে তো অন্যদের মাঠ, আর তোমার খেলার ঢং এতটা আক্রমণাত্মক, যদি ঝামেলা হয় তাহলে কি হবে? আমরা তো পাশে থাকতেই হবে।” সৎ ও সরল কান্নি জোরে বলল।
“হুঁ, বাড়াবাড়ি করো না।” ইয়াকুজু আবার ঠান্ডা সুরে বলল, তবু তার অন্তরে একটু উষ্ণতা ছড়িয়ে পড়ল।
“তুমি আমার শিকার কেড়ে নিয়েছো।” ভাবতে ভাবতে ইয়াকুজুর মনে আরও অস্বস্তি বাড়ল, সে শিনদাই ব্লুর দিকে তাকাল।
“তুমি চাও আমি কীভাবে তোমাকে ক্ষতিপূরণ দেব?” শিনদাই ব্লু হাসিমুখে জিজ্ঞাসা করল।
শিনদাই ব্লুর উৎসুক দৃষ্টির সামনে ইয়াকুজু বিন্দুমাত্র দ্বিধা না করে বলল, “আমার সঙ্গে একটি ম্যাচ খেলো।”
সাহস, সত্যিই দুর্দান্ত সাহস।
এটাই তো ইয়াকুজুর পরিচয়।
ইয়াকুজু বুঝতে পারল, সে যখন এই কথা বলল, তখন নদীশিখরের অন্য সদস্যদের চোখে তার প্রতি দৃষ্টিভঙ্গি বদলে গেল।
সে জানে, শিনদাই ব্লুর সঙ্গে তার পার্থক্য কতটা।
“প্রাথমিক প্রতিযোগিতা শেষ হলে দেখা হবে।” শিনদাই ব্লু ইয়াকুজুর নির্ভয় মনোভাবের প্রশংসা করল, সহজেই রাজি হল।
“চলো ফিরে যাই।” শিনদাই ব্লু একবার ইয়াকুজুর দিকে তাকিয়ে সবাইকে বাইরে যেতে বলল।
“আজ তোমরা যে চিহোয়ানকে দেখেছো, সে এখনও জাতীয় পর্যায়ে পৌঁছায়নি। ইয়াকুজু জিতেছে বলে তাদের ছোট করে দেখো না।” হাঁটার সময় শিনদাই ব্লু শিক্ষা দিতে ভুলল না।
“ইয়াকুজুর ম্যাচে সবচেয়ে বেশি কী মনে ধরেছে?”
“টেনিস, যেন মানুষের ক্ষতি করার অস্ত্র!” ইশিদা টেটসু বিশ্বাসভরে বলল।
শিনদাই ব্লুর ভ্রু কেঁপে উঠল।
“কেশ, শিনদাই আসলে বলতে চেয়েছে, টেনিস মানুষের ক্ষতি করার অস্ত্র নয়। তবে, কেউ যদি তোমাকে টেনিস দিয়ে আঘাত করতে চায়, তুমি রুখে দাঁড়াতে পারো।” তাছি কিচিপেই দ্রুত ব্যাখ্যা করল।
“ভুল, টেনিস মানুষের ক্ষতি নয়।” ইয়াকুজু হঠাৎ মুখ খুলল, মুখে গভীর উপলব্ধি, “এটা তো হত্যার অস্ত্র।”
“হা হা হা, ইয়াকুজু, তুমি কি মজা করছো? টেনিস দিয়ে মানুষ মারা যায় কিভাবে?” কান্নি পেট চেপে হাসতে লাগল।
“ঠিক বলেছে, ইয়াকুজুর কথা ঠিক।” শিনদাই ব্লু বলতেই নদীশিখরের সদস্যরা বিস্মিত হয়ে গেল।
“বিশ্ব প্রতিযোগিতায়, সব ধরনের কৌশলই প্রাণঘাতী হতে পারে।” শিনদাই ব্লু সবার মুখভঙ্গি লক্ষ্য করল।
তার আজকের রহস্যময় শক্তির প্রকাশের পর, সে সিদ্ধান্ত নিয়েছে পৃথিবীর বাস্তবতার এক চিলতে অংশ তুলে ধরবে।

“বিশ্ব প্রতিযোগিতায়, তোমার পক্ষে পিছু হটা অসম্ভব, কারণ প্রতিটি ম্যাচেই তোমার টেনিসের আত্মা বাজি রাখা হয়।”
“তুমি একবার পিছু হটে গেলে, তোমার খেলোয়াড়ি মনও ভেঙে যাবে, আর তখন আর শক্তিশালী হওয়ার যোগ্যতা থাকবে না।”
“তবে যেসব কৌশল তুমি পারো না, সেগুলোর সামনে পড়লে জীবন খরচ হয়ে যেতে পারে।”
“তাই, বিশ্ব প্রতিযোগিতায় মৃত্যুর হার খুব বেশি।”
“ক্যাপ্টেন, আপনার কথার অর্থ কী......” তাছি কিচিপেইর চোখ উজ্জ্বল হয়ে উঠল।
তার ভেতর ছিল নতুন জগতের প্রতি আকাঙ্ক্ষা ও আশা।
শিনদাই ব্লু আসার আগে সে কখনো ভাবেনি টেনিসের ভবিষ্যৎ এত বিস্তৃত হতে পারে।
আর নিজেও নতুন পথে হাঁটার সুযোগ পাবে ভাবেনি।
সে আরও শক্তিশালী প্রতিপক্ষের সঙ্গে লড়তে চায়।
নিজের শরীরের আদিম প্রবৃত্তি মুক্ত করতে চায়, যুদ্ধ করতে চায়।
প্রয়োজনে প্রাণও দেবে।
“জাতীয় প্রতিযোগিতা তো কেবল এক ক্ষুদ্র মাইলফলক। আমি চাই তোমরা বিশ্বে প্রবেশের লক্ষ্য স্থির করো।” শিনদাই ব্লুর কণ্ঠে ছিল গভীর আকর্ষণ।
“ক্যাপ্টেন, আমি অনুসরণ করতে চাই, আমি বিশ্বে প্রবেশ করতে চাই!” ইশিদা টেটসু বলতেই নদীশিখরের সব সদস্য দৃঢ়ভাবে সম্মতি জানাল।
“হুঁ, বিশ্ব প্রতিযোগিতা, মনে হচ্ছে বেশ মজাদার।” ইয়াকুজু মুখ ভার করে থাকলেও তার চোখে উজ্জ্বল আশা ফুটে উঠল, যা তার অন্তরের কথা প্রকাশ করল।
“বাবা, এটাই কি সেই কিংবদন্তির পথে হাঁটা মানুষ? আমি সত্যিই অনুভব করেছি।” উচিয়েন শিনদাই ব্লুর দিকে তাকিয়ে চোখে উজ্জ্বলতা নিয়ে বলল।
সে টুপি একটু নিচে নামিয়ে বলল, “বিশ্ব, আমিও যেতে চাই।”
ইয়াকুজু চিহোয়ানকে হারানোর পর নদীশিখরের ঐক্যবদ্ধতা ও মনোবল আরও বেড়ে গেল।
সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ, সবার মধ্যে নতুন আত্মবিশ্বাস জন্ম নিল।
একজন টেনিস খেলোয়াড়ের জন্য আত্মবিশ্বাস সবচেয়ে জরুরি। নদীশিখর দীর্ঘদিন নীরব ছিল, বাইরের সুনাম কম, ভেতরে আত্মবিশ্বাসও কম।
ইয়াকুজুর এই জয়টা কেবল বন্ধুত্বের ম্যাচ মনে হলেও, নদীশিখরের জন্য গভীর পরিবর্তন এনে দিল।
কমপক্ষে সবাই উপলব্ধি করল—
লিহাই বিশ্ববিদ্যালয় আগের মতো ভয়ংকর নয়।
আমরা নদীশিখরও কঠোর অনুশীলনের পর দুর্বল নই!
বিশেষ করে যখন দেখল প্রতিপক্ষের সহ-অধিনায়ক রাগ দেখাতে পারছে না, সবাই আরও আনন্দিত হল।
শিনদাই ব্লুর নেতৃত্বে নদীশিখরের দল মাঠ ছাড়ল।
সানাদা শেষ মুহূর্তে এসে শিনদাই ব্লুদের ডেকে দাঁড় করাল।
শিনদাই ব্লুদের ঠান্ডা দৃষ্টির সামনে সানাদা দৃঢ় মুখে গভীর সুরে বলল—

“শিনদাই, এ বছর আমাদের লিহাই বিশ্ববিদ্যালয় অপ্রতিরোধ্য, জাতীয় প্রতিযোগিতায় দেখা হবে!”
শিনদাই ব্লু যতই শক্তিশালী হোক না কেন—
সানাদা বিশ্বাস করে, যদি ইউকিমুর শরীর সুস্থ হয়, তাহলে নিশ্চয়ই শিনদাই ব্লুকে হারানো সম্ভব!
এই বছর লিহাই বিশ্ববিদ্যালয়ের বিজয়, কোনো দুর্বলতা নেই!
“তুমি শুধু এই কথাটাই বলার জন্য এসেছো?” শিনদাই ব্লুর মুখে শান্তি ছাড়া কিছুই দেখল না সানাদা, “নিজের লক্ষ্য প্রকাশ করার চেয়ে বরং তোমার দলের সদস্যদের খোঁজ নাও।”
শিনদাই ব্লুর চলে যাওয়া দেখে সানাদার মুখে দ্বিধা ভর করল, কয়েক সেকেন্ড স্থির থেকে সে মাঠে ফিরে গেল।
মাঠে তখন লিহাই বিশ্ববিদ্যালয় অস্থির হয়ে গেছে।
চিহোয়ান যেন মানসিক ভারসাম্য হারিয়ে, খালি চোখে চুপ করে বসে আছে, মাটির দিকে তাকিয়ে অন্যমনস্ক।
নিও, মারুই বুনতা ও অন্যরা পাশে কথা বলার চেষ্টা করলেও তেমন কোনো ফল হয়নি।
“চিহোয়ান, তুমি ঠিক আছো তো?”
সানাদা দ্রুত এগিয়ে এসে গম্ভীর গলায় বলল।
সানাদার শব্দ শুনে চিহোয়ান কেঁপে উঠে নিস্তেজ মাথা তোলে।
“তুমি কি ভয় পাচ্ছো, চিহোয়ান?”
সানাদার কথা শুনে চিহোয়ান আবার কেঁপে উঠল, চোখে ভয়ের ছায়া ফুটে উঠল।
“সহ-অধিনায়ক.....” অন্যদের মুখে উদ্বেগ।
তারা বুঝতে পারে চিহোয়ানের এই অবস্থার কারণ।
যারা দর্শক হিসেবে ছিলেন তারাও শিনদাই ব্লুর শক্তির সামনে প্রবল ভয় অনুভব করেছে, শরীর ঠান্ডা হয়ে গেছে, শ্বাস নিতে কষ্ট হয়েছে, এমনকি ভাবা যায় না, চিহোয়ান সরাসরি কী ভয়াবহ মানসিক ধাক্কা খেয়েছে।
“তুমি কি আমাদের স্বপ্ন ভুলে গেছো? ইউকিমুর সঙ্গে করা অঙ্গীকার ভুলে গেছো? এ বছর, লিহাই বিশ্ববিদ্যালয়কে তিনবার চ্যাম্পিয়ন করতে হবে!”
সানাদার হতাশায় ভরা কথায় চিহোয়ানের চোখে একটু আলো ফিরল।
“চিহোয়ান, মনে রেখো, আমাদের লিহাই বিশ্ববিদ্যালয় এ বছর তিনবার চ্যাম্পিয়ন হতে চাইছে। এখন যদি তুমি নির্বাচিত হয়েও এত সহজে ম্যাচ জেতার মনোবল হারিয়ে ফেলো, তাহলে আমরা যখন গ্র্যাজুয়েট হব, তখন তুমি কিভাবে চারবার চ্যাম্পিয়ন করাবে?”
“এমনকি রাস্তার টেনিস মাঠেও, তুমি চ্যাম্পিয়ন লিহাই বিশ্ববিদ্যালয়কে প্রতিনিধিত্ব করছো, তোমার এই দুর্বলতা আমাদের সম্মান ক্ষুণ্ণ করেছে!”
সানাদা সম্মানের প্রতি খুব গুরুত্ব দেয়, আবার অত্যন্ত কঠোরও।
সে পরাজয় মেনে নিতে পারে, কিন্তু হারতে হলে মর্যাদার সঙ্গে, সুন্দরভাবে হারতে হবে।
এমন ভাবে নয়, যেন প্রাণহীন, সারাংশহীন হয়ে যায়।
“তুমি কি আমাদের লক্ষ্য ভুলে গেছো?”