নব্বইতম অধ্যায়: ত্রিমুখী প্রতিআঘাতের প্রথম পর্ব—শ্বেতনাগ
মাঠের উত্তেজিত দর্শকদের মতো নয়, রিক্কাইদাই আর হিয়ోতেই দিকটা বেশ শান্তই ছিল।
“কামিশিরো আলের দ্রুত পদচালনা তাকে মুহূর্তের মধ্যে কোর্টের যেকোনো জায়গায় এনে দিতে পারে, তবে এর খরচ বোধহয় বেশ বেশি, তাই বারবার করা যায় না।” লিউ রেণজি শান্ত স্বরে বলল।
“কিরিন অবতরণ আর দ্রুত পদচালনা থাকলে, শক্তিশালী স্ম্যাশ প্রায় তার ওপর কাজই করবে না।” নিয়ও হতাশ হয়ে কপাল মালিশ করল। “লোকটা কি একটু বেশিই সর্বগুণে নিপুণ নয়?”
“তার ক্ষমতাগুলো কি তুমি নকল করতে পারবে না?” সানাদা নিয়ওর দিকে তাকাল।
“সম্ভবত... পারব।” নিয়ওর মুখে স্পষ্ট অনিশ্চয়তা।
“তাহলে দেখা যাচ্ছে, সার্ভ আর কিরিন অবতরণ—দুটোই আর কাজে দেবে না।” হইচই করা দর্শকদের থেকে আলাদা, ফুজি আগের মতোই শান্ত রইল।
“তাহলে বাকি থাকে শুধু... শেষের সেই একমাত্র পাল্টাঘাত।”
“হুঁ।”
সেই মুহূর্তে বাতাসের ভেতরের মৃদু হাওয়া হঠাৎই কিছুটা অস্থির হয়ে উঠল।
ফুজি তখনই হেসে উঠল। “হাওয়া উঠেছে।”
“হাওয়া?” কামিশিরো আলে却意味পূর্ণ এক হাসি ফুটে উঠল। “দেখছি, আমি তাহলে আমার তৃতীয় পাল্টাঘাত ব্যবহার করতে পারি।”
কথাটি শেষ হতেই ফুজির চোখ কেঁপে উঠল।
“আবার আসছে নাকি? ত্রিস্তর পাল্টাঘাতের উন্নত রূপ? শুনে তো মনে হচ্ছে, ও বড় ভাইয়ের চেয়েও ত্রিস্তর পাল্টাঘাতকে বেশি জানে।” ফুজি ইউতা কষ্ট করে গিলল।
“হ্যাঁ, এটাই কামিশিরোর ভয়ংকর দিক। তার সঙ্গে খেললে মনে হয়, কোথাও লুকোনোর উপায় নেই। যেন তুমি যা করছ, যা ধারণ করছ—সবই তার জানা।” তখন টেজুকা বলল।
তার চোখে ভেসে উঠল একরাশ স্মৃতি।
সেই প্রথমবার, কামিশিরো আলে টেজুকার বিস্তৃত নিয়ন্ত্রণের মাধ্যমে তার ওপর গভীর ছাপ ফেলেছিল।
……
“এখন কী করা উচিত?”
ফুজি ভুরু কুঁচকে ফেলল।
জীবনে এই প্রথম, তার মনে হলো—কীভাবে খেলতে হবে সে-ই জানে না।
তাহলে সার্ভ করবে কীভাবে? ত্রিস্তর পাল্টাঘাতের এখন কেবল শেষটিই বাকি, কিন্তু কামিশিরো আলের কথা তাকে প্রবল অস্বস্তিতে ফেলছিল।
“শোঁ।”
কিছুক্ষণ ভেবে সে আবার বলটি ওপরে ছুড়ে দিল, আর জোরে আঘাত করল।
এটি ছিল এক সাধারণ সার্ভ।
“অদৃশ্য সার্ভ আর মারছ না কেন?” কামিশিরো আলের মুখে এমন এক হাসি, যা দেখলে বসন্তের বাতাসও যেন মনে হয়।
কথায় নরম, অথচ তাতে শীত শীত এক অনুভূতি।
“প্রতিরোধের প্রথম কৌশল—ধাক্কা।”
কামিশিরো আলে পা সামান্য সরিয়ে র্যাকেট চালাল।
“ধাম!”
এক ভয়ংকর বজ্রধ্বনির মতো শব্দের পর, দৃষ্টির মধ্যে এক ঝলমলে আলোর বিস্ফোরণ ছড়িয়ে পড়ল।
“প্রতিরোধ কৌশল—ওটাই কি তোমার খেলা?” ফুজি শুউসুকে সেই আঘাতে সৃষ্ট বায়ুর স্রোতে দৃষ্টি হারাল, কিন্তু সে তবু দ্বিধাহীনভাবে বলের দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ল।
“কড়কড়!”
যখন বলটি র্যাকেটের সঙ্গে আঘাত খেল, তখন এক অসহ্য শক্তি ভেতর থেকে ছুটে এল।
“হাত, হাতটা একেবারে অবশ হয়ে গেল!!” ফুজি শুউসুকে তৎক্ষণাৎ বাঁ হাতে র্যাকেটটা শক্ত করে ধরল, বলের চাপ সামলাতে।
“ধাম।”
অগাধ পরিশ্রমে সে কোনো রকমে বলটা ফেরত পাঠাল।
আর কামিশিরো আলে তখন আগেই প্রস্তুত হয়ে ছিল।
“অনুভব করেছ? সেই হালকা হাওয়া।” কামিশিরো আলে আরাম করে চোখ বন্ধ করে নরম স্বরে বলল।
তীব্র, উত্তেজনাময় টেনিস ম্যাচের মধ্যে বাতাস অনুভব করার এই ভঙ্গি ভীষণ বেমানান।
খেলার মতো নয়, যেন নিছক অবকাশযাপন।
“তাহলে কি...” ফুজির বিস্মিত চোখের সামনে কামিশিরো আলে ব্যাকহ্যান্ডের ভঙ্গি নিল, আর বল আসতেই হঠাৎ ভেতরের দিক কেটে মারল।
“ধাম!”
ভয়ংকর ঘূর্ণি বলের ওপর চেপে বসল, আর বলটিকে দ্রুত আকাশে ছুড়ে দিল, সূর্যের সঙ্গে একাকার করে ফেলল।
তীব্র রোদে অন্য কারও পক্ষেই সেই আকাশছোঁয়া বলের দিকে তাকিয়ে থাকা সম্ভব হলো না।
“এটা কি বাইরে চলে গেল?”
তর্কবিতর্কের ভিড়ে মেন্তা হঠাৎ কালো চশমা পরে নাটকীয় স্বরে চেঁচিয়ে উঠল, “ওহ্, এটা তো দুর্দান্ত এক আঘাত!”
“আমি ভুল দেখিনি, এটা তো তিমি! যদি তিমিই হয়, তাহলে নিশ্চয়ই ওখানেই ফিরে যাবে!” ফুজি শুউসুকে সঙ্গে সঙ্গে নেটের দিকে দৌড়ল।
তিমি—মাটিতে পড়ার পর তা নিজের অর্ধে ফিরে আসে।
এমন এক কৌশল, যা প্রয়োগ করতে বাতাসের দরকার হয়।
“শোঁ!”
আকাশের উঁচুতে হঠাৎ একটুকরো হলুদ আলো দ্রুত নেমে এসে মাটিতে আঘাত করল, আর সীমানা পেরিয়ে বাইরে বেরিয়ে গেল।
“চল্লিশ—শূন্য।”
“বলটা, ফিরে গেল না?!” ফুজি শুউসুকে স্থির হয়ে গেল, কপালে ঘাম ফুটে উঠল, চোখে বিস্ময়।
“এটা ত্রিস্তর পাল্টাঘাতের তৃতীয় রূপ—সাদা ড্রাগন। পছন্দ হয়েছে?” কামিশিরো আলের নরম কণ্ঠ ভেসে এল। “শুনেছি, তোমার তিমিও নাকি প্রায় একই রকম কৌশল। ভাবিনি আমাদের ত্রিস্তর পাল্টাঘাত এতটা কাছাকাছি হবে। সত্যিই কাকতালীয়!”
নরম গলা আর নিরীহ হাসি—এই সংমিশ্রণে অনেকে সত্যিই বিশ্বাস করে ফেলল।
“অসাধারণ! ফুদোমিনে দলের অধিনায়কের ত্রিস্তর পাল্টাঘাত দারুণ ঝলমলে!”
“সেই সেকাইয়ের প্রতিভা তো একেবারেই ঠেকাতে পারছে না!”
“সাদা ড্রাগন?!”
শুধু ফুজি শুউসুকেই জানত, সাদা ড্রাগন মারা কত কঠিন। এই কৌশলে বাতাসের সহায়তা লাগে, আর ঘূর্ণিও হতে হয় বাতাসের অনুকূলে। বলটা শক্তিশালী ঊর্ধ্বঘূর্ণিতে আকাশে উঠে যায়, শীর্ষবিন্দুতে নেমে এসে চূড়ান্ত নিম্নঘূর্ণিতে বদলে যায়; মাটিতে লাগামাত্র ঘূর্ণির বিস্ফোরণে বলটি আবার নিজের অর্ধে ফিরে যায়।
মাটিতে পড়ার পর উল্টে ফিরে আসা প্রায় নিয়ন্ত্রণের বাইরে।
কারণ যে ঘূর্ণি বলকে আকাশে তুলতে পারে, তা নিঃসন্দেহে এতটাই শক্তিশালী যে, পতনের দিকও প্রভাবিত হবে।
যদি সাদা ড্রাগনের মতো কৌশল ব্যবহার করতে হয়, তবে ঘূর্ণি শুধু বলকে আকাশে তুললেই চলবে না, মাটিতে পড়ার পর ঘূর্ণির পরিবর্তনকেও সূক্ষ্মভাবে নিয়ন্ত্রণ করতে হবে, যাতে প্রতিফলনের কোণ বদলে যায়।
এর মধ্যে যে প্রযুক্তি লুকিয়ে আছে, তা কল্পনারও বাইরে।
কমপক্ষে ফুজির মনে হতো না যে, সে এমন নিখুঁত বল ধারাবাহিকভাবে মারতে পারবে।
“তার ত্রিস্তর পাল্টাঘাত আমারও ওপর উঠে গেছে।” ফুজি শুউসুকের শ্বাস দ্রুত হয়ে এল।
আর মাত্র এক পয়েন্ট, তাহলেই সে সার্ভ হারাবে; আর সার্ভ হারালে পরিস্থিতি আরও প্রতিকূল হয়ে উঠবে।
এখন সে কেবল সব আশা ওই তিমির ওপরই রাখতে পারে।
“ধাম।”
সে মাঝারি মানের একটি সার্ভ করল।
এখন ফুজি একেবারেই অদৃশ্য সার্ভ ব্যবহার করার ভাবনা ত্যাগ করেছে।
“কি হলো, ফুজি শুউসুকে? আর কী কৌশল আছে, দ্রুত দেখাও; নইলে আমি সত্যিই ঘুমিয়ে পড়ব।” কামিশিরো আলে র্যাকেট ঘুরিয়ে ঝাপসা অবশিষ্ট ছায়া রেখে দিল।
“এখন আমি সবদিক থেকে চাপে আছি, দ্রুত এই স্থবিরতা ভাঙতে হবে।” ফুজি দ্রুত এগিয়ে এসে উড়ে আসা বলটি ভলিতে ফিরিয়ে দিল।
“ধাম।”
বল মাটিতে লাগার মুহূর্তে দ্রুত ঘুরে ডানদিকে অনিয়মিতভাবে চলে গেল।
“ওহ? এত তাড়াহুড়োয় ফেরত মারেও এমন ঘূর্ণি যোগ করা গেল?” কামিশিরো আলের জুতার তলা মাটি ঘষে উঠল, গোড়ালি শক্তি সঞ্চয় করল, শরীর মোচড় দেওয়ার সঙ্গে সঙ্গে ডান হাতে র্যাকেটটিও চাবুকের মতো নেমে এল।
“ধাম।”
বলটি হলুদ আলোর রেখা হয়ে উল্টো দিকে ছিটকে গেল।
“ধাম।”
ফুজির অবয়ব হঠাৎ নেটের সামনে হাজির হল, আর নরমভাবে কেটে দিল।
বলটি ঝাঁপ দেওয়া এক পরীর মতো নেট পেরিয়ে গেল।
কিন্তু মাটিতে পড়ার আগেই, এক র্যাকেট খুব সহজেই তাকে তুলে নিল।
এটি ছিল দ্রুত পদচালনায় এগিয়ে আসা কামিশিরো আলে।
“স্ম্যাশের দারুণ সুযোগ।”
ধীরে ধীরে আকাশে উঠতে থাকা বলের দিকে তাকিয়ে ফুজি দ্বিধায় পড়ল। শেষে বলটি নির্দিষ্ট উচ্চতায় নামার পর ফোরহ্যান্ডে ফিরিয়ে মারার সিদ্ধান্ত নিল।
“কী হলো? এত সুযোগ দিলাম, তবু কাজে লাগাতে পারছ না?” কামিশিরো আলের চোখে হতাশা।
প্রতিপক্ষের কৌশলকে ভয় পেয়ে আক্রমণ না করলে মানসিক দাপটে আগেই পুরোপুরি চেপে যাওয়া হয়ে যায়, আর তখন পরাজয়ও খুব দূরে থাকে না।
“হাওয়া... বাতাসের অনুভব।”
ফুজি শুউসুকে উড়ে আসা বলটির দিকে তাকিয়ে রইল; সেই মুহূর্তে তার মন এক অনন্য শূন্যতায় ভরে গেল।
মনে হলো, সে বাতাসের ওঠানামা অনুভব করতে পারছে।
“শোঁ।”
র্যাকেট বাতাসে ঝাপসা দাগ রেখে গেল, আর একটুকরো হলুদ আলো আকাশে ছিটকে উঠল।
“তিমি নাকি? ওটা আমার ওপর কাজ করবে না। দেখো, আমার কৌশল,” কামিশিরো আলের ঠোঁট সামান্য বাঁকল। পরমুহূর্তে তার দুই পায়ে ভয়ংকর শক্তি সঞ্চারিত হল।
সে এত উঁচুতে লাফ দিল যে, তা অবিশ্বাস্য।
আর ঠিক তখনই, সর্বোচ্চ বিন্দুর বলটি যেন চুম্বকের টানে কামিশিরো আলের দিকে ছুটে গেল।
“বলটা এভাবে টেনে নিচ্ছে কেন? তবে কি তেজুকা জোন?” কানেকি আর শান্ত থাকতে পারল না।
“স্ম্যাশ করবে? ফুজি-সেনপাইয়ের তো কিরিন অবতরণ আছে।” মোমোশিরো না বলে থাকতে পারল না।
বলটি যথাযথ শীর্ষবিন্দুতে পৌঁছতেই কামিশিরো আলে দেখল, ফুজি কিরিন অবতরণের ভঙ্গি নিচ্ছে। সে হালকা হেসে বলল:
“ফুজি, তুমি কি জানো, হাওয়া—একটি ভারী জিনিস?”
“মাথা তোলো, ওয়াকাসুকে।”